Леранда Клэр. Тренгорн. Арригоса

Лорды оказались потрясающими. Нереальными. Я не могла поверить, что такие мужчины вообще существуют во вселенной. Не могла ими не восхищаться. Они сделали все, чтобы избавиться от сиалы Деланиты. Чтобы не позволить ей отстранить меня от работы над проектом восстановления ЦКИ.

Они… защищали меня. Меня, пустышку!

Однако — кто бы мог подумать?! — власти и влияния сэйранцев не хватило, чтобы полностью избавиться от навязчивой сиалы, которая явно задалась целью перехватить ЦКИ и передать его своим ставленникам. Странно, что она не сделала этого раньше, еще тогда, когда Совет Сиал объявил конкурс на лучший проект реконструкции.

Что изменилось? Какие-то разборки между фракциями в Совете? Я не понимала. Просто шла, словно покорный агнец на заклание, на заседание Комиссии. Лорды по-прежнему окружали меня с трех сторон. Они все больше покрывались алыми искрами.

Лорд Кайсарн был бледен и то и дело морщился, словно у него болел зуб. Лорд Вейсарн все чаще «зависал», и я вздрагивала каждый раз, готовая броситься и подставить плечо, если он начнет падать. Лорд Гройсарн выглядел лучше побратимов, но по его вздутым от напряжения мышцам и слишком пружинистым, почти подпрыгивающим шагам, я догадывалась, что он готов взорваться.

Так мы добрались до зала Комитета, возглавляемого сиалой Деланитой. Там стоял длинный Т-образный стол. Сиала Деланита, ни мгновения не сомневаясь, уселась во главе.

Лорды возражать не стали. Они обошли стол с другого торца и уселись спинами к окнам, лицами — к дверям, усадив меня подальше от сиалы Деланиты, но не самой дальней. Самым дальним оказался лорд Гройсарн. По другую руку от меня расположился лорд Кайсарн. Лорд Вейсарн устроился между Кайсарном и Советницей.

― Пока дожидаемся остальных, ― заговорила сиала Деланита, как только мы расселись, ― скажите, лорды, удалось ли вам достаточно глубоко ознакомиться с проектной документацией и отчетами? Нужна ли вам какая-то дополнительная информация?

― Сиала Велемина предоставила нам все документы вплоть до последней справки и чека, ― холодно отозвался лорд Вейсарн и замолк, давая понять, что не видит поводов продолжать беседу.

А я едва не хлопнула себя по лбу.

Ну, конечно! Сиала Велемина! Она же сказала — «…и для тебя тоже, госпожа Лера. Я всегда на связи».

Я потихоньку извлекла из набедренного кармашка комбинезона вифон. Открыла чат и быстро набрала сообщение для сиалы Велемины:

«Советница, помогите. Комитет сиалы Деланиты отстраняет меня от проекта ЦКИ. Зал заседаний 4. Лорды тоже тут, но ничего не могут поделать».

Тут же закрыла чат, спрятала вифон и, зажав ладошки между коленями и стараясь не высовываться из-за мощных плеч лордов Вейсарна и Кайсарна, стала ждать. Напряжение меня немного отпустило. Ведь ничего еще не было потеряно: лорды на моей стороне. Сиала Велемина — тоже.

Правда, если бы не внезапный интерес этих троих инопланетников к моей работе, возможно, все эти проблемы и вовсе не возникли бы? Вот что им стоило явиться на стройку еще раз, пройтись с умным видом, покачать головами одобрительно — и исчезнуть, предоставив делам идти своим чередом? Неужели заняться больше нечем?

Злость на сидящих рядом лордов ядовитым червячком зашевелилась под сердцем. И тут же лорд Кайсарн, будто ощутив мою неприязнь, прерывисто втянул воздух сквозь зубы и прошептал на выдохе:

― Прошу, госпожа Лера, не думайте о нас плохо. Все происходящее для нас такая же неожиданность, как и для вас. Но, если бы не она — мы никогда не познакомились бы с вами, и это было бы… ― он замялся, подыскивая подходящее слово. ― Для нас это было бы невосполнимой потерей.

Потерей. Невосполнимой.

Я зависла, пытаясь осознать то, что услышала. Еще ни для одного мужчины расставание со мной или невозможность приблизиться ко мне не было потерей. Возможно, это простая вежливость? Попытка сделать комплимент? Не мог же этот сэйранец всерьез утверждать, что встреча со мной что-то значит для него и его побратимов?

Размышления на эту тему мне пришлось отложить на потом: дверь зала заседаний открылась, и под изумленные вздохи членов Комитета на пороге появилась Старшая Советница — сиала Велемина — в сопровождении двух личных помощниц. Ее лицо казалось спокойным, но взгляд был твердым и острым, как клинок.

― Сиала Велемина! Что вы… мы не ждали… ― услышала я полный растерянности голос сиалы Деланиты.

Горько и злорадно усмехнулась: что ж, посмотрим, справится ли молодая и шустрая змейка, младшая советница Деланита, с той, которая на «аппаратных интригах» собаку съела.

Тем временем советница Велемина обвела взглядом всех членов Комитета, запоминая каждого, и произнесла, глядя на младшую советницу, как ленивый хищник на трепещущую жертву:

― Мне сообщили, что в Комитете по взаимодействию с инопланетными расами проводится заседание по вопросу, имеющему стратегическое значение для всей Арригосы. Как представитель Старшей Десятки, я обязана лично курировать все вопросы, касающиеся лордов Сэйрана. Продолжайте, сиала Деланита. Я внимаю.

Прошла и уселась рядом с сиалой Деланитой.

Теперь они сидели рядом — две Советницы, старшая и младшая, но ни у кого не возникло бы сомнений, которая из них главная.

Выбитая из колеи, осознавшая, что поставила под угрозу всю свою карьеру, сиала Деланита молчала.

И этим решил воспользоваться лорд Вейсарн.

― Сиала Велемина, ваше появление как нельзя кстати, ― вставая, произнес он. ― Как вы верно отметили, проект ЦКИ имеет стратегическое значение. Мы, со своей стороны, готовы рассмотреть вопрос о придании ему статуса совместного межпланетного проекта.

— Это потребует создания координационной группы с обеих сторон, ― понимающе кивнула старшая советница Велемина.

― Так точно. Естественным кандидатом на пост координатора с арригосийской стороны мы видим госпожу Клэр, ― лорд Вейсарн бросил на меня мимолетный взгляд и договорил. ― Чей профессионализм не вызывает сомнений.

Сиала Велемина благосклонно кивнула.

― Кто-то еще желает высказаться?

И тут, не без труда поднявшись со своего места, низким, но тихим, как будто надломленным голосом, заговорил лорд Кайсарн.

― Сиала Деланита, судя по вашим переговорам с членами Комитета, вы намеревались заменить госпожу Клэр на инженера Торна. Для объективности решения, не могли бы вы рассказать советнице Велемине о профессиональных достижениях кандидата? Мне показалось, между вами и Торном существует сильная эмоциональная связь… это могло сказаться на оценке его компетенций?

В зале повисла мертвая тишина.

Сиала Деланита побагровела, что было особенно заметно на ее бледной нежной коже северянки.

― Кхм… мне казалось, это не имеет отношения к проекту, ― пробормотала она.

Сиала Велемина приподняла одну бровь. Ее взгляд стал слегка заинтересованным. Однако комментировать слова лорда Кайсарна она не стала.

― Вопрос о целесообразности существования Комитета по взаимодействию с инопланетными расами и его составе я подниму на Большом Совете, ― подытожила она. ― Возможно, нам следует пересмотреть формат работы с дипломатическими миссиями с планет Союза.

И это был первый гвоздь в крышку гроба, в котором предстояло почить навеки политической карьере сиалы Деланиты.

За первым последовал и второй.

― Что касается проекта реставрации ЦКИ, то на время создания координационной группы руководить им продолжит госпожа Клэр. Ее успехи высоко оценил лорд Кайсарн — специалист в области строительства инженерных сооружений военно-космического назначения. Думаю, лучшей рекомендации никто на Арригосе предоставить не сможет.

Против таких слов старшей Советницы возразить никто не посмел. Убедившись, что ее слова зафиксированы в протоколе заседания, сиала Велемина закончила свою речь:

― Для курирования проекта со стороны Сэйрана назначается лорд Кайсарн. Все дальнейшие решения он и госпожа Клэр будут принимать совместно и докладывать лично мне. Заседание Комитета объявляю закрытым. Все новые изменения — только через заседания Большого Совета.

Договорив, Советница Велемина встала, поманила лордов и меня за собой, вышла вместе с нами в коридор.

― Мне нужно спешить, ― совсем другим тоном сказала она. ― Чем вам еще помочь, лорды, госпожа Клэр?

― Все хорошо… Спасибо, что так быстро откликнулись, сиала… ― впервые за все время заговорила я.

― Ты молодец, госпожа Лера, что сообразила мне написать, ― хмыкнула Советница.

А лорды…

Вейсарн снова завис. Дольше, чем обычно.

Кайсарн медленно привалился спиной к белой мраморной стене, сливаясь с ней цветом лица.

Гройсарн метнулся куда-то прочь по коридору и тут же вернулся. Над его верхней губой собрались бисеринки пота, а его тело начало сотрясать дрожь, как от озноба.

― Нам троим необходимо уединиться. Сейчас, ― стуча зубами, с трудом выговорил он.

― Выброс? ― понимающе и сочувственно спросила старшая Советница. ― Не мне вам говорить, но вы рискуете, откладывая главное дело на потом.

Я категорически не понимала, о чем разговаривают эти четверо, но состояние лордов меня против воли беспокоило и одновременно повергало в недоумение: кто же отправляется на дальние планеты, имея такие проблемы с самочувствием?

― Я предоставлю вам, лорды, свою персональную комнату отдыха, ― решила сиала Велемина. ― А госпожа Клэр посидит у дверей и проконтролирует, чтобы никто не мешал.

Вместе мы поднялись на четвертый этаж. Там сиала Велемина провела нас в покои, состоявшие из двух комнат, санузла и мини-кухни.

― Располагайтесь, можете оставаться здесь, сколько потребуется, ― махнула нам рукой и распорядилась. ― Искин, полный доступ для лордов и госпожи Клэр ко всем разделам сервиса. А теперь я вас все же покину. Госпожа Клэр, лорды…

Слегка кивнув нам, Советница Велемина ушла.

― Дождитесь нас, госпожа Лера, ― попросили лорды. ― Мы обязательно должны вернуться к тому, на чем остановились.

Я едва успела кивнуть, как лорды ушли в другую комнату, плотно прикрыв дверь, но не запирая ее.

Не зная, чем заняться, я прошла на кухню. Игнорируя пищевой автомат, поставила кипятиться воду, ополоснула чашки, начала разглядывать пакетики со сборами трав, гадая, какой из них больше придется по вкусу гостям с Сэйрана.

И тут из комнаты, в которой уединились лорды, раздался жуткий треск и сдавленные стоны.

Забыв обо всем, я рванула к мужчинам.