Его грудь теплая у моей щеки. Я поворачиваюсь, улыбаюсь в утреннем свете и целую его кожу. Он улыбается, глядя мне в глаза. Я медленно скольжу вверх по его телу, пока не ощущаю вкус его губ. И как только они появятся, я никогда не захочу, чтобы их там не было.

Может быть, это избито, но я действительно чувствую себя по-другому. Я чувствую себя… немного старше. Немного чувственнее и сексуальнее. Я чувствую пульсацию желания в своей сердцевине, которую никогда раньше не испытывала. А еще у меня болит после полудюжины раз, когда мы занимались любовью со вчерашнего вечера. Но это замечательная боль.

Это такая рана, которая напоминает мне обо всем. Она напоминает мне о том, как этот мужчина заставлял меня страдать и стонать о большем. То, как он прикасался ко мне и пробовал меня на вкус. То, как он трахал меня, как будто заявлял на меня права.

И это так. Так же сильно, как я отдавала ему себя.

Я тихо бормочу я, целуя его. Его мускулистые руки обхватывают меня, защищая, притягивая ближе. Я чувствую, как его член пульсирует напротив меня, и со смешком отстраняюсь.

— Ты же не можешь всерьез хотеть еще.

Он усмехается и небрежно пожимает плечами. — Ты же не можешь всерьез быть такой возбуждающей.

Я краснею и снова прижимаюсь губами к его губам. Может, у меня все болит. Но я не устала от него. Я никогда не устану от этого мужчины, это я знаю наверняка.

Но его телефон звонит. Лицо Юрия мгновенно застывает. Он шипит, откатываясь от меня и вскакивая с кровати. Он натягивает нижнее белье и хватает пистолет с приставного столика, и мое сердце бешено колотится.

— Что происходит?!?

— Это сигнализация движения входной двери, — рычит он, выбегая из комнаты. Я иду прямо за ним, натягивая халат, преследуя его вниз по широкой лестнице в огромное фойе. Юрий рычит, открывая дверь... как раз вовремя, чтобы увидеть мотоцикл, с ревом мчащийся обратно по подъездной дорожке через лес. Он обнажает зубы и поднимает пистолет. Но он уже слишком далеко.

— Юрий...

Он оглядывается на меня с беспокойством. Но затем его взгляд падает туда, куда смотрю я. У его ног в дверном проеме лежит маленькая черная коробочка. Он хмурится, наклоняясь, чтобы поднять ее. Он мрачно оглядывается на подъездную дорожку.

— Предполагается, что никто даже не знает, что мы здесь, — рычит он. Он поворачивается и опускает взгляд на коробку. Он начинает открывать ее, когда я подхожу к нему вплотную.

— Не подходи, котенок.

У меня замирает сердце. — Почему?

Его мрачный вид говорит сам за себя.

— Если это бомба, ни хрена не открывай!

Его челюсть сжимается, когда он опускает взгляд на коробку. Он подносит ее к уху, нахмурившись. Затем медленно отрывает скотч от крышки. Взрыва нет. Но я хмурюсь, когда он достает... что-то.

— Что это?

— Это диктофон, — осторожно говорит он. Он поворачивается ко мне. — Я не знаю, что на нем, котенок.

Я натянуто улыбаюсь. — Есть только один способ выяснить, верно?

Он кивает. Он крутит маленькую флешку в руке, прежде чем заходит внутрь и закрывает дверь. Он поворачивается ко мне и нажимает кнопку воспроизведения сбоку.

— Нет! Нет, пожалуйста! Пожалуйста! Я сделаю то, о чем ты просишь!

Ужас взрывается внутри меня. И когда мои глаза поднимаются на Юрия, я вижу в его глазах то же мучительное неверие.

— Нет... — он задыхается.

— Не надо! Не делай мне больно! Чего бы ты ни захотел, я знаю, он может достать это для тебя!

Испуганный, рыдающий голос на записи принадлежит Белль. Белль — моя лучшая подруга и дочь Юрия.

— Пожалуйста! Я сделаю все, что ты попросишь!

Лицо Юрия превращается в пепел. И все же я хмурюсь. Я смотрю на диктофон в его руке, пытаясь воплотить в жизнь мысль, которая крутится у меня в голове.

— Подожди, это же...

— Я убью его, — рычит Юрий, разворачиваясь и выбегая на улицу, роняя диктофон. Он выхватывает пистолет и бросается к Range Rover, стоящему на подъездной дорожке. Но я останавливаюсь, чтобы взять диктофон и, нахмурившись, включить его снова.

— Нет! Нет, пожалуйста! Пожалуйста! Я сделаю то, о чем ты просишь! Не надо! Не делай мне больно! Чего бы ты ни хотел, я знаю, он может достать это для тебя!

Юрий запрыгивает во внедорожник. Но внезапно у меня что-то щелкает.

— Подожди! — кричу я.

Я выбегаю за дверь и бросаюсь перед внедорожником, когда он заводит его.

— Подожди! Подожди!

— Ривер! Пожалуйста! — Он ревет, размахивая рукой. — Двигайся.

— Это подделка!

Он заводит двигатель, даже когда мои руки лежат на капоте.

— Юрий, послушай...

— Я терял ее восемнадцать лет, котенок, — шипит он. — Мне жаль, но я не хочу ее потерять...

— Это подделка! — Я кричу. Мой кулак с грохотом опускается на капот. И внезапно он сосредотачивается. Его рот сжимается.

— Что ты имеешь в виду под подделкой? Это явно она...

— Это из фильма!

Он замирает, прищурив глаза. — Что?

— Это из фильма, — выдыхаю я, облегчение захлестывает меня.

Юрий пристально смотрит на меня.

— Это фильм, новый, который еще не вышел на экраны. Тот, где она фотожурналистка, попавшая в плен после засады талибов.

Машина глохнет, дверца распахивается, и из нее выходит Юрий с мрачным видом.

— Ты уверена.

— Я уверена на сто процентов. Я смотрела его с ней раз десять. Здесь...

Я снова нажимаю кнопку воспроизведения.

— Нет! Нет, пожалуйста! Пожалуйста! Я сделаю то, о чем ты просишь! Не надо! Не делай мне больно!

Я делаю паузу.

— Они соединили аудиодорожки вместе. Но прямо здесь есть еще один фрагмент диалога с одним из раненых морских пехотинцев. А затем целая сцена из воспоминаний о том, как ее дедушка впервые учит ее пользоваться камерой. — Я поднимаю взгляд на Юрия с мрачным лицом. — Они вырезали эту часть и перешли прямо к этому для пущего эффекта.

Я снова нажимаю кнопку воспроизведения.

— Чего бы ты ни захотел, я знаю, он может достать это для тебя!

Запись выключается. Мы с Юрием смотрим на маленькое устройство, затем друг на друга.

— Семен, — хрипло рычит он. Он качает головой, его голубые глаза опасно сужаются. — Он переходит черту.

Я дрожу. Он не ошибается. Война мафии — это одно. Отправлять своему сопернику поддельную запись, которая звучит так, будто пытают их собственного ребенка, чертовски ужасно. Но потом я хмурюсь.

— Это странно.

— Что?

Я пожимаю плечами. — Фильм еще не вышел, вот что.

Юрий хмурится. — В смысле?

— Я просто имею в виду, что в студии есть копия, вероятно, под замком, чтобы избежать утечки. А затем еще одна в доме Белль. — Мои брови хмурятся, когда я смотрю на него снизу-вверх. — Как, черт возьми, это попало к Семену в руки?

Губы Юрия сжимаются, когда он подходит ко мне и заключает в свои объятия. — Я не знаю, но я собираюсь выяснить. Прямо из первых уст.

Мы заходим внутрь, он обнимает меня за плечи. На кухне я включаю кофеварку для приготовления эспрессо, а он кладет телефон на столешницу и включает громкую связь.

— Да, босс, — доносится из трубки грубый голос Максима.

— Ты можешь говорить?

— Да, — говорит Максим, переходя на английский под руководством Юрия. — Я ухожу. Они... — Ворчит он. — Они нашли тело прошлой ночью. У Семена гребаный срыв.

Реплика Юрия становится тоньше. — Последствия уже ударили по мне.

— Дерьмо.

— Черта была стерта, — рычит Юрий. — План, о котором мы когда-то говорили? — Он поднимает на меня взгляд, его челюсть сжимается, прежде чем его взгляд снова опускается на телефон. — Нажми на курок.

Максим рычит. — Полный зеленый свет? Это будет означать, что я довольно четко проявлю себя с Бельскими.

— Я знаю, но это время прошло. Останови его, Максим. Все это. Все наши силы. Я хочу, чтобы молоток проломил его гребаный череп.

— Считай, что дело сделано, — шипит Максим. — Позволь мне связаться с другим авторитетом по телефону. Мы будем готовы начать отстаивать интересы Семена в течение следующих двух часов.

— Хорошо, — Юрий фыркает. — Я скоро с тобой поговорю.

Когда он вешает трубку, то смотрит на меня измученным, тяжелым взглядом. Я придвигаюсь к нему поближе и дрожу, когда чувствую, как его руки скользят по моим бедрам, притягивая меня ближе. Он опускает свой рот к моему, целуя меня.

— Итак, война?

Он кивает.

— Рано или поздно это всегда должно было случиться. Но поведение Семена слишком истощило мое терпение. Эта запись может быть фальшивкой, но подтекст переходит все границы. И потом... — он хмурится, протягивая руку, чтобы обхватить мое лицо. — Теперь есть ты. Он зашел слишком далеко, взяв тебя. Так что да, котенок, — мягко говорит он. — Это война.

Я дрожу, прижимаясь к нему. — И что теперь?

— Теперь мы ждем.