Лорд Вейсарн. Тренгорн. Арригоса

Домов оказалось неожиданно много. Мы рассчитывали на два-три, а их было больше десятка, и многие находились довольно далеко от мест посадки обоих флаев — настолько, что надеяться на притяжение Пери не приходилось.

— И ведь не разделиться, — Кайсарн в раздражении смял лист бумаги, на котором до этого чертил схемы, непонятные ни мне, ни Гройсу, и с силой швырнул комок в угол. — Интересно, сиала Велемина сможет помочь людьми?

— Чего гадать? Давай спросим. — Я взял вифон, жестом убрал окно с картой и открыл чат со старшей советницей.

Описал проблему и запросил подмогу.

Ответ пришел незамедлительно.

— Лорды. Вы получили санкцию на обыски только благодаря своему особому статусу, — писала сиала Велемина. — Совет желает, чтобы происходящее не получило широкой огласки и не вызвало общественного резонанса. Поэтому самое большее, что я могу, — это приставить к вам тех пятерых студентов Академии внутренних дел, которые стояли в оцеплении в парке. Но они не смогут войти ни в один дом без вас.

Мы с побратимами переглянулись.

Гройс указал на несколько домов, расположенных по соседству друг с другом.

— Начнем с этих, — сказал он. — Требуем от хозяев впустить парней, и, пока они осматривают один дом, мы работаем в соседнем. Так мы хотя бы немного ускорим процесс…

План был здравым, и мы с признательностью приняли предложенный сиалой Велеминой вариант. Дождались обещанного подкрепления и отправились в элитный поселок. Первый обыск начали ближе к восьми часам вечера.

Предписание, скрепленное печатью Совета, открывало перед нами самые тяжелые замки и самые высокие ворота. Хозяева домов, явно предупрежденные кем-то о возможности визита, вели себя сдержанно, настороженно и без малейшего намека на приветливость. Впрочем, другого мы и не ждали: мало кому понравится, когда в его жилье вторгаются с целью обыска.

Только и у нас другого выхода не было. Сиала Деланита признавать свое участие в похищении Леры отказалась, на вопрос о том, где ее прячут, ответила с насмешкой: «Ищите!»

Мы наблюдали этот разговор между двумя сиалами — Велеминой и Деланитой — по вифону. Старшая Советница нарочно оставила видеосвязь включенной, когда сразу после заседания комитета пригласила младшую коллегу на приватный разговор в надежде все уладить быстро и без шума.

Уладить ничего не удалось, а потому мы с побратимами и наши помощники тщательно осматривали дом за домом: каждую комнату, каждый уголок, от чердака до подвала. Простукивали стены, заглядывали в погреба. На один дом уходило не меньше часа. А впереди было еще полтора десятка — если нам не повезет раньше.

Нам не везло. Словно удача, которая и раньше нас не особо баловала, окончательно истощила свои милости, подарив встречу с Пери, и больше поворачиваться лицом не собиралась.

— Она здесь. В этом поселке. В одном из этих треклятых домов! — Раз за разом повторял Кай, выходя разочарованным из очередного дома и хватаясь за спрятанный в рюкзаке псионит, чтобы хоть на пару мгновений избавиться от донимавшей его головной боли.

Мне и Гройсарну тоже с каждым часом становилось все хуже. Я все чаще зависал — к счастью, пока ненадолго. Гройсарн двигался короткими неуклюжими рывками, словно неисправный дроид. Скрывать алые потеки свечения на своих руках и лицах мы даже не пытались: это было бесполезно.

Арригосийцы косились на нас с опаской. Да мы бы и сами на их месте с подозрением смотрели на жестких, требовательных инопланетников, шныряющих по чужим домам и искрящихся, как неисправная проводка.

— Все. Остальные дома слишком далеко отсюда и друг от друга, — уже в третьем часу ночи мы с нашими помощниками собрались на аэроплощадке у флая советницы Велемины.

— Отпустим парней по домам, Вейс? — предложил Кай. — Им завтра на занятия…

— Мы вас не оставим. Это приказ сиалы Велемины, — воспротивился старший группы. — К тому же, вдруг нужно будет произвести задержание? Не вы же этим будете заниматься?

— Парень прав, Кай, — я встал на сторону помощника. — Если возле одного из оставшихся неосмотренными домов сработает притяжение Пери, парни смогут подстраховать нас снаружи.

— Тогда летим сюда. — Кай ткнул пальцем в самый дальний и скромный коттедж, который, судя по документам, принадлежал двоюродной тетушке сиалы Деланиты по материнской линии.

— Думаешь, Кай? — засомневался Гройс. — Мы еще не видели дом лучшей подруги сиалы Деланиты и дом ее любимой сестры. А тут — тетка, седьмая вода на киселе. Ты вот своих помнишь?

— Я — нет, — покачал головой Кай. — Но здесь все женщины заодно и знают друг друга. Прятать нашу Пери в домах самых близких подруг сиала Деланита наверняка не стала бы — она не так глупа. А вот этот скромный коттедж на отшибе… К тому же, дальняя родственница из старшего поколения — прекрасное прикрытие для темных делишек.

— Ладно. Летим, — сдался Гройс. — Надеюсь, ты не ошибся…

Упоминать о том, что для нас троих счет идет на часы, Гройс не стал: Кай знал об этом ничуть не хуже и уж точно не мог забыть.

Мы уже сидели во флае, который несся к коттеджу тетки сиалы Деланиты, когда Кай вдруг проговорил, обращаясь сразу ко мне и к Гройсу:

— А не припомните ли, братья, случаи, когда притяжение Пери не срабатывает? Такое ведь возможно?

— Теоретически, если Пери в беспамятстве… — первым сообразил, о чем речь, Гройс.

Я же боролся с очередным зависанием. Когда меня отпустило, добавил:

— Не обязательно даже без сознания. Достаточно, чтобы женщина была под воздействием успокоительных и снотворных препаратов…

— Вроде того эфира, которым усыпили нашу Леру, — кивнул Кай и прикусил губу. Подумал и выдвинул гипотезу. — Возможно, нас до сих пор не притянуло к Пери как раз потому, что она… не в себе.

— Тогда нам остается только одно: найти ее без всяких притяжений! — стараясь не разнести флай резкими движениями сильного тела, рявкнул Гройс. — Ты же не думаешь, Кай, что мы могли пройти мимо потайного места, где ее прячут, и не заметить?

— Нет… Надеюсь, не могли, — покачал головой Кайсарн, но его голосу недоставало уверенности.

— Второй раз нас никто не пустит. Да и сами не успеем, — напомнил я. — Так что работаем тщательно. Так, чтобы не сомневаться и не переделывать!

Наш флай пошел на снижение.

Следом сел флай наших помощников. Показав им знаком, чтобы шли следом, но не приближались слишком сильно, мы с побратимами двинулись к нужному коттеджу. Сделали с десяток шагов — и… оказались в темном подвале. Дыхание на пару мгновений сбилось, в глазах заплясали цветные пятна — так давали о себе знать последствия пси-перехода. Я нашел наощупь руки Кая и Гройса. Оба пожали в ответ мои пальцы, показывая, что в порядке.

— Еще раз вам повторяю! — Донесся до нас из темноты приглушенный, хриплый, но такой знакомый и долгожданный голос Леры. — Вы зря пошли на поводу у похитителей и помогаете им. По вашей вине могут погибнуть лорды с планеты Сэйран. Вам этого никогда не простят — ни на Сэйране, ни на Арригосе!

* * *

Лорд Вейсарн. Тренгорн. Арригоса

Гройс, услышав голос пери, рванул к неплотно прикрытой двери быстрее, чем успел прийти в себя после пси-переноса. Я мог бы его остановить, но не стал, потому что из-за двери, поверх голоса Леры, прозвучал жесткий, холодный голос сиалы Деланиты, пробивающийся сквозь легкий шипение помех:

— Она больше не нужна и даже опасна. Ликвидируйте пустышку.

Слово «пустышка», прозвучавшее из ее уст, стало искрой, брошенной в бочку с пси-порохом. Время сжалось в тугую пружину, вытолкнувшую нас из реальности в кромешный ад. Я не видел побратимов — я чувствовал их, как продолжение себя, как единый клубок воли и ярости.

Кивком отправил Кая следом за Гройсом, мысленно вложив в приказ всю свою решимость: «Пси-атака!»

Гройс, не сбавляя инерции, врезался в дверь плечом, и та с грохотом отлетела в сторону, осыпая пол щепками. Он оказался внутри еще до того, как смолк дребезг. Я ворвался за ним, прикрывая спины побратимов и за долю секунды оценивая обстановку: сырой подвал, два женских силуэта в камуфляже, и она — наша Пери, прикованная у стены.

Гройс уже встал неприступной горой между Лерой и угрозой. Кай замер в трех шагах от входа, вытянув руки ладонями вперед — он толкал невидимую, но несокрушимую стену пси-воздействия, обрушивая на стражниц шквал нашей выстраданной боли и спрессованной ярости. По его лицу струился пот, смешиваясь с алой пси-пылью, проступавшей на висках, но ладони были неподвижны.

Женщины бледнели на глазах, их лбы покрывались крупными каплями испарины, а глаза стекленели, отражая чужой огненный кошмар.

— Очнитесь! Чего замерли?! Доложить, что, в черную дыру, происходит! — бушевала из вифона, установленного на треноге, сиала Деланита. Ее голос резал слух, как скрип стекла по пластику. — Струсили? Боитесь ручки замарать? Так поздно бояться!

Нас она пока не видела. Но нас увидела Лера.

Ее глаза распахнулись — изумленно, неверяще, застигнутые врасплох самым невозможным чудом. Она инстинктивно дернула прикованной рукой, ее губы беззвучно сложились в протяжное, выдохнутое всем существом «о-о-о!..»

Она не верила в наше появление. Считала его обманом чувств, последней галлюцинацией перед концом.

Я подошел к тюремщицам — безвольным, сломленным тяжестью не своих переживаний, — и скрутил их, не причинив вреда.

В этот момент взгляд сиалы Деланиты поймал мое изображение на экране. Заминка в ее речи была практически неуловимой: лишь тончайшая трещина в маске. Интриганка перестроилась мгновенно, ее мозг тут же отыскал новый ход.

— Лорды! Вам удалось отыскать бедняжку Леру? — Ее голос стал сладким и ядовитым, как забродивший сироп. — А я не знала, как вам сообщить, что со мной связались ее похитители…

У меня в горле встал ком спрессованной ярости. Она думала, мы все еще будем играть в эти жалкие словесные шахматы, после того как она приказала убить Леру? Сквозь нарастающий гул в ушах я ощущал, как по моим жилам расползается не тепло, а стальной холод.

— Не беспокойтесь, сиала. Мы уже обо всем осведомлены. В деталях. ― Я сделал шаг вперед, намеренно выходя в центр поля зрения камеры.

Так, чтобы сиала Деланита могла разглядеть меня во всех подробностях. Медленно, демонстративно я указал пальцем на крошечную экшн-камеру, прикрепленную к специальной петлице своего легкого бронежилета. У нас с побратимами оставалось совсем немного времени, и я не собирался тянуть с обличительным выступлением.

― Ваши распоряжения, сиала, были зафиксированы. Вместе с вашим живым изображением. Прямая трансляция, если можно так выразиться. Уверен, Совет оценит эти действия по достоинству.

Слащавая маска стекала по лицу Деланиты медленно, словно патока. Сначала сошлись над переносицей брови, прорезав лоб глубокой складкой. Затем сузились и засверкали чистейшей, неприкрытой ненавистью глаза. Искривился рот в беззвучном злобном оскале, обнажив сжатые зубы.

― Вы… подлецы!.. ― Ее голос превратился в хриплый клекот. ― Вы это все подстроили!

― Мы просто пришли за своим. ― Рядом со мной встал Кай. Его лицо было серым от перенапряжения.

Я видел, что пси-атака отняла у него последние силы. Но, если бы потребовалось, он нашел бы в себе ресурсы, чтобы повторять ее снова и снова.

― Вы сами предоставили все необходимые улики, ― договорил он, и в его усталых глазах вспыхнули алые искры.

Деланита на экране потянулась вперед рукой со скрюченными, дрожащими пальцами. К нам или к своему вифону, чтобы разбить его — я не знал. Это уже не имело значения.

— Передаю привет сиале Велемине. ― Произнес я ровно. Без угроз. Без злорадства. Словно констатировал неизбежный факт. ― Уверен, эта запись станет главным доказательством на вашем процессе.

― Будьте вы прокляты, лорды с Сэйрана! ― сиала Деланита все же дотянулась до вифона, экран погас, и связь оборвалась, оставив в подвале гнетущую тишину.

Я обернулся к Гройсу и Лере.

Наш великан, в порыве гнева едва не вырвавший из стены трубу, к которой была прикована Пери, вовремя сумел совладать с собой. Он уже обыскал связанных тюремщиц и, подобрав ключи, щелкнул магнитным замком. Наручники с легким шелестом разомкнулись, освобождая хрупкое запястье Леры.

— Пери. Держись. Ты уже в безопасности. Все хорошо. Все хорошо, — повторял он, как заведенный, стоя на коленях перед ней, и его огромная ладонь нежно прикрывала ее освобожденную руку, словно согревая.

Мы с Кайсарном, превозмогая свинцовую тяжесть в ногах, подошли и присели рядом, прямо на простецкий матрас, по обе стороны от Леры. Наши тела пылали изнутри лихорадкой подступающей пси-бури, а в ушах стоял нарастающий гул: шесть часов без псионитов давали о себе знать неумолимой физической расплатой.

Отчаянно хотелось прикоснуться к Пери. Ощутить под пальцами не мираж, а живое теплое тело, довериться ее рукам, несущим спасение и блаженство, вдохнуть ее свежий запах, заглушающий вонь страха.

Но Леранда Клэр смотрела на нас не с облегчением, а с ужасом осознания.

— Сколько? — выдохнула она, и ее голос прозвучал неожиданно прохладно. — Сколько дней вы еще продержитесь, лорды, без полного слияния на Сэйране?