Вечер плавно и незаметно перетекал в ночь. Саннайя приняла паровой душ и принарядилась, сменив истрепанный наряд после тусовки на голубой полупрозрачный боди-сюит. И хоть Дашим не нуждался во всех этих прелюдиях и «брачных» играх, а брал ее в любом виде и положении. Сан же наоборот очень любила импровизировать и превращать их очередную встречу в нечто новое. В этот раз это был номер на самом высоком этаже самого высокого здания отеля «Обозрение» в Топ-Сити. Если вытянуть руки из окна, то, казалось, можно было ощутить на ладонях плотные низкие и вечные облака сумеречной планеты. Однако и вид на весь город с его многочисленными огнями открывался просто изумительный. У Сан сегодня было очень приподнятое настроение после вылазки в развлекательные места даунтауна. Она «стреляла» левым искусственным глазом куда-то вниз вдоль улиц города, выискивая силуэт магнито-шаттла, который сворачивал бы на развязке в сторону отеля, где она находилась. И хоть подобных в этой центральной части Топ-Сити было и не мало, но это ее нисколько не смущало. Она воображала, что очередная машина непременно едет с ее Дашимом внутри. Подобное будоражило кровь. Ее глаза закатились в предвкушении, когда очередной магнито-шаттл лихо завернул ко въезду в подземный паркинг отеля и скрылся из глаз. «Это точно он!». Она запрыгнула в большую адаптивную кровать и накрылась простыней. Матрац принял ее тело и приятно окутал. «Эх, так бы и заснула тут… И проспала все самое интересное… Хорошо, что я никогда не сплю».

Дверь открылась и в комнату вошли. То, что Дашим был не один Сан быстро догадалась и испугалась. Огласки ее маленьких но частых шалостей ой как не хотелось. Однако выскочить из кровати и одеть комбинезон она не успела. В широкую спальню с видом на город вошли двое в преторианской форме. Одного Сан конечно же узнала, а вот второго – нет.

– Даш, кто это с тобой? И что он тут делает? – спросила она напугано.

Тот ничего не ответил, но лишь отвернулся в сторону, указав на вошедшего с ним гостя рукой. Ступивший следом был высоким, худощавым на вид, бледным, с мелкими, но подведенными как у всех преторианцев глазами. Только вместо бороды у него были усы, переходящие в ровные бакенбарды. Волосы на голове были длинные и собранные в хвостик назад.

– Добрый вечер Саннайя Артего. Меня зовут Кемаль Даваглоу. Для вас я просто Кем.

Он фривольно сел на полимерное оформленное по богатому, чтоб скрыть дешевизну каркаса кресла, и закинул ногу на ногу. Его лицо расплылось в улыбке. Он буквально поедал хронографа глазами и при этом эффектно зубоскалил. Сан инстинктивно подобрала на себя всю простыню, чтоб не сверкать прелестями. Он снова улыбнулся, разглядывая растерянное лицо Саннайи.

– Да вы не волнуйтесь… Можете одеться, если вам так комфортнее.

Саннайя резко со скоростью серны метнулась к раздвижному шкафу в стене, откуда по ее мыленному приказу уже выехал нужный ей наряд официального представителя ГЛТК. Она натянула на себя голубой комбинезон и немного успокоилась. Ее ненаглядный Дашим, будто слуга, покорно стоял у кресла Кемаля и не поднимал глаз

– Скажите, Саннайя, или «Санни», если хотите, чтоб я воспользовался вашим официальным псевдонимом…

– Как вам будет угодно! … Меня куда больше интересует по какому праву вы ворвались ко мне в номер!?

Он рассмеялся и посмотрел на стоявшего в позе покорности Дашима. Тот отвел глаза в сторону.

– Вы что-то путаете, «Санни». Я тут такой же гость, как и вы. По его приглашению – пояснил Кемаль, все посматривая на Дашима.

На этих словах Сан совсем растерялась. Она судорожно перебирала в уме, как ей выкрутиться и отвадить этого незваного гостя, но не могла ничего придумать. Кемаль «помог» ей с этим, уловив, видимо, ее настроение.

– О, не переживайте. До этой части мы тоже скоро дойдем – он сделал паузу, все также с улыбкой поглядывая на хронографа и продолжил:

– Знаком ли вам такой термин, как «медовая ловушка»?

– Не, а что? – тут же выдала Сан и плюхнулась в такое же кресло но у окна. Она демонстративно сложила руки крест-на-крест и сверкнула своим искусственным глазом, намекая гостю, что весь разговор с ним записывает.

– Какая досада… Ну, что ж, тогда я поясню… Вы, «Санни», немного… хм… перестарались с Дашимом. Он конечно достойный партнер, но и у нас тут есть некоторые моральные правила особенно для офицеров старшего звена. Частое исчезновение высокопоставленного офицера из расположения части даже во время увольнительной не могло пройти бесследно… Ну, раз, гульнул на стороне, ну, два… А на третий, оп, и попался!

Кемаль громко рассмеялся, но весьма быстро затих.

– Что вы от нас… – Сан глянула презрительно на Дашима и поправилась, – от меня хотите?

– Ровным счетом совсем ничего… Я люблю, знаете ли, все эти мультики от ГЛТК. Вырос на них… И на всех этих ваших шоу… Не лично ваших, Сан, конечно, а вообще… Вы ж тут на Парпланде не просто так, верно? Освещаете деятельность весьма именитого человека, ученого с большим именем.

– Не понимаю, о ком вы – резко перебила его хронограф.

– Я о Тамаре Дивич, Сан… Вы ж отсняли неплохой материал для ваших боссов. Не откажите и мне в чисто научном любопытстве просмотреть ваши записи до отправки своему руководству на Аламах, а?

На этих словах Кемаль вытянул руку в желании получить запрошенное. Сан догадалась, что он хочет дата-кристалл с записями, и испугалась. «Откуда он знает, что он у меня с собой? А если я выложила его дома?». Гость словно прочел ее мысли.

– Ну же. Давайте сюда… Вам это ничего не стоит, а мне будет приятно.

– Ха! … А если я откажусь? – спросила Сан, но сама же не обрадовалась вопросу, видя наглую улыбку собеседника.

– О… Лучше вам не отказываться, а то повторите судьбу Шейны Стил… Все ваши кувыркания у нас записаны. Дашим, сам того не зная, помог нам отснять все во время предыдущей встречи… Ох, и горячая вы штучка, Сан!

Хронограф залилась бордовой краской. Кончики пальцев рук предательски задрожали. Она тут же прижала их к телу, скрыв под мышками. Какое-то время ничего не происходило. Гость настойчиво ждал. Саннайя, немного успокоившись, достала банк памяти и передала его Кемалю. Тот улыбнулся:

– Рад, что мы хорошо поняли друг друга, уважаемая Сан. К сожалению, вынужден откланяться. Дела, знаете ли… Но мы с вами не прощаемся. Очень рад нашему новому обоюдовыгодному сотрудничеству.

На последней фразе Кемаль с улыбкой посмотрел на Дашима, затем снова на нее. Он неспешно встал с места, похлопал по плечу все так же стоящего без движения подчиненного и удалился из номера. Любовник Сан последовал примеру гостя и вышел следом. В уме она услышал от него «слезные» слова извинения с просьбой забыть об этом досадном инциденте. Сан выпалила ему что-то обидное в ответ, но на мольбы сохранить отношения и быть впредь более аккуратными согласилась. Когда все ушли, она продолжала сидеть какое-то время, замерев, словно статуя. В голове крутилась одна единственная мысль о том, что ее сейчас только что завербовали. Однако самое поразительное было то, что ее это совершенно не пугало, не смущало и не расстраивало. «Ну и что! Кому какое дело, если я и поделюсь чем с преторами!». Хотя в целом вся эта ситуация оставила на ней осадок грусти с учетом испорченного вечера. Еще было немного неприятно, но не за судьбу Тамары или ее раскопок, а за собственную карьеру, которая оказалась уязвлённой этим инцидентом, и за отнятые археологические записи. «Ладно. Что ж. Забрал мой репортаж по раскопкам. Ерунда. У Томы возьму копию».

Осознание масштаба проблемы к Сан пришло позже, когда из мозга и легких выветрился весь оставшийся «фобирод» от непрерывных гулянок по злачным закоулкам Топ-Сити. По сути на волоске повисла вся ее карьера. Ей стало страшно. Хотелось убежать куда-нибудь и спрятаться подальше от всех. Она напрочь забыла о рандеву с Тамарой и Толеком. Вызвав шаттл она прямиком отправилась в Центр Связи, еще одну высотную башню Топ-Сити, только с другого края даунтауна и центральной площади города. Галактическая квантовая связь для Парпланда была недешёвым удовольствием из-за особенностей и «капризов» местной атмосферы. По сути контакт с внешним миром выдавался в определенное время, когда сам ГЛТ-спутник или один из его автоматизированных «вассалов» оказывался в зоне видимости «волчка», прибора, образующего сквозную магнитную воронку-колодец в атмосфере. Подобный прибор только куда большего радиуса был установлен и в космопорте. Он и обеспечивал доступность межзвездных шаттлов и кораблей из-вне сюда на планету. Вот только планов покинуть Парпланд у Саннайи пока не было, а немедленно связаться с руководством и доложить о случившемся – вполне.

Шаттл доставил ее к Центру Связи, но для доступа к квант-линк ей все равно пришлось ждать пару часов из-за удаленности спутника. Саннайя тут оказалась не в одиночестве. С подобными неудобствами вынуждены были мириться все переселенцы и их семьи. У многих остались друзья и родственники где-то на других мирах. Кто-то находился на Парпланде в командировке или работал вахтенным методом. Особенно это касалось специалистов, работающих на комплексе очистки и обработки кристаллида. В общем Сан оказалась тут далеко не одна и вынуждена была ждать своей очереди. Единственная привилегия, которая давала ей лишь финансовое преимущество была цена услуг квантовой связи. Для хронографов и работников ГЛТК корпорация предоставляла интерактивную галактическую связь бесплатно.

Айзек Пери ее не обрадовал, но немного успокоил:

– Аморалку мы на тебя не повесим, если этого на Конвенте не затребует представитель Альянса… Постарайся не сориться с ними, и все будет хорошо… И, Сан, руководство возлагает на тебя надежды в связи с археологическими работами Тамары Дивич. Мы ждем от тебя репортаж. Постарайся привязать ее находки к теме с этими Люменами и Нейроморфами. Информационный департамент сейчас получает много откликов по теме. Звездный Патруль готовит большую демонстрацию чего-то, связанного с этими формами жизни… Ты ж знаешь рейтинг – это креды, а креды – это рейтинг, но уже твой персональный. Постарайся, если ты не хочешь остаться в тени Шейны Стил, Сан.

– Что? Как? Мы ж списали ее, нет? – возмутилась Саннайя услышав неприятные для себя новости.

– Вот и я тебе о том же, «Санни». Аморалка сама по себе ничего не значит, если никто ее не афиширует, понимаешь? – Айзек сделал паузу. – Может там перетрахаться хоть со всем Парпландом. Всем по барабану. Но если хоть один представитель Альянса припрется на Конвент с жалобой и доказательствами – ты попала.

– Так ведь на эту Шейну Патруль пожаловался, разве нет!? Ее ж с позором изгнали, разве нет!?

Посылаемые в эфир через нейро-шлем мысли Сан дрожали от возмущения подобно листьям на ветру. «Немыслимо! Как она смогла!».

– «Санни», не тупи и не психуй! Шейна смогла выбраться из дерьма и ты сможешь! … А сейчас соберись и сделай мне сенсацию так, чтоб взгляды всего галактического сообщества позабыли о Патруле с их долбанной демонстрацией на Эпсилон 4 и прилипли к стерео-проекторам с твоим эффектным и ярким изображением сенсационных находок археолога! – резко осек ее Айзек.

– Да там ерунда, а не находки! – расстроилась Саннайя.

– А ты на что!? Используй свой ум и смекалку! Добудь мне сенсацию! Не можешь, так сделай ее! Ясно!?

То, что тот сегодня не в духе, Саннайя сразу поняла. Айзек обычно общался всегда на позитиве и избегал бранных слов и фраз. Сейчас он по сути перевернул все мировосприятие Сан. С одной стороны он дал ей «зеленый свет» на все, чтобы она не делала на Парпланде, если на выходе выдающийся сюжет. С другой – дал понять о жесткой конкуренции внутри ГЛТК, которая, к сожалению для Сан, не закончилась отстранением «вещалки» Шейны Стил.

Путь на магнито-шаттле домой в личный номер отеля «Событие» Сан показался бесконечно долгим. Уже подъехав ко входу она вдруг вспомнила об уговоре с Тамарой и Толеком, что номер лучше сдать, так как он оформлен на нее лично.

– Да что б вас всех! – выругалась Сан вслух.

Ей хватило пары минут, чтоб закрыть позицию в отеле, не выходя из транспорта, и дать новый адрес шоферу-ИИ. На этот раз на развязке к центру было малолюдно, и шаттл миновал ее очень быстро. Уже через 15 минут Сан поднималась в скоростном лифте с прозрачной кабиной на самый верхний этаж «Обозрения». Она злилась на саму себя. Вызывать Тамару или Толека через нейро-обруч ей совсем не хотелось, потому что в этом случае пришлось бы извиняться за сорванное по времени рандеву на подземной парковке у отеля. Сан где-то глубоко внутри себя грела мысль, что все рассосется как-нибудь и вернется в прежнее русло. В ее голове уже созрел план принять паровой душ, подкрепиться как следует в дорогом «Обозрении» и снова отправиться гулять. «Раскопками займусь утром».

Однако встретили Саннайю в номере громкие оханья и стоны, доносившиеся со спальни. Будучи неуслышанной при входе внутрь она тихо подкралась к двери в спальню, и та тут же бесшумно отъехала, открыв происходящее. Два голых тела кувыркались прямо на огромной кровати охая и «вздохая», как студенты или курсанты.

– Ахренеть! Это вообще-то моя кровать, и это мы должны были тут сегодня!

Ритмичные движения на постели тут же прекратились, и одно тело в чем-то голубом полупрозрачном спряталось под покрывало, а второе с затянувшейся раной на груди принялось спокойно натягивать комбинезон.

Тома, твою мать! Это был мой голубой боди-сьют!

Из-под покрывала почти тут же вылетела полупрозрачная интимная одежка. Саннайя смотрела, не моргая, то на кровать, то на спокойно одевающегося мужчину и обалдевала.

– Сколько вам лет, молодежь!? Что за детский сад!

– Прости Сан. Мы прождали тебя больше часа. Думали, ты сюда сегодня уже не придешь.

Саннайя плюхнулась на кресло у столика напротив кровати, где совсем недавно сидел тот самый с Альянса, кто забрал у нее все наработки.

– Тома, вылезай уже. Мне нужна твоя помощь с репортажем… У тебя ж сохранилась копия?

Мужчина, который оказался Толеком, неспешно засунул ей под покрывало комбинезон, чтоб Тамара смогла приодеться и выползти на свет. Она достаточно резво и с гибкостью совсем молодой особы шмыгнула в свободное кресло за столом и налила себе что-то из графина. Сан смотрела на нее, как на некое откровение, моргая периодически своими «неспящими» глазами.

– Это, вообще-то, парпурка, если что – медленно сказала она и, видя как та опрокидывает бокал в рот, поняла, что опоздала.

Тамара, лишь краснея, как спелый томат, махнула рукой и налила еще, а затем и Саннайе, и Толеку, который присоединился к ним.

– Ущипните меня оба, потому что мой ум не в состоянии переварить произошедшее сегодня… Хотя после того, что ты, Тома, вытворяла в клубе, я могла бы догадаться, что ночными похождениями дело не ограничится.

– Извини, Сан, но мы действительно не хотели – ответила Тома.

– Да уж. Я вижу, как вы не хотели… Кровать дымится после ваших «не хотели».

Оба снова засмущались и принялись искать точки в комнате для фокуса своих глаз.

– Ладно… Считайте, что это был мой неконтролируемый порыв зависти… У вас, я смотрю, все прям как по маслу, а вот у меня большой облом и проблема.

– Что за проблема? – поинтересовался Толек.

– Сюда приходили из Альянса, изъяли записи с раскопок и пригрозили депортацией – совсем грустно, но не совсем честно вздыхая и чуть не плача выдала Сан.

– А у меня нету копий… Все осталось там в галерее – добавила масла в огонь печали Тома.

Правый «живой» глаз у Сан увлажнился, в то время как левый, искусственный, просто прищурился от грусти и тоски. Толек заметил это и попытался немного обнадежить:

– Не переживай. Мы что-нибудь придумаем. Тем более, что все мы теперь в одной лодке.

Он окинул взглядом просторную комнату и, грустно вздохнув, добавил:

– Эх, жаль такой прекрасный номер бросать. Но, к сожалению, он дискредитирован, а значит небезопасен для нас.

– Жаль. А я планировала в нем еще пожить. Дашим продлил его на несколько циклов – грустно вздохнула Саннайя.

– Хм… Что-то не вяжется с угрозой депортации – вопросительно и с прищуром посмотрел на нее Толек.

Она замялась, но быстро нашла, как выкрутиться:

– Ну, они ж забрали у меня записи, а меня пока не тронули. Значит, наверное, просто припугнули… И Дашим обещал предупредить, если что.

Она умолкла и вопросительно посмотрела на Толека. Тот думал.

– И что ж нам теперь делать? – спросила его Сан. – Может пожить тут еще хоть парочку циклов?

Краем глаза она заметила, как Тамара спокойно осушила еще один бокал и навалилась на закуски, будто и нету никаких проблем у них. Даже наоборот по ее поведению выходило так, что жизнь продолжала радовать, а не огорчать. Толек отвлек Саннайю от наблюдений за Томой своим ответом:

– Надо быть на чеку… Попасть в Центр Связи и оставить сообщение нашим. В космопорте сейчас должен быть Боло. Он самолично встречает новоприбывших на планету, если время позволяет… Если не он, то кто-то из наших точно там. С космопорта больше шансов нам помочь выбраться отсюда.

– А что мешает просто арендовать шаттл и отправиться в космопорт или Нектаун? – поинтересовалась Саннайя.

– Если нарвемся на преторов, то вас обеих доставят в космопорт в зону Альянса, оформят, как нарушителей, и выкинут вон из планеты. Готовы рискнуть?

– А разве не Боло тут главный? Он не допустит – вмешалась Тамара.

Толек вздохнул и пояснил ей:

– Боло знать ничего не будет. Один из наших просто исчез. Растворился. Никто не знает, где он, ни Патруль, ни Боло.

– Я как-то об этом не подумала – промямлила та, дожёвывая что-то из еды.

Саннайя, слушая их обоих, гневно посмотрела на Тамару, которая уплетала песочники, будто суточный цикл ничего не ела.

– Тома, хватит лопать, словно ничего не случилось! Мне нужен мой репортаж из твоих раскопок! У меня карьера на волоске!