К сожалению, в 2015 году Сайго получил предложение, от которого он не смог или не захотел отказаться. Ему предложили вернуться в якудза и занять высокий пост в Йокосука-икка, его управляющей фракции в Инагава-кай. Должно быть, это предложение было заманчивым для него. Сайго не был откровенен со мной по поводу этого, но я знал о том, что происходит. Утибори нужен был кто-то, кто держал бы разваливающуюся группировку в узде и руководил ими, и Сайго отлично подходил под это описание.

Я понимаю, что трудно оставаться на честном пути. Менее двух процентов якудза находят работу после выхода из группировки, согласно известному японскому специалисту по социологии якудза Нобору Хиросуэ или «Профессору якудза».

Все то время, пока Сайго работал на меня, я заставлял его приобретать полезные навыки, но даже при том, что он печатал на клавиатуре мобильного телефона с сумасшедшей скоростью, научиться печатать на клавиатуре компьютера, обладая только девятью пальцами, было выше его сил. Сайго не мог влиться в общество. Я помог ему немного освоиться в технике, и это было хорошо. Он назвал свой электронный почтовый ящик инудесу (я – собака), что является каламбуром, основанным на том, что информаторов в преступном мире называют собаками. У Сайго определенно оставалось чувство юмора. Он был моим водителем до лета 2015 года, когда он наконец решил вернуться в Инагава-кай. В качестве прощального подарка я подарил ему купленный мною «Мерседес-Бенц». Тогда он еще не присоединился к якудза, иначе я нарушил бы законы. Неловко бы вышло.

Машину мне было не жаль, а якудза нравились «Мерседесы». Эти машины жрут бензин как сумасшедшие, но Сайго яростно доказывал, что никто не воспримет его всерьез, если мы будем разъезжать на «Субару». С этим не поспоришь.

Мы долго ругались из-за его решения вернуться к якудза, но 17 октября 2015 года мы пришли к мирному соглашению. Он прислал мне короткое электронное письмо, которое стало началом нашего мира:

Береги себя и проживай свою активную жизнь… Я рад знать, что, несмотря на все случившееся, с тобой все хорошо. Давай встретимся снова, когда придет время.

Становится все холоднее, но, пожалуйста, береги себя и усердно работай.

Прости меня.

Он остался моим другом и источником информации, но с его возвращением в группировку протоколы наших контактов несколько изменились. Я был вежливо предупрежден полицейским, которого мы оба знали, что тесное общение с Сайго сейчас, вероятно, приведет к тому, что меня назовут партнером якудза. Это значило, что я мог потерять банковский счет, телефон и даже квартиру, как и настоящие якудза.

Безопаснее было позволить всему миру поверить, что мы теперь заклятые враги, или что мы прекратили общение.

Он умер в своем доме, один, от сердечного приступа, во время пандемии.

Перед смертью он дослужился до звания генерального директора, и это, по-видимому, много для него значило. Эти новости сообщил мне детектив Лаки, хотя долгое молчание Сайго перед этим не предвещало ничего хорошего.

Я обещал ему провести ритуал, чтобы помочь перейти в следующую инкарнацию, если Сайго окажется в ловушке в низших сферах существования. В том, чтобы самому быть буддийским священником, есть свои преимущества, но Будды, конечно же, не было рядом, чтобы помочь мне.

Не знаю, помогли ли ему мои молитвы и церемонии, но я надеюсь, что помогли. Я считаю, что каждый заслуживает второго шанса, а иногда, может быть, даже третьего.