Политические виражи

Мы поднялись на второй этаж, где нас встретили ещё два дружинника. И тёрлись они здесь точно не ради нас, а в качестве охраны. Это было понятно без всяких слов, так как стояла эта парочка прямо у двери в кабинет с надписью «Комендант форта».

— Вас ожидают, — кивнул один из дуболомов, указывая на дверь.

— Интересно, — пробормотала Гюрза, — и какого хрена от нас нужно местной управе?

— Вот сейчас и узнаем, — ответил я и потянул на себя дверь.

И слегка опешил, войдя в кабинет. Нет, я ничего не имею против матриархата, но уж очень красивая женщина расположилась в кресле напротив. Моя, конечно, тоже даст фору кому угодно, но яркость этой мадам натурально зашкаливала. Слова приветствия застряли в горле, а сам я тупо замер в проходе, за что получил коленом под зад от супруги.

— Ну ты чего застыл⁈ — возмутилась она.

А дальнейшая её реакция удивила меня ещё больше. Как только она увидела, кто сидит за столом, тут же выхватила пистолет и направила ствол в лицо хозяйке кабинета. А может и гостье, хрен её разберёшь. Впрочем, вела она себя так, будто данный форт принадлежит именно ей. На угрозу отреагировала лёгкой ухмылкой и лишь приняла ещё более вызывающую позу.

— Привет, — произнесла она.

— Угу, — буркнула супруга. — Тебе какого хрена от нас нужно?

— Лен, опусти ствол, — поморщилась женщина, а я натянул улыбку на рожу, так как впервые услышал настоящее имя своей жены.

— Чё ты лыбишься⁈ — мгновенно переключилась на меня Гюрза.

— Ничего, — покачал головой я. — Я теперь хотя бы знаю, как тебя зовут. А то женаты уже почти месяц, а я ни сном ни духом.

— Гюрза, как всегда, в своём репертуаре, — усмехнулась женщина, и от её улыбки у меня по спине пробежали мурашки.

Нет, не из-за страха, просто в это момент она стала ещё красивее.

— Челюсть подбери, — недовольным тоном произнесла Гюрза. — Чего тебе нужно, Метла?

Опа… Вот теперь я, кажется, начал понимать, что здесь происходит. А точнее, кто эта мадам. Супруга Пса, да-да, того самого. И я нисколько не удивлён, что он по своей воле отправился за ней в самое пекло Мешка и при этом разобрал на запчасти главенствующую организацию. Я бы за свою тоже любому глотку перегрыз.

— Мне нужна твоя помощь, — спокойно ответила Метла. — И опусти ствол, в конце-то концов. Мы с тобой не враги.

— А с чего ты решила, что я стану тебе помогать?

— Не знаю, — пожала плечами она. — Может, по старой дружбе? Ты ведь помнишь, что это я помогла тебе выбраться из «Террариума»?

— Спорный вопрос.

— Кстати, а как поживает Гадюка? Я слышала, она теперь в секте?

— Понятия не имею, — не моргнув глазом, соврала супруга и наконец-то спрятала пистолет в поясную кобуру.

— Это твой новый избранник? — Метла окинула меня безразличным взглядом.

— Мы сейчас что, о семье и погоде трепаться будем? — огрызнулась жена.

— И как только ты её терпишь? — Метла вновь обратила свой взор на меня.

— Я её люблю, — дал простой ответ я. — Так что вам от нас нужно?

— Значит, сразу к делу, — наигранно вздохнула она. — Хорошо, как пожелаете. Мне нужно, чтобы вы убрали одного человека.

— Я тебе киллерша, что ли⁈ — возмутилась Гюрза. — Или ты сама на крючок жать разучилась?

— Что за человек? — всё-таки поинтересовался я.

— А вы его знаете, — мыло улыбнулась Метла, и кабинет словно озарило солнышко. — Его зовут Олег, но вы можете знать его под позывным «Почтальон».

— Нет, — сухо отрезала Гюрза.

— Почему? Надеюсь, это не из-за того, что он твой бывший?

— Иди в жопу, Метла, — поморщилась супруга. — Говори, что тебе нужно на самом деле.

— Ладно, я прошу тебя отказаться от заказа, — наконец-то перешла к делу та. — Ты ведь в курсе, что у моего мужа сейчас неприятности?

— Об этом весь Мешок гудит.

— Если Мазай получит этого человека, то все наши попытки поставить его на место рассыпятся прахом.

— А мне какое до этого дело?

— Ты ведь идёшь по координатам, которые тебе дал Олег?

— Допустим.

— Я надеюсь, твоё мнение изменится, когда ты найдёшь там очередную подсказку.

— А у тебя что, язык отсохнет, если ты скажешь всё как есть?

— Прости, но это не моя тайна и я не имею права о ней говорить. Так что придётся тебе самой. Но я тебя как подругу прошу: откажись от заказа, не дай Мазаю завладеть силой, которая сделает его всемогущим. У него и без того достаточно власти.

— Ответь мне на один вопрос. — Гюрза посмотрела прямо в глаза Метле. — Он всё вспомнил?

— Нет, — так же глядя прямо на подругу, ответила та.

— Тогда какого хрена в Мешке снова зашевелились наблюдатели? Зачем создаёте аномалии?

— Это не мы, — ответила Метла, и я почему-то ей поверил. — И точно не Мазай.

— А кто? — опешила от подобного расклада Гюрза.

— Мы пока точно не знаем, но, похоже, все ниточки тянутся к торговому союзу. Ситуация в Мешке слишком шаткая, и каждый старается перетянуть одеяло на себя.

— И вы в том числе, — хмыкнула жена.

— Ни меня, ни Матвея власть не интересует.

— Что-то не похоже…

— Лен, прекрати, — поморщилась Метла. — Ты прекрасно меня знаешь.

— Как и твоего мужа, — парировала Гюрза. — И ещё совсем недавно он стоял во главе самой могущественной организации Мешка. Вот только не надо мне втирать, что он изменился и стал совсем другим человеком. Люди не меняются, а твой Пёс — натуральный психопат. Зачем ему ядерные боеголовки?

— Ты считаешь, было бы лучше, если бы ими завладел Мазай?

— Господи, да хватит уже делать из него вселенское зло! — возмутилась Гюрза. — Он правит в Мешке, сколько я себя помню. И твоего муженька это вполне устраивало. Если я не ошибаюсь, это именно он дал ему доступ к камням. Благодаря этой казне содержатся все форты, процветает торговля и в принципе поддерживается порядок. Так с чего вдруг они закусились?

— Всё сложно…

— Как и всегда, — развела руками Гюрза. — Но знаешь что, Метла? Как правило, когда двое дерутся, чаще всего они оба думают, что правы.

— Я это знаю.

— Вот и отлично. Потому что я не хочу участвовать в ваших разборках.

— И тем не менее ты в них влезла.

— Нет, я просто делаю свою работу, за которую мне хорошо платят.

— Мы можем дать тебе вдвое больше.

— И кем я буду после этого⁈

— Ладно, я тебя поняла, — вздохнула Метла и поднялась с кресла. — Прости, что побеспокоила. Видимо, я зря считала нас подругами.

— Вот только не надо… Какая-то странная у нас дружба, не находишь? Когда я в прошлый раз пришла к тебе за помощью, ты даже не соизволила со мной поговорить. Так что иди в жопу, подруга.

— Это когда такое было? — неподдельно удивилась Метла.

— Почти сразу после ваших разборок с наблюдателями. Меня даже на порог вашего форта не пустили.

— Я ничего об этом не знала, прости.

— Забей, всё это уже неважно. Как видишь, теперь у меня всё хорошо. Сама разобралась.

— И я за тебя рада.

— Я посмотрю, что можно сделать, но ничего не обещаю, — вдруг произнесла Гюрза. — Ты знаешь, как важна репутация в Мешке? Моя сейчас на самом пике, и падать с такой высоты будет очень тяжело. А я не хочу начинать всё по новой.

— Спасибо, — буркнула Метла.

— Пока не за что.

Некоторое время они стояли молча, а затем обнялись, и Метла покинула кабинет. Я вдруг осознал, что по какой-то причине затаил дыхание, и когда супруга Пса оставила нас, наконец-то с облегчением выдохнул.

— Что, понравилась? — с издёвкой в голосе спросила Гюрза и, не дожидаясь ответа, вонзила в моё плечо свой острый кулачок. — У-у-у, кобелина.

— Ну здра-асьти, — протянул я. — Ты вообще слышала про такую вещь, как презумпция невиновности?

— К тебе она точно не относится, — хмыкнула жена. — Я прекрасно видела, как ты на неё глазел.

— Ты преувеличиваешь.

— Ладно, не оправдывайся, так ты делаешь только хуже.

— Да я не…

— Ой всё, — отмахнулась Гюрза. — Мне нужно срочно кого-нибудь убить, пока я тебя не пришибла. Интересно, долго ещё меня всё бесить будет?

— Это всё гормоны, — блеснул эрудицией я.

— А то я сама не догадалась. У меня такое ощущение, будто все чувства разом взбунтовались. Давай уже сваливать из этого долбаного форта.

— Не, ну точно пацан будет, — растянул рожу в улыбке я.

* * *

На этот раз с пропуском через КПП никаких сложностей не возникло. Нас спокойно выписали и пожелали спокойной дороги, на что Гюрза презрительно фыркнула. Честно говоря, меня, её воинственный настрой уже порядком настораживал. Эдак она обязательно в какие-нибудь неприятности вляпается. А ещё я думал о том, как бы она себя вела, будь беременной во внешнем мире? Наверняка было бы весело вытаскивать её, пузатую, из полиции по ночам. Но, скорее всего, в той, прошлой жизни, мы бы с ней никогда не встретились.

Велосипедные колёса резво разрезали лужи, каждый раз заставляя нас поднимать ноги. Дождь продолжал сыпаться с неба унылыми бесконечными соплями. Мы удалились от форта едва на сотню метров, а моя куртка уже была мокрой насквозь. И это несмотря на то, что одежда пропитана каким-то составом, защищающим её от воды. Мешок будто насмехался надо мной, закидывая ледяные капли в каждую щёлочку и превращая их в натуральные ручьи.

— Вон за тем домом направо, — указала пальцем Гюрза.

Я кивнул и повёл велосипед к обочине. И в этот момент буквально прямо передо мной на тротуар грохнулся холодильник. Гюрза покинула транспорт прямо на ходу, отправляя его в стену. Она опустилась на одно колено и принялась посылать короткие очереди в разбитое окно. Но там уже никого не было. Жёлтые — твари хитрые и шустрые, отчего иногда бесят похлеще остальных.

— Заходим! — скомандовал я, бросив велосипед у подъезда.

Гюрза, не отводя ствол от проёма, быстро перебежала под прикрытие козырька. Замерев у двери, она перевела дыхание, а затем заглянула внутрь, не забыв включить подствольный фонарик.

— Чисто, — констатировала она и нырнула в тёмный провал.

Я, пятясь, последовал за ней. И не зря. Как только мы переступили порог, откуда ни возьмись появился синий. Он на мгновение замер на тротуаре и прыгнул вперёд. Я отреагировал слишком поздно, и очередь ушла в молоко. Точнее, пули ударили в то место, где ещё секунду назад сидела тварь. Второй раз я надавил на спуск уже лёжа на спине и считая искры, которые вылетели из глаз при падении. Не принимай я зелёную пыль на постоянной основе уже год, скорее всего, сейчас был бы мёртв. Падение затылком на ступени ещё никого до добра не доводило, а если в этот момент на тебе сидит тварь, жаждущая отведать горячей плоти, — и подавно.

Пули из АКСУ выбили сноп кровавых брызг из спины чудовища, и я поспешил повернуться на бок, чтобы меня не придавило тушей. Однако синий не желал подыхать спокойно и дважды ударил меня задними лапами по ногам. Я почувствовал жжение, но на проверку на бёдрах остались лишь неглубокие ссадины. Зелёнка рулит!

Впрочем, настроение всё-таки было подпорчено. Теперь мне придётся покупать новые штаны. Но самое обидное, что сейчас нет времени на переодевания и я вынужден нестись по лестнице, размахивая хозяйством, ведь исподнее также не выдержало когтей твари. Даже думать не хочу, как на это отреагирует супруга.

Автоматная очередь протрещала площадкой выше, а затем раздался грохот бьющегося стекла.

— Ах ты падла! — последовал гневный крик Гюрзы, и снова затрещала очередь.

Я влетел на площадку, расположенную между этажей, где и застал свою благоверную, щедро поливающую свинцом квартиру напротив. Между стеной и перилами застрял сервант, присыпав лестницу осколками керамической посуды.

— Ушёл? — спросил я.

— Да, — нервно бросила жена, даже не глядя в мою сторону. — Прикрой.

Я даже не успел возразить, как она сорвалась с места и перемахнула через мебельные останки, отталкиваясь ногой от стены. Пришлось сместиться вправо, чтобы держать под контролем распахнутую дверь.

Супруга подошла к ней слева и наконец обратила на меня свой взор. Она прыснула от смеха, но уже спустя мгновение взяла себя в руки и сосредоточилась на противнике. Присев на корточки она обвела стволом видимую часть квартиры, а затем поднялась и резко сместилась к правому откосу. И едва она прижалась к стене, как из полумрака вылетела антресоль и с противным хрустом ударилась в стену, разлетаясь на составные части.

— Попался! — радостно взревела Гюрза и отправила несколько свинцовых подарков в зарю мелкого уродца.

А внизу уже раздавался грохот и щёлканье когтей по бетону. Желтые редко ходят поодиночке, и синий, который сейчас растворялся в тамбуре, лучший тому пример.

Я снова сместился влево и взял под прицел пролёт, ведущий на второй этаж. А как только на площадке появилась тварь, вдавил спуск, прошивая бок синему, который натурально забуксовал на гладком бетоне. Он взвыл и ринулся вперёд, снося с петель дверь в квартиру слева, где и остался подыхать. Его место занял следующий, и в отличие от неудачливого собрата, этот оказался более предприимчив. Перед броском он замер в слепой зоне, а из ускорения вышел буквально перед самым моим носом. Вот только появился он не на лестнице, а на стене. И пока я пытался отреагировать, тварь рванула в атаку, вырывая когтями огромные куски штукатурки.

Гюрза успела мгновением раньше, и я полетел на пол, сбитый с ног уже умирающей тварью. Это только в кино энергии пули достаточно, чтобы снести с траектории тушу весом чуть больше центнера. На деле же они никак не повлияют на полёт. Максимум, чего можно добиться, — так это испортить ранением прыжок, когда синий только начинает движение. Но здесь для этого слишком тесно.

— Фух, вроде отпустило, — выдохнула Гюрза, меняя опустевший магазин. — А ты с чего вдруг решил меня стриптизом побаловать?

— Очень смешно, — отозвался я из-под туши. — Может, поможешь выбраться?

— Не, мне нельзя тяжёлое поднимать. Потерпи, он сейчас растает.

— А если здесь ещё твари?

— Вот я пока и проверю.

Супруга с лязгом загнала патрон в ствол и, перехватив автомат, медленно двинулась на осмотр квартиры, из которой на нас охотился жёлтый. Через пару минут она вернулась на площадку и поднялась по лестнице.

— Вроде чисто, — эхом докатился до меня её голос.

— Повезло, — пробормотал я и попытался выбраться из-под туши синего.

За пару минут она сильно схуднула, и я смог покинуть ловушку. И первое, что я сделал, когда оказался на свободе, — это сменил магазин и проверил подъезд до самого выхода. Даже на улицу выглянул, чтобы убедиться в отсутствии опасности. И только покончив с этим, вернулся к жене и скинул рюкзак, чтобы переодеться в сухое и чистое, а главное — способное прикрыть срам. С сожалением осмотрел рваные штаны и отбросил их в сторону. Третьего комплекта сменки у меня нет. Теперь если что — придётся весь день с мокрой жопой ходить, даже если мы найдём машину и сможем её завести.

— Вот и верь после этого в удачу, — буркнул я.

— Не гневи Мешок, идиотина, — упрекнула меня жена. — Ты ведь едва евнухом не стал, а за какие-то портки переживаешь.

— И то верно, — согласился я. — Откуда они только взялись? Будто поджидали… Ты заметила, как они организованно нас в подъезд заманили?

— Они это умеют. Ладно, нам до торгового центра рукой подать, отсюда лучше пешком дойдём.

— Наконец-то здравые мысли, — улыбнулся я, накидывая лямки рюкзака на плечи.

Однако прежде чем покинуть место схватки, мы собрали трофеи. Бой, конечно, они не окупили, но это лучше, чем ничего. А учитывая, что все наши средства заморожены, теперь каждый камень на счету.

Кстати, о птичках…

— Гю, ты бы полегче с патронами, — озвучил мысли я. — Иначе мы так в трубу вылетим.

— И это говоришь мне ты?

— А кто? Я всего два десятка истратил и двух тварей завалил.

— Вот ты скряга! — выпучив глаза, посмотрела на меня жена. — А то, что нам теперь новые штаны покупать, ты не считаешь?

— Ладно, уела, — согласился я.

— То-то же, — довольно оскалилась Гюрза. — Стоять!

— Что там? — Я моментально замер и уже обозревал мир вокруг, через прицельную планку.

— Не уверена, но, кажется, там кто-то есть, — ответила Гюрза и выудила из-за пазухи футляр с биноклем.

Некоторое время она осматривала торговый центр, а затем с шумом выдохнула.

— Ну и? — не выдержав паузы, поинтересовался я.

— Да подожди ты, — отмахнулась она и зашевелила губами, словно что-то подсчитывала.

Я терпеливо ждал, наблюдая за её мимикой. По ней можно было догадаться, что впереди нас не ожидает ничего хорошего.

— Девять штук, — уверенно произнесла она, отрываясь от окуляров.

— Каких? — уточнил я.

— Двое красных на первом этаже. Тройка синих на втором, курсируют по террасе над атриумом. Вижу ещё двойку жёлтых на третьем уровне, но точно где-то есть третий. И в бутике со спортивными шмотками прячется зелёный, — описала ситуацию Гюрза и протянула мне бинокль.

Я зафиксировал каждого из восьмёрки и самостоятельно осмотрел торговый центр сквозь стеклянные стены. Просветлённая оптика бинокля позволяла видеть в ночной серости, хотя и не так, как хотелось бы. Фигуры тварей скорее походили на размытые силуэты, и пока они не двигались, понять, что эти пятна из себя представляют, было практически невозможно. И уж тем более нам не удалось отыскать девятого противника, если он там на самом деле вообще присутствовал. На всякий случай я прикинул, где мог засесть фиолетовый. Они вообще очень любят тусоваться в торговых центрах. Но увы, отсюда его рассмотреть точно не выйдет.

Однако своими предположениями я с Гюрзой поделился, и она со мной даже согласилась и ещё раз осмотрела здание центра.

— Нет, больше ничего не видно, — изрекла она и спрятала бинокль в чехол, а затем убрала его под куртку. — Но, судя по всему, нам крупно подфартило.

— Тоже считаешь, что там нычка?

— А зачем ещё столько охраны плюс группа на подступах? Будь там нечего охранять, они бы сразу примчались на шум перестрелки.

— И не поспоришь, — усмехнулся я.

— А не надо со мной спорить, — самодовольно заявила супруга. — Я, как минимум тебя старше.

В довесок к данному аргументу она показала мне язык. Кажется, мою благоверную накрыло каким-то другим гормоном. Её взгляд был таким чистым и наивным, будто она сама превратилась в ребёнка. Я не удержался и поцеловал её. Гюрза глуповато хихикнула, но посмотрела на меня с такой страстью, что мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не сорвать с неё одежду прямо здесь. Хотя опыт секса в грязи у нас уже имелся.

— Будем брать? — на всякий случай уточнил я, хотя уже знал, что она ответит.

— Ясен пень, — хищно оскалилась Гюрза. — Надеюсь, там будут патроны.

— Или штаны, — добавил я, на что супруга снова хихикнула.

— Ладно, первым нужно убрать зелёного, иначе нас порвут. Предлагая обойти здание с другой стороны и ещё раз осмотреться. Если там чисто, а я уверена, что так и есть, войдём через погрузочную зону супермаркета. Там, с кассы, нам откроется прекрасный вид на черепашку.

— Похоже на план, — согласился я. — А если там тоже охрана?

— Вряд ли, — покачала головой жена. — Она если и есть, то, скорее всего, на подступах, но мы такой крюк давать не будем. В общем, как только я завалю зелёного, бей по красным, чтоб они нам тачку не поцарапали, и сразу отступай. Синих будем валить в лабиринте, там им особо разогнаться негде. Желтых оставим на закуску.

— А с подкреплением что делать будем? Они ведь на стрельбу сразу стянутся.

— Как стянутся, так и растянутся, — ухмыльнулась супруга. — Покончим с жёлтыми, и сверху, в атриуме, гостей накроем.

— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул я. — Не нравится мне эта затея. Может, в форт вернёмся, инфу продадим — и дело к стороне?

— Так тебе нужна машина или нет?

— Такими темпами от этой машины одни осколки останутся.

— Зассал, что ли? — хитро прищурилась Гюрза. — Ладно, посиди здесь, я тебе сейчас покажу, как работают профессионалы.

И не дожидаясь моего ответа, жена рванула вперёд, скрываясь за чахлым кустарником, что рос позади пятиэтажки. Я чертыхнулся и последовал за ней.

Нужно в следующем форте каких-нибудь таблеток для неё поискать. Не ровен час, она нас своей суетой в могилу загонит. Нет, слава богу, что мы в Мешке. В реальном мире она с таким настроем из каталажки бы не вылезала. Ох и шебутной пацан будет, весь в меня…