О Христе и христианстве я говорю и пишу уже много лет, в самых разных форматах. Когда-то это были разговоры во всевозможных чатах и на интернет-форумах, затем появились соцсети и личные страницы в блогах, потом к этому добавились книги и встречи с читателями. Говоря о Христе, я постоянно общаюсь с теми, кто меня слушает и читает.

Особенность и сильная сторона такой проповеди – в постоянной обратной связи от множества верующих. Мне пишут комментарии и письма: из них я узнаю, что важно для читателей моих текстов, что их радует, что тревожит, что особенно задевает и интересует, за что они благодарны и в чем нуждаются.

И, по итогам тысяч сообщений и сотен бесед, могу сказать: сегодняшний православный верующий более всего нуждается в утешении, а главная его болевая точка – страх.

Я сталкиваюсь с этим каждый день. Люди признаются, что их вера и церковная жизнь пропитаны страхом. Боятся молиться своими словами, боятся причащаться, боятся «что-то нарушить», боятся Евангелия, боятся Христа. Боятся, что Бог «пошлет им скорби», начнет «вразумлять» бедами и несчастьями, а после смерти отправит в ад. Боятся, боятся, боятся… И это не единичные случаи, а бесконечная череда стонов и жалоб. Люди годами живут в страхе, изнемогают, иногда отходят от Церкви, не в силах выносить этот постоянный стресс.

Такое ощущение, что очень и очень у многих основным содержанием веры является страх. Сказать не то. Помолиться не так или недостаточно. Чего-то не сделать или сделать неправильно. Шагнуть влево или вправо. Дикий страх, выедающий человека изнутри, парализующий до полной невозможности сделать хоть что-то.

Панический страх перед Богом, которого в Евангелии, кажется, не испытывали даже бесы – они все-таки осмеливались Его о чем-то просить!

Откуда это берется? Кто начал свое вхождение в веру с переживания дикого ужаса? Ведь всегда – или практически всегда – начинается все хорошо: с радости, тепла, узнавания, с чего-то воистину благого.

Почему это потом напрочь пропадает, оставляя только черные ямы страха и отчаяния?

И как это отличается от того, что мы читаем в Евангелии!

Люди, вживую слушавшие Христа, не только не впадали в ужас, но наоборот – тянулись к Нему в самом буквальном смысле слова: стремились прикоснуться, быть поближе, принести ребенка, чтоб Он дотронулся до него. Не будут так тянуться к тому, кто пугает до истерики. В народе о Нем говорили, что Он добр – и эта доброта даже смущала многих: не слишком ли ласков Он с людьми, не соблазн ли это?

А ведь эти люди слышали те же самые Его грозные слова и предупреждения. Еще, поди, и больше нашего слышали – в Евангелия не все вошло. Но почему-то их от этого в дрожь не бросало и от Него не отталкивало. Перед Ним благоговели, признавали, что Он ведет Себя «как власть имеющий», но не ужасались.

Никогда бы христианство не покорило сердца и умы, если бы рождало только страх и желание бежать от сурового, безжалостного Бога. Люди слышали Благую Весть – и она не превращалась в них со временем в весть о погибели.

А многие сегодняшние христиане до озноба боятся своего Спасителя и ждут от Него только кар и мучений.

Это какая-то тяжелая проблема. Господь Своей проповедью точно не стремился ввести человека в ужас. Не должна Благая Весть пугать до слез и доводить до отчаяния, от которого впору повеситься.

Тяжелая проблема – и «невидимые миру слезы». Их редко замечают и еще реже пытаются что-то изменить.

Исправить эту ситуацию я и пытаюсь в этой книге.

На этих страницах поговорим о трех видах богословия – «богословие вражды», «богословие позитива» и «богословие любви»; о том, как место Благой Вести занимает запугивание или комфортное самоуспокоение. Посмотрим, какие маски надевает дьявол, пытаясь выдать себя за Христа, разберемся, в чем подмена и как ее различить, чтоб не поддаться на уловки врага. Поговорим о том, чего действительно стоит опасаться, а чего не стоит и чем подлинный страх Божий отличается от бесовского ужаса перед Богом, который так часто навязывают христианам.

Также коснемся нескольких тем, которые волнуют многих христиан и вызывают постоянные вопросы и споры: почему Бог не всегда выполняет наши молитвы, губителен ли для человека Его гнев, как сочетаются в Боге справедливость и милосердие, как соотносится наша свобода воли со всемогуществом и всевластием Бога, верно ли, что временная земная жизнь «незначительна» в сравнении с вечностью, может ли христианин надеяться на спасение всех, и так далее.

Надеюсь и молюсь о том, чтобы эта книга послужила утешением и ободрением тем, кто был ранен страхом перед Богом, обрадовала тех, кто уже знает Его, и вдохновила взглянуть на Него тех, кто еще не смотрел в Его сторону.