Станислас Даниланис

— Послушай, Даниланис. Или у меня с памятью проблемы, или у тебя с честностью. Никаких подтверждений я не делала! — возмущенно поджала губы Марина.

Нестерпимо захотелось снова начать их целовать — такие красивые и соблазнительные.

С трудом затолкал вожделение поглубже — надо, наконец, поговорить. Я и так задолжал своей красавице целую гору объяснений — удивляюсь, как она еще не убила меня за мои выходки…

— Честность — самая азартная игра, Марина. Одна из моих любимых. Правда, мало кто хочет в нее играть, все хотят просто выглядеть честными, — произнес о-очень назидательно, пытаясь шуткой прикрыть свое волнение. Великие Темные, дайте сил держать себя в руках, когда она так близко!

— Это ты завуалированно сообщаешь, что у меня склероз⁈ — Марина попыталась оттолкнуть меня. Естественно, ничего не вышло. Я только понадежнее подгреб ее под себя и снова быстро поцеловал. Не удержался. Потом потянулся к ее розовому ушку и прошептал:

— Ритуал, Мариночка! В нашем с тобой случае он пройден на три четверти, — и снова с откровенным удовольствием принялся рассматривать ее возмущенное личико, еще больше похорошевшее с того момента, как она оказалась в моем мире.

Или это ее проснувшаяся магия так влияет, возвращая своей владелице настоящий облик? Понять бы еще, откуда у девочки из немагического мира взялись такие уникальные способности? Заодно узнать, кто ее магию запечатал. Да так крепко, что Марина чуть не умерла, когда печать вдруг слетела и все, что было под ней, одним махом начало вырываться наружу, словно лава из проснувшегося вулкана…

— Ау, господин ректор! Я жду объяснений про этот ритуал. И слезь ты с меня, Даниланис, а то я задохнусь скоро! — Марина дернулась и возмущенно стукнула меня по плечу.

— Обещаешь не убегать и спокойно меня выслушать? — до ужаса не хотелось выпускать ее из своих лап. Но если мы еще немного так полежим, то я точно потеряю остатки контроля и снова полезу к Марине со своей страстью. Тогда все разговоры придется надолго отложить, а поговорить надо. И очень срочно…

— Обещаю! Будь уверен, пока не расскажешь все-все-все, с места не сдвинусь!

Неохотно, просто физически чувствуя, как, отстраняясь от нее, отрываю кусок самого себя, перекатился и сел рядом. Поймал ее ладонь, сжал в своей и начал рассказ.

— Ритуал состоит из четырех частей, Марина, и мы с тобой прошли три из них.

— Очень смешно. Я что, в коме была, когда мы их проходили, раз понятия не имею о содеянном? — расфыркалась она.

— Ну почему же? В ясном уме и твердой памяти была. Еще сердилась и ругалась на меня безостановочно. Похоже, склочный у тебя характерец, Марина Мещерская. Неженственный какой-то, — пошутил я.

— Нормальный у меня характер, вполне подходящий под современную земную жизнь. Нежным фиалкам у нас не выстоять, чтобы ты знал — вмиг сожрут те, у кого зубы заточены. И не подавятся, — Марина отвернулась от меня и уставилась на лес, на опушке которого мы расположились.

— А если вам что-то не нравится во мне, господин ректор, то успокойтесь — завтра я вашу академию покину, — добавила сквозь зубы и замолчала.

— Марин, я шучу, — вгляделся в ее лицо и с изумлением увидел, что она чуть не плачет. Прикусила губу, уставилась в одну точку. Кончик носа покраснел, и глаза как-то подозрительно блестят.

— Марина, ну ты что? Мне все в тебе нравится! Была бы ты фиалкой, я, может, и внимания на тебя не обратил бы — мне нравятся дамы с характером, — попытался неуклюже исправить положение.

— Зубы мне не заговаривай. Про ритуал расскажи наконец-то, — Марина пару раз моргнула, прогоняя слезы. Миг, и на личике снова невозмутимое выражение. Прелесть моя!

— Да, ритуал… Когда мужчина-демон чувствует свою пару, он предлагает ей стать его женой. Это первый этап, — начал я пояснения. — Помнишь, я вечером позвонил тебе в квартиру и предложил выйти за меня замуж?

Марина наморщила хорошенький носик, вспоминая, и засмеялась:

— Я тогда подумала, что ты кукухой поехал. Или что это такой вид пикапа — предлагаешь девушке замуж, имея в виду постель на пару раз. Ты ведь прикалывался тогда, Даниланис?

Я помолчал, понимая, что сейчас вступаю на хрупкий лед — одно неверное слово, и все полетит в бездну. Марина пошлет меня в такие дали, что выбраться оттуда даже мне будет непросто.

— Нет, не прикалывался. На полном серьезе предложил, — ответил чистую правду.

— Зачем? — она изумленно распахнула глаза.

— Ты мне понравилась. Еще там, в коридоре, когда сидела на своем чемодане возле лифта и рассматривала меня, открыв рот.

— Просто я очень удивилась — не ожидала, что у меня появились соседи, — буркнула Марина, отворачиваясь. — И когда я успела тебе понравиться настолько, что ты решил меня замуж позвать?

— Видишь ли… — начал объяснять. Теперь главное — не оступиться! — В твоем мире магии кот наплакал, Марина. Понять, что рядом с ним его пара, демону на Земле очень сложно именно из-за отсутствия привычных ощущений, которые дает магия. В тот момент я просто увидел перед собой красивую девушку, которую мне захотелось… эм-м…

— Трахнуть! — припечатала моя красавица.

— Не так категорично, но в целом верно, — признался я, чувствуя, что лед подо мной все больше хрустит.

— Ты понравилась мне со всех сторон, Марина. И как выглядишь, и как говоришь, и как обалденно пахнешь. Но тогда я не связал свои ощущения с тем, что для меня ты не просто красивая девушка…

Марина молчала, не сводя с меня внимательного взгляда.

— На следующий день после первой встречи я пришел к тебе с целью продолжить знакомство. Ты открыла дверь, закутанная в свой палантин. Вот его магическую суть я сразу увидел — невозможно было не заметить.

— И что, ты решил жениться на мне ради палантинчика? Чтобы я сидела в кресле у камина в твоем доме и под твоим присмотром вязала такие штучки? — засмеялась Марина. Правда, никакого веселья в ее смехе не было.

— Да, примерно так. Увидел магию твоих рук и подумал, что такую девушку надо забирать себе. Вот и предложил тебе стать моей женой, — повинился я. — Это и была первая часть ритуала, хотя тогда я не знал, что ты оказалась моей парой.

Марина долго молчала. Потом отстраненно поинтересовалась:

— И как же ты понял, что я твоя, якобы, истинная? Если магия тебе ничего не подсказала, и на самом деле ты просто хотел меня трахнуть?

— После моего предложения о замужестве ты взяла меня за руку. Сама взяла. Это была вторая часть ритуала подтверждения: женщина берет мужчину, свою пару, за руку, подтверждая, что готова идти с ним по жизни рука об руку, — с трудом выдавил я из себя — мне совсем не понравилось равнодушие, прозвучавшее в ее голосе.

— Я просто хотела выставить тебя за дверь, — еще более спокойно пояснила Марина.

На меня она больше не смотрела, и это было очень плохо. Лучше бы, как всегда, выпускала шипы и язвила, чем вот эта отстраненная равнодушность.

— Магии все равно, по какой причине ты это сделала, Марин, — подушечкой большого пальца я погладил ее ладошку в своей руке. — Милая, посмотри на меня.

— Дальше рассказывай, — потребовала, все так же глядя в сторону. — Что я еще сделала по незнанию?

— Ты меня поцеловала. Опять же сама, без просьб, уговоров и принуждения, — продолжил я посыпать голову пеплом, просто на физическом уровне чувствуя, как она ускользает от меня. Как рвутся только-только протянувшиеся между нами нити связи.

— Не помню такого…

— Это было уже здесь, в моем мире. Ты лежала в лазарете, я был с тобой рядом. Ты случайно поцеловала меня… Но магии, опять же, все равно, как это произошло.

— Случайно… Какая прелесть! — Марина, наконец, повернула ко мне лицо. Глаза цвета штормового моря метали молнии, грудь вздымалась. — Я ненавижу тебя, Даниланис!

Ну слава Темным! Пришла в себя моя милая, опять стала Мариной, а не замороженным цветочком.

— Марин, я люблю тебя, — сказал то, что давно хотел.

Не отвечая, она поднялась на ноги. Походила по полянке, рассматривая окрестности. Потом повернулась ко мне:

— Что я должна еще сделать, чтобы ритуал завершился? Или скроешь информацию, чтобы я снова по незнанию случайно это сделала?

— Нет, Марина, ничего скрывать не буду, — я грустно усмехнулся. — Ты должна мне помочь. Откликнуться на мой призыв и помочь в трудной ситуации. Тогда ритуал будет завершен… После этого ты не сможешь устоять против влечения к своей паре.

Лицо Марины мгновенно сделалось довольным. Она рассмеялась и протянула ехидным голоском:

— Вот тут ты и попал, Даниланис! Я отродясь добрых дел никому не делала, и делать не собираюсь. Тем более тебе! Так что, давай, возвращай меня в академию — мне нужно кое-какие вещи купить до отъезда — завтра мы с Адрианом отчаливаем из твоей богомерзкой конторы!

— Марин, ты никуда не уедешь, — прорычал я, чувствуя, как меня наполняет ярость от того, как нежно она произносит имя дракона. — Я. Тебя. Никуда. Не отпускаю!