Женя Дячин, это он так Горохову представился, при первом их знакомстве. Женя…. этому Жене было уже за пятьдесят, вся жизнь на буровых, но денег то ли не скопил, то ли тратил бездумно, проблемы с ногами, ходил вразвалку, лицо, заметно поеденное проказой. Вид, конечно, не презентабельный, но из разговора с ним инженер понял, что этого бурового мастера ему учить нечему, он и сам Горохова может кое-чему научить. И ещё один человек дожидался Горохова на пристани. Инвестор. Человек, без которого не было бы всего этого дела. Толя Баньковский. Он был не из тех, кто хватает звёзды с небес, он был из тех, кто барахтается изо всех сил, чтобы остаться на плаву. Но деньги на аренду буровой, на баржу, на рабочих, и на плату казакам официально нашёл он. И по бумагам он был начальником предприятия. Толик хоть и раздражал инженера своим желанием сэкономить на всём и нескончаемым нытьём, тем не менее Горохов был ему благодарен.

— Надо разгружаться, — сразу начал Баньковский, едва поздоровавшись с Гороховым, — этот урод, — он кивнул на баржу, имея ввиду капитана, — берёт четыре рубля за сутки простоя у пирса. В двенадцать часов ночи заплатим ему четыре рубля, если не выгрузимся.

— Мы не выгрузимся сегодня, — сразу сказал ему инженер, — транспорт будет завтра, первый тягач придёт сюда в два часа ночи.

И естественно, услыхав это, Толя сразу начал ныть:

— Калинин, ты что, не мог организовать транспорт? — как-то изумлённо спрашивает Баньковский. Мол, даже такой ерунды сделать не мог?

— Я не знал когда вы приедете, — отвечал инженер. — И с транспортом тут проблемы. Он весь занят, и тебе, Баньковский, придётся ещё об этом поговорить с неким Мордашёвым. И лучше это сделать сегодня.

— И кто этот Мордашёв?

— Местный воротила, при больших деньгах, тебе такие должны нравиться. Он хозяин транспортной фирмы, который набивается к тебе в партнёры. Ваш человек. Иди, пока он не занят. Он тебе кофе сварит.

— Понравится? — Толя явно был недоволен. — Да на кой чёрт мне партнёры? На кой чёрт мне такой кофе?

— Ты же хотел сократить издержки, вот… — Горохов достал карточку с именем Мордашёва. Протянул её Баньковскому. — Это типа пропуска. Иначе нам придётся нанимать частников, по одиннадцать рублей за ходку. А нам этих ходок нужно будет сделать штук пятнадцать.

— Что? — тот машинально берёт карточку. — Одиннадцать рублей? Они тут все ополоумели?

— Да, Толя. Они тут все ополоумели. Вот поэтому иди и поговори с Мордашёвым. — Инженер стучит по карточке ногтем. — Он хочет долю в нашем деле, готов поучаствовать. Выясни хотя бы, что он хочет.

— А куда идти то? — Анатолий уже, кажется, смирился с предстоящей беседой. Вообще-то он не глупый человек, просто немного нытик, а ещё любитель выпить. От него и сейчас пахнет спиртным.

— Туда, — Горохов машет рукой в сторону города. — А дальше спросишь, его тут все знают.

Баньковский ещё что-то хочет спросить, но инженер его уже не слушает, уже разговаривает с Дячиным:

— А что остальные делают?

На палубе, вокруг закрытого тряпкой большого генератора суетятся четыре человека.

— Слушай, Сергей Владимирович, — начинает Дячин оправдываться, — нанял, как мы и решили — шестерых, но представляешь, одного клещ куснул, и так глубоко ушёл ему в бок, что пришлось доктора звать. Нам отплывать, а мужик свалился с температурой сорок, короче, оставили его. А ещё один выклянчил у Баньковского аванс, мол за дом, за аренду заплатить, и смылся. А мы потом выяснили, что у него нет никого дома и ничего он не снимал. Но ты не волнуйся, эти оба были разнорабочими. Может, тут найдём им замену.

Горохов сразу сообразил и тут же крикнул вслед уходящему Баньковскому:

— Толя, будешь говорить с Мордашёвым, скажи, что нам ещё нужен один бот разнорабочий, спроси, можно ли здесь такого арендовать?

— Ты хочешь арендовать бота? — удивился Баньковский. Кажется, этот вариант ему не нравился.

Но инженер знал, как убедить его.

— Толя, арендовать бота тут будет намного дешевле, чем нанять двух разнорабочих на буровую.

Этот довод Баньковского убедил:

— Думаешь?

— Думаю, — уверяет его инженер. И тут же повернувшись к Дячину говорит: — Женя, сейчас начнётся пекло, вы пока отдохните, а как жара начнёт спадать, часов в пять, давай заказывай балку, и весь негабарит вытаскивай из трюма на пирсы. Крановщик, кажется, вон в той будке сидит. Чтобы, когда транспорт подадут, сразу начать грузить. Днём возить не будем.

— Что, днём тут жарко? — спрашивает буровой мастер.

— Ни возить, ни работать днём не будем. В два часа дня тут будет шестьдесят. Пластик плавится. Так что заканчивайте и отдыхайте, вечером, я надеюсь, начнём возить мелочь.

Горохов вздохнул: ему хотелось уйти с солнца, есть, курить, пить, всё одновременно, но он был доволен. Ни шатко ни валко, но дело шло. С проблемами, с нерешёнными вопросами, но шло.

Приехал Тарасов со своими людьми, он, как всегда, был в чёрном, хотя жара уже была нешуточная, даже не кивнув Горохову, подошёл к капитану баржи. Перекинувшись с ним парой слов, пошёл говорить с Дячиным, говорил долго, минут десять, и всё это на солнце. И не угомонился, полез под брезент смотреть генератор, потом и в трюм не поленился спуститься. И лишь после этого, проходя мимо инженера, произнёс:

— Значит, буровую привезли?

— Мне даже интересно, а вы на что надеялись? — спросил Горохов, изображая удивление.

Тарасов ничего ему не ответил, поправил шляпу и пошёл к своему транспорту. На ходу крикнул типу, что встречал все лодки на пирсах:

— Проверь всё как следует!

— Слушаюсь, — отвечал тот и тут же вместе со своим товарищем полез на баржу, проверять всё как следует.

Всё это, конечно, было не очень приятно, начальник безопасности даже и не скрывал, что инженер продолжает его интересовать. Но в этом визите было и кое-что полезное. Беглого взгляда на квадроцикл Тарасова было достаточно, чтобы понять, что за передатчиком в степь приезжал не он. У его машины протектор был уже не свежий.

Пришлось прятаться от жары в заведении, что находилось прямо возле реки. Он позвал Дячина и рабочих посидеть-познакомиться. Со всеми перекинулся словом, всех опросил. Рабочие ему понравились. Когда те увидели местные ценники, то очень удивились. Захолустье, самый юг, тут и цены должны быть бросовые на всё, тем более на саранчу и кактусовую водку. Инженер только ухмылялся, видя их реакцию, он и сам так поначалу думал. Но своих рабочих огорчать не стал, за всех расплатился сам.

Посидели, попили, поели, подремали, а в пять часов, когда жара стала спадать, оставили старшим бригадира, приказав ему начинать выгрузку, а сами с Дячиным поехали на участок. Во-первых, посмотреть путь покороче, такой, чтобы тягачам с негабаритным грузом поменьше петлять меж барханов, а во-вторых, нужно было уже удобную площадку под складирование присматривать.

Когда почти доехали, Дячин похлопал его по плечу и указал вправо. Там, на высоким бархане, на фоне синего неба чернела фигурка. Самара. Одной рукой сжимала ружьё, другую поднесла ко лбу козырьком, смотрела в их сторону.

— Это кто? Казаки? Наши? — кричал ему Дячин, перекрикивая шум мотора мотоцикла.

— Наши, наши… — в ответ кричал ему Горохов.

Инженер, не останавливаясь, проехал мимо женщины к участку. Только там и притормозил:

— Это? — спросил его буровой мастер, слезая с мотоцикла.

— Да, — Горохов стянул перчатку, достал сигареты, зажигалку и обвёл место рукой: — ну что скажешь?

— Низина. — произнёс буровик. И в его тоне это звучало одобряюще.

Инженер прикурил, достал карту, развернул её:

— На координаты не смотри, это я для шибко любопытных писал, смотри только на геодезию.

Они оба стали рассматривать бумагу. И Дячин ещё раз произнёс:

— Низина у реки, должна быть линза. Должна. Но вот только впадина то не очень большая, сколько тут, тысяч пятьдесят кубов?

Горохов вздохнул: «Хорошо если двадцать», и попросил буровика:

— Ты про объём Баньковскому ничего не говори пока. Нечего его расстраивать раньше времени, проковыряем дыру, посмотрим и на объём, и на качество. В убытках не будем, а нытьё его слушать замучаемся.

— Это правильно, — согласился Дячин. — Поныть он мастер, пока вести от тебя ждали, я проклял всё. Каждый час приходил жаловаться, что деньги уходят. Каждый час.

Инженер и мастер засмеялись, чувствуя общность людей, связаных умениями и знаниями, которыми инвестор Толик Баньковский был обделён. Потом пошли смотреть места под палатки, под склад, под генератор. И когда уже были на месте, Горохов вдруг вспомнил:

— Вы рефрижератор не забыли?

— Привезли, — сразу заверил его Дячин и тут же забыл про эту тему. Он огляделся: — Так ты тут собрался ставить вышку?

— Да, песок уберём, чуть поработаем отбойником, тут песчаник, проблем не будет, забетонируем, и на вон том камне поставим генератор.

— Ну, да. За пару дней разгребём песок и подушку уложим, на третий день начнём монтаж, но хорошо бы начать не вчетвером.

— Если арендуем бота, то запросто за два дня управимся. — Заверил его инженер.

— Я просто никогда не работал с ботами, на севере они почти не встречаются, а ты, Сергей Владимирович, имел с ними дело? — спрашивал буровой.

— Один раз, пару часов получилось поработать, это не сложно, они сильные, выносливые и не просят перекуров. — Горохов вспомнил тот свой единственный случай в Губахе. — Только приказывать нужно чётко и ясно. Копай тут — кидай туда. Это бери — ставь сюда. Они не запоминают сложных алгоритмов.

— Ну, тогда попробуем. — Дячину и самому, судя по всему, хотелось поработать с ботами.

⠀⠀