С Новодевичьим монастырем связано много трагических судеб. В его стенах приняли постриг и находились в неволе царские жены, дочери и сестры, здесь пролилось много крови… Про это место ходит множество преданий и мифов. Среди легенд есть и внушающие ужас, и те, что касаются счастливых примет.

Монастырь построили по указу великого князя московского Василия III, который отбил в 1514 г. город Смоленск у литовцев. Строительство начали в 1523 г. на территории Девичьего поля, откуда отправили из Москвы назад, в родной город, икону Божией Матери Одигитрии Смоленской.

Свое название Девичье поле получило из-за того, что сюда татаро-монголы свозили русских девушек, а затем везли их в полон, в Орду. От него название получил и монастырь, став Новодевичьим.

Новодевичий монастырь в 1880-х гг.

Обитель расположилась на склоне, который спускался к Лужникам. Башни и стены сначала были деревянными. Главный собор был освящен в 1525 г. в честь Смоленской иконы Божией Матери. Одна версия гласит, что строительством монастыря занимался итальянский зодчий Алевиз Новый, другая — что русский мастер Нестор, погибший во время строительных работ.

Кстати

Первой настоятельницей обители была боярыня из Суздаля Елена Девочкина. Позже ее причислили к лику святых.

В обитель принимали только представительниц монарших родов и знати. В их числе были царица Ирина Годунова, вдова Феодора Иоанновича, царевна Татьяна — дочь царя Михаила Романова, сестры Петра I Евдокия и Екатерина, а также первая его жена Евдокия Лопухина. Некоторых из них постригли в монахини насильно.

Очень много полезного для монастыря было сделано еще одной сестрой Петра — царевной Софьей. Она дала средства для строительства колокольни, квадратных церквей на южных и западных воротах, трапезной палаты и Успенского храма. Но о ней чуть позже.

Есть предание, которое гласит, что на льду Новодевичьего пруда царь собственноручно с верными ему боярами рубил бунтарям-стрельцам головы. А так как с первого раза отсечь голову не всегда получалось, то казнимые нередко уходили в мир иной в страшных муках. И сейчас, как гласит людская молва, около того пруда в глухую полночь появляются души убитых стрельцов. Они пытаются отыскать своих палачей, чтобы отомстить им.

Часто рассказывают и о призраках несчастных узниц, которых видели вблизи Новодевичьего монастыря. Но в них нет ничего устрашающего. Напрудную башню Новодевичьего монастыря называют Софьиной. Есть поверье о том, что если коснуться ее подножия и загадать желание, в особенности романтического свойства, то оно обязательно сбудется. Но действует примета лишь для женского пола.