— Держи! — Агеха сунула в руки мизучи стереокамеру на стабилизаторе и вихрем взлетела на бетонную ферму. Приняла эффектную позу. — Снимай!

— Ты ведь в курсе, что я только что вернулась? — сделала свои “классические” глаза-половинки водяная змея.

— Все уже в курсе! — бесстрашно крутанулась на одной ноге хиноенма. — Сидзука — покорительница Европы! В комментах некоторые просят повторить на бис, как мы вернёмся на Землю.

— Не смешно, — отрезала Водяная Змея. Подумала (не забывая удерживать вампиршу в кадре). — Или они хотят, чтобы к возвращению нашей экспедиции Европа тоже лежала бы под щитом из радиоактивного льда? Вдвойне не смешно, знаешь ли!

Мизучи против воли передёрнуло — настолько “гостеприимным” местечком оказалась юпитерианская луна с океаном под щитом из пятнадцати километров застывшей воды. Космически холодной сверху и чуть более тёплой снизу радиоактивной солёной воды. Словосочетание “ледяной ад” в качестве названия этой ледяной луне подходило гораздо больше, чем то, что вошло в астрономические справочники.

Кроме холода и радиации на поверхности Европы хватало и других “прикольчиков”. Например, из-за свободных радикалов кислорода и кислорода обычного, в молекулах по два атома, покрывающих поверхность луны невесомым неощутимым куполом, всё металлическое и не золотое начинало сразу же корродировать. Да, не так быстро, как обретать вторичную радиоактивность — но тоже приятного мало.

В итоге колоссальные запасы воды этого планетоида нельзя было использовать, не построив где-нибудь вне мощнейшего (под стать планете) юпитерианского радиационного пояса космический пустотный завод по деактивации. Учитывая водяные запасы Ганимеда — возникали некоторые сомнения в подобной необходимости. А всё из-за перемешивания верхних и нижних слоёв льда, из-за чего естественный спутник размером с земную Луну фонил весь, а не только верхние два метра твёрдой поверхности.

Собственно, Сидзука отправилась на разведку с главной целью: взять пробы воды подлёдного океана. Как же: первейшее место, подозреваемое на наличие внеземной эндемичной углеродной жизни! Образцы воды будут ещё долго крутить-вертеть и едва ли не поатомно пересчитывать, но у самой мизучи сложилось однозначное мнение. Зародившись в радиоактивной минералке — она бы прямо там на месте и сдохла бы. В том числе и потому, что нафиг так жить!

— Зачем я тебе вообще нужна, клыкастая? — встряхнувшись, огрызнулась Водяная змея. — Взяла бы да и привесила свою супер-камеру к коптеру!

— У И-И фотки без души получаются, — от души напрыгавшись по фермам будущей то ли больницы, то ли ещё чего, Вольный ветер рыбкой сиганула вниз. Вовремя сгрупировалась, приняла удар грунта ногами и ловко выпрямилась. Кому другому такой фокус даже на трети “же” мог стоить сломанных костей — но аякаси воздуха и не такое могла вытворять. Благо воздух отлично удерживался гидрокуполом. — Ну а ещё…

Агеха прижалась к не успевшей отреагировать Сидзуке и на камеру показала пальцами “V”.

— Подпись: Я и мой милый оператор! Опубликовать!

— Ну, знаешь ли! — фыркнула водяная аякаси… и обернулась, увидев кое-что на виртуальном видоискателе камеры. — Так, а это — что?

На табличке перед шлюзом купола (между прочим, сделанной по всем стандартам таких знаков для Российской Федерации) было русским по белому написано: “Ю. ХАБАРОВСК”. Надпись дублировалась табличкой японского образца, так и оставшегося в ОЗТ.

— А, тут Алекс пару дней назад отжёг, — отмахнулась хиноенма. — Пообещал силами клана реконструировать центральную часть Хабаровска какому-то там губернатору. Он, в смысле, Алекс — как раз мимо по Амуру плыл. Сейчас в российском правительстве его предложение обсуждают, вроде. Народ и у нас, и у них гадает: обломится или нет? Интернет завален концепт-артами, проектами разной степени осуществимости. Вот и я решила внести свою лепту. И подала заявку на регистрацию города-побратима! Даже предложила ключами символическими поменяться. Доставка в нашу сторону — за наш счёт. Как раз достроить всё тут успеем.

Сидзука окинула взглядом первый жилой купол Ганимеда — благо, обе Амакава стояли как раз у его края. Своей структурой он чем-то напоминал жилое “Сокрытое”, которое Амакава когда-то строили для своих демонов. То есть этакую линзу, где в середине высота до “потолка” купола увеличивается ещё и за счёт углубления в землю. Точнее, здесь — в местный водопесок. Ну или смороженный водой песок, если хотите. Готовый строительный материал, между прочим: только разморозить, растереть в порошок и смешать в другой пропорции — и вот уже готовый бетон.

Правая (для мизучи) часть купола уже была застроена, заселена и частично даже озеленена. Не из-за рекламных целей — просто мозги от долгого пребывания в железной банке “плыли” что у людей, что у духов. А тут как дома почти! Только гравитация треть от стандартной земной. Совсем не как на Луне, где любой человек может прыгать как кузнечик — чувствуется “настоящая” планета. Ну да, Ганимед как раз примерно с Марс размером.

Пока места в свеженаречённом Ю. Хабаровске хватает только одной смене — но этапность застройки прекрасно видна: вот почти законченные кварталы, вот зона стройки, где так порезвилась вампирша. Дальше, в самом центре — реакторная зона, оборудование, обслуживающее скважины, из которых добывается всё тот же песок с водой. А дальше — пока почти первозданный ландшафт. И над всем этим — чернота космоса и нависающая громада Юпитера! Видимого, правда, только через дополненную реальность. А на сам купол проецируется голубое небо с облачками.

— Правильно было “Гэ-точка-Хабаровск” написать, — чисто из вредности решила понудеть Водяная змея. Она ведь тоже устала. — Ганимед же.

— На “Гэ” мы бритишам какой-нибудь топоним обзовём, — клыкасто оскалилась Вольный ветер. — А наш Хабаровск — Ю! Да и земной — тоже неплохое местечко. Я по фоточкам после интервью Алекса заценила.

* * *

Расставшись с кровосоской, Водяная змея ещё немного погуляла по свежеокрещённому Ю. Хабаровску. Нужно было разгрузить психику после тяжёлой и опасной работы и восстановить силы. С последним дело решалось накопителем маны, заряженным в атмосфере газового гиганта, а вот с первым… Проблема в том, что даже прогулка в рекреационной зоне не могла помочь ей разобраться со своей главной проблемой.

Сидзука пробовала поговорить по душам с Агехой. Вернее, оно само как-то так вышло и разговор начался спонтанно. Ветряные мозги! Всю позицию хиноенмы по сложившейся в семье ситуации можно было описать выражением “Кто спас — тот и муж!” и “Потому что кроме Юто никто бы не смог такое сделать!” В целом-то даже где-то логично. Если что-то крякает как утка и плавает как утка — наверное, это утка. Но для Водяной змеи голой логики было недостаточно!

Вопрос в принципе остро не стоял: сорок с лишним световых минут расстояния надёжно предотвращали личную встречу. Тем более, что второй “базы” у Такамии не было, а эта не могла сделать обратный прыжок из-за отсутствия необходимого источника энергии. Разве что Алекс достанет ещё одну оттуда же, откуда приволок первую. А он не достанет, потому что для этого надо пробивать прокол в другую инварианту.

…В общем, вопрос о статусе Алекса Сидзука для себя поначалу отложила. Окунулась в дела, как она умела. Тем более работы на оторванной от пары Земля-Луна космической платформе ожидаемо оказалось не просто много, а завались! И всё прибавлялось, так как оставшаяся в Такамии часть кланового руководства извернулась и заняла место распределителей юпитерианских богатств.

С момента объявления международного партнёрства по освоению ресурсов Юпитера, кроме технических задач обеспечения живучести экспедиции и научных исследований на голову небольшого коллектива людей и демонов свалились ещё и имиджевые телодвижения! Вроде ускоренного построения рекреационной купольной площадки, ныне Ю-Хабаровска. Мизучи как главврачу экспедиции пришлось напряжённо следить за тем, чтобы не допускать критического истощения сил, особенно у людей. И критической же перегрузки психики. Но, парадоксально, сверхнагрузка дала обратный эффект.

За это стоило сказать спасибо Хироэ, лично успевшей отобрать до старта кандидатов в экипаж из числа доверенных инженеров, техников и прочих работников, собранных для подготовки базы к старту. Большинство из них тайно или явно горели желанием “бахнуть как раньше”, когда Амакава решились на свою Большую Лунную Авантюру. Что ж, вот случай и представился.

Проблема в том, что для разгрузки психики самой Сидзуки всего этого оказалось недостаточно. Хватило на время, но теперь в минуты покоя её опять донимали мысли о вернувшемся мужчине. Не в последнюю очередь потому, что внутренняя активность в старшем поколении главной семье клана — там, на далёкой Земле — как-то незаметно всё сильнее и сильнее стала закручиваться вокруг Алекса. Совсем как вокруг Юто когда-то.

— Ну, знаешь ли! — Богиня рек резко остановилась. Вернула очки со лба на глаза. Покачала головой, разглядывая бок Юпитера над головой, кажущийся таким близким из-за своих огромных размеров. И, выбрав из списка контактов Юно Амакава, нажала “вызов”. Первое правило психиатра: не лечи сам себя.

— Привет! Мне очень нужна беседа по душам, знаешь ли!

— Я в Музее космических боёв, это соседний купол, — отозвалась руководитель экспедиции. — Подходи прямо сейчас.

— У нас есть Музей космических боёв?! — положив виртуальную трубку, немного опешила Сидзука. Нейросеть “Система Амакава” понятливо показала ей карту: да, точно, соседний гидроплазменный купол. — Ну, знаешь ли!

Впрочем — чем не место поговорить о том, что не можешь признать в незнакомом мужике своего мужа? С главным учёным-физиком клана. Правда, последнее как раз укладывается во второе правило психиатра: кто первый надел белый халат — тот и доктор!

* * *

Есть расхожая фраза, что гениальный человек — гениален во всём. На счёт именно гениальности можно поспорить (пусть кто-нибудь попробует, хе!) — но факт оставался фактом: дочка Юто и Куэс имела чрезвычайно широкий круг интересов. И умудрялась этими интересами регулярно заниматься, не увязая в работе. Вот и сейчас, пока одни наконец-то отдыхали от подзатянувшихся экстремальных нагрузок, а другие активно строили Ю. Хабаровск — она занялась организацией музея, посвящённого первому в истории Человечества полноценному космическому бою. Не перепихиванию спутниками на низких орбитах Земли, а прям в Открытом Пространстве, всё как надо!

Разумеется, молодая Амакава пользовалась доступными ресурсами, но так, чтобы не отвлекать технику и людей от дел. А визуальное оформление ей помогали изготавливать спасённые американцы — эти были рады-радёшеньки хоть к чему-то себя приложить. Доверия астронавты заслужить никак не могли: их попросту ни до чего не допускали. И сильно ограничили передвижение, что тоже логично. И вот наконец хоть какая-то отдушина.

Купольная композиция вышла довольно впечатляющей: весь центр занимал очень достоверный макет штатовского буксира, построенный с использованием некоторых настоящих частей побывавшего в бою корабля. Оригинал тоже находился рядом, установленный прямо на поверхности спутника Юпитера. К сожалению, атомный планетолет со звёздно-полосатой эмблемой прилично так фонил — и в куполе пришлось обойтись макетом. Любителям коснуться куска настоящей истории придется надеть скафандр и самостоятельно прогуляться снаружи.

— Фрагмент боя, когда произошло максимальное сближение, — Юно взмахом руки запустила проекцию рендера, восстанавливающего кусочек истории, на купол. До того интерактивная часть экспозиции изображала статичную картинку.

— Туристам понравится… когда они сюда попадут, знаешь ли! — хмыкнула Водяная змея. Ей задумка и реализация в целом понравилась, но сейчас она пришла не за этим.

— Думаю, первыми будут учёные и рабочие-колонисты разных стран, — проигнорировала завуалированную насмешку беловолосая. — Года через два-три. К тому моменту история первой космической баталии обрастёт всякими небылицами и во многом забудется. А у нас тут — живое напоминание. Сама ж знаешь, как бывает: всё жизненно необходимое сделать успели, а про то, какой ценой это далось — никто никому не рассказал. Теперь-то точно не забудется. Теперь со спокойной душой можно возвращаться в Такамию.

— Завидую твоему горизонту планирования, знаешь ли! — искренне призналась Сидзука. И задумалась. — Или ты покидаешь “Юпитер-1” досрочно? Планировали приблизительно десять лет…

— Боюсь, у нас особо нет выбора, — неожиданно для мизучи поморщилась девушка.

— Что-то не так? — у Сидзуки вдруг появилось странное предчувствие, что её проблема с Алексом — и не проблема вовсе. И сейчас ей на голову свалится настоящая проблема. Да что это такое может быть-то?!

— Примерно через три недели, а может и немного раньше Алекс заберёт нас отсюда и вернёт на Землю, — отстранённо объяснила дочь Куэс. — И почти сразу же отправится в Н-инварианту — туда, откуда он притащил базу.

— Что-о?! — выпучила глаза Водяная змея. Ни о чём таком в файлах и записях, доступных только старшей семье Амакава, не упоминалась.

— Всего лишь логика… и немного инсайдерской информации из первых рук, — тут Юно обозначила улыбку. — Ведь папа именно со мной напрямую обсуждает результаты опытов и экспериментов, где задействована физика Пространства. По понятным причинам. Шагающая платформа, доработку которой проводит Тайзо Масаки, как раз в эти сроки будет готова. И Алекс вернётся из России. Соответственно, он сразу прыгнет сюда, к Юпитеру…

— И эта информация отсутствует в списке основных рабочих тем главной семьи?! — ещё недавно мизучи считала что у неё эмоциональное выгорание и начинается депрессия из-за неразрешённой проблемы с Алексом Амакава. О, нет! Этого самого топлива для эмоций, оказывается, осталось море разливанное!!!

— Потому что использование прыжковой машины, где вместо двигателя — живой оператор-мироходец — эксперимент, — методично объяснила главный физик клана. — Моя и папина уверенность в том, что всё сработает — не имеет под собой какой-то практической базы. Но всё сработает. И мы втроём — включая Агеху — вернёмся в Такамию при помощи прямого прокола Пространства. У тебя и у неё будет несколько дней, чтобы вникнуть в дела и частично взять на себя обязанности Ю и Хироэ…

— Ну, знаешь ли!!!

— …Которые отправятся с Алексом в Н-инварианту. Я займу место Алекса в разработке и постройке второго варианта шасси для прыжкового оператора. Через несколько месяцев получу возможность закидывать небольшие грузы на Ганимед. И разумных, по трое-четверо, если понадобится.

Богиня рек подумала… Открыла рот. Закрыла. Ничего не сказала. Подходящие слова как-то закончились. Даже вроде универсальные бранные.