Когда Нур ад-Дин вернулся из паломничества в Мекку в 1162 г., он обнаружил, что франкские интересы в Египте, доселе смутные и неопределенные, приобрели более серьезный характер. После Первого крестового похода Фатимиды Египта сохранили важный плацдарм в Палестине – в прибрежном городе Аскалон, который, даже когда франки в последующие десятилетия захватили все остальное сирийское побережье, успешно мешал попыткам франков нацелиться на Синай. Фатимиды считали Аскалон идеальным промежуточным этапом для полномасштабных действий против франков, а также для организации набегов в южные пригороды Иерусалима. Это была также важная военная база, откуда Фатимиды могли дотянуться до всего Восточного Средиземноморья, что мы видели во время неудачной обороны Тира и Триполи. Хотя нападение на Аскалон кратко обсуждалась в контексте Второго крестового похода, франки региона предпочли политику сдерживания, окружив город крепостями и отрезав его от Египта. В 1153 г. франки наконец пожали плоды своей стратегии, и Балдуин III захватил Аскалон, изолированный от любой помощи. Осада была долгой. В ответ в 1155 г. египтяне стали платить дань франкам Иерусалима, чтобы держать их в стороне. Разумеется, результат оказался прямо противоположным[262].
По мнению постороннего наблюдателя, Египет уже вполне созрел для захвата. Как мы видели, крах власти Фатимидов в XI в. был отсрочен появлением длинной череды военных визирей, служивших халифам Фатимидов. Они укрепляли границы государства Фатимидов, подавляли беспорядки и укрепляли централизованную административную власть. Но к середине XII в. визири стали сомневаться, нужны ли им халифы. Халиф аль-Хафиз, умерший в 1149 г., был последним из Фатимидов, правившим во взрослом возрасте. Все его преемники были детьми и, следовательно, марионетками, окруженными прочными злобными свитами. При этом положение визиря стало самым желанным в Египте. За него вели ожесточенные споры высокопоставленные военные и дворцовая элита. В 1163 г., например, провинциальный правитель Фатимидов по имени Шавар выступил на Каир, устранил визиря и сам занял его место. Но спустя несколько месяцев его самого сместил амбициозный придворный Диргам. Пока Диргам укреплял свою власть в Египте, Шавар бежал в Сирию и обратился за помощью к Нур ад-Дину. Тем временем Диргам нажал на спусковой крючок: он отменил египетскую дань франкам.
Так случилось, что король Балдуин III в том же году умер и на смену ему пришел молодой энергичный Амальрих (он же Амори), при котором власть франков на Ближнем Востоке укрепилась. Амальрих отреагировал на жест Диргама, организовав полномасштабное вторжение в Египет: если египтяне не хотят платить дань, франки возьмут ее сами. В сентябре они добрались до Бильбайса, традиционного места остановки в Северо-Восточном Египте на пути между Каиром и Иерусалимом. Египтяне прибегли к проверенной временем, хотя и отчаянной тактике: начали перекрывать стоки, питающие Дельту, затапливая окружающие поля. Амальрих не мог пройти дальше и был вынужден отступить.
Обдумав просьбу Шавара о помощи, Нур ад-Дин принял судьбоносное решение. Фатимиды уже неоднократно обращались к нему, желая заключить союз, но Нур ад-Дин всякий раз отказывался. Ему хватало собственных проблем, связанных с завоеваниями и правлением в Сирии. Но теперь ситуация изменилась. Вмешательство в дела Египта стало бы идеальным решением многих его проблем. После унизительного поражения от франков при Крак-де-Шевалье (Калат-аль-Хисн) ему нужна была победа. Фатимиды – шиитская династия, и пришел его час нанести решающий удар во имя суннитской ортодоксии. Вмешательство в дела Египта могло, таким образом, упрочить его репутацию борца с еретиками и неверными, обеспечить завоевание остро необходимых новых земель и богатства, утвердить его главенствующее положение в регионе. Он имел возможность сделать то, что превзошло бы наследие его отца – «мученика» Занги. Более того, кризис в Каире и агрессивность Амальриха не оставляли сомнений в том, что Египет вскоре падет. Тогда пусть он лучше падет в его руки.
Человеком, которого он выбрал, чтобы вести армию Зангидов в Египет для восстановления на посту Шавара, был курдский эмир Ширкух, один из самых доверенных людей. Кампания оказалась быстрой и успешной. В апреле 1164 г. Каир был взят. Диргама казнили, и визирь Шавар вернул власть. Но только Шавар играл на обе стороны. Египет был банкротом, и в создавшемся хаосе Шавар, вероятнее всего, не мог заплатить дань, которую обещал Нур ад-Дину за помощь. Поэтому он совершил упреждающий маневр – заключил сделку с (кем же еще?) Амальрихом Иерусалимским, обещав ему возобновление выплаты дани, если только он обеспечит ему независимость и удалит Ширкуха и армию Зангидов из Египта. Две армии встретились возле Бильбайса, но обе испытывали нехватку живой силы, и потому в октябре заключили перемирие и разошлись. Ширкух вернулся в 1167 г., чтобы заставить Шавара выполнить свои обещания, но тот снова позвал на помощь франков. На этот раз обе армии довольно долго играли в кошки-мышки вокруг Каира, но без результата. В конце концов они ушли из Египта, хотя франки сумели выманить у Шавара дань, а также согласились снабдить его советником в Каире и небольшим отрядом для охраны фортификационных сооружений.
В конце 1168 г. сам халиф Фатимидов обратился за помощью к Ширкуху и Нур ад-Дину, поскольку Амальрих снова вторгся в Египет и все шло к тому, что он станет там хозяином. Бильбайс пал в ноябре 1168 г., его население было убито. Когда халиф писал свое обращение, франки уже стояли лагерем у стен Каира и вели переговоры с Шаваром. Услышав столь тревожные сведения, Нур ад-Дин отдал Ширкуху приказ собирать армию и двигаться на Египет. Амальрих, следует отдать ему должное, быстро оценил ситуацию и понял, что его игра провалилась. И в то самое время, когда Ширкух и Зангиды приближались к Египту, он поспешно и молча отвел свои армии обратно в Палестину. Ширкуху, несомненно, надоело завоевывать Египет. И его первым действом был арест Шавара, которого почти сразу казнили по распоряжению халифа Фатимидов. Ширкух сам стал визирем Египта, правда ненадолго. Спустя несколько недель он умер от естественных причин (по крайней мере, такие сведения дошли до нас). Его племянник, некоторое время бывший правителем Александрии и во время египетских приключений ставший правой рукой Ширкуха, стал его преемником. Его звали Салах ад-Дин Юсуф – на Западе он лучше известен как Саладин. Впоследствии он станет самым прославленным мусульманским противником франков и одним из самых влиятельных государственных деятелей исламского мира своего времени. Но до этого ему предстояло выжить в роли последнего визиря Египта Фатимидов[263].
Для начала имело место недовольство в армии Зангидов, сопровождавшей Ширкуха в Египет. Некоторые его эмиры, в особенности туркмены, возражали против столь быстрого захвата Саладином поста Ширкуха, посчитав его курдским переворотом, поддержанным курдскими войсками и правоведами. Те, кого не удалось убедить, оставили службу у Саладина и вернулись к Нур ад-Дину. Это означало, что силы Саладина, и так незначительные, сократились еще больше, и неудивительно, что в 1169 г. в результате беспорядков в армии он едва не был свергнут. Инициаторами беспорядков были чернокожие африканские войска Фатимидов. Но Саладину удалось одержать верх, и, хотя группы мятежных ветеранов все еще периодически появлялись в Верхнем Египте, армия Фатимидов была постепенно ликвидирована зангидскими контингентами Саладина.
После того как армия Фатимидов была ослаблена, следующий шаг представлялся очевидным. Хотя Саладин технически являлся визирем халифа Фатимидов аль-Адида, никто не забывал, что он был человеком Нур ад-Дина, а значит, агентом халифа Аббасидов из Багдада. Ликвидация халифата Фатимидов произошла быстро. К весне 1171 г. Саладин заменил ключевых чиновников в административной иерархии своими людьми. Халиф аль-Адид заболел и 13 сентября умер. Египет официально стал суннитским в следующую после этого события пятницу, когда на проповеди в мечетях имя аль-Адида было заменено именем халифа Аббасидов аль-Мустади, первого за два столетия халифа из Багдада, ставшего халифом Египта.
Реакцией Нур ад-Дина на эти события стала смесь восхищения и тревоги. С одной стороны, он объединил мусульманский Левант от Месопотамии до Египта, установив везде свой режим, и восстановил авторитет суннизма там, где его не было. Одно только это было достижением цели, к которой стремились халифы и султаны Аббасидов с тех пор, как на сцене впервые появились сельджуки. Теперь франкские государства в регионе были окружены владениями Нур ад-Дина. Нур ад-Дин и Саладин воспользовались ситуацией и организовали несколько совместных кампаний, к примеру дважды вторгнувшись в Трансиорданию – в 1171 и 1173 гг. – и напав на расположенные там замки крестоносцев Аль-Шаубак и Аль-Карак. Но, с другой стороны, представляется, что Нур ад-Дин был не в состоянии предотвратить прочное завладение Саладином и его родственниками Египтом. Чтобы снизить возможный ущерб, он уже вывел большую часть своих войск из Египта и конфисковал икту Саладина в Сирии. Но вскоре к Саладину присоединились братья, а за ними и семейный патриарх – Айюб. Последний жест, вероятно, оскорбил Дамаск, поскольку Айюб всегда считался самым почтенным и верным союзником Нур ад-Дина. Таким образом, получив поддержку родственников и их войска, Саладин принялся расширять границу Египта. Он отправил своего брата Туруншаха во главе армии в Нубию, чтобы подавить очаги сопротивления, а позднее, в 1174 г., – за Красное море, в Йемен, где ветвь Айюбидов стала править независимо от Египта. И все же, несмотря на очевидную экспансию, платежи Саладина в казну Дамаска были подозрительно маленькими. Нур ад-Дин отправил своих сборщиков налогов, чтобы те разобрались в ситуации, и начал собирать войска.
Происшедшее, безусловно, явилось разочарованием для Нур ад-Дина. Ведь он дал Саладину почти все, возвысил его семью, обеспечил видной должностью в рамках своего режима, иктой, чтобы собрать свою собственную армию. Он дал ему свободный доступ к своей персоне и возможность участвовать в величайших завоеваниях. В мае 1174 г., когда войска Зангидов и Айюбидов готовились к неизбежному, Нур ад-Дин дал Саладину последний дар – он умер. Его могилу – место последнего успокоения туркменского принца-аскета, объединившего мусульманский Левант, завоевавшего могущественное шиитское государство, оттеснившего франков к сирийскому побережью, перехитрившего всех своих врагов и желавшего править, как справедливый король, – до сих пор можно увидеть в Дамаске. Она находится в медресе Нурия, который он построил на Тейлорз-маркет, и гости города, как правило, проходят мимо нее. Это недалеко от более известной достопримечательности – бронзовой статуи торжествующего Саладина, его честолюбивого и неблагодарного подчиненного, любимца историков, диктаторов и других творцов мифов.