Когда брак моих родителей трещал по всем швам, а мне было немногим за двадцать, я была знакома с несколькими женатыми мужчинами, изменявшими своим женам. Я не искала их специально, но кое с кем у меня возникала недолгая связь. Я превратилась в исследователя – изучала страсть к порочному наслаждению, анализировала глупости, на которые можно пойти, попав под магию недоступной красоты безупречных линий подбородка, выступающих скул и длинных, изящных пальцев незнакомца. Возможно, я пыталась разобраться в тяге моего отца к адюльтеру или избавиться от ненависти к тем женщинам, из-за которых мама становилась «бешеной». Краткое исследование. Не все действия легко объяснить и оправдать.
Насмотревшись кино и начитавшись книг, я полагала, что в любовной связи всегда есть возбуждение от прегрешения. Что я выяснила: иногда любовь может подстегнуть к действию. Один из случаев: мужчина, намного старше меня, слишком сильно любил свою жену и, подозревая, что она любит еще кого-то, испытывая более глубокую страсть, попытался соблазнить меня, чтобы лучше понять ее. Своего рода защита собственного сердца от потери. А может, он просто придумал такое разумное объяснение, байку Лотарио[12] о супругах, которые решались на измену как форму проявления верности. Тогда я на это не купилась, однако, выстраивая теорию любви in extremis[13], кое-что брала на заметку.
Кто-то говорил, что шел на это приключения ради или чтобы спустить пар. Чтобы освежить или поддержать брак. Потому что роман позволял им разобраться в себе, познать нечто новое и принять решение. Потому что все так делают. Ради острых ощущений. Ради секса! Чтобы получить заряд энергии! Уйти от скуки и рутины. Это бунт! «Вспомнить о себе то, что уже забылось». Восстать против жестких ограничений домашней семейной жизни. Потому что их одолевало желание, которое не удавалось подавить никакими силами. Потому что они понимают, что важно, а что нет, или не чувствуют угрызений совести. Потому что невозможно столь долгое время полностью отдаваться одной любви. И разве нельзя любить сразу двоих? И ведь может быть что-то такое, чего вы никогда не получите от самой распрекрасной жены?
На заре моего собственного брака, когда он пошатнулся, я исповедовалась папе. Сложилась тупиковая ситуация, человек, которого я, как мне казалось, могла бы любить крепче, готов был уйти ко мне. Я люблю красоту этого человека, сказала я папе. Люблю спокойствие, внимательность, мне нравится, что, когда мы вместе, моя жизнь становится более насыщенной и независимой, как будто это не я, а Аньес Варда. Мы сидели в кофейне, глядя на уличную суету, а я искала опоры в папиной мудрости. Не так давно он подбодрил меня, когда передо мной стоял другой выбор, который кому-то показался бы верхом неразумности, – между наемной работой с уверенностью в завтрашнем дне и творческой самостоятельностью с большей уверенностью в себе. Из этого я сделала вывод, что папа, безусловно, за меня. Его бурная, критическая реакция на мое признание меня ошеломила. Он явно расстроился и сказал, что я должна подумать ответственно, не делать резких движений и переждать этот трудный период. «Семью не бросают при первых же признаках проблем. Даже не думай об уходе», – сказал он.
Я не смогла сдержать грустный смешок. И это мне говоришь ты – кто сам бегал из семьи и обратно. Но что-то побудило меня прислушаться к его совету, и жизнь наладилась, для моего брака наступили более счастливые времена, мы научились бережно относиться к уединению друг друга и смогли решить конфликт, не срываясь с места, как газели. Я всё еще не успокоилась, однако мужа не разлюбила – только начинала любить.
Честно говоря, бежать мне и не предлагали. Это была наша фантазия или сумасшедшая идея, мы немного поговорили об этом, но понимали, что увлеклись друг другом из опасного возбуждения. И даже тогда я сознавала, что эта идея плохая и ничем хорошим не кончится, но хотела посмотреть, что скажет папа. Я хотела встретиться с ним и, может быть, сказать ему: кажется, теперь я тебя лучше понимаю.