Задумавшись о термобелье и событиях, предшествующих ангине, я не сразу поняла, чего от меня хочет призрак. Мы сидели на кровати рядышком и держались за руки, а у меня уже нос покраснел от холода.

– Апчхи! – не сдержалась я.

– Холодно? – виновато спросил Инь Ян.

– Тепло, Морозушка, тепло, – улыбнулась я. – Отвечая на твой вопрос, я, безусловно, хотела бы тебе помочь. Но не понимаю, чем именно.

Ледяные пальцы нежно погладили мое запястье, распространяя волны холода по всему телу, а я поняла, что уже потихоньку привыкаю к такой погоде. Утренний свет падал сквозь покрытые морозными узорами окна и рассеивался, заставляя вспыхивать иней на полу и мебели. Во всем этом зимнем великолепии мой красный халат смотрелся особенно нарядно.

Инь Ян улыбнулся так, что температура в комнате упала еще на пару градусов, и ответил:

– У тебя такой удивительный дар, Мультик. Думаю, ты смогла бы попробовать узнать для меня, кто настоящий убийца. Этот вопрос не дает мне покоя.

– Убийца, – повторила я, украдкой поглядывая на эту улыбку. А красивый парень был при жизни, да? – Не пойми неправильно, ладно? Я хотела бы помочь, но использовать для этого дела мои способности настоятельно не рекомендуется. Во-первых, я никогда такого не делала.

– Но ты очень талантливая, – мягко соблазнял призрак, придвинувшись еще ближе. Теперь наши лица почти соприкасались, но я не теряла нить разговора.

– Спасибо. Во-вторых, даже если я попытаюсь, нет никакой гарантии, что люди после этого останутся в добром здравии.

Полупрозрачные пальцы подцепили прядь розовых волос и поднесли к губам. Я смущенно заметила, как эти губы оставили поцелуй на пряди и тонко улыбнулись. Не пойму, меня что, соблазняют?

– Тебе не нужно об этом беспокоиться. Ничего плохого не случится. Не с тобой точно. Я обязательно тебя защищу, Мультик. Тебе нужно просто немного надавить на них, а дальше все само случится. Мне было так горько погибнуть в таком молодом возрасте. Неужели ты откажешь в такой маленькой помощи, после того, что между нами произошло этой ночью?

Я вскинула глаза и ахнула:

– Так все-таки случилось?!

– Как знать? – коварно усмехнулся призрак, глядя мне в глаза. Он опустил голову, и теперь его лицо было очень близко к моему. Я даже могла ощутить призрачное дыхание на своих губах. Что-то… жарко тут у вас стало.

– Ты морочишь мне голову, – недовольно сказала я.

– Я – злой дух, мне положено, – усмехнулся призрак, продолжая с тайным интересом играться с розовыми волосами. – Но ведь ты сама сказала, что поможешь. Уже передумала?

– Не передумала, но придумай что-нибудь менее экстремальное, а? – неловко попросила я. Конечно, я была смущена, ведь сама только что кричала, что помогу ему во всем на свете, а теперь… – С другой стороны, хм… Может, я и смогу что-то для тебя сделать.

Отобрав у парня игрушку, выбралась из вороха одеял и попыталась выйти из комнаты. Увы, дверь была заперта. Подергав за ручку еще несколько раз, расстроенно посмотрела на Инь Яна:

– Дядюшка, нас заперли.

– Негодяи, – цокнул мертвый президент, пряча улыбку в уголках губ. Демонстративно закатав рукава, парень сказал: – Отойди, Мультик. Буду спасать барышню из заточения.

Я моргнула и сделала несколько шагов в сторону, не совсем понимая, что он собирается делать. Однако парню я доверяла, так что решила поболтать о других вещах, пока он важной походкой шел к двери.

– Дядюшка, а ты много призрачных штуковин знаешь?

– Каких таких штуковин? – покосился на меня парень.

– Мне вот тут Ксюша сказала, что к вам в загробный мир можно вещи посылать из нашего мира. Только не сказала, как именно.

– А, это просто, – улыбнулся Инь Ян, с ноги выбивая дверь и весело глядя на мое ошарашенное лицо. – Нужен ритуал подношения. Поклоняешься табличке, ставишь благовония и сжигаешь вещь, которую хочешь отправить умершему. Как только она превратится в пепел, то появится у покойника.

Я посмотрела на лежащую в коридоре дверь, перевела восхищенный взгляд на парня, который самодовольно задрал нос, и не удержалась от аплодисментов:

– Результат и эффективность! Сразу видно президента большой корпорации! Дядюшка очень крут.

– Давно хотел это сделать, но раньше статус не позволял, – неловко улыбнувшись, почесал затылок призрак.

– Понимаю, – улыбнулась я и щедро предложила: – Можешь ни в чем себе не отказывать, дядюшка. Все двери твоего дома в твоем распоряжении.

Президент укоризненно посмотрел на меня, поняв, что над ним стебутся, но потом не выдержал и громко рассмеялся.

– Хорошо, что ты приехала, Мультик. Давно я так не расслаблялся. Какой план?

Пришло время сосредоточиться на деле. Я вышла в коридор и первым делом осмотрелась в поисках семейства Инь. Людей нигде видно не было, однако возле порога лежал листок бумаги. Кажется, это было письмо.

– Похоже, это мне, – подняв бумагу и пробежавшись взглядом по иероглифам, сказала я. Инь Ян встал за спиной и тоже заглянул в письмо.

– Сяо Янь, – насмешливо выгнув брови, вслух прочитал Инь Ян, – у нас появились важные дела, так что пришлось срочно уехать. Извини, не сможем тебя проводить, надеемся, ты не держишь зла. Спасибо, что согласилась помочь с поминками. Контракт подписан, так что ждем плодотворного сотрудничества. Подарки лежат в гостиной, не забудь забрать. С любовью, твоя тетушка Лань. Пхах! Дела у них, ну конечно! У слуг тоже дела нарисовались?

Я улыбнулась и аккуратно сложила письмо. Попрощаться они не забыли, а вот дверь открыть не удосужились. Решили, что мне через окно привычнее?

– Тц, такие милые, ахаха.

– Кто милый? – недовольно нахмурился Инь Ян. – С чего бы это они вдруг милые?

– Ксюша сказала, что после минхунь невесту могут попытаться отправить прямиком к мужу на тот свет. А я все еще живая. Так что либо они тебя не очень почитают, либо они и правда милые люди.

– А ты уже забыла, что эти милые люди напоили тебя наркотиками и выдали замуж за покойника? Между прочим, если ты не сможешь от меня избавиться, то я буду таскаться за тобой по всему свету.

Ой, напугал. Я закатила глаза и проигнорировала легкий румянец на кончиках ушей. Что же касается наркотиков, то:

– Ну ничего ведь не случилось, – легкомысленно улыбнулась и отправилась гулять по коридорам. – К тому же они просто пошутили. На самом деле все эти люди никуда не ушли. Я чувствую, они где-то прячутся.

– Тогда я пойду и найду их! – гневно воскликнул президент, очень быстро становясь опять прозрачным.

Я весело фыркнула, поймала его за руку и притянула к себе.

– Никуда идти не надо. У меня есть план, и все останутся в выигрыше. Ты, как президент супер-пупер-мега-ультра корпорации должен знать, что другая сторона должна поверить в серьезность твоих намерений, если хочешь, чтобы переговоры прошли успешно. Можешь поверить мне, как человеку, который раскрутил контракт с Инь Гроуп до двадцати миллионов долларов. Сегодня доверься мне, хорошо?

Ледяные пальцы в моих руках дрогнули, призрак едва заметно выдохнул и стал менее прозрачным. Но только увидев уродливое выражение его лица, я поняла, что снова ляпнула лишнего.

– Двадцать миллионов?! Двадцать?!! Мультик, ты меня ограбить пришла?!

– Ой… хе-хе.

– ОЙ?! Это не ой! Это двадцать, мать их, миллионов! Пожалуйста, скажи, что ты пошутила.

Я виновато улыбнулась, а потом вспомнила, что Инь Гроуп больше не имеет к нему отношения.

– Дядюшка, ну ты чего? Забыл, что фирму у тебя отобрали жадные родственники? Разве плохо, что я их немного наказала за жадность? Смотри, какая я хорошая, мы еще не были знакомы, а я уже за тебя отомстила, хе-хе.

Только что Инь Ян кипел от гнева, а потом резко остыл, о чем-то подумав. Я вела дядюшку под ручку и ласково уговаривала, поглаживая ледяную ладонь:

– Зачем волноваться о том, что больше тебе не принадлежит? Разве не весело наказать обидчиков? К тому же, ты сам сказал, мы теперь женаты. Так что все мое – твое. Фирму я, конечно, отобрать у них не смогу, но часть активов запросто. Вот скажи, чего тебе хочется? Я теперь могу купить это и сжечь для тебя. Будешь в преисподней самый модный дядюшка. Круто же, а? Ты, как взрослый человек, должен думать о будущем. Инвестируй в посмертие вместе с компанией «Останкино»! Долой жуликов и тунеядцев! Шайбу! Шайбу!

Каюсь, меня слегка занесло, но я просто очень старалась презентовать мертвому президенту положительные стороны грабительского контракта. И чем дольше я говорила, тем заметнее на его лице становилась усмешка. Под конец он не выдержал и рассмеялся.

– Хорошо, хорошо, уговорила, неугомонная. Признаю, что-то в твоей афере есть. Я действительно никак не могу перестать беспокоиться о своей компании. Чую, эти недоумки все без меня развалят.

– Им же хуже, – уверенно поддакивала я. – Пусть знают, что без тебя они – пустое место!

– Пф-ф-ф, – снова рассмеялся он, покосившись на мое уверенно-грозное лицо. – Чем дальше, тем милее ты кажешься. Начинаю жалеть, что умер раньше, чем познакомился с тобой.

Среди волн ненависти, которые он источал непрерывно, действительно промелькнул след теплой нежности, отчего я слегка зарделась. Комплименты от такого мужчины не могли оставить меня равнодушной. Ну и кто здесь теперь ведет себя мило? Эх.

– Боюсь, если бы ты не умер, мы никогда бы не познакомились, – усмехнулась я, поднимаясь по лестнице на второй этаж.

Повсюду валялись бумажки от использованных талисманов, валялись осколки люстр и обломки картин, а в нескольких местах были вмятины на стенах. Похоже, вчера вечером Инь Ян устроил знатный погром, пока нас готовились женить.

– Мне так не кажется. Я ведь собирался приехать в Москву, чтобы подписать контракт с твоей сестрой. Так что непременно увиделись бы, – улыбнулся призрак.

Я рассмеялась и покачала головой:

– Нет, меня не было бы в Москве. За последние десять месяцев я и недели там не пробыла. Алина все время куда-то посылала для работы с проблемными клиентами. Приношу, так сказать, пользу семье. Но согласна, было бы интересно познакомиться с тобой при жизни. Ты, наверное, был очень популярен?

– Смотря в каком смысле, – невесело усмехнулся призрак. – При жизни кроме работы меня мало что интересовало. Я либо разбирался в бумагах, либо ходил на встречи, либо уходил один в горы, когда чувствовал, что близок к пределу. Всю жизнь гнался за достатком, хотел что-то значить, а в итоге ничего не успел сделать, кроме как нажить врагов в лице собственной семьи. Никогда не думал, что буду жалеть о том, как жил, но, если бы был шанс все вернуть, я сделал бы что-то иначе.

Такая откровенность заслуживает откровенного ответа, но что я могу ему сказать в девятнадцать лет?

– У меня никогда таких проблем не было. Всегда жила, как хотела. Я побывала в разных уголках планеты, видела много интересных вещей, поучаствовала в массе веселых приключений. Изначально у меня было гораздо меньше шансов дожить до этого дня, чем у тебя, учитывая, сколько рисковых шагов я совершила. Но вот я здесь, а ты погиб, значит, быть ответственным взрослым и упорно трудиться – не самый безопасный путь. Я всегда думала, что после смерти наступает забвение, но благодаря тебе поняла, что это еще не конец. Папа всегда говорил, что деньги не главное, так как на тот свет с собой их взять не получится, а теперь выясняется, что очень даже можно, главное – сделать костер побольше. Ну и иметь деньги, да. И что тогда получается? Кто из нас двоих был прав? Ты, который после смерти сможет жить, как хочет, или я, у кого после смерти даже фляжки под рукой не будет? С другой стороны, ты застрял здесь, не имея при себе даже юаня, а я имею все шансы после смерти сесть тебе на шею и ножки свесить. Дядюшка, если так случится, ты же не оставишь меня голодать в бесформенном мире?

Я ластилась к призраку, как кошка, выбивая себе условия получше. Потому что, как сказала одна хитрая девушка, инвестируй в посмертие и будет тебе счастье. Инь Ян не выдержал напора милоты, закатил глаза и обнял меня за плечи, притягивая к себе. Другой рукой парень взлохматил розовые волосы и солнечно улыбнулся:

– Смотри, какая хитренькая. А что мне за это будет, м?

– А чего ты хочешь? – сверкая большими серо-золотыми глазами, тихо спросила я.

Мы остановились перед обломками двери в комнату, в которой я провела первую ночь. Призрак опустил глаза, рассматривая мое лицо, а я притихла, непонятно чего ожидая.

Этот вопрос я ляпнула просто так, а теперь в груди началась игра «Джуманджи» и стучали барабаны. Казалось, там бегают носороги с жирафами и трубят слоны, а одна макака пробралась в голову и смешала и без того не самые стройные мысли в полный беспорядок.

Призрак внимательно посмотрел на мое совершенно невинное выражение лица, вздохнул и строго сказал:

– Я хочу, чтобы ты пообещала, что никогда больше не будешь участвовать в сомнительных ритуалах. Даже если ты не веришь в призраков и прочее, ты не можешь больше так рисковать. Чтоб ты знала: злые духи называются злыми не просто так. Был бы тут кто-то другой на моем месте, тебя уже бы… В общем, ничем хорошим это не закончилось бы. Пообещай больше не вести себя так легкомысленно, не оставаться в домах незнакомых людей и не участвовать в незнакомых ритуалах.

Я хитро улыбнулась, подавшись чуть ближе и пошутила:

– Дядюшка волнуется, что я соберу гарем из призраков? Не беспокойся, ты будешь главным мужем, аха ахаха!

Выкрутившись из рук опешившего президента, я, звонко смеясь, побежала в комнату, а в след понеслось возмущенное:

– Какой еще гарем?! Мультик, что за шутки, а?! Ты где? Вернись! Никакого гарема!

Шутка разрядила странную атмосферу, которая сгущалась между нами минуту назад, однако у одного из нас зародились неправильные мысли о другом. Жизнь и смерть всегда отделены нерушимой границей, но один человек эту границу уже нарушил. Кто знает, что еще неподобающее он сотворит?

Я носилась по комнате в поисках своих вещей. Обнаружила и одежду, и рюкзак. Наряд невесты, конечно, хорош и выглядит, как крутой халат, но не очень удобен в носке. Не повседневная одежда, прямо скажем. Забрав стопку вещей, ушла в ванную и уже оттуда продолжали беседу с парящим возле окна призраком:

– Дядюшка, а ты случаем не видел, кто тут вчера ночью погром устроил и в ванну меня бросил?

– Не бросил, а положил, – внес корректировку Инь Ян. Я стащила с себя всю свадебную шелуху и села натягивать носки. – Мультик, ты спала, как лягушка. До тебя вообще не докричаться было.

– То есть, разбитый телевизор – это ты так кричал, что ли? – припомнила я. – Зря старался. После пары бокалов я могу спать не то что в ванной, а даже на льдине. Не уверена, что меня вообще разбудить можно было. А зачем, кстати?

– Так шаманка эта пришла, чтоб ей пусто было, – пожаловался призрак. – Представляешь, стала развешивать свои талисманы, а это, вообще-то, мой дом! Вообще обнаглели уже. Я из-за них не мог попасть на первый этаж. Ну и понял тогда, что что-то злобное эти свиньи задумали. Не зря же они уговорили тебя остаться, надо было что-то предпринять, чтобы помешать им.

– Знаешь, дядюшка, – вздохнула я, застегивая молнию на джинсах, – я вот сейчас думаю, и кажется начинаю догадываться, почему они на меня нацелились.

– А что тут догадываться? – послышалось меланхоличное. – Нашли человека, родившегося в нужный день, вот и все.

– А мне кажется, что все началось еще раньше, – произнесла задумчиво. Надела майку и ветровку, после чего вышла в комнату. Призрак уже почти исчез, настолько прозрачным он стал за это время.

– О чем ты? – спросил Инь Ян, сосредоточившись на дырках на моих джинсах. Сквозь них было видно коленки.

– Думаю, все началось, как только я пришла, – забравшись на кровать с ногами, стала серьезно рассказывать. – Насколько я поняла, ты уже несколько дней громил дом, а тут вдруг остановился. Семейство Инь заметило это и решило посмотреть, что будет дальше. Потом был момент, помнишь, на ужине? Это ведь ты принес мне нормальные приборы?

– Да я не мог уже смотреть, как ты над этими палочками страдаешь, – пожаловался призрак.

– Спасибо за это, – искренне улыбнулась в ответ. – Я пока плохо умею с ними обращаться, это все видели, но помочь захотел только ты. Остальные тоже это увидели, и тогда в их головы стали приходить причудливые идеи. Думаю, они догадались, что ты мне благоволишь. Поэтому решили прощупать почву. Особо думать они не стали, схватились за первый же шанс от тебя избавиться, вот и связались с шаманкой, которая потом нашла способ привязать призрака к живому человеку. И очень удобно, что этот человек – иностранка, которая не задержится в Китае. На самом деле, если бы при первой встрече ты продолжил бы крушить дом, на меня даже внимания не обратили бы.

– Да я… забыл, – смутившись, признался парень. Он потер затылок и усмехнулся, глядя на меня сквозь ресницы: – Когда ты вошла, я очень… удивился.

– Удивился? – широко распахнув глаза, ахнула я. – Почему?

– Потому что ты… – произнес он, а потом еще минуту пытался подобрать слова. В итоге пришел к лаконичному: – мультик. Волосы розовые, глаза, как в аниме, одежда, как у подростка. Да и вообще, вот ты смотришь, а человеку не по себе становится, хочется… лучше стать, что ли? В общем, не смотри на людей такими чистыми глазами. Повзрослей уже. Или не взрослей. Тц, запутался… – под конец я уже не слышала, что он там бормотал, но вид у президента был очень недовольный. От него шел поток смущения, разочарования и еще чего-то такого, похожего на кота пушистого. Что-то мягкое и ласковое. Даже ненависти меньше стало. Под конец он беспомощно посмотрел на меня и сказал: – Так что будем делать?

Я задумалась, почесала нос и спросила:

– А без благовоний подношение получится сделать? Видела, у тебя в шкафу много вещей осталось…

Мы переглянулись и многозначительно заулыбались. Да, день предстоит интересный.