Подари, певец, нам песню

О добре и силе,

О надежде, что вернули

Нам драконьи крылья.

Под ними высилась главная башня Руата, и в закатных лучах солнца отчетливо виднелись высокие стены внешнего двора.

Раздавшийся отчаянный звон колокола заглушил разрывающий уши грохот от появления сотен драконов, выстроившихся в боевой порядок крылом к крылу над долиной.

Открылись двери холда, и на каменные плиты двора упала полоса света.

Лесса приказала Рамот’е снизиться рядом с башней и, спешившись, бросилась навстречу высыпавшим во двор людям. Она различила коренастую фигуру Лайтола, державшего высоко над головой корзинку со светильниками. Увидев его, она от радости позабыла о былой неприязни к управляющему.

– Ты просчиталась на два дня, Лесса! – крикнул он, едва оказался достаточно близко, чтобы она могла его услышать сквозь производимый опускающимися драконами шум.

– Просчиталась? Как я могла? – выдохнула она.

К ним приблизились Т’рон и Мардра.

– Ничего страшного, – заверил Лайтол, крепко сжав ее руки и улыбаясь. – Просто проскочила через день. Отправляйся назад в Промежуток и возвращайся в Руат двумя днями раньше, только и всего. – Он улыбнулся шире, видя ее замешательство. – Все в порядке, – повторил он, поглаживая ее руки. – Время, главный двор – все то же самое, но представь здесь, на плитах, Ф’лара, Робинтона и меня. И еще Мнемент’а на главной башне и синего дракона на обрыве. А теперь иди.

«Мнемент’а?» – спросила у Лессы Рамот’а, которой не терпелось вновь увидеть своего самца. Она наклонила большую голову, и в ее громадных глазах вспыхнул мерцающий огонь.

– Не понимаю, – жалобно проговорила Лесса.

Мардра успокаивающе обняла ее за плечи.

– Зато я понимаю, поверь мне, – умоляюще проговорил Лайтол, неловко гладя ее по плечу, и в поисках поддержки повернулся к Т’рону. – Все так, как говорил Ф’нор. Ты не можешь находиться в нескольких местах одновременно, не испытав страшного потрясения, а когда вы сделали привал двенадцать Оборотов назад, Лессу едва не разорвало на части.

– Ты про это знаешь? – воскликнул Т’рон.

– Конечно. Просто вернитесь на два дня назад. Я точно знаю, что ты это сделала. Естественно, в тот момент меня это удивит, но сейчас мне известно, что ты появилась двумя днями раньше. Иди же, не спорь. Ф’лар едва с ума не сошел, беспокоясь за тебя.

– Опять он станет меня трясти! – выкрикнула Лесса, будто маленькая девочка.

– Лесса! – Т’рон взял ее за руку и повел обратно к Рамот’е, уже подставляющей шею всаднице.

Взяв командование на себя, Т’рон велел своему Фидрант’у передать приказ переместиться к указанным Лайтолом ориентирам, добавив через Рамот’у описание людей и Мнемент’а.

Холод Промежутка привел Лессу в чувство, хотя ошибка серьезно поколебала ее уверенность в себе. Но потом перед ней снова возник Руат, над которым радостно выстраивались драконы. И там, в падающем из зала свете, стояли Лайтол, высоченный долговязый Робинтон и… Ф’лар.

Мнемент’ приветствовал их трубным ревом, и Рамот’а, поспешно высадив Лессу, взлетела ввысь, чтобы сплестись шеями со своим возлюбленным.

Лесса стояла там, где оставила ее Рамот’а, не в силах пошевелиться. Она осознавала присутствие рядом Мардры и Т’рона, но видела только бегущего к ней через двор Ф’лара, все так же не в состоянии двинуться с места.

Он заключил ее в объятия, прижав к себе так крепко, что у нее не осталось сомнений, насколько он ей рад.

– Лесса, Лесса, – хрипло шептал он ей в ухо, сжимая ее с такой силой, что у нее перехватило дыхание. Забыв о прежней отстраненности, он целовал ее, обнимал и гладил, а потом целовал снова, столь же пылко и страстно. Внезапно он поставил ее на ноги и сжал за плечи. – Лесса, если ты еще хоть раз… – проговорил он, встряхивая ее при каждом слове, но тут же замолк, заметив окруживших их улыбающихся незнакомцев.

– Я же говорила, он будет меня трясти, – сказала Лесса, утирая слезы. – Но, Ф’лар, я привела их все… все, кроме Бенден-Вейра. Именно поэтому и опустели те пять Вейров. Теперь они все здесь.

Ф’лар огляделся вокруг, поверх голов всадников. В долине, на холмах, повсюду, куда хватало взгляда, садилось множество драконов – синих, зеленых, бронзовых, коричневых, а также целое крыло золотых королев.

– Ты привела Вейры? – ошеломленно переспросил он.

– Да. Это Мардра и Т’рон из Форт-Вейра, Д’рам и…

Он слегка встряхнул ее за плечи, не дав закончить, и повернулся к новоприбывшим.

– Вы даже не представляете, насколько я вам благодарен… – начал он, но продолжить не смог – столько всего ему хотелось сказать.

Т’рон шагнул вперед, протягивая руку. Ф’лар схватил ее и крепко сжал.

– С нами тысяча восемьсот драконов, семнадцать королев и все необходимое, чтобы обеспечить наши Вейры.

– И еще они привезли огнеметы! – возбужденно добавила Лесса.

– Но… совершить такое… – восхищенно пробормотал Ф’лар.

Т’рон, Д’рам и остальные рассмеялись.

– Твоя Лесса показала нам путь…

– …а вела нас Алая Звезда, – подхватила она.

– Мы – всадники драконов, – торжественно продолжал Т’рон, – как и ты, Ф’лар Бенденский. Нам сказали, что нам предстоит сражаться с Нитями, что и есть настоящая наша работа… в любое время!