Максим смотрел на Лену, такую прекрасную и беззащитную сейчас, и больше всего ему хотелось не уходить, остаться. Он бы навсегда остался, но был уверен, что она не позволит. Укрывая ее одеялом, старался не выдать дрожь в руках. Мужчина просто не мог показать свою слабость. Всегда и для всех он был нерушимой скалой, без эмоций и душевных метаний.

Но больше всего он боялся показаться слабым перед Леной. Когда-то, два года назад, она пришла к нему, потому что нуждалась в его силе и деньгах. И он дал ей то, что ей было нужно. Теперь же он не знал, что мог предложить ей, кроме постоянной жизни в страхе. Не хотел он такой жизни для любимой женщины, ох, как не хотел! Да и сама она не согласится на такую жизнь. Правильнее всего было отпустить ее сразу после того, как Торонин и Архип поделят чертовы склады. А пока ему нужно было держать себя в руках.

Вот только держаться подальше от нее оказалось непосильной задачей. Все время, что она жила в этом доме, он не переставал о ней думать. И сегодня, когда она ревновала его, он не сдержался. Если бы она не оттолкнула его… Впрочем, лучше об этом не думать.

Максим подумал о том, что рано или поздно она найдет себе достойного мужчину. Она ведь и сама этого хочет. Он точно это понимал. Ведь об этом говорили регулярные отчеты его службы безопасности, которой он дал приказ наблюдать за девушкой. А на фотографиях, которые он получал после таких наблюдений, Лена была с разными мужчинами. И он понимал ее стремление устроить личную жизнь и быть по-женски счастливой. Все это будет у нее однажды. Вот только не с ним.

Он укрыл Лену одеялом, аккуратно поправив его вокруг ее тела, и резкими шагам вышел из ее комнаты. Быстро, чтобы не передумать. Он должен был бежать, чтобы не уступить своей слабости. И пока Лена сама не попросила его остаться. Потому, что, если она попросит, он уже не сможет ее оставить никогда.

Прошел несколько шагов по коридору и скрылся за дверью своей спальни. Подперев спиной дверь, медленно сполз вниз. Устроился на полу, опираясь локтями на согнутые колени.

Шли минуты, а ему все не удавалось унять бешеный стук сердца в груди. И неизвестно, сколько еще времени тянулась бы эта внутренняя битва, если бы тишину не нарушила трель мобильного телефона у него в кармане.

Максим вздрогнул и просунул руку в карман, вытащил телефон и ответил на вызов.

— Князь, ты был прав, — сообщил ему Колян в трубку, — Архип собирает своих людей. И, похоже, Торонину в этот раз легко не отделаться. Что скажешь?

Его друг детства, Колька, вырос и стал его помощником и начальником службы безопасности. Парень в веснушках из смешного мальчугана превратился в крепкого телосложения мужчину. Но теперь его канапушки не смешили, а вселяли ужас в их общих врагов. Колька всегда был сильнее и умнее Максима. Но не любил светиться и пачкать руки. А тем более, не хотел быть в ответе за чью-то смерть из-за неверного решения. Поэтому, оставаясь в тени, он аккуратно и не привлекая внимания, добывал для Максима все нужные сведения. А Максим уважал его как старшего брата и прислушивался к его редким советам.

— Будем ждать, — сказал Максим коротко. Он понимал, что сейчас, пока эти двое делят имущество и влияние, вмешиваться не стоит. Нужно было дождаться, пока они в битве друг против друга ослабнут. И только тогда можно будет нанести удар, добив давнего противника. На Архипа у него давно был зуб. Вот только подобраться к нему, при его ресурсах и возможностях, было непросто.

— Понял, — послышался краткий ответ в трубке.

— Что с Димитровым? — спросил Максим, помня о том, что у Павла осталось всего два дня на выплату долга.

— Бухает и не пытается уже искать деньги.

— Я хочу, чтобы он переписал свою долю бизнеса, — озвучил свое требование Князь. — Подготовьте бумаги.

— На кого будем переписывать? На тебя? — уточнил Колька.

— Нет. На Молотову Елену Алексеевну. — Максим с самого начала знал, что поступит именно так. Еще в тот день, когда он увидел проигравшегося Павла в казино, он знал, как нужно поступить.

— Как скажешь. — Равнодушно сказал голос в трубке. — Макс, будь осторожен с этой девушкой. — Предупредил Колька.

— Я смогу ее защитить. — Возразил Максим.

— Не сомневаюсь, — сказал безопасник. — Она встречалась с Торониным. Кто знает, насколько они были близки. — От столько прозрачного намека Максима передернуло, и ревность полоснула по сердцу раскаленным железом. Он сжал телефон с такой силой, что пластик чуть слышно скрипнул.

— Не стоит беспокоиться, друг. — Сказал Максим ледяным голосом.

— Я знаю, что ты не позволишь себя одурачить. — Все продолжал развивать тему Колян. И хоть предполагать самый худший вариант было его работой, Максим сжал челюсти до зубовного скрежета. Друг отключил вызов, и Максим швырнул телефон на журнальный столик.

Оставшись один на один со своими мыслями, он вспомнил все фото, где Лена дарила свою улыбку другим мужчинам. И в каком-то сумасшедшем угаре он все прокручивал в голове тот прием, на котором он со стороны видел, как Лена с Торониным уходят в сторону дальней беседки. В груди больно сжалось, не давая вдохнуть. А от злости он все сжимал кулаки. И не понимал, как прекратить это безумие, которое заволакивало разум и не давало покоя.

За окном мелькнула молния, а потом негромко прозвучал раскат грома. Где-то вдалеке была гроза и, судя по тому, что второй раскат грома прозвучал ближе, скоро гроза будет здесь. Тут же вспомнил, как Лена боится грозы. Как тогда она кричала от ужаса, пока он не прижал ее к себе, окутывая своей силой и теплом.

Мысли о глупой ревности тут же вылетели из головы. Сейчас он мог думать только о том, что не хочет, чтобы она боялась. Не важно, чего. Хоть грозы, хоть выстрелов. Не раздумывая ни минуты, повернулся к двери и отправился в спальню Лены.