Кориолан, не желающий покорно идти на казнь, вынимает меч. Мятеж разрастается. Когда плебеев удается на время оттеснить, Менений и другие патриции с трудом уговаривают Кориолана уйти: в его присутствии не удается восстановить мир, ибо его язвительность только подливает масла в огонь.

Когда Кориолан уходит, Менений говорит:

Он слишком чист и прям душой для мира:

Что думает, то он и говорит.

Не стал бы льстить Нептуну за трезубец,

Юпитеру – за силу грома. В нем

Что совесть выкует, то речью льется…

Гром (точнее, «громовые стрелы», или молнии) – главное оружие Юпитера. Трезубец Нептуна – трехконечное копье, которым он (как Тритон раковиной) либо успокаивает волны, либо вызывает шторм. Той другое – атрибуты данных богов; если Кориолан не станет просить богов даже ради обладания громом и трезубцем, то ради консульства он и пальцем не шевельнет.

Неужели Менений действительно верит, что это – признак доблести или глупости? Мы получаем ответ через несколько строк, когда Менений не выдерживает:

Ах, черт возьми! Не мог поговорить

Повежливее с ними!

Когда возвращаются плебеи, Менению удается отговорить их от намерения немедленно казнить Кориолана. Его будут судить.