Немного отдохнув, я сделала портал и отправилась к своей наставнице Амелинде. Она была самой близкой подругой моей матери. Если кто-то и мог мне помочь, то только эта ведьма.

Конечно, я думала над тем, не вернуться ли к отцу и не рассказать ли ему все. Унн — светлая ведьма, наверняка она дала бы мне стоящий совет по поводу ритуала. Однако я знаю своего отца, он не верит во всякие ритуалы и магию.

— Ты что-нибудь знаешь про ритуал помолвки, который проводила когда-то моя мать? — буквально ворвалась я в дом Амелинды и вытащила ее из постели.

— Точно не помню. А что за помолвка? — почесала она голову, глубоко зевнув.

— Когда я была маленькой, меня просватали за одного воина. Моя мать провела какой-то темный ритуал семейных уз. — Я плюхнулась от усталости на мягкий стул у очага.

— Ничего не знаю про этот ритуал. Я могу тебе сказать, какие мы с ней вместе проводили. Чем она там в Тронхейме занималась, только богам известно. — Амелинда поплелась к своему круглому столу подогреть травяной настой, восстанавливающий силы.

— Ох, плохо. Я думала, ты знаешь.

— А в чем, собственно, дело-то? — Она присела рядом у очага и дала мне один из кубков.

Сильный аромат зверобоя с чем-то еще стукнул в нос, даже голова закружилась. Медовухи не надо! Моя Амелинда может так напоить настойкой, что в любой чародейке богиня проснется.

— В Сагарде жрица сказала, что я все еще помолвлена с погибшим воином и его семья не разорвала эту помолвку. А ведунья в храме Судьбы поведала, что, скорее всего, моя мать провела темный ритуал, чтобы связать нас. И вот теперь, чтобы разорвать эту помолвку, нужно найти темную ведьму и провести с семьей жениха ритуал.

— Ох, боги, Эйдис ты опять все усложняешь. Ты же можешь это использовать! Скажи своему отцу, что ты все еще помолвлена, и он не сможет выдать тебя замуж.

— Да, какая ты умная, а ты не подумала о том, что я хочу выйти замуж за любимого человека и создать с ним семью? — Я слегка повысила голос, меня сегодня уже достаточно замучили нравоучениями.

— У тебя нет любимого.

— Пока нет, но я не хочу быть невестой мертвого жениха! — Я шмыгнула носом и посмотрела в очаг.

Амелинда успокаивающе погладила меня по спине.

— Ну, ты узнала, кто твой истинный суженый, чего тебе еще надо? С ритуалом разберемся….

— Нет. Жрица не смогла увидеть, кто мой будущий муж, так как я все еще помолвлена с этим. — Я на миг закрыла уставшие глаза.

— То есть она не увидела в предсказании другого мужчину?

— Нет, Амелинда! — цокнула я языком.

— Не горячись, а лучше подумай над этим. Если жрица увидела в предсказании этого воина, то он и есть твой суженый или истинный, как хочешь называй. — Амелинда поставила кубок на пол и встала, держась за спину.

— Что ты болтаешь, он же погиб, ты же слышала это⁈

— Я все прекрасно слышала!

Затем ведьма, как обычно, полезла в один из многочисленных сундуков, покопалась там и достала потрепанную маленькую книгу с кожаной синей обложкой. Положила фолиант на круглый стол, зажгла лампу и начала листать.

Я поднялась и подошла.

— Что это за гримуар?

Но наставница не ответила, она быстро листала страницы, словно что-то искала. Наконец остановилась где-то в середине гримуара и улыбнулась.

— Теперь ты меня послушай. Возможно, он вовсе не мертв, то есть не совсем мертв… Ну, не так мертв, знаешь, как мертвый, которого на погребальном костре сожгли и его душа отправилась в Вальхаллу. Скорее всего… его тело не нашли, и он сейчас в Ином мире.

— Да, про это мне тоже жрица сказала, но я не поняла, если честно….

— Потому что тебе неведома темная магия, как мне. Вас ведь помолвили, когда вы были детьми, верно, или он уже был воином? — Ведьма посмотрела на меня.

— Детьми, конечно! — пожала я плечами.

— Вот, и твоя мать связала вас темным ритуалом ради твоего счастья, чтобы никто и ничто не смогло разлучить вас. Он погиб, но ритуал-то действовал уже. Поэтому, скорее всего, он в Ином мире, и жрица увидела его в предсказании.

От ее слов у меня мурашки по коже пробежались и кинуло в дрожь.

— И что это значит?

— Он и есть твой истинный. Как его там… — Амелинда достала листок из гримуара и отложила в сторону. — И он из-за этого ритуала застрял в Ином мире. Кроме того, ты еще живая. Если бы тебя не стало, ритуал перестал бы действовать, и его душа, как воина, отправилась бы… куда надо.

— Так что можно вытащить его оттуда, это темный ритуал, да? — заглянула я в вырванный листок.

— Есть один, который поможет вернуть его в наш мир. Ритуал безобиден и несложен. Им часто пользуются темные ведьмы. Смотри, пентаграмму легко создать, все по старому методу. Для ритуала тебе нужна его одежда: сапоги, нижняя рубаха и личная вещь, например, охотничий клинок. Любые статуэтки богов, что у тебя имеются, свежий корень чертополоха и горный хрусталь. Все это нужно разместить по пентаграмме и произнести заклинание.

— Я согласна, только как я объясню им мое внезапное появление? — застонала я, это будет сложнее всего, уговорить семью погибшего жениха помочь мне.

— Расскажи, как есть, что отец хочет выдать тебя замуж, но ты не можешь вступить в брак так как все еще помолвлена с их сыном. И так далее…

— Ох, как-то это все слишком просто звучит. Где-то тут подвох должен быть, — не верилось мне.

— Подвох один, семья жениха не согласится и просто выгонит тебя, — сказала она.

— Смотри, здесь значится, что ритуал нужно провести на том месте, где он погиб, — указала я в центр изображенной пентаграммы.

— Я знаю, где это. Была там в тот день. Нужно на другую сторону побережья Вайерланда. Утром отправлюсь туда.

— Может, лучше тут меня подождешь? — сказала я ей, ведь пока я все соберу для ритуала, пройдет время.

— Пока ты будешь у родственников жениха, я создам пентаграмму и все подготовлю, — сказала Амелинда, намекая, что на ритуал уйдет немало сил.

— Как мне проще всего попасть в Яртдал? — Я положила свиток в сумку.

— Подожди…

Амелинда полезла на полку и достала из шкатулки зачарованный морской камень, который используют для создания портала, и отдала его мне.

— Спасибо! И как я потом вернусь к тебе туда, куда надо?

— В Яртдале должен быть старый портал, через который твой жених когда-то отправился на бой в Вайерланд. Если нет, создай сама.

— Хорошо, договорились!

Я собирала нужные вещи и пошла спать.