Я не собиралась ссориться ни с кем из этого семейства. Говоря по правде, мне вообще не было дела до их действий по отношению ко мне или совершенных преступлений. Но стоило старухе сказать что-то об Инь Яне, и я не постеснялась уколоть в ответ.

Наши взгляды столкнулись, и на этот раз спускать на тормозах конфликт я не хотела. Однако трудно ругаться, когда виноград прыгает тебе в рот, как пельмени в рот колдуну из «Вечеров на хуторе близ Диканьки». Дядюшка вообще не хотел помогать мне ругать для него людей. Все, что его интересовало, это сколько ест Дюймовочка.

Старую леди охватили гнев и раздражение, но среди них не было ни капли стыда. Она холодно усмехнулась:

– Ну ему этот дом больше не пригодится, так почему бы нам не пожить здесь?

– Его вы тоже вписали в липовое завещание? – усмехнулась в ответ.

– А как иначе? – надменно вздернула бровь старуха.

Сдаюсь. Это бесстыдство мне не переплюнуть. Гневно надув полные виноградинок щеки, я пыхтела, пытаясь подобрать слова, но вдруг возле уха раздался мягкий смешок, а висок обжег игривый поцелуй.

– Не слушай всякие глупости, ешь хорошо, – нежно приказал призрак, а у меня чуть сердечко не выпрыгнуло.

Вообще-то, выводить эмпата на эмоции – не лучшая затея. Из-за всплеска чувств я снова потеряла и без того слабенький контроль над даром, и уже через секунду в воздухе стало растекаться «весеннее настроение».

Последствия у этого были самые разнообразные. Инь Жун на диване прекратил сопеть и хмуриться, расслабился и даже слегка улыбнулся чему-то. Бабка вдруг вздохнула и перевела увлажнившийся взгляд в окно. Наверное, деда вспоминала. Даже не особо чувствительный к этому делу призрак подсел поближе и приобнял меня за плечико, превращая кормежку ребенка фруктами во что-то более интимное. Елка за окном вообще уже вся зеленая стояла. Еще немного и цвести начнет, клянусь!

Весну в разгар зимы прервали вернувшиеся супруги Инь. Я с трудом взяла себя в руки, и обстановка стабилизировалась. Настало время обсудить наши дела.

Лань Вэнь почтительно поставила чай и закуски перед старой леди, а Инь Чэн по приказу матери подал папку с документами. Уже через минуту старушка не спеша потягивала чай, а я держала в руках настоящее завещание и приказ об увольнении второго кузена.

– Мама, не думаю, что это хорошая идея, – сказал Инь Чэн, стоя позади кресла старой леди.

– Тебе не нужно думать, стой молча, – фыркнула мадам. Сыну не оставалось ничего, кроме как стиснуть зубы и начать сверлить меня недобрым взглядом.

Пробежавшись по тексту завещания, я уделила большое внимание подписи президента. Возле щеки стало холоднее, и невидимый призрак поинтересовался:

– Что-то не так? На что ты смотришь?

– На подпись, – ответила, показав духу страничку. – Очень красивая. Сразу видно выдающийся темперамент дядюшки. И печать тоже красивая.

Рядом с подписью Инь Яна стояла квадратная красная печать с иероглифами. Дух рассмеялся, потерся носом о висок и, касаясь губами уха, с улыбкой в голосе ответил:

– Это личная печать. У нас так принято. Подпись не так важна, как эта печать. Иногда ее заменяют отпечатком пальца. Если бы мы поженились, такая печать стояла бы в брачном свидетельстве.

Я открыла рот, чтобы сказать, что мы уже женаты, как телефон завибрировал новым сообщением. Судя по серии гневных вибраций, писала сестра. Пришлось захлопнуть рот и отложить флирт с мужем до следующего удобного случая, передать интересующий его приказ об увольнении для детального рассмотрения, вынуть мобильник и начать усердно отвечать сестре.

Алина: [Ян, почему курьер принес твою посылку мне на работу?]

Алина: [Она из Мексики]

Алина: [Это не от ОБН, надеюсь?]

Алина: [Ян, оно тикает]

Алина: [Я вызываю саперов!]

Алина: […или экзорциста? Мне кажется, она не тикает, а стучит.]

Алина: [Ян, оно живое, по-моему…]

Алина: [Сколько раз я тебе говорила не покупать всякое говно на Алике!]

Алина: [Только не говори, что это домашнее животное…]

Алина: [Ян, мы же договаривались! Я не буду убирать за ним дерьмо, пока ты колесишь по миру!]

Алина: [В коробке нет дырочек… Мля, он же задохнется! Чтоб тебя в самолете укачало! Я открываю посылку!]

Алина: [Не поняла…]

Алина: [Это что? Орехи?]

Алина: [ПОЧЕМУ ЭТА ХРЕНЬ ПРЫГАЕТ?!!!!!!!!!!!!!]

Алина: [ЯНА!!!!]

Я: [Привет, бро.]

Я: [Надеюсь, ты еще не вызвала копов, чтобы схватить прыгающие бобы. Но если это так, то я обязательно пошлю кого-нибудь с сухарями к тебе в кутузку. Обязательно пришли адрес отделения, где тебя будут держать за ложный вызов полиции. А насчет посылки, ты еще помнишь наш спор?]

Алина: [Только не говори, что…]

Я: [Это мексиканская приколюха, бро. Прыгающие бобы называется. Ты сказала, что если я найду питомца, который не сдохнет без еды, пока я путешествую, и который не будет гадить, то разрешишь мне завести собаку и будешь помогать за ней присматривать. Позволь представить тебе сотню моих новых питомцев!]

Алина: [Растение не может считаться!]

Я: [О, это не просто растение. Внутри бобов находятся личинки! Эти личинки бьются головой о стенки бобов и таким образом упрыгивают в более комфортные для развития условия. Они не очень любят тепло. Не волнуйся, их совсем не нужно кормить, да и гадить они не будут. Просто не открывай коробочку, чтобы они не разбрелись по городу.]

Алина: [Личинки?.. Чьи личинки?..]

Я: [Моли-листовертки)))))]

Алина: [Моли?! Ты притащила домой моль?! В Мексике наркотики закончились или что?! Нахрена тебе моль, Яна! И когда она сдохнет уже!]

Я: [Нескоро. Полгода она будет развиваться и прыгать внутри боба, а потом окуклится и вылетит.]

Алина: […а как далеко она может упрыгать, если кто-то случайно забудет закрыть коробку?]

Я: [В радиусе 100 км, приблизительно. + - 50км. Эй, закрой коробочку! Я для них аквариум заказала!]

Алина: [Очень хорошо. Надеюсь, аквариум очень большой. Теперь тебе будет где жить вместе с молью, когда я тебя выпорю и выгоню. Или давай сразу тебе в Китай вышлю. Ты ведь там поселиться собралась и поэтому еще не вернулась домой, я правильно понимаю?]

Я: [Не обижайся))) Тебя я люблю больше!]

Алина: [Спасибо, я счастлива. Десять лет возглавляю интернациональную компанию и, наконец, смогла превзойти моль в твоих глазах. Я спрашиваю, когда домой!]

Я: [Ну может завтра или, скорее, послезавтра.]

Алина: [Ты там до Китайского нового года тусить собралась? Чем вообще можно там столько времени заниматься!]

Я: [Не дуйся, ахаха))) Я тоже по тебе скучаю)))]

Алина: [Не скучаешь]

Я: [Скучаю]

Алина: [Не скучаешь!]

Я: [Скучаю!]

Алина: [Точно?]

Я: [Вот те крест!]

Алина: [Оч смешно.]

Алина: [И что мне теперь делать с твоими, прости господи, питомцами?]

Я: [Не знаю. Только возле батареи не ставь, а то с ума сойдут.]

Алина: […]

Я: [???]

Алина: [А можно взять парочку?]

Я: [Ооооо! Клянешься, что замышляешь только шалость?]

Алина: [Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость!]

Я: [Аха ахаха! Вот тебе и строгий директор! Ахаха! Ты хоть скажи, ради кого я субсидирую фирму «Останкино» отборной мексиканской молью?]

Алина: [Да блин…]

Алина: [Чертов Стаховский букет опять прислал…]

Я: [Вы опять поцапались на каком-нибудь приеме?]

Алина: [Ну да((]

Алина: [Он пригласил меня на танец…]

Я: [И???]

Алина: [Это была лезгинка.]

Я: [Аха ахахахахаааа!!! Выходи за него!]

Я: [Прости, не могу, как представлю, жесть, ахаха.]

Я: [И что потом было? Боженька уронил ему на голову люстру?]

Алина: [Нет. Я уронила на него бокал вина.]

Я: [Тц. Классика. А потом?]

Алина: [А потом он уронил на меня стенд с десертами.]

Я: [А потом?]

Алина: [А потом он случайно упал в бассейн.]

Я: [Ты записи на камерах почистила?]

Алина: [Разумеется.]

Алина: [То есть нет! Он сам упал, честно!]

Я: [Ой, ну я верю. На этом все закончилось?]

Алина: [Нет. Потом он вылез из бассейна и кинул в него меня.]

Я: [И после этого он потерял контракт с греками, да?]

Алина: [Пф, ну разумеется.]

Я: [Помнится, в прошлый раз Стаховский не умел плавать. Неужели научился ради радости общения с тобой?]

Алина: [Ой, заткнись. Ничего такого!]

Я: [Ну да. Конечно. А как до букета дошло дело?]

Алина: [После вечеринки я совершенно случайно выезжала на своем «ягуаре» и сбила его к хренам собачьим.]

Я: [Молодец! Он выжил или цветы тебе прислал курьером со своей могилки?]

Алина: [Нет, выжил. Я купила корзину фруктов и пошла навестить его в больнице.]

Я: [С чего бы это?]

Я: [Стой… каких фруктов?]

Алина: [Апельсинки))))]

Я: [А разве у него нет аллергии на… А, поняла. Хитрый ход по устранению конкурента. Повторюсь, но он выжил или мне все же отправить тебе гонца с сухарями?]

Алина: [Да выжил, черт глазастый. Даже поблагодарил за фрукты.]

Я: [Я так понимаю, букетом?]

Алина: [Ага…]

Я: [Лилий, на которые у тебя аллергия?]

Алина: [Ага…]

Я: [Отправь ему всю коробку бобов. Разрешаю.]

Алина: [Люблю тебя.]

Я: [И я тебя)) Но на всякий случай, если вдруг придет еще какая-нибудь посылка из Мексики, не открывай, хорошо? Лучше эвакуируй тихонько сотрудников и закрой здание на карантин. Ну и саперов позови, разумеется.]

Алина: [Ян… шутишь ведь?]

Я: [Моими стараниями в тюрьму загремела часть не последнего в Мексике картеля. Как ты думаешь, я шучу? Все, у меня делишки, веди себя хорошо. Пока-пока!]

Алина: [Эй! Это моя фраза! Эй!!!]

Весело фыркнув, я свернула чат и сунула мобильник в карман. Дядюшка уже давно не обращал внимания на бумаги в своих руках. Обняв меня за талию, призрак положил подбородок на плечо и с интересом следил за нашей с сестрой перепиской, а я со всем удобством прислонилась к его груди и послушно открывала рот для очередной виноградинки. Нет, остальная часть семьи Инь здесь явно лишняя. Нам с призраком слишком хорошо вместе вдвоем.

Благодаря авторитету и откровенному покровительству злого духа, никто не мешал мне общаться с родственниками. Семья Инь послушно ждала, когда о них вспомнят. Случилось это раньше, чем они переработали зубы в зубную пыль.

– Дядюшка, ты все посмотрел? – спросила я, усаживаясь правильно. Призрак вздохнул, неохотно выпуская из объятий, и я солидарно нахмурилась. Мне тоже так не нравится, но что поделать?

Инь Ян взял меня за руку, и через пару секунд я уже могла любоваться его полупрозрачным лицом. Безусловно, так общаться было гораздо удобнее, чем беседовать с пустотой. Одно дело, когда ты говоришь с пустотой, и совсем другое, когда она с тобой.

– Да. Похоже, приказ об увольнении настоящий, – задумчиво погладив ладонь, кивнул призрак. – Во всяком случае, печать и подпись мои. Но даже не представляю, что должно было случиться, чтобы Лю Юэ решил уволиться и я его отпустил.

– Ты… совсем ничего не помнишь? – заглядывая мужчине в глаза, тихо спросила я.

Он покачал головой:

– Так было с самого начала. Несколько дней до смерти и несколько дней после не помню совсем. Хоть они все и говорят, что память продолжит стираться, но пока ничего такого нет. Скорее всего, в том времени, которое я забыл, произошло что-то, что заставило меня стать злым духом. Я был создан из этих воспоминаний. Не помню сути, но знаю, что злился до смерти.

Я понимающе кивнула и тихонько сообщила:

– Если честно, поначалу от тебя шла очень плотная волна ненависти. Даже дышать было трудно. Но теперь ее почти нет. Совсем капелька осталась. Это хорошо?

Инь Ян опустил на меня взгляд, тонкая улыбка появилась на его губах, и в словах был сокрыт какой-то будоражащий, но неясный смысл:

– Это нормально. Я злой дух, а не психопат. Кто может злиться рядом с Мультиком?

– Дядюшка, – нахмурившись, серьезно взяла за руку мужчину, – а что, если это нехорошо? Ты сказал, что создан из негативных эмоций. А что, если после того, как они рассеются, ты тоже исчезнешь?

Парень с минуту молчал, глядя на меня, а потом его губы двинулись, чтобы произнести фразу:

– В этом и смысл.

Я сказала не подумав, но от этого услышать очевидную правду было не менее больно. По всем показателям, у меня уши отвалятся, если он уйдет в свою Вальхаллу. Ну или куда там китайцы уходят? От горя пекло затылок и уши покалывало, крайне неприятно. Лучше сменю тему.

– Этот Лю Юэ мог тебя убить?

Брови призрака подпрыгнули, а изо рта вырвался смешок:

– Ни за что.

– Почему? – серьезно спросила я, не видя в этом ничего смешного. – У него нет рук, ног и зубов?

– Потому что брат Юэ на это не способен. Даже если я буду до смерти над ним издеваться, а потом дам в руки пистолет, он не выстрелит. К тому же мало кто знает, но он обязан мне жизнью. Между нами нет вопросов, которые не могли бы быть разрешены. В насилии нет смысла.

– Однако на приказе стоит твоя подпись, – многозначительно подытожила я. – Что-то случилось, дядюшка. Если ты не основал вторую корпорацию, в которую хотел взять директором этого парня, то нет других причин для увольнения. Или, может, он сам собирался свою фирму создать?

Инь Ян молчал, но взгляд его становился менее уверенным и более мрачным. Понимая, что теперь он будет готов меня услышать, я решила сказать, какую странность заметила в подписи на документах.

– Дядюшка, посмотри на приказ еще раз. Ты и сам все понимаешь. В том прошлом, о котором ты ничего не помнишь, ты сам решил уволить лучшего друга. Поэтому на заявлении только твоя подпись. Ты не успел дать его Лю Юэ подписать, ты погиб. Теперь у меня только один вопрос: может ли быть так, что Лю Юэ и Бай Мэйлинь были знакомы?

Одного этого вопроса хватило, чтобы призрак резко стал превращаться в реального злого духа. Его кожа сильно побледнела и стала похожа на кожу настоящего мертвеца. Ее покрывала сетка черных вен с застывшей кровью, и вместо нормального, хоть и прозрачного парня, появился очень жуткий монстр. Рука, держащая мою ладонь, обзавелась пятеркой внушительных черных когтей, а глазницы ввалились, и из них на мир смотрела чистая ненависть.

Черный дым стремительно стал заволакивать комнату, а я не могла и вдоха сделать из-за высокой концентрации ненависти, делающей воздух практически каменным. Повсюду стал собираться иней, а чай старой леди превратился в кусок льда прямо в чашке.

Люди в комнате чувствовали себя не лучше. Инь Чэн схватился за горло и упал на колени, силы оставили его. Бабушка и Лань Вэнь схватились за грудь, будто у них одновременно прихватило сердце, а Инь Жун на диване тихо застонал, не просыпаясь.

Ненависть смотрела на нас черными провалами, а у меня на ресницах стал собираться иней. Облачко белесого пара вырвалось изо рта, и я поняла, что имела ввиду старая леди, когда говорила, что злой дух начнет убивать, когда лишится памяти. Наверное, все будет примерно так. Не стоило мне трогать его нижнюю границу.

Секунды шли мучительно долго, и я поняла, что все закончится трагедией и для него тоже, если ничего не сделать.

Тихонько вдохнув, я собрала всю свою маленькую смелость в кулак, и дернула призрака на себя. Не ожидавший такой подставы, он свалился сверху, прижав меня к креслу, а я обняла его за шею и притянула ближе. На этом смелость закончилась, поэтому пришлось блефовать. Стараясь не заикаться, я прошептала ему в лицо:

– Если не придешь в себя, я тебя поцелую, так и знай.

Черные провалы ненависти округлились в шоке, а густой дым улетучился, будто кто-то включил божественную вытяжку. Через мгновение на меня смотрел уже порядком ошеломленный дядюшка, который понял, что практически лежит на мне и вот-вот должно произойти что-то пикантное.

В стороне шумно закашляли люди, приходя в себя, а мы застыли на месте, уставившись в глаза друг другу. Призрак напрочь забыл обо всяких братьях с их невестами, теперь его крайне интересовал другой вопрос. Он наклонился ниже и заулыбался:

– Поцелуешь? Правда?

– Нет, шутка, – замотала я головой, с трудом сдерживая икоту. Напугал и засмущал!

Он нахмурился и пригрозил:

– Я сейчас обратно почернею.

– Ик! – не удержалась все-таки я, мигом разрушив такую проникновенную атмосферу. Прикрыв губы ладонью, прошептала: – Не надо…

Выжившие поднялись с пола, беспокойно завозились вокруг старой леди, которая дольше всех отходила от атаки ненавистью, а у меня снова зазвонил телефон. Вот вроде и вовремя, а вроде и капец как не вовремя. Я скосила взгляд на мобильник, звонящим оказался Саныч. По необъяснимой причине мне вдруг стало весело.

– Дядь, ответить надо, – подняв чистый взгляд, невинно произнесла я.

Призрак нахмурился, пригляделся, обиделся, а потом пригрозил:

– Не думай, что я не вижу твои мысли, хитрый лисий мультик. Мы к этому вопросу еще вернемся!

Я посмотрела ему в глаза и, помолчав, вдруг усмехнулась:

– Я отвечу на звонок, хорошо? Это Саныч.

Мы достаточно сказали друг другу, и в воздухе снова повисла тишина. Не знаю, о чем Инь Ян думал, но вдруг тоже усмехнулся и вежливо отстранился, всем своим видом говоря, мол, ладно, отвечай.

С семьей Инь мы уже во всем разобрались, так что просто встала и вышла из комнаты. Оказавшись в коридоре, вздохнула и перезвонила другу.

– Саныч? Ну как, узнал что-нибудь?

– Мелкая! – воскликнул хакер. – Ты права была! Инь Жун не появлялся в отеле в тот день. А алиби остальных членов семьи Инь подтвердилось. Я даже вычислил, чем занималась старуха Инь. Прикинь, она шопоголик, оказывается. В банковскую систему я не лез, но, судя по камерам, в тот день к ее дому часто приезжали курьеры из какого-то «магазина на диване». Я покопался в их базе данных, и выяснил, что старушка лютая коллекционерка изделий из нефрита. Не антиквариат, конечно, но тоже недешевые вещи. В общем, эти трое точно не убивали бога Инь, а вот Инь Жун…

– Да и он тут ни при чем, – отмахнулась я. – Слушай, бро, можешь проверить для меня еще пару человек? Второй двоюродный брат Инь Яна Лю Юэ и невеста Инь Жуна Бай Мэйлинь. Хочу знать, могли ли эти двое пересекаться.

– А я тебе и так скажу – могли, – тут же ответил Саныч, чем изрядно меня удивил.

– Что? Как? Где? Когда? Как ты узнал? – ахнула я.

– Так она ж студентка театрального была, а Лю Юэ несколько лет был ее спонсором. Вообще, знаешь, немного странно, что в итоге она и Инь Жун сошлись, – с сомнением протянул хакер, а мне вдруг показалось, что ситуация начала проясняться.

– Вот как? – протянула многозначительно, поглядывая на плывущего рядом призрака. – А что насчет дядюшки Инь Яна? Нет намеков, как он мог познакомиться с этой актрисой?

– Честно говоря, не уверен, что бог Инь вообще знал о существовании невесты, пока Инь Жун не объявил о помолвке, – вздохнул друг. – Знаешь, а она хорошенькая. Не удивлюсь, если все трое братьев были в нее влюблены.

– Глупости, – зачем-то огрызнулась я, а Саныч вдруг показался очень неприятным человеком. – Не так уж она и хороша.

О том, что еще недавно я смотрела на фотку этой троицы и считала дядюшку и актрису красивой парой, я благополучно забыла. Ну какая они пара? Очевидно же, что я гораздо лучше! Я – вообще жена, на минуточку! Нет, серьезно, видели, какие у нее мочки ушей отвисшие? Ужас просто! И ресницы явно наращенные. И ноги короткие. И грудь маленькая. И совести нет. Фу, в общем.

– Почему глупости? – не понимал очевидного глупый хакер. – Это ж логично, Ян! Три брата не поделили красотку, она беременеет от бога Инь, жених узнает и в приступе гнева убивает неверную, а бог Инь, как верный лебедь, кончает с собой, чтобы воссоединиться с любимой и своим ребенком на том свете.

– Слушай, ты сейчас такой неприятный. Ну чего ты на человека наговариваешь? – с ревностью в голосе стала сопротивляться я, а призрак, который не слышал слов хакера, с интересом на меня покосился. – Уверена, все было не так. Да и Инь Жун никого не убивал. Парень вообще не имеет к убийствам никакого отношения.

– Тогда остается Лю Юэ, – ответил Саныч. – Но я все еще не понимаю, почему ты защищаешь Инь Жуна. Эй, подруга, ты там не влюбилась в него, а? Хе-хе.

– Типун тебе на всю клавиатуру, – скривилась я. – Я просто борец за добро и справедливость, сейлор Водка. Ладно, спасибо, бро. Тогда остается поговорить с Лю Юэ, и все встанет на свои места.

– Э, а ты уверена? Я, конечно, не думаю, что он замешан, но что, если парень – убийца? Завалил двоих – попробует завалить и тебя. Оно тебе надо? У меня тут билет до Пуэрто-Рико, уже чемоданы собираю. Может, слетаем вместе? Новый год в Карибском море – что может быть лучше? Погуляем по Сан-Хуану, посмотрим на Форт Сан-Фелипе-дель-Морро, попробуем все марки рома. Слышал, их там больше десятка.

Этот момент поистине можно считать историческим, ведь раньше в это время я уже мчалась бы в аэропорт, но сейчас отказала не раздумывая:

– Нет, бро. Это важнее. Я должна докопаться до истины.

Саныч помолчал, а потом тихо вздохнул:

– Походу, в кого-то ты там все-таки влюбилась. Ладно, мелкая, расследуй. Но будь очень осторожна. Обещай, что не будешь лезть напролом, приставать к незнакомцам, спасать котят и пить с бомжами!

– Когда я такое!.. Кха-кха! – ахнула я, а потом подавилась правдой. Жиза, блин. – Тц, ладно, обещаю.

– Будь осторожна, ладно? – снова вздохнув, мрачно попросил Саныч.

– Обещаю. Буду передвигаться по вражеской территории гуськом, держаться в тени, прятаться за фикусами, орать «кия» и сажать котят на деревья, пока служба безопасности не скрутит меня и не сдаст копам, а те в дурку. Ок?

– Так-то лучше, – высокомерно хмыкнул парень. – Все, катись с миром, мелочь. И с наступающим тебя.

– И тебя, бро, – рассмеялась я.

Сбросив вызов, зевнула, сладко потянулась и игриво прильнула к боку призрака, спрашивая:

– Знаешь, дядюшка, что-то аура тут какая-то недружелюбная. Может, в отеле сегодня заночуем?