Те три дня, что Вадим Александрович отвел Саше на подготовку необходимых документов, пронеслись незаметно. К своему удивлению, Саша обнаружила, что ее чувства отошли на второй план. Ей просто некогда было в себе копаться. Все это время они с Вадимом работали бок о бок. Может, напряженный темп работы, может, возникшие в связи с предстоящей поездкой спокойствие и уверенность в хеппи-энде не позволяли Саше раскисать, как раньше. Она была на сто процентов убеждена, что там, в Италии, решится ее судьба. Или она будет с Вадимом, или… Никаких «или» быть не может! Ведь он сам предложил ей быть его помощником. Ей, именно ей. Значит, все это неспроста! Более точно формулировать свои мысли Саша не решалась. Чтобы не сглазить.

Наступал долгожданный четверг. Вставать надо было раньше раннего, но Саша и так почти не спала. Ну как можно уснуть накануне судьбоносных событий?! Всю ночь она то перекладывала свою одежду с места на место, то еще и еще раз перебирала дорожную сумку с вещами, то гипнотизировала авиабилет, держа его чуть ли не у самого носа, а то кидалась в ванную проверить, не забыла ли она свой любимый дезодорант.

Хуже всего пришлось как всегда ни в чем не повинному Персику. Вместо того чтобы предаваться грезам, он принимал на себя поток Сашиных восклицаний — то радостных ахов, то тревожных охов. Бедный кот никак не мог понять, почему его хозяйка, вроде бы спокойно спавшая, вдруг начинала ворочаться, ворочаться и наконец садилась на кровати, заплетала и расплетала косу, что-то бормоча себе под нос.

В суматохе она чуть не забыла о своем питомце.

— Персичек, милый, какая же я дура! Ведь тебя надо куда-то пристроить, пока меня не будет…

И Саша, нервно покусывая ногти, стала соображать, кто мог бы подойти на роль няни для кота. Свой выбор она остановила на давней подруге Ленке, которая только что порвала с приятелем и теперь умирала от одиночества.

— Вот ты и составишь ей компанию. Только смотри не привыкни к ней сильно. Я этого не переживу. — Саша погрозила коту пальцем.

Персик взглянул на хозяйку так, что в его глазах можно было прочесть. «Да ладно тебе!..» Отвернулся и накрылся пушистым хвостом, нс желая знать, как решится его судьба.

Так. все прекрасно, но звонить подруге по поводу кота в половине пятого утра — это уже чересчур, даже для Саши. Зевая, девушка повалилась на подушку, успокаивая себя тем, что договориться с подругой она еще успеет. И за два часа до подъема сладко уснула.

Таймер включился именно в тот момент, когда Саше снился удивительный сон. Она парила над землей, над кронами деревьев, медленно-медленно, ощущая такое блаженство и радость, что просыпаться не хотелось, хоть убей. Полежав еще немного в постели и посмаковав свой короткий сон, Саша вспомнила, что сегодня, как никогда, ей необходимо быть в форме, и вскочила как ошпаренная. Первым делом она позвонила подруге и договорилась. что завезет ей своего кота со всеми его причиндалами через сорок минут. Осталось двадцать минут на сборы, но собирать в принципе было уже нечего — ночь проведена недаром. Все, что можно было взять с собой, уж ожидало своего часа в коридоре.

Саша на скорую руку перекусила, с трудом втиснула несгибающиеся ноги в джинсы, надела белую водолазку, джинсовую куртку, кроссовки, волосы собрала в хвост и напялила любимую голубую бейсболку, Правда, немного пришлось повозиться с заподозрившим что-то неладное Персиком, но в результате она все же оказалась за дверью, держа в одной руке дорожную сумку, а в другой корзину с вопящим котом,