На этом история завершилась. С того дня я больше не искал Бу Синь-тоу. Самое странное, что, когда я еще раз сходил в полицейский участок разузнать, как движется дело, оказалось, камеры наблюдения действительно заметили тень человека, но из-за ограниченного угла обзора удалось разглядеть только черное размытое пятно, какое я видел своими глазами. Уличные камеры вообще ничего не зафиксировали, и дальше расследовать было нечего, на том дело и кончилось.

Что касается той квартиры в «Сверхдержаве», неожиданно со мной связались несколько покупателей – по их словам, мои контакты им дал собственник квартиры, мол, этой сделкой полностью займется риелтор. Собственником была тетушка Лань, значит, даже после всего случившегося она все-таки не отказалась от идеи продажи – просто уму непостижимо.

В конце концов сделка состоялась, квартиру купила молодая семья. Поскольку убийство произошло на цокольном этаже, по закону квартира не регистрировалась как злополучное жилище. Ради спокойствия покупателей я не стал ничего рассказывать, ведь Сяо Пин уже покинула этот мир, и за несколько визитов туда я не заметил ничего настораживающего. Единственное, что изменилось в квартире, так это освещение: уж не знаю, когда тетушка Лань успела договориться, чтобы хрустальную люстру и потолочный вентилятор сняли и заменили встроенными светильниками, но интерьер от этого не выиграл.

Я по-прежнему испытывал смешанные чувства и был встревожен.

Возможно, потому, что я впервые столкнулся с необъяснимыми явлениями и реальность теперь казалась удивительнее, а я окончательно уверился, что Бу – необычный человек. Вот почему я так разочаровался в ней, когда она не попыталась сделать что-нибудь для Сяо Пин. Хотя это не означало, что я возненавидел бессердечную Бу – до известной степени я сам винил себя за то, что расписался в собственном бессилии.

На душе у меня сотнями когтей скребли кошки, ведь неизвестно, было ли все на самом деле так, как представила Бу. У меня оставалось несметное число сомнений, но почему-то я изо всех сил противился и не задавал ей вопросов. Как она обо всем догадалась? И откуда знает столько всего странного? Неужели в эру космических ракет существуют и необъяснимые вещи иного рода? Много дней меня все это тревожило.

Временами, засыпая на диване у себя дома, я чувствовал, как кто-то лежит у моих ног, а когда открывал глаза – никого не было. А тот брошенный в меня предмет наподобие куколки цикады? Я так и не придумал, куда его приспособить, и положил на обувной шкафчик, и порой, выходя из дома и видя его, брал в руки и вращал. На ощупь он был таким же холодным, напоминая, что все случившееся со мной – правда, а не бесконечный сон.

В день, когда подписывали договор, я увидел ее снова. Та моложавая тетушка Лань, встреченная мной вначале, точно постарела лет на десять. Она молча подписывала бумаги и ставила личную печать, невпопад отвечая новым владельцам квартиры. В ее присутствии у меня мурашки бегали по спине. Не понимаю, как можно стать такой жестокой, чтобы даже после смерти мучить Сяо Пин. Зато ко мне тетушка Лань обращалась подчеркнуто вежливо. Это была моя первая реальная сделка, и я еще плохо разбирался во всех деталях, спасибо Большому Цзюю и нотариусу, которые были рядом.

Когда я получил комиссию за посреднические услуги, то вспомнил, что должен Бу еще восемь тысяч.

И надо бы хорошенько отблагодарить ее, ведь все-таки у меня прошла удачная купля-продажа. Счет пополнился почти на сто тысяч, и мне казалось, что я разбогател, поэтому собрался заказать столик в хорошем ресторане и пригласить Бу в знак благодарности.

Стоило мне это сделать, как неожиданно почта доставила странную посылку на мое имя.

Когда я открыл ее, то обнаружил скомканные газеты, а под ними лежал лист белой бумаги формата A4 и одна фотография. На фотографии – трехэтажное здание, вроде как знакомое.

Автор фото навел точный фокус и сделал снимок на хорошую камеру, изображение было четким, но в правом нижнем углу виднелись руки фотографа, державшего некий предмет. По размытым очертаниям угадывалась узкая длинная вещица примерно с кончик большого пальца и серовато-коричневого цвета.

Мне нужно было уходить по делам, так что я отложил коробку. Вернувшись домой, посмотрел ее содержимое еще раз, и все это стало казаться еще более странным. Здание донельзя знакомое, и, когда, здорово поломав голову, я почти что вспомнил, по позвоночнику от самого копчика пробежал электрический заряд, устремившись прямо в мозг.

Эта размытая вещица в руках у фотографа…

Подойдя к обувному шкафчику у входной двери, я взял брошенный в меня предмет.

Как куколка цикады – один в один.

Я достал лист бумаги из коробки, на нем была написана одна фраза: «Помнишь это место?»

И я вспомнил. В старших классах я частенько бегал в этот корпус для занятий естественными науками.

Вот только откуда взялась эта фотография? И почему на ней это изображение?

По телу пробежал холодок.

В ту минуту я почувствовал, что на меня обращены бесчисленные взгляды, направленные из темных углов.

И тут зазвонил мобильник.

Звонили несколько раз, потом сбросили, номер был незнакомый. Сейчас развелось столько мошенников, что мне не хотелось перезванивать. Но через пару минут пришло сообщение. Короткое, всего несколько слов: «Ян Шу, это я, Ши-чун. Давай встретимся».