Уже темнело.Небо над островом наливалось серо-синим свинцом, а тени от скал и пальм будто тянулись к редким огням на зданиях. Рэй обходил периметр, как делал это каждую ночь с тех пор, как они закрепились на острове. Песок хрустел под ногами, а ветер приносил солёный привкус прибоя.

Он уже собирался повернуть обратно к главному входу, когда услышал рёв двигателя.Низкий, надсадный — катер. Сначала он подумал, что это игра воображения, но звук приближался. Рэй скинул автомат и взгляд впился в темноту у причала.

Из мрака вынырнул силуэт бегущего мужчины, прижавшего к груди безвольное тело. Катер за его спиной уже начал терять силу — мотор захлёбывался, замолкая.

— Стоять! — Рэй вскинул оружие. — Стрелять буду!

Но мужчина не сбавлял хода. Он бежал прямо на него, упрямо, тяжело дыша, его лицо было перекошено болью и отчаянием.

— Уйди с дороги! — выдохнул он, пробегая мимо. — София здесь?!

Имя пронеслось вихрем. Рэй на мгновение остолбенел. Эд… Это был он. Эд, о котором говорил Оскар. И женщина в его руках — неужели Джулия? Или Ливия?

— Да, здесь! Внутри! — крикнул он вдогонку и развернулся. — Через главный вход, мы его открыли!

— Тогда веди! — Эд не остановился, лишь крепче прижал Ливию, неся её, будто она была легче воздуха.

Рэй закинул автомат за плечо и рванул вперёд, стараясь обогнать Эда и указать путь. Его сердце колотилось — от напряжения, от неожиданности, от страха: что, если она умирает?

На бегу он оглянулся: лицо Эда было перекошено. Он не кричал, не звал на помощь, только шёл напролом сквозь пороговые ощущения усталости, боли, отчаяния.

— Прямо, потом вниз по лестнице! — прокричал Рэй, забегая по ступеням.

Эд спустился вниз. На секунду он замедлился, глянул по сторонам, вспоминая расположение лаборатории. И снова рванул вперёд, несчастный груз в руках тяжёлел с каждым шагом, но онне останавливался.

Рэй спустился за Эдом по лестнице вниз. Металлическая дверь заскрипела, захлопнувшись за его спиной, отсекая вечернюю прохладу и тревожный гул моря.

Рэй рванул в жилой отсек. Вскоре откуда-то из глубины раздались быстрые шаги. Через несколько секунд в коридоре показалась София. Её глаза расширились от неожиданности — неужели это и правда был Эд? Он был весь в крови, с перекошенным лицом, сжимая Ливию в объятиях, как нечто последнее и бесценное.

— Господи… — выдохнула она, бросаясь к ним. — Что случилось?

Эд посмотрел на неё глазами, полными боли.

— София… Ливия… она… — дыхание сбилось.

София уже вбивала код. Замок щёлкнул, и дверь с глухим шорохом поползла в сторону. Эд, не дожидаясь полного открытия, проскользнул внутрь, положил Ливию на ближайшую кушетку и рухнул рядом на колени.

Свет пробежал по её лицу. Она была без сознания. Под глазом — ссадина. На виске — засохшая кровь. Но она дышала. Едва-едва.

— Она жива?!— выдохнула София, подбегая и хватая пульс на шее. — Ливия, слышишь меня?.. Ливия!

— У неё шок… — Эд провёл ладонью по её щеке. — На пристани… Джулия… — он замолчал, как будто горло перехватило стальной рукой.

— Что с Джулией?— София замерла.

— Она… — Эд покачал головой, глаза стекленели. — Мы не успели. Я не смог.

Внутри было слышно только, как Ливия хрипло вдыхала воздух. София посмотрела на Эда — он был весь в крови, лицо пепельное, пальцы дрожали.

— Я не смог… — прошептал он снова.

София коснулась плеча Эда.

— Ты её спас. Её ты спас. И ты тоже должен жить. Ради неё. Ради Джулии.

Он кивнул. Без слов. Слёзы текли по щекам, но он не отводил глаз от Ливии. Только теперь, в свете медблока, он увидел, как много крови на её одежде, как слабо она дышала. И вдруг в нём что-то сломалось. Он вздрогнул и снова прижал её к себе.

— Дыши… Ливия, просто дыши…

София выглянула в коридор. Там уже собирались остальные. Тени метались по стенам, тревожные лица приближались бегом.

— Нелли! — крикнула она. — Воды в таз и чистые тряпки. Быстро!

В дверях показалась Мия. Она застыла, как вкопанная, увидев Ливию.

— Эд?! — испуганно вскрикнула она.

Но Эд не реагировал. Он сидел на краю кушетки, сгорбившись, сжимая ладонь Ливии обеими руками. Его лицо было каменным, но в глазах бушевало что-то тяжёлое, тёмное. Пальцы дрожали, и он не отпускал её ни на секунду.

— Ждите здесь! — резко бросила София, обращаясь ко всем в коридоре. — Не заходите.

Оскар шагнул вперёд:

— Ливия… она жива?

София быстро кивнула:

— Да.

Она вернулась к Ливии, хладнокровно, по-военному точно двигаясь. Быстро сняла остатки скотча с её руки, к которым прилипли песок и пепел, — всё это летело в сторону. Проверила тело на укусы. Кожа была сбита, но ран не было — чиста.

— Хорошо, — тихо выдохнула София.

Она протёрла спиртом локтевую ямку, поставила катетер в вену, затем — набрала кровь в пробирку для анализа. Рука Ливии обмякла, но вены ещё пульсировали. София подсоединила капельницу, следя за скоростью капель, и поправила подушку под её шеей.

Вбежала Нелли с тазом и тряпками.

— Осторожно, — велела София. — Лицо, руки смой кровь.

Повернулась к Эду:

— Я должна срочно сделать анализы.

Эд кивнул еле заметно. Он проводил Софию взглядом, и увидел, как за дверью стояли Оскар, Мия, Марта, Марк, Вэл и ещё двое, одного он встретил на причале, вторая девушка, её он не знал. Их лица были бледны. Взгляды метались между Эдом и телом Ливией.

Он встал. Медленно. Руки по-прежнему дрожали. Он вышел в коридор.

Люди отступили, уступая ему место, будто он нёс на себе не просто кровь, а саму весть.

— Что случилось? — спросила Марта.

Эд обвёл их взглядом.

Пауза повисла между ними, густая, как затхлый воздух в подземелье.

— Джулия погибла, — тихо сказал он.

Слова словно сорвали стоп-кран в их лицах.

— Мы еле выбрались. Ливия без сознания.

Тишина.

Эд выдохнул.

И опустил голову.

А снаружи, над островом, небо поглощала ночь. Вода у причала затихла. Катер, оставшийся на волнах, качался в такт набегающим воспоминаниям. Где-то далеко на песке валялась погнутая баночка фуа-гра, из перевёрнутого рюкзака, которую кто-то когда-то спрятал для праздника. Праздника, которому уже никогда не суждено было случиться.