— Так! Так! Так! — проговорил Володя, резко остановившись недалеко от кабинета наставника. Вопреки вчерашнему дню, он шел по полу, хоть и под «отводом глаз».
Оттого стало вдвойне непонятно, что с ним такое происходит и почему он вдруг ощутил угрозу.
Вдохнув воздух носом, он попытался ощутить запах угрозы, но так ничего и не почувствовал, но все было, как и прежде.
Настроившись на внешний мир, он почувствовал некое возмущение магии. Прямо перед ним в коридоре протянулась тонкая струя магической нити.
Использовав «истинный взгляд», Володя определил, что это не что иное, как обычная сигнализация, хотя поставлена она была очень неплохо.
Воздействия практически не ощущалось. До прибытия к наставнику оставалось всего ничего, но Володя все же решил проверить, что же это такое тут происходит.
Отчего-то ему подумалось, что это некая ловушка на него и следует разобраться, кто и с какой целью на него охотится.
«Взгляд охотника» позволил чутко определить того, кто ставил эту пакость, и пройти по его следам.
Сигнальную нить, — Володя перешел по потолку, — кто знает, как она работает? Может, она работает по принципу, чтобы ее заметили и пригнулись?
След был четкий, что означало то, что неизвестный поставил нить совсем недавно.
И привел он его к сплошной стене, всего в пятидесяти метрах от кабинета наставника, что изрядно удивило, зачем устраивать засаду у него под носом.
Володя, даже приблизившись, не почувствовал никакой магии, хотя не сомневался, это она. Взгляд замечал переливающиеся потоки энергии, но если бы не «взгляд охотника». Володя бы ни в жизнь не понял, что тут что-то скрывается. Мысленно прикинув по карте этажа, он понял: «Здесь должен был быть кабинет».
От осознания профессионализма неизвестного создалось впечатление, что это не по его душу, но любопытство победило, и он, решившись, шагнул сквозь иллюзию.
И все для того, чтобы увидеть несколько столов, сдвинутых вместе, разложенные материалы для ритуалов.
А потом заметил, как контур на стенах, потолке и полу загорается красным светом и перед ним формируется заклинание. Еще через мгновение его со всей силы выбросило «воздушной волной» в коридор, а потом в его сторону полетели «воздушные мечи».
От «воздушной волны» Володя закрылся темным пламенем и пусть его все равно отбросило назад, но он словно кошка мягко приземлился на стену, гася энергию.
А от «воздушных мечей» он уклонился прыжком в сторону потолка. Грохот стоял страшный.
Все произошло настолько быстро, что он даже ничего не понял, но отбежав на десяток метров по потолку, обновил «отвод глаз» и замер.
Из-под иллюзии с напряженным лицом вышел немолодой маг, который держал в руках воздушные серпы.
— Женя! Что происходит! — крикнул Константин Николаевич, выбежав из кабинета. — Кто это сделал?
— Не знаю! — злобно сказал маг, опуская руки и убирая заклинание. — Кто это мог быть?
— Не знаю… Хотя… — медленно проговорил завхоз. — Моего ученика еще нет… Он мог…
— Он⁈ — засмеялся маг. — У тебя же какой-то первогодок! А тут уровень мага первого ранга минимум…
— Он, может! — уверенно заявил завхоз. — С ним постоянно что-то происходит… И пусть воздух не его епархия. На него постоянно кто-то нападает… И вот с такими силами на него и могли напасть, хотя он бы точно попытался отбиться, но тут вообще пусто… С моей стороны все чисто!
Голос, Константина Николаевича стал взволнованным, и Володя поспешил к сингалке прыгнул вниз, снял «отвод глаз» и спокойно прошел сквозь нее.
— Там кто-то идет! — услышал он, а потом его чуть не сбила с ног «поисковая волна».
Мысленно, Володя, сам себе зааплодировал. Если вчерашняя ученица сразу едва заметила странность, бросилась заклинанием, то опытному магу сам Единый велел это сделать.
— Здравствуйте, наставник! — неуверенно сказал Володя, поклонившись и оставшись стоять там, где его застало заклинание.
Подходить ближе он не собирался. Нужно было играть опаску. Хорошо, хоть заклинанием прошлось по его одежде и не придется доказывать, что он всегда такой мятый.
— Иди сюда! Володя! — с явным облегчением в голосе проговорил Наставник. — Я уж было думал, что это ты сделал!
Володя подошел ближе и поздоровался и с ним, и с неизвестным воздушником после этого ответив, словно в первый раз смотря на обстановку вокруг: — Я не владею воздухом на таком уровне.
— Хе… Это верно! — крякнул он. — Позволь тебе представить… Маг-подмастерье, один из лучших преподавателей воздушников Евгений Тищенко… А это мой ученик… Владимир Воронин.
— Хм… — проговорил маг. — Знавал я одного Воронина… Ты что его сын?
— М… Вряд ли господин наставник… — проговорил Володя неуверенно. — Я сирота, с деревни на окраине Империи. Отца я не знал, а мать работала на ферме.
Говорил Володя совершенно спокойно, ничем не выдавая себя. Случилось, то, чего он подспудно ждал, кто-то все-таки вспомнил про то, что когда-то здесь был ученик с такой фамилией.
— Ну да… — неуверенно проговорил воздушник. — Он точно из столицы никуда не уезжал… К тому же, у тебя такие стати… Он явно был худее…
— А… Помню такого! — сказал Константин Николаевич. — Точно… Был такой. Все говорил, что он наследник старого рода и вот-вот вступит в наследство… Потом он пропал куда-то…
— Убили его, — сказал Тищенко. — Что-то с демонопоклонниками было связано…
— Ну, в те года всякая чернуха творилась по всей столице, мы тогда десяток учеников и недосчитались, — проговорил наставник. — Ладно, пойдем, ему еще работу делать…
— Э… — когда они уже отошли, в спину им сказал маг. — Костя, а почему он у тебя в серой мантии?
— Подрабатывает! — не оборачиваясь, сказал Константин Николаевич. — Учится через работу!
— А-а-а, — проговорил маг громко, а потом тише. Однако Володя его расслышал: — Ты всегда был странным.
— Это не на тебя охота была? — спросил маг, едва они только оказались в его комнате.
— Нет, — ответил Володя.
Признаваться он не собирался, а вот изучить вопрос нанесения иллюзий ему бы очень хотелось.
Только теперь, в безопасности, когда он расслабился, то мысленно надавал себе пощечин.
Как же… Самый умный и крутой, и по потолку ходит, и «отвод глаз» использует. А полез туда, куда не нужно и чуть не отгреб проблем в полный рост. Хорошо вовремя среагировал. Кто знает, чтобы вышло, если бы Володя попался.
— Ладно… — сегодня у вашей группы первый зачет. В двенадцать часов, после тренировки сделаешь, все, что скажет тебе преподаватель. Понял меня?
— Понял, — ответил Володя, слегка склонив голову. — Вот твой план на сегодня.
Володя получил лист бумаги с заданиями и положил его во внутренний карман.
Слова об экзамене были неожиданными, но Володя лишь кивнул. Чтобы у него не попросили сделать, он был уверен, что справится.
— Все понятно. Я могу идти? — спросил Володя.
— Иди! — кивнул Константин Николаевич и напомнил: — После обеда, ко мне на доклад.
Полигон не занял много времени. А вот тысяча слабых огненных шаров, заставила Володю попотеть. В результате чего к занятию он пришел едва с третью резерва, что не могло нравится.
К аудитории он подошел за десять минут до начала занятий, рассчитывая побыть в кабинете, но новички столпились рядом с кабинетом и что-то обсуждали.
К удивлению Володи, из семи человек он знал пятерых. Уже знакомые ему девчонки: Бобрикова и Конанчук. А из парней младший Бондарс, один из парней с экзамена по зельеварению и тот вчерашний ученик, который прятался в нише.
Ученик стоял в стороне, под глазами у него пролегали фиолетовые круги, да и сам по себе выглядел он не очень.
Немного подумав, Володя дождался, когда в его сторону перестанут смотреть и сбросил «отвод глаз».
— Херово выглядишь, коллега! — ударил его по плечу Володя, выходя у него из-за спины. Парень чуть не подпрыгнул от страха, а вот остальные посмотрели с интересом.
— Чего так пугаешь? — зло проговорил парень.
— Володя Воронин, — протянул Володя ему руку.
— Игнат Гудачевский, — негромко ответил парень.
— Что-то ты плохо выглядишь, Игнат, — ответил Володя и достал из кольца одну ампулу с зельем исцеления. — На, выпей… А то походишь на труп…
— О… — неожиданно заговорил Бондарс, разглядев Володю. — Свиньи трутся вместе!
— Николай! — резко повернулся к нему Володя. — А где это ты свиней видел? В домашнем хлеву? Откуда такие познания?
— О! — вдруг воскликнул знакомый Володе ученик: — Это же этот… Зельевар, про которого я рассказывал! Ему Качук Серега, хотел ноги вырвать!
— Ничего себе, какие вы кровожадные, — усмехнулся Володя. — А я, между прочим, ваш восьмой ученик. Владимир Воронин. Прошу, любить и жаловать…
— Ты должен был представиться как положено, — неожиданно сказал один из неизвестных парней.
— Когда меня пытаются сравнить со свиньей, я предпочитаю неформальное общение! — усмехнулся Володя.
— Мой брат ищет тебя! — сказал Николай. — Он приказал тебе найти его!
— Чего⁈ — в удивлении поднял на него глаза Володя. Это были не просто слова, на такое нужно отвечать, и серьезно иначе эти дворянчики просто так, с него не слезут: — Бондрарсы, а вы ничего не попутали? Приказывать мне, может только мой наставник главы факультетов и глава академии. Все остальные только в рамках своих компетенций… Александр Бондарс вообще не входит ни в одно из перечисленных лиц…
— Он старший ученик…
— Передай брату, — перебил его Володя. — Что мне не нравится тон его брата… И слова, которые он передает… Он знает, где я живу. Жду сегодня после двадцати двух. Если его не будет, он пожалеет…
— Ты ему угрожаешь⁈ — в удивлении вытаращился на него еще один ученик.
— Нас связывает не только смена владельца клуба «Газы», — медленно проговорил Володя. — Но и кое-что другое… Пусть помнить об этом…
При упоминании клуба, Николая перекосило, а остальные ученики сменили настроение с веселого на настороженное.
— Ой, ну ты и опасный типок, — через несколько секунд проговорила Марина Конанчук. — Что ты на всех набросился?
Она подошла ближе, вставая между Володей и Игнатом и другими учениками. Продолжать спорить с парнями после такого, было бы как минимум некрасиво. Поэтому Володя перевел взгляд на девчонку и сказал: — Привет Марина, прекрасно выглядишь… Я, кстати, так и не выразил тебе благодарность за нашу последнюю встречу… Ты мне очень помогла… И я хотел тебя отблагодарить, но не знаю, как именно… Может у тебя есть пожелания…
— Ты чего, смерд⁈ — выкрикнул один из парней, который не представился, взгляды его метали молнии и были напитаны такой жгучей ненавистью, что Володя понял, парень был заинтересован в Марине.
— Отстань, Вася! Мы с Володей как минимум боевые товарищи, — недовольно ответила Марина, но повернувшись к Володе, наоборот, заулыбалась: — И вообще у нас много общего и всегда найдется о чем поговорить… К тому же вместо благодарности ты можешь сводить меня куда-нибудь… Например, в кафе Мороженое…
— В нем сейчас делают ремонт, — ровно ответил Володя. — Удивленно посмотрев на девушку. Такое впечатление, что она собирала по нему информацию, что сейчас и демонстрировала.
— Ничего, сходим после ремонта, — согласилась девушка и открыто улыбнулась, после чего протянула визитку. — Позвони мне сегодня после того, как освободишься. Я буду ждать…
— Я бы с удовольствием… — негромко ответил Володя. Судя по его опыту, девушка пыталась ему понравиться, да не просто хотела понравиться она смотрела на него с ожиданием, также как девушки Мечники. — Но мой наставник достаточно суров… Я освобождаюсь только к десяти вечера, а весь день у меня наполнен занятиями… Даже выходных у меня нет… Только если на прием позовут…
— Отлично… — кивнула она. — У моей подруги скоро именины, и ее родители устраивают прием… Так что в отместку за то, что не можешь сводить меня в кафе Мороженное, побудешь моим спутником на рауте.
— Ха, — слегка обескуражено проговорил Володя. Только что девушка вместо одного свидания сделала два, так еще и пригласила его с собой. Вот это точно настоящее свидетельство заинтересованности.
— Ты же обещала подумать, о том, чтобы сходить со мной, — напомнил о себе Васек. Глаза парня горели ненавистью, а сам он, казалось, готов был броситься на Володю.
— Я и подумала, — ответила Марина. — Владимир, мне должен, вот я и стребовала с него долг… Всегда, знаешь ли, хотелось попробовать себя на приеме, в качестве ведущей, а не ведомой.
— Ты могла выбрать любого другого. А выбрала уборщика… — со смешком проговорил младший Бондарс. — Первый раз вижу студента уборщика!
— Я выбрал своего наставника, — усмехнулся Володя. — И выполняю его требования в точности.
Началось. Он знал, что рано или поздно, такое начнется. Молодежь начнет по этому поводу острить. Да, он понимал и все резоны наставника, но от этого не становилось легче, справиться с идиотами. Серая форма будет привлекать внимание во время обучения и на ней легче всего сделать акцент.
— На! — кинул ему Бондарс монету. — Помой мой туалет, комната триста пятнадцать!
Монета так и упала на пол, со звоном покатившись. А коридор сотрясся от хохота.
— Спасибо за участие, Николай, но я ради такой мелочи не напрягаюсь, — улыбнулся в ответ Володя. — У меня персональные задания… И пока туалеты, к счастью, обходят меня стороной.
— Ты же нуждаешься в деньгах! — веселясь, крикнул Николай.
— Ну конечно, — холодновато произнес Володя. — Не ты же вместе со своим братом, пришел ко мне просить уступить ему комнату у мадам Жижи. Помнишь? Вы сами были готовы на все, лишь бы я предоставил вам такую возможность.
— Это неправда! — тут же переменился в лице Николай.
— Что именно? — повернул Володя голову набок.
— Мы тебя оттуда чуть не выселили! — довольно сказал Бондарс.
— Так чего не выселили? — не понял Володя. — Может, кишка оказалась тонка?
— Да я… — рассвирепел Бондарс, но Володя точечно надавил на него «жаждой крови», всего на мгновение, но этого хватило для того, чтобы он у него слова застряли в горле и можно было перехватить инициативу: — У меня дела с твоим братом… Не с тобой… И если ты не прекратишь икру метать… Это будет нарушением наших с ним договоренностей! Сегодня я хочу с ним это обсудить!
Сказать Бондарс ничего не успел, хотя уже набрал воздух в грудь, но ему не дал этого сделать преподаватель, молодой маг первого ранга, открыл дверь изнутри и грозно сказал: — Начало, через минуту! Почему не заходите⁈
— Кха! — подавился воздухом Бондарс, посмотрел вокруг бешеным взглядом и потом произнес: — Заходим!
— Ты крутой! — томно сказала Марина и потрогала Володю за задницу. — Никого тут не боишься…
— Да нечего тут бояться! — подмигнул в ответ Володя, а его сердце забилось чаще. Такие ощущения у него вызывала только Вика. Взрослая, сильная, красивая, знающая чего она хочет.
Марина чем-то напоминала ее и вместе с тем была другая.
Аудитория, в которую они вошли, была полигоном. Причем полигоном подготовленным.
— Так… — проговорил преподаватель, когда все построились в шеренгу, а Володя встал в конце ее. — Это наш последний, Воронин.
— Да, это я, — ответил Володя.
— Ну что же! В чем разница между вербальным и невербальным колдовством.
— Вербальное колдовство предполагает использование жеста и слова, — ответил Володя, как по учебнику. — Невербальное же предполагает отсутствие слов.
— Слов? — переспросил преподаватель.
— В частности, голосовой активации, с помощью произнесения названия заклинания… Для молодых магов это особенно актуально, к тому же голосовая активация, на начальных этапах существенно усиливает само заклинание… — ответил Володя.
— У вас неплохие результаты для простолюдина, — сказал преподаватель, который даже не собирался представляться. — Только вот стихийные заклинания хромают. Вы их, конечно, выполнили, но слабо. Как вас вообще зачислили в эту группу?
На это Володя ничего не ответил. Что ему было отвечать? Что он уже исправился? Если ему дадут возможность, то он покажет, чему научился. А нет… Даже если скажет, то ему вряд ли поверят.
Он только успел заметить, скепсис, который на секунду нарисовался на лице Марины. И услышать несколько смешков от парней. Правда, говорить они ничего не стали. Все-таки даже за неделю такое понятие, как субординация в них вбили.
— Итак… С вас… А нет… — оставим напоследок. — Сейчас оценим, тех, кто уже занимался только со мной. А потом перейдем к вам… Посмотрим на разницу наглядно.
Занятие по Володиному опыту прошло достаточно пресно.
На белую линию выходил один из учеников. Потом по команде преподавателя он метал в слепленные из земли мишени выбранное им атакующее заклинание. Сначала вербально. Формируя заклинание из руки. Потом не вербально, только с помощью рук. Ну и на закуску без рук, но вербально.
Откровенно говоря, то, что увидел Володя его только смешило. На таком уровне он был еще до поступления, а сейчас вообще ушел в отрыв, все потому, что его коллеги ученики заканчивали только на невербальном колдовстве с помощью рук.
Все остальное у них не получалось, точнее получалось, но очень слабо. Яркие вспышки, вместо огненных шаров, всплески воды и песчаная крошка. Всех, у кого получилось хоть, что-то показать, преподаватель поощрял, ставил высший бал и говорил, что это отличная работа.
Володя вышел на линию спокойно. Также спокойно сформировал «огненный шар», сначала вербально, потом невербально. И под конец, выполнил, то, чему так радовался преподаватель. Он опустил руки и произнес «огненный шар».
Сформированное заклинание улетело в сторону мишеней с огромной скоростью, но вреда не причинило. Володя по утренней привычке, сформировал «огненный шар» с минимумом энергии.
— Ну что же… — похлопал ему преподаватель. — Вы и впрямь занимаетесь индивидуально. Оценка: зачет… Внимание всем… В чем секрет такого роста?
— По сто заклинаний утром, днем и вечером… — ответил Володя, так как его научил Константин Николаевич. — Пока не сделаю, домой не иду.
— Вот… — поднял преподаватель палец вверх. — Тренировки превыше всего! Сейчас каждый с вдоль полигона и будет совершенствоваться. Сотню мы не успеем, давайте по пятьдесят заклинаний.
— Так, нечестно, — сказал Вася. — Может, у него какой-то артефакт делает, этот «огненный шар»!
— Да будет вам известно, что артефакты, выдают совершенно другие магические вибрации и говоря такое, вы намекаете, что наш руководитель, некомпетентен, — выдал Володя быстрее, чем успел подумать.
— Вот именно, — холодно ответил преподаватель. — Змитрович, с вас сто заклинаний. Не успеете до конца занятия, будете дорабатывать здесь. Потом сделаете мне доклад…
— Но… — начал было парень, как мужчина его перебил. — Мне все равно! Занимаемся!
— Ха! — подошла Марина довольная. — Круто ты его! А ведь он на каждом занятии твердил, что посмотрит, как ты там справишься без практических занятий.
— Открою секрет! У меня постоянные практические занятия, — ответил Володя усмехнувшись. — Наставник с меня просто так не слезает…
— Хороший? — уточнила девушка.
— Отличный… — тихо ответил Володя. Было легко, хотелось просто разговаривать с девушкой. Рядом неуверенно мялся Игнат.
— Как и что именно нужно делать? — спросил у Володи неуверенный парень.
— Сейчас все зависит от тебя самого, — ровно ответил Володя. — Тренируйся до тех пор, пока тебя не вырвет.
Ты должен работать до самого конца. Сказали пятьдесят повторений, делай семьдесят пять. Сначала просто делай. Ты уже в этой группе, значит, по средним показателям ты лучший. Бери все, что можешь, в первый год основное для тебя — это боевка. А если кто-то будет мучить или издеваться, просто иди к преподавателям сдай их. И работай над собой дальше… Не пытайся справиться со всем сам. Пусть все будет по правилам… Твои недоброжелатели сами отвалятся, когда поймут, что издеваться над тобой неинтересно и что ты можешь дать сдачи. Вперед!
Игнат, явно хотел что-то еще сказать, но кивнул и пошел для выполнения упражнения.
— Ты всегда, такой добренький? — спросила Марина, все еще стоя перед ним.
— Когда-то у меня были такие же проблемы, и первое, чему меня научил мой учитель, было давать сдачи, — ответил Володя честно и так, чтобы парень, ставший неподалеку, слышал его слова. — Здесь не деревенская школа, здесь нельзя отомстить обидчику исподтишка, но бить в ответ, когда тебя бьют, можно и даже приветствуются.
Одновременно с этим Володя увидел напряженное общение его одногруппников. Правда, увидел он это поздно и успел только услышать: — Иди! Иди сейчас! Он нас унизил! А об тебя, вообще ноги вытер! Не сделаешь сейчас, в следующий раз его увидишь еще через месяц!
— Эй! Воронин! — вскричал Василий. — Я вызываю тебя на дуэль!