— Черт возьми, Стас, что ты там делаешь? — воскликнул Лев Иванович. — Давай, вылезай оттуда!

— Я бы давно вылез, если бы мог, — ответил Крячко. — Меня от этой вони скоро наизнанку вывернет. Но ты разве не видишь, что тут никаких уступов нет, выбраться невозможно? Дайте мне что-нибудь вроде лестницы.

Оперативники огляделись. Капитан Круглов заметил трубу, валявшуюся в стороне, поднял ее и опустил в яму.

Крячко, пользуясь ею как опорой, цепляясь за стенки, вылез из ямы. Вскоре он уже стоял рядом с оперативниками. Стас был живой, даже не раненый, только вся его одежда была испачкана ржавым железом и пропиталась трупным запахом.

— Что с тобой случилось? — начал расспрашивать старинного друга Гуров. — Как ты туда попал? Откуда здесь этот запах, прямо как из могилы?

— Начну с последнего вопроса, — ответил Крячко. — Здесь воняет как в могиле, потому что это она самая и есть. Отсюда, сверху, не видно, слишком темно. Но если ты туда спустишься, то увидишь на дне два тела.

— Наши друзья! — воскликнул Гуров. — Те самые бандиты, тела которых были украдены из морга!

— Они и есть, — подтвердил Крячко. — Надо срочно извлечь их оттуда. А то, как я понял, наши новые друзья, настоящие убийцы, могут сюда вернуться в любой момент.

— Эвакуацию тел мы сейчас организуем, — пообещал другу Лев Иванович. — Я знаю людей, которые помчатся к этой яме словно на крыльях. Быстрее, чем на свидание с любимой девушкой, будут сюда лететь.

— Кто же эти некрофилы? — полюбопытствовал капитан Круглов. — Тайное общество разгребателей могил? Поклонники религии вуду?

— Да, можно сказать, что это общество, — ответил Гуров. — Только никакое оно не тайное. Этих людей ты хорошо знаешь по работе. Это начальник криминалистического центра Аркадий Степанцев и его подчиненные Никита и Игорь. У них из-под носа бандиты украли тела. Теперь криминалисты будут землю носом рыть, лишь бы вернуть их. — Он достал телефон, но прежде чем звонить, взглянул на часы.

Было пять часов утра, уже начинал брезжить рассвет.

Лев Иванович понимал, что Степанцеву нужно звонить домой. Если повезет и телефон у криминалиста не будет выключен, то с ним удастся поговорить.

Оказалось, что телефон у Степанцева выключен не был. Начальник криминалистического центра проснулся не сразу, зато мигом понял, какое невероятное счастье ему привалило.

— Мы нашли тела, которые были украдены из морга, — сказал Гуров, и тут же последовал встречный вопрос:

— Где они находятся? Куда надо ехать?

Гуров рассказал Степанцеву про цех заброшенного авиазавода и обещал, что машину криминалистов встретит человек, которого зовут Николай.

— Я сейчас же подниму своих людей, и мы немедленно выедем к вам, — заявил начальник криминалистического центра.

Закончив этот разговор, Лев Иванович повернулся к водителю и сказал:

— Николай, ты лучше других сможешь объяснить коллеге, как проехать ближе вон к тем воротам.

Когда водитель ушел, сыщик повернулся к Круглову и Кляйнеру.

— Подождите здесь криминалистов, — попросил он их. — А мы с коллегой пойдем, воздухом подышим.

— Конечно, идите скорей, — ответил Круглов. — На вашем товарище лица нет. Ему точно подышать надо.

Гуров и Крячко вышли из цеха. Стас шел с трудом, заметно пошатывался. На свежем воздухе его тут же вырвало, и после этого ему стало чуть полегче.

— Ну вот, теперь я себя почти нормальным человеком чувствую, — сказал он. — А то мне казалось, что я сам стал трупом.

— Может, теперь расскажешь, что с тобой случилось? — спросил Гуров. — Хотя если ты все еще плохо себя чувствуешь, то это можно отложить. Ничего, я позже услышу эту историю.

— Нет, лучше я все расскажу сейчас, — заявил Крячко. — Значит, дело было так. Я сидел в машине, ждал, пока выйдет кто-нибудь из нашей троицы — Семенов, Стрелков или Приходько. Тут вижу: выходят все трое, садятся в машину и куда-то едут. Я, естественно, пристроился за ними. Они сначала подались куда-то в район железнодорожного вокзала. Уж не знаю, зачем это им понадобилось.

— Насколько я помню, в районе вокзала живет Стрелков, — заметил Гуров. — Так что они, скорее всего, к нему домой заезжали. А что было потом?

— Потом эти ребята поехали на проспект Строителей. Вблизи от дома, где живет охранник Дементьев, открыли гараж. Там стоял черный внедорожник со стертым номером. Приходько сел за руль, и они на двух машинах отправились на этот вот завод. Полицейскую машину эти гады оставили за квартал отсюда. Трое сели в джип. Капитан Семенов пошел к этому цеху, залез через окно внутрь, потом махнул им рукой, езжайте, мол. Они поехали куда-то в глубину заводской территории. Я добежал до окна, в которое влез Семенов, и тоже проник в цех. Дальше шел за ним, стараясь себя не выдать. Задержать всех их я один, конечно, никак не мог. Я понимал, что передо мной профессионалы, к тому же совершенно отмороженные, которые будут оказывать отчаянное сопротивление при аресте. Поэтому свою задачу я видел в том, чтобы выяснить, что они будут делать. Правда, тогда, в тот момент, я неправильно понимал их задачу. Я думал, что они приехали туда, где лежат тела, и хотят их уничтожить, например, сжечь или залить известью. Потом оказалось, что эти бандиты только еще привезли убитых охранников на завод.

— Может, они не собирались их уничтожать, — заметил Гуров. — Если эти ребята заварили дверь в яму, то вряд ли они собирались туда наведаться еще раз.

— Да, вряд ли, — согласился Крячко со словами лучшего друга. — Значит, я крался за Семеновым и время от времени оставлял на разных предметах пометки для тебя. Я держал в уме ситуацию, когда мне будет трудно выбраться из этого цеха, но был уверен в том, что ты будешь меня искать и тоже придешь туда. Всего я оставил три таких пометки.

— Я заметил только одну, — сказал Гуров.

— Я так и думал, — откликнулся Крячко. — Ты никогда не отличался наблюдательностью. В общем, я крался и вдруг увидел, что Семенов остановился. Потом я услышал, как он позвал к себе остальных. Они столпились вокруг той самой ямы, открыли дверцу, что-то обсудили. Потом сержанты отправились к внедорожнику. Он, как видно, стоял неподалеку от входа. Они принесли одного покойника, сбросили его в яму, и отправились за вторым. Я был почти на сто процентов убежден, что это тела убитых охранников, но некоторое сомнение оставалось. Я раздумывал, как мне проверить мою догадку. Тут сержанты принесли второго покойника, бросили его вслед за первым, и все куда-то ушли. Как потом выяснилось, они отправились за сварочным аппаратом. Пользуясь их отсутствием, я подбежал к яме и заглянул внутрь. Черт подери, я не думал, что она такая глубокая! Сверху ничего не было видно. Тогда я опустился на корточки, цепляясь за стенки, спрыгнул в яму, достал фотографии охранников и сравнил их с трупами. Да, это были Викторов и Субботин! Теперь мне надо было выбраться из этой могилы, но оказалось, что сделать это не так-то просто. Пока я размышлял, за что зацепиться, послышались шаги. Это вернулись убийцы.

— Как же они тебя не обнаружили? — с удивлением поинтересовался Гуров.

— Так они вообще не заглядывали в яму, — ответил Крячко. — Что в нее смотреть? Эти изверги закрыли дверь и стали ее заваривать. Вот тут я понял, что влип крепко и вся моя надежда теперь только на тебя. Как видишь, я не ошибся. Ты меня выручил.

— Тут не только я помог, а еще эти два офицера, Круглов с Кляйнером, — сказал Лев Иванович, стремясь восстановить справедливость. — Ладно, этот эпизод мне понятен. Давай теперь решать, что дальше будем делать. Скажи, ты как себя чувствуешь?

— Если честно, то чувствую я себя довольно погано, — признался Крячко. — Мутит до сих пор, круги перед глазами. Надо бы мне отдохнуть хотя бы часа три. Тогда можно будет думать о дальнейших действиях.

— Я тоже так считаю, — сказал Гуров. — Нам необходимы несколько часов отдыха. За это время криминалисты как раз закончат работу с телами погибших охранников. Думаю, что часам к девяти у них будет готово экспертное заключение о причинах гибели. Тогда можно будет предъявить обвинение убийцам. Теперь я не сомневаюсь в том, что это те же люди, которые похитили тела из морга, то есть Семенов, Стрелков и Приходько. Потом, имея на руках это заключение криминалистов, можно будет формировать бригаду, заручиться поддержкой прокурора Прошина и арестовать всю эту криминальную четверку: сержантов Стрелкова и Приходько, капитана Семенова и майора Колесова.

— Где же ты думаешь найти бойцов для этой бригады? — осведомился Крячко. — Пока что, кроме наших новых знакомых Круглова и Кляйнера, я других помощников в этом деле не вижу. Полицией Камнеозерска командует генерал Поляков. Из твоего рассказа я понял, что именно он стоит во главе всей этой мафии.

— Да, формирование группы для ареста всей этой четверки будет делом нелегким, — проговорил Гуров. — Думаю, здесь нам снова не обойтись без помощи прокурора Прошина. Но еще более важным и трудным будет другое дело. Ты меня навел на важную мысль. Мне необходимо срочно связаться с генералом Орловым. Надо изложить ему суть здешних событий и получить у него санкцию на задержание генерала Полякова. Точнее сказать, ее должен дать нам даже не он, а лично министр внутренних дел. — Тут Лев Иванович взглянул на часы, покачал головой и сказал: — Вот черт, рано еще звонить. Здесь же разница с Москвой два часа, там еще ночь стоит. Ладно, приедем в гостиницу, оттуда позвоню. Ага, вот и наша машина. Тебе за руль садиться не стоит, я поведу.

Гуров сел за руль, Крячко устроился рядом с ним, и оперативники отправились в гостиницу. Ехать им пришлось далеко, через весь город, и на это ушел почти час. Наконец-то впереди показалось знакомое здание гостиницы «Урал».

— Вот мы и добрались, — сказал Лев Иванович. — Время сейчас более или менее подходящее. Пойдем, поднимемся в наши номера. Ты, наверное, примешь душ и сразу ляжешь спать, а я позвоню генералу.

Друзья вышли из машины и направились к гостинице.

Тут внезапно откуда-то из-за угла, визжа колесами, вылетел подержанный черный внедорожник со стертыми номерными знаками и остановился прямо перед оперативниками, преградил им путь в отель. Из машины выскочили капитан Семенов, хорошо знакомый Гурову и Крячко, с ним сержанты Стрелков и Приходько. Их сопровождал какой-то здоровяк с бандитской физиономией.

— Вот они, эти самозванцы! — закричал Семенов. — Те самые, которые выдавали себя за московских сыщиков! На самом деле это международные террористы! Держите их! — Эту речь капитан произносил, потрясая для наглядности наручниками.

Вся четверка негодяев кинулась на двух оперативников.