Услышав шаги моего любимого мужа, я вскочила, чтобы его встретить. Сердце резко застучало. Эстейн вошел и принес собой запах солёного ветра и нотку колдовского тумана. Я сразу заметила, что он был каким-то задумчивым.

— Ну, как всё прошло? — выдохнула я, вглядываясь в его лицо с надеждой.

— Ох, долго совещались! — устало произнес он, опускаясь на лавку у стены. — Но никто не знает, что за чудовище поселилось в маяке, а живых свидетелей нет.

Эстейн расстегнул бронзовую фибулу, освобождаясь от плаща. Служанка тут же подскочила и сняла с него грязные сапоги.

— Ну, и что решили? — спросила я, кусая нижнюю губу от нетерпения.

— На рассвете двинемся к маяку. Винсент заедет за мной со своим отрядом, — почти тихо ответил он.

— Нет-нет, ты не можешь… Ты не готов к этой охоте, у тебя нет подходящего оружия, — твердо заявила я.

Эстейн медленно поднялся, подошел и взял меня за плечи. Его ладони были теплые, чуть дрожали от усталости или тревоги. Во взгляде, которым он одарил меня, было столько всего, что внутри всё сжалось в тугой комок.

— Ты же знаешь, мы не можем ждать, иначе будет еще больше жертв, — его голос был тверд.

В горле пересохло, и я с трудом сглотнула:

— Милый, прошу тебя, дай мне один день. Всего один день, и я создам оружие, без которого вам не одолеть эту тварь.

Эстейн нахмурился, и на его лбу пролегли глубокие морщины:

— Эйдис, все уже решено. Неужели ты хочешь, чтобы я пошел против решения старосты и всех воинов?

Он подошел к столу и налил себе эля. Золотистая пена зашипела в кубке, наполняя воздух густым ароматом ячменя и дрожжей. Я не могла молчать об опасности. Любила его слишком сильно, чтобы снова потерять по глупости. Не зря же боги наделили меня магическим даром!

— Ты хоть представляешь, чем может закончиться эта охота без моей помощи? — мой голос дрожал. — Ты забыл про тот бой на море? Я едва вернула тебя, Эстейн. Я не отпущу тебя неподготовленным!

Муж резко обернулся. В его глазах на миг вспыхнула злость, от которой я невольно вздрогнула:

— Зачем ты меня этим попрекаешь? Думаешь, я не понимаю, что рискую своей жизнью? Я воин. Мой долг — защищать родной край от опасности! — громко высказался он.

В нем говорила лишь слепая, раненая гордость воина.  Я скрестила руки на груди:

— А я твоя жена… и чародейка. И если ты завтра попытаешься уйти без моих зелий и оружия, я зачарую ворота! — выпалила я.

Тяжелая тишина повисла, между нами, словно предгрозовая туча.

— Я знаю, какая ты упрямая, Эйдис, — устало произнес он. — Спорить с тобой я е стану. Делай, как знаешь. Только не терзай мою душу.

Он выхватил у служанки полотенце и направился к умывальнику в углу.  Я же не собиралась отступать. Пока он умывался, я попыталась объяснить все быстро и просто.

— Восстанавливающие зелья уже готовы, их хватит на весь отряд, — начала я, стараясь говорить медленно, но уверенно. — А поскольку люди говорят о злом духе, я нашла рецепт магического оружия, способного его усмирить. Но…

Он резко меня перебил:

— Чтобы его создать, тебе, как всегда, нужно что-то необычное?! — в его голосе прозвучал упрек.

— Вот видишь, какой ты у меня догадливый! — я улыбнулась и быстро чмокнула его во щеку.

Он вытер лицо и бросил полотенце служанке, следовавшей за нами по пятам. Затем сел за стол и кивнул ей, чтобы подала его любимое жаркое.  На мгновение в дом вернулась привычная, домашняя атмосфера. Я подошла к бочке и наполнила кувшин свежим элем с травяными нотками.

— Мне нужно всего два необычных ингредиента, — продолжила я, наполняя кубки бодрящим напитком.

— И ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? — он лукаво посмотрел на меня, и в уголках его глаз промелькнула теплая усмешка.

— Разве ты меня отпустишь одну? — ответила я, присаживаясь рядом.

— Никак не думал, что буду заниматься таким со своей женой, — тихо засмеялся Эстейн.

Он принялся за ужин, а я наблюдала, как он жадно поедал жаркое.

— Долго искать не придется, оба ингредиента находятся в горах, — сказала я, отпивая из кубка. — Я открою портал. Мы быстро соберем их и вернемся домой. Ты отдохнешь и выспишься, а я займусь оружием.

Муж нежно посмотрел на меня:

— Что бы я без тебя делал, моя колдунья? — его голос смягчился, и в нем прозвучала благодарность, едва скрытая за гордостью.

Он взял мою руку. Его ладонь была грубой, но теплой и крепкой. Я почувствовала, как напряжение между нами растаяло. Я добилась своего. Он согласился. И я любыми способами не отпустила бы своего мужчину без своей магической защиты.