Тем временем в лагере к автобусу начали стекаться люди с сумками и рюкзаками. Возле него толпились те, кто приехал вместе с Оскаром — они без лишних слов стали помогать грузить вещи, подбадривали, подхватывали тяжёлое.

Каждый нёс что-то своё, важное. Кто-то тёплые одеяла, кто-то книги в обмотке, будто спасал личную библиотеку. Одна женщина аккуратно прижимала к груди горшок с комнатным цветком, словно это был ребёнок. Маленькая девочка Анна шла, держа в руках полосатую кошку, которая тревожно крутила головой и вжималась в хозяйку.

— Ой! — вдруг спохватилась Марта. — Самое главное забыла!

И рванула в сторону хранилища. В кладовой пахло сухими травами и старой пылью. На верхней полке стояла картонная коробка. Она встала на цыпочки, стянула её вниз и проверила содержимое. Семена. Овощи, пряности, редкие лекарственные травы. Марта стиснула коробку и выбежала на улицу, прижимая её к груди как сокровище.

Пробегая мимо камеры, она вдруг услышала:

— Марта! Марта, стой! — за решёткой маячили Майк и Клэр.

— Мы видели, вы собираетесь… Уезжаете! — в голосе Клэр слышалась отчаянная мольба. — Марта, пожалуйста, не оставляй нас. Мы тут сдохнем с голоду! Отпусти…

Марта замерла. Несколько секунд колебалась, глядя в их глаза. Внутри бушевали страх, сомнения и жалость.

— Уходите из лагеря, — сказала она, открывая решётку. — Только держитесь подальше от тех, кому сделали больно. Не вздумайте навредить.

— Спасибо, — прошептал Майк.

Они не стали оглядываться. Натянули капюшоны и скрылись за церковью. Позже, когда люди толпились у автобуса, они незаметно влились в толпу, стараясь не привлекать внимания.

Оскар и София подъехали к лагерю. Кабриолет бросили прямо на обочине — оба знали, он им больше не понадобится. Марк и Рэй отворили ворота, запуская их. Люди уже всё загрузили и ждали их в автобусе.

И тут — скрип. Хруст. Грохот.

С той стороны, где за церковью тянулся внешний забор, раздался оглушительный треск. Панель повалилась, подняв облако пыли и осколков, и в разлом устремилась тёмная масса — ожившие. Рваные, перекошенные, они шли, жадно вытягивая руки вперёд.

— Быстро в автобус! — крикнул Марк.

Оскар метнулся к кабине и рванул дверь. Двигатель взревел, автобус медленно тронулся, будто противясь весу, шуму и панике. Двери хлопнули, и автобус выехал на улицу, двигаясь в сторону пристани.

Город встречал их зловеще — пустыми окнами, полуразрушенными витринами и… толпами оживших. Они шли, шатаясь, заполняя улицы. Один за другим они поворачивали головы на звук мотора. Их было много. Слишком много.

— Их становится всё больше, — мрачно заметил Марк.

Люди сидели бледные, вжавшись в сиденья. Кто-то молился, кто-то крепко держал руку соседа, боясь даже моргнуть. Девочка Анна прижимала к себе кошку, спрятанную под одеялом.

И вдруг — тормоза. Визг шин.

— Чёрт, — прошипел Оскар.

Улица была перегорожена толпой оживших. Они заполнили всё пространство, словно живой заслон. Дальше не проехать.

— Расчищаем путь! — скомандовала София.

Дверь автобуса распахнулась, и небольшая группа, вооруженные оружием и ножами, выскочили на улицу. Среди них была рыжеволосая девушка в кожанке — её движения были быстрыми и точными. В одной руке нож, в другой — пистолет. Она действовала молниеносно, словно танцуя среди мёртвых. Один оживший бросился прямо на Софию, разинув окровавленный рот — но рыжая выстрелила, пуля вошла точно в лоб, и тело рухнуло, забрызгав мостовую.

София кивнула с благодарностью.

— Быстрее!

Они били быстро и решительно — ножи скользили по гнилой плоти, пули разрывали головы. Тела падали. Несколько оживших всё ещё шли, но коридор был пробит.

— Назад в автобус! — скомандовала София.

Они забегали на ходу, задыхаясь, с каплями пота на лицах. Оскар посмотрел в заднее зеркало. Позади, в конце улицы, уже приближалась новая волна оживших. Мрак, плотный, как облако.

— Быстрее… — прошептал он, вжимая педаль. — Следующие уже на подходе…

Автобус рванул вперёд. Они покатили дальше, оставляя позади крик, пыль и мёртвую тьму.

Автобус медленно притормозил у пристани. Как только Оскар заглушил двигатель, люди начали выходить. Порт был заброшен, но уже слышались чавкающие шаги — несколько оживших вышли из тени, привлечённые шумом. Их быстро сняли — короткие выстрелы, удары ножей. Без паники, но с тревогой.

— Выгружаемся! — крикнула София. — Половина за мной, половина с Оскаром!

Люди делились на группы. София направила первую партию к своему катеру, он был чуть меньше, но надёжный. Оскар повёл остальных к судну, которое они с Софией нашли час назад. Он уже ждал, наготове, дёргал тросы, помогая загружаться.

Люди грузились быстро, чётко, каждый понимал: медлить нельзя.

Мия тронула Софию за рукав и кивнула в сторону Оскара. Там, возле него, стояла та самаярыжеволосая девушка – та, что помогла Софии отбиться от ожившего на дороге. Она тихо что-то говорила Оскару, успокаивающе поглаживая его по плечу.

— Теперь ясно, почему он не рвался удирать от коменданта, – поняла Мия.

— Вот видишь. – усмехнулась София. – А ты зря паниковала.

София подошла к катеру, внимательно следя за людьми. Их было немного, все усталые, испуганные. Она помогала, подбадривала, показывала, куда ступать. Вдруг краем глаза она заметила двух — они держались в стороне, словно старались слиться с толпой, скрывая лица под капюшонами. Что-то в их поведении зацепило её.

Она шагнула к ним резко, и сдёрнула капюшон с первого — под ним оказалось знакомое лицо Майка. Рывок — и второй капюшон тоже упал. Клэр. Те самые, кого она лично заперла в камере.

— А вот и вы… — прошипела она и вскинула пистолет. — Остаётесь здесь. У вас билетов нет.

Клэр всплеснула руками, начала просить:

— Пожалуйста… мы всё поняли… нам некуда!

— Не заставляй меня сдержать обещание, — перебила София ледяным тоном.

Люди начали оборачиваться. Некоторые шептались. Оскар тоже взглянул и замер. Его лицо налилось гневом, кулаки сжались, но он не двинулся — слишком много было на кону. Пляж заполняли толпы оживших. Он вернулся к делу, помогая пожилой женщине забраться на борт.

София ткнула пистолетом в спины беглецов и повела их к краю пристани. Море шумело под досками, ветер рвал одежду. Она остановилась.

— Ещё шаг — и я стреляю. Стойте здесь.

— Пожалуйста… — прошептал Майк. — Мы не выберемся. Они уже на берегу…

София усмехнулась уголком губ.

— Вы это заслужили.

И отвернулась.

Она направилась к группе мужчин, стоящих у катера Оскара. Тот держал карту, остальные — Марк, Рэй и Вэл — склонились над ней, обсуждая путь.

— Вот этот остров. Там мы будем в безопасности, — сказал Оскар.

Марк покачал головой:

— Где ты видишь остров? Это просто нарисованная точка. Там только вода.

— Он там. Я знаю, — твёрдо сказал Оскар.

Вэл взял карту, всмотрелся, покрутил её, прикинул по компасу.

— Я с Оскаром. Мы идём первыми. Вы — за нами. Не отставайте.

Второй катер взял на себя Рэй. Он выдохнул, бросил взгляд на хмурое небо, и дал отмашку.

Катера отошли почти одновременно, оставляя позади пристань, наполненную страхом и нераскаянной виной.

София ещё раз оглянулась на пристань.

Майк и Клэр, растерянные, метались от края к краю, как загнанные животные. А за ними… За ними с холма сползал целый поток оживших. Молчаливых, жутких. Они шли, заполняя пространство, приближаясь к воде.

Вода под катерами дрожала, как будто чувствовала, что на её волнах уносится не только спасение, но и тяжесть тех решений, от которых уже нельзя было отступить.