Если нарушается выработка гормонов поджелудочной железы и развивается сахарный диабет, возникает повышенный уровень глюкозы в крови, что со временем приводит к осложнениям, в том числе со стороны кишечника. В тонком кишечнике из-за повышенного уровня глюкозы нарушается перистальтика. Микробам достается значительно больше пищи. В результате на фоне диабета часто развивается синдром избыточного бактериального роста.

Из-за синдрома избыточного бактериального роста размножаются «плохие» микробы. Они повреждают щеточную кайму клеток кишечника, где должны вырабатываться ферменты для переваривания сахаров. Механизм ломается и провоцируют вторичную дисахаридазную недостаточность. Как итог – в кишечнике бурлит, живот раздувает, а диарея усугубляется.

Японское исследование 2015 года показало, что в подавляющем большинстве случаев от проблем с кишечником страдают при уровне гликированного гемоглобина более 8 %, что говорит о плохом контроле уровня глюкозы в крови в течение длительного времени. Важным способом контроля проблем кишечника на фоне повышенного сахара и диабета является контроль метаболизма глюкозы в целом. Нужно взяться за ум, наладить диету, уровень физической активности, контролировать концентрацию глюкозы и гликированного гемоглобина в крови. Тогда кишечник заработает нормально – не сразу, возможно, через несколько месяцев или после лечения.

Если в дисфункции тонкого кишечника основную роль играет микробиота, в толстом кишечнике её роль предполагается, но не доказана. Установлено, что у диабетиков снижается количество Firmicutes, Bifidobacterium и Roseburia, повышается количество Bacteroidetes и Proteobacteria. Возможно, эти изменения вносят свой вклад в дисфункцию толстой кишки, но он не является основным.

Толстый кишечник при диабете страдает противоположным образом: его поражение приводит к запору, хотя у некоторых пациентов – к диарее. Исследования, проведенные в США, Европе и Гонконге показали, что частота развития запоров у диабетиков составляет 10 %, 22 % и 27 %. Причина – поражение нервов кишечника, которое называют диабетической нейропатией. Оно приводит к нарушению регулирования работы кишечника: нарушается моторика, снижается ректальная чувствительность, нарушается функция внешнего сфинктера. Кроме запоров часто возникают ложные позывы и ощущение неполного опорожнения прямой кишки.

Не только повреждение нервов, но и другие механизмы при диабете приводят к нарушению работы кишечника: изменение выделения секреции кишечных гормонов, повышенная выработка воспалительных цитокинов, уменьшение плотности клеток Кахаля, отвечающих за ритм работы кишечника, атрофия гладких мышц кишечника из-за дефицита фактора роста инсулина-I, нарушение выработки нейронной окиси азота, который передает импульсы от нервов к мышцам.