Когда машина остановилась на парковке его дома, я попрощалась с Михаилом. Заметила его разочарование, но он быстро взял свои эмоции под контроль и даже попытался пошутить:

— Что, даже чаю не попьёшь?

— Еда из доставки и ви́ски меня не прельщают.

Он пожал плечами.

— Завтра придёшь?

Я ответила тем же и вернулась в своё небытие. Но раствориться в воспоминаниях не получалось, я думала о том, за какие грехи наказана…

«Вы, люди, считаете жизнь на земле наказанием. А должно быть иначе», — подал голос пернатый.

— Давно тебя не было слышно.

«Ты не обращалась ко мне».

— А когда я тебя увижу?

«А ты готова?»

— Да! — уверенно ответила я.

«Смотри».

— А ничего, что здесь темно⁈

«Я на твоём плече…»

Я осторожно повернула голову к своему плечу. Когда взглянула туда, вспомнила Дзинь-Дзинь из Питера Пэна[3]. На моём правом плече сидело такое же маленькое существо с белыми крылышками, окружённое ореолом света.

«Только учти, теперь ты будешь видеть всех Ангелов Хранителей, не только меня».

Я была так заворожена, что не хотелось ни язвить, ни дерзить.

«А каким ты меня представляла?»

— Большим…

«Разве что-то зависит от размера?»

— Двусмысленно звучит, — не смогла сдержать смешок я.

«Вы, люди, почти во всё пытаетесь вложить двойной смысл. Но только и один постичь не можете».

— Ты зол на меня? За что?

«Разве я могу злиться⁈ Я сам выбрал этот путь».

— Какой путь?

«Торопишься!»

— Ты провоцируешь меня!

«Да, мы всегда виноваты! Зря ты надела тот жёлтый пиджак!»

— Что⁈

И молчание в ответ.

— Повтори!

Наверное, Ангелы Хранители, как и собаки, похожи на своих хозяев, так чего я ожидала от своего пернатого?

Впервые за долгое время — даже по здешним летаниям — меня потревожил зов моего пепла. Я приплыла туда.

— Кто бы сомневался! — фыркнула я, когда увидела того, кто звал.

— Ты не появлялась уже три дня…

— Сколько можно повторять, что тут время течёт иначе. Что для тебя дни — для меня секунды.

— Прости, что потревожил, — Михаил положил около моей урны две гвоздики.

— Приноси лучше мимозы. Мне они больше нравятся.

Он присел возле моей могилы и закурил.

— Где я найду мимозу? — вздохнул он.

— Ты куришь?

— Уже как три дня. Думал, окончательно спятил. То ты есть, то тебя нет.

— Я тоже любила иногда выкурить сигаретку… — вспомнила я.

— А что ты ещё любила? — поинтересовался он. И казалось, это ему было действительно интересно.

Я посмотрела на него: как всегда, в белой рубашке и чёрных брюках, но вот если присмотреться, можно заметить круги под глазами. И волосы — сейчас они были беспорядочно разбросаны по плечам. Не как всегда.

— Не знаю, — пожала плечами я. — Всё это здесь теперь так несущественно.

Тут я заметила на его правом плече свет. Прищурилась — не показалось: я видела его Ангела Хранителя.

— Мне не кажется? — мысленно послала вопрос своему. Который тут же засветился на моём плече.

«А я предупреждал».

— Ты в порядке? — Михаил заинтересованно наблюдал за мной.

— Да, — кивнула я. — К тебе?

— Да, — усмехнулся он. — Мне к тебе ещё рано.

Весь вечер мы разговаривали. А потом он уснул — быстро и резко. На диване. Я не стала его будить. Хотелось укрыть пледом, но мои руки проходили сквозь вещи.

— Я тебя вижу, — это был мысленный посыл его Ангелу Хранителю.

«Знаю», — пришёл мне ответ.

— Приятно познакомиться, я Маргарита.

«Мы знакомы…»

Я удивлённо уставилась на него:

— И когда успели?

«Ты же знаешь, что я тоже тут⁈» — Это вмешался мой пернатый. И посыл был не мне.

«Это неважно. Она всё равно узнает!» — ответил ему Ангел Хранитель Михаила.

«Не от тебя. И не от меня. Так что замолкни!»

Я даже не пыталась встревать в их спор. В комнате чувствовалось такое лютое напряжение, что я приняла решение уйти в своё небытие.