Иностранцы

В общем и целом этот форт мало чем отличался от всех, что я видел раньше. Нет, другая культура и менталитет всё-таки оставляли небольшой отпечаток на планировке и других бытовых мелочах. Например, питание.

Для Гюрзы здесь не было никакой проблемы, а вот я очень сильно расстроился, когда не смог обнаружить в меню привычных блюд. Сплошные сэндвичи, гамбургеры и хот-доги. Ни тебе щей, ни макарон с сосиской или котлетой.

Некоторое время я косился на стейк, но ценник у него был таким, что даже подойти страшно. Шутка ли: три десятка камней за кусок жареного мяса, к тому же без гарнира.

Зато выпивки здесь было — завались. Как у группы «Сектор газа»: «Самогона — хоть упейся, обоссысь хоть в сапоги». А посетители с умным видом выбирали кто скотч, кто виски, кто бурбон. В своё время я перепробовал их все и, положа руку на сердце, заверяю: разницы между ними никакой. Впрочем, не спорю, возможно, я просто ничего не понимаю.

Слегка шокировала привычка жрать прямо за барной стойкой. То ли их в детстве не воспитывали, то ли это нормально для всех представителей заокеанской нации. Но я при любом раскладе предпочитал приём пищи за столом. Будь там хоть бутерброд, хоть картошка с мясом, которой здесь днём с огнём не найти. А, стоп! Есть фри, что уже хоть как-то облегчает мои страдания.

Я снова покосился на мужика, поедающего стейк прямо за барной стойкой. Точнее, он лишь сейчас приступил к трапезе, до этого он к ней готовился. И я в очередной раз испытал культурный шок, так как этот тип уложил кусок жареного мяса между двумя булками хлеба, щедро пролив его майонезом и кетчупом, ещё и картошкой фри припорошил. А теперь, капая соусом и мясным соком в тарелку, вгрызался в бутерброд под названием «Разорви хлебало».

— Только мясо испортил, — пробормотал я себе под нос.

— Уат? — переспросил меня иностранец.

— Вот-вот, — уже более громко ответил я.

— Простить, я ещё плохо понимать русский, — картавя на букве «р», произнёс он. — Ви что-то хотеть?

— Выбрали заказ? — привлёк моё внимание бармен.

— Да пёс его знает, — поморщился я и снова окунулся в меню.

— Ну ты долго будешь три предложения читать⁈ — возмутилась Гюрза и отобрала у меня лист, на котором перечислялись имеющиеся блюда. — Вот, возьми яичницу с беконом, гамбургер и яблочный пирог с чаем.

— Я щей хочу.

— Здесь ты их днём с огнём не найдёшь. Жри что дают и не выделывайся.

— Может, лазанью? — тяжело вздохнул я. — Это хоть более-менее на еду похоже.

— Тебе лишь бы жрать, — усмехнулась жена. — Возьми, тем более порции там нормальные.

— Столов-то там не появилось?

— А здесь тебе чем не нравится?

— Да ну, будто на бегу… — отмахнулся я.

— Остальные вон едят — и не ноют.

— Это не еда, а сплошной перекус, — продолжил брюзжать я. — Ну как можно всё подряд между хлебом пихать⁈

— Культура у людей такая, — пожала плечами супруга. — Они точно так же твоё сало не понимают. Или холодец.

— Ну и дураки, — хмыкнул я. — Я бы сейчас холодрыги с картошечкой навернул.

От этой мысли у меня потекли слюни, пришлось втягивать, и даже с шумом, что снова вызвало у жены кривую ухмылку.

— Потерпи. Мы здесь максимум на пару ночей. Как только получим актуальную карту, сразу свалим. Ну и чтобы номера у машины перебить, тоже время требуется.

— Шеф! — окликнул бармена я. — Давай яичницу с беконом, лазанью и пирог с чаем. А ты что будешь?

— Два хот-дога и кофе, — озвучила свой заказ Гюрза.

— А мне ещё пива тёмного бокал, — добавил я.

— Ок, — кивнул бармен, вырвал лист из блокнота и отдал его назад, в небольшое оконце, из которого он периодически доставал заказы.

— Зато здесь очень развита культура баров, — оправдала американцев Гюрза. — Представляешь, их только в этом форте штук шесть.

— Я столько не выпью, — усмехнулся я.

— И гостиницы у них гораздо лучше.

— Ой, да видел я нашу дыру, — отмахнулся я.

— В наших фортах мы бы за такую камней десять за ночь отдали. А у них она нам всего в четыре обошлась. Плюс стирка и сушка белья бесплатная. Ещё и сейф в номере, и телевизор.

— Вот о последнем-то я больше всего переживал. Что там смотреть-то на нём?

— А ты не видел? В шкафу целая коллекция фильмов на дисках. К тому же у них свой канал имеется, на несколько фортов по кабелю вещает.

— И что там?

— А основном чушь всякая. Сериалы из внешнего мира, тоже в записи, шоу старые, ну и местные новости. Я это к тому, что у нас до такого только в Бирже додумались.

— Согласен, — кивнул я. — Плюсы, конечно, есть. Но жратва у них ни к чёрту.

«Бах, бах, бах», — донеслось с улицы.

Я даже голову в плечи втянул. Нет, не потому, что не привык к выстрелам, просто прозвучали они слишком близко, будто палили прямо за дверью. Пулемёты, которые работали со стены чуть ли не весь день, уже давно превратились в фоновый шум, как движение машин за окном, во внешнем мире. Но эти ощущались совершено иначе. Да и работал короткоствол, что в любом другом форте тут же привлекает внимание дружины, а потому считается чем-то диким, неестественным.

— Кажется, кто-то договорился, — хмыкнула Гюрза.

— Хочешь сказать, там сейчас человека подстрелили?

— Я же тебе рассказывала о местных правилах… — начала было супруга, но её прервала шумная компания, которая в этот момент ввалилась в бар.

Один из посетителей продолжал размахивать револьвером, при этом дико хохотал, кого-то изображая. Скорее всего того, в кого минуту назад стрелял.

Остальные клиенты заведения с опаской косились на вошедших. Даже бармен сразу скис, будто эти гости не сулили ничего хорошего. Кое-кто потянулся на выход, оставляя на столах недопитое пиво. Происходящее всё больше напоминало кадры из фильмов о Диком Западе. Может, не зря этот форт носил точно такое же название. Небольшой диссонанс вносила одежда и современное оружие, а в остальном…

Внутри всё сжалось в нехорошем предчувствии. И оно тут же оправдалось, когда главарь банды (я окрестил вошедших именно так) прямой наводкой двинулся в нашу сторону. Он остановился в проходе между столами и поправил стволом револьвера кепку, уперев его в козырёк. Его оценивающий взгляд медленно прошёлся по телу Гюрзы, которая даже не соизволила покоситься на вошедших. А затем он натянул на грязную рожу кривую ухмылку и уставился прямо на меня.

— Это ты только что на L-200 в форт въехал? — без прелюдий и приветствия поинтересовался он.

— Смотря кто спрашивает, — спокойно ответил я.

— Меня зовут Боб, и меня здесь все знают.

— Рад за тебя.

— Так это ты?

— Слушай, мужик, мне не нужны неприятности, — начал издалека я. — В чём проблема?

— Проблемы? — улыбнулся он и зачем-то посмотрел на своих приятелей, что столпились у него за спиной. — Это у тебя сейчас будут проблемы.

— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул я. — Я тебя в первый раз вижу. Чё тебе надо вообще?

— А то, что вы, русские, совсем страх потеряли, — продолжил он. — Ходите здесь, как у себя дома, чужие тачки воруете.

— Спокойно, Боб. — В баре появился ещё один персонаж, и его голос показался мне очень знакомым.

Из-за полумрака в помещении, да ещё и как следует прокуренном, я не сразу разглядел его лицо. Но как только он подошёл…

— Тебя-то сюда каким ветром занесло? — вместо приветствия произнёс я.

— Ты угнал мою крошку, Руль, — ответил Дьякон. — Ничего не хочешь объяснить?

— Нет. — Я развалился на стуле, опираясь локтями на стойку позади. — Год назад ты угнал мой грузовик, так что мы даже не в расчёте.

— Эй, следи за базаром, сынок, — набычился Боб. — Ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь⁈

— Мой сынок тебе в рот не поместится, — сухим тоном отозвался я. — Убери своих псов, Дьякон.

— Ты ведь в курсе, что только за эти слова мы спокойно можем призвать тебя к ответу? — уточнил пират. — И это я молчу о законном праве спросить с тебя за машину.

— Хочешь дуэль? — хищно оскалился я. — Так давай выйдем на улицу.

Дьякон на секунду задумался, а затем заржал во весь голос и двинулся ко мне, разведя руки в стороны. Мы обнялись, не забыв похлопать друг друга по спине. А Боб, глядя на нас, тихо выругался на английском и ретировался к одному из свободных столиков. Дьякон же плюхнулся на соседний стул, продолжая улыбаться. Было видно, что он искренне рад нас видеть.

— Привет старушка! — махнул Гюрзе он. — Как дела?

— Нормально, — нехотя ответила она. — Ты здесь какими судьбами?

— Стараюсь держаться подальше от центровых, — произнёс он. — Вы ведь слышали, что там сейчас творится?

— А ты разве не должен прикрывать зад Мазая?

— Нет, — покачал головой он. — После нашего похода на пустошь мы с ним расстались. Теперь я сам по себе.

— Не боишься, что здесь тебя подвесят на воротах за пиратство? — спросил я.

— С этим тоже покончено, — отмахнулся Дьякон и подозвал бармена: — Эй, Джек, плесни мне двойной виски, только лёд не клади.

— Сделаю, Дьяк.

— И чем ты теперь занимаешься? — с любопытством покосилась на бывшего пирата Гюрза.

— Да тем же, чем и ты. Делаю всё, за что платят. В основном приходится гонять беглых преступников, но иногда перепадают заказы на вывоз нычек. Вот как например тот, на котором я лишился новенького пикапа.

— Что упало — то пропало, — хитро прищурилась супруга.

— Может, договоримся? — внезапно предложил Дьякон. — Я не стану устраивать вам проблемы, а вы вернёте мне мою тачку.

— Нет, — обрезал его я, — ты мне ещё за фуру должен.

— Брось… Это было год назад. К тому же у тебя даже свидетелей нет.

— Да мне насрать. Пикап — мой. Если есть вопросы, можем выйти на улицу.

— Какой ты резкий стал, — ухмыльнулся Дьякон. — А не боишься, что я в тебе дыр наделаю?

— Можешь попытаться. Но мы оба знаем, что удача на моей стороне.

— Чёрт, — припечатал ладонью о стойку он. — Я совсем забыл про твою фичу.

— Ваш заказ, — заявил бармен с флегматичный рожей и поставил передо мной блюдо немаленького размера.

Точно такое же встало перед Гюрзой, и мы на некоторое время замолчали, набивая животы. Естественно, тишина не продлилась долго, но пару кусков яичницы я в рот затолкал. И на поверку она оказалась довольно вкусной. Может, потому что это блюдо практически невозможно испортить?

Впрочем, лазанья тоже была ничего, хотя я пробовал и вкуснее. Гюрза же спокойно вгрызалась в хот-дог, периодически запивая его чаем. На удивление, она была очень спокойной, что меня немного пугало. Я уже как-то привык к её вспыльчивости, а сейчас самая подходящая ситуация, чтобы она начала пылить. Но нет, ведёт себя так, словно её ничего не касается.

— Ну а в целом, как у вас дела? — снова завёл беседу Дьякон. — Чем сейчас занимаетесь? Я слышал, ты начал караваны гонять?

— Есть немного, — кивнул я, оправляя в рот здоровенный кусок лазаньи.

— Странно, что-то грузовиков в форте не видно.

— Не сезон, — пожал плечами я. — Сам знаешь: лето на носу. Ночи становятся короткими, и все рейсы — только по ближайшим фортам.

— Так-то вы далековато от Биржи забрались.

— Это тебя волновать не должно, — огрызнулась Гюрза.

— Да ладно, колитесь, что у вас за дело такое? Наверняка что-нибудь очень захватывающее и интересное. Вам, случайно, помощь не требуется? А то у меня всё есть: и тачки, и люди. Так уж и быть, за пикап я вам предъявлять не стану.

— С твоими отбросами даже беглые работать побрезгуют, — отрезала Гюрза.

— Ну зачем вы так? Я же к вам по-человечески…

— Ты нас чуть в фарш не переработал, козлина! — наконец-то вернулась моя благоверная. — Я тебе сейчас глаз на жопу натяну, урод!

Гюрза сорвалась с места, зажав в руке вилку. И если бы я не был наготове, она бы точно загнала её Дьякону в глаз. Но я успел перехватить её руку и, слегка выкрутив в суставе, заставил бросить опасный предмет.

— Один удар — четыре дырки, — усмехнулся Дьякон. — Прости, старушка, я же не знал, что это вы.

— Да? И что бы это изменило?

— Ну как минимум я бы попросил ребят бить точнее, ха-ха-ха, — развеселился бывший пират. — Да брось, мы же не первый день знакомы? А как бы ты поступила, если бы кто-то угнал твою тачку?

— А ничего, что я беременна⁈

— Ого! Мои поздравления! — Дьякон протянул мне ладонь, и я ответил рукопожатием.

— Спасибо.

— Ладно, будем считать пикап моим подарком. Всё, претензий не имею и ещё раз искренне извиняюсь за то, что хотел вас пристрелить. Так что насчёт дела, найдётся там местечко для старого корсара?

— Что-то корабля я за окном не вижу, — огрызнулась Гюрза.

— У тебя проблемы? — Я вдруг понял, что Дьякон неспроста напрашивается в нашу компанию.

— Не то чтобы, — неопределённо ответил он, покрутив пальцами в воздухе. — Но однозначно какая-то чёрная полоса.

— Может потому, что ты снова связался с каким-то сбродом? — предположила Гюрза.

— Что поделать? — развёл руками он. — Видимо, это моё проклятье. Ну серьёзно, ребят, неужели вам помешает экс в бригаде?

— Всё настолько плохо? — поинтересовался я.

— Да, — вздохнул Дьякон. — После того дела с королевой я думал, жизнь налаживается. Репутация взлетела в стратосферу, заказы сыпались, как из рога Изобилия. Вегас, черти его задери, корень всех неприятностей.

— Проигрался? — спросил я.

— Очень жёстко. Влез в долги к неприятному типу — и всё, жизнь снова пошла под откос. Пришлось отрабатывать, и не на самых приятных заказах. В общем, я жидко обосрался…

Дьякон рассказывал это, глядя в одну точку, а когда закончил, залпом опрокинул стакан. Постучав пустой посудой по стойке, он попросил у бармена добавки.

— В итоге в русских районах мне больше работа не светила, а возвращаться к пиратам я больше не хочу. Надоела эта цыганская жизнь, когда ни семьи, ни родины, ни флага. Теперь вот болтаюсь здесь, как хрен в рукомойнике. Эти ещё, конченые ублюдки, — кивнул он на компанию Боба. — Выручите, по-братски, а?

— И почему мне тебя ни капельки не жалко? — резюмировала Гюрза.

— Гю, может, хотя бы подумаем? — В отличие от супруги, я сжалился над старым знакомым, хотя до этого сам не раз хотел набить ему морду.

— Я подумала, и мой ответ — нет, — заключила она припечатав к столу пустую кружку от чая. — Во-первых, я ни капельки ему не верю, а во-вторых, он придурок, который сам себя в это дерьмо усадил. У него был шанс, и он его просрал. А я из-за него страдать не собираюсь.

— Ладно, — пожал плечами Дьякон. — Я всё понимаю и не в обиде.

— Ты доел? — строго посмотрела на меня Гюрза.

— Вроде, — ответил я, допивая остатки чая.

— Пошли тогда.

— А пиво?

— Перебьёшься, у нас дела ещё. Дьякон, пока. — Она махнула пирату рукой и подалась на выход.

— Мы здесь ещё пару дней побудем. — Я хлопнул Дьякона по спине. — Не ссы, что-нибудь придумаем.

— Спасибо, — натянуто улыбнулся он.

— Ты чего там застрял⁈ — окликнула меня от двери Гюрза, и я поспешил к выходу.

Супругу я нагнал уже на улице. Мы прошли мимо покойника, которого уже успели разуть. И эта картина снова вызвала у меня не самые хорошие ощущения. Всё-таки как ни крути, но в наших фортах порядка больше. Да, за пределами крепости можно легко влипнуть в неприятности, но и здесь от этого никто не застрахован. И тем не менее на единственном островке безопасности в Мешке всё равно приходится держать булки сжатыми. Нехорошо… Впрочем, не мне судить, тем более что местных, похоже, такой расклад вполне устраивает.

— Зачем ты его так? — спросил у супруги я.

— Только не говори, что ты ему поверил, — фыркнула Гюрза. — Дьякон никогда ничего не делает просто так.

— Так он ещё ничего и не сделал.

— Короче, Руль, я ему не верю, вот хоть режь! И даже если его история правдива, какой смысл брать в команду такого придурка? Он же при первой возможности нас подставит. Помнишь, я тебе говорила о репутации?

— Ты мне о ней без конца талдычишь.

— Так вот, Дьякон — лучший тому пример. Если он умудрился просрать всё дважды, то обязательно сделает это и в третий раз. Только в нашем случае ещё и нас за собой утянет.

— Ну ведь на пустошь ты его почему-то взяла?

— И он за это получил сполна. Сейчас совсем другая ситуация, и он будет только мешать.

— Ладно.

— Закрыли тему?

— Я же сказал: ладно.

— Руль!

— Да чё не так-то?

— Я тебя знаю, ты ведь обязательно полезешь его спасать. Не надо, прошу… Он разберётся без нас. К тому же у меня такое чувство, что он засланный казачок.

— Это каким боком? — покосился на жену я.

— Мазай ещё никого просто так не отпускал. Да и как-то очень уж подозрительно он появился рядом с нами. Не верю я в такие совпадения, — разложила полочкам Гюрза.

— Тогда не лучше ли наоборот держать его поблизости? — снова вернулся к изначальному вопросу я. — К тому же он экс и может нам пригодиться.

— Это, конечно, заманчиво, но не в отношении Дьякона. Пиратами просто так не становятся — это состояние души. Ты видел его новую компанию?

— Ну естественно, я же не слепой.

— Там же сплошные отбросы, — продолжила Гюрза. — А ведь они его боссом считают. По-твоему, это просто так?

— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул я. — Ладно.

— Вот и умничка. — Супруга даже поцеловала меня в щёку. — А теперь давай займёмся делом.

Мы прошли мимо ещё одного питейного заведения, из-за угла которого так воняло мочой, что мне даже внутрь заглядывать расхотелось. У входа в луже валялся какой-то алкаш, и вышибалу у дверей его присутствие совсем не смущало. Не удивлюсь, если это он его здесь и разместил. Я не ханжа и совсем не расист, но американский форт нравился мне всё меньше и меньше.

Нет, если реально смотреть на вещи, то наши крепости мало чем отличались. Возле кабаков точно так же фонили мочой ссаные переулки, да и упитых вдребезги на тротуарах хватало. Вот только те были свои, родные, а эти — нет. И вроде от русских кварталов я находился всего в десяти-пятнадцати километрах, но уже ощущал ностальгию по родине.

А ведь я не раз был за границей, когда работал дальнобойщиком. Рейсы в Европу были не то чтобы частыми, но всё-таки кататься приходилось. Особенно в Германию или Баварию, за новенькими BMW. В первое время я поражался качеству их дорог и чистоте на улицах. Но время шло, и наша необъятная уже начинала их догонять. А в последние разы так и вовсе всё начало меняться в обратную сторону. Знаменитые немецкие автобаны уже хвалились выбоинами и кучей заплаток, зато наши дороги вытянулись в большие ровные струны, по которым можно было гнать под сотню, не боясь держать в руке полный стакан с кофе. И вся красота Европейского союза как-то постепенно перестала казаться безупречной. И даже начала потихоньку бесить, особенно таможни. Те, кто хоть раз катался туда на тягаче, прекрасно понимают, о чём я.

И вот сейчас, попав в западный американский форт, я ощущал нечто схожее.

— Чёрт, закрыто уже, — произнесла Гюрза и зачем-то ещё раз подёргала запертую дверь.

— Ничего страшного, завтра вернёмся.

— Эй! — окликнула супруга проходящего мимо мужчину. — А ты не в курсе, Меркатер ещё работает?

— Я не понимать, — отмахнулся он, даже не обернувшись.

— Козлина, — выдохнула жена.

— Сама такой, — вернул ей прохожий.

— Да успокойся ты, нам ещё только дуэли не хватает.

— Да ты сам только что на неё напрашивался! — возмутилась она.

— Мне можно, я не беременный.

— Это нечестно.

— Жизнь вообще неравна. Может, постучать?

«Бух, бух, бух», — Гюрза тут же, прямо ногой, загрохотала в дверь.

— Кто? — раздался приглушенный голос из глубины помещения.

— Нам нужна карта на ближайшие десять дней! — крикнула жена.

— Приходите вечером, мы уже закрыты.

— Помочь? — прозвучал вкрадчивый голос за спиной.

— Сами раз… — обернулся я и замер, глядя в наглые глаза Боба, который поигрывал револьвером.

— У нас с тобой осталось одно незаконченное дельце, сынок, — с ухмылкой продолжил он. — Кажется, ты должен нам за пикап.

— Ни хрена я вам не должен, — хищно оскалился я и потянулся за пистолетом.