Конечно, он хотел её проводить! Конечно, ему не хотелось с ней расставаться… А ещё было в Барнауле у него одно дело. Довольно важное.

Всю дорогу не выспавшаяся за ночь Лиза дремала у Герки на плече. Плечо онемело, но он стоически терпел, сидел не шевелясь – словом, был счастлив.

Лиза слышала сквозь сон, что Герка о чём-то тихо беседует с Игорем, но суть разговора ускользала от неё. Поэтому Геркины планы на оставшиеся до отправления поезда полтора часа оказались для неё полной неожиданностью.

На вокзале Герман глянул на табло, распорядился уверенно:

– Ждите меня тут. Лиза, давай документы. Я в кассу.

Он сам купил Лизе билет, вручил его девушке, потом взглянул на вокзальные часы и сказал:

– Поезд через полтора часа. Успеваем. Погнали, дядь Игорь?

Тот весело кивнул.

– Лиза, давай, поехали с нами. Ты нам нужна. Тут совсем рядом, от вокзала пять минут на машине.

– Куда? Зачем? – удивилась Лиза.

– Увидишь, – заинтриговал её Герка, довольно потирая руки.

В музыкальном магазине Герка сначала немного растерялся, а потом, когда с продавцом в разговор вступил Игорь, почувствовал облегчение. Сюрпризы – это круто. Но всё-таки хорошо, что Герка всё ему рассказал и что они пришли сюда вместе.

В результате гитару выбирали всей компанией. Недорогих, но вполне подходящих по качеству вариантов было несколько. Последнее слово неожиданно для Лизы Игорь с Геркой оставили за ней.

– Ну, Лиза, которая из них Николке больше подойдёт?

Так вот оно что! Лиза на секунду задумалась, потом ткнула пальцем в одну из отобранных гитар и уверенно сказала:

– Самое то для Николки.

Игорь засмеялся и подтвердил:

– Да, давайте вот эту!

Таким оживлённым Герка его ещё ни разу не видел.

– Усилитель сразу будете подбирать? – спросил продавец.

О чёрт, ну конечно! Об этом Герка не подумал! Он побродил между рядами «комбиков», почесал затылок. Если брать хороший, на фотоаппарат Геркиной зарплаты уже не хватит. Но зачем Николке электрогитара без усилителя! Отступать было некуда.

– Вот этот! – за спиной послышался уверенный голос Игоря.

Герка обернулся, посмотрел на усилитель, увидел ценник. Столько у него просто не было!

– Этот-этот, – со знанием дела повторил Игорь, – дешевле брать бессмысленно.

Герка открыл рот, не зная, что и сказать. Игорь обнял его за плечи и заговорщически понизил голос:

– Всё в порядке. Усилитель куплю я.

Они вышли из магазина с покупками. Игорь не забыл про медиаторы и набор струн.

– Мало ли что, про запас, а то, пока вы в деревне, сюда за струнами не наездишься…

– Ну вот. Будет и от меня сыну подарок, – обратился Игорь скорее к Лизе, чем к Герману. – Ему ведь скоро двадцать, первая круглая дата.

– А чего он про день варенья-то молчал? – удивился Герка. – Вот тихушник! Я и знать не знал… Ой, поехали, а то как бы не опоздать! – спохватился он.

– Постой, Гер. Ещё минутку, – удержал его Игорь. – Я вот что… знаю: тебе не терпится подарок вручить. Но, может, оставишь пока гитару у меня, подождём до следующих выходных, ладно? Я как раз к Николкиному дню рождения в деревню приеду…

Тут Герка невольно слегка нахмурился. День рождения – это тема, конечно. Но он так спешил обрадовать Николку, привезти ему гитару как можно скорее…

– Приеду – привезу и гитару и усилитель, вот и подарим разом, – попросил Игорь.

Конечно, разумно было согласиться. Но так не хотелось откладывать!

– Приеду – привезу, – повторил Игорь и вдруг поправил себя: – Мы приедем. Мы! С Натальей и Маринкой приедем, с девчонками моими. Надо ж вам познакомиться. Ну и вообще, юбилей же у парня. Для всей семьи праздник… Как, идёт?

Герка округлил глаза:

– С девчонками?!

Он хотел что-то добавить, но не решился, сказал только:

– Идёт!

Лиза слышала их разговор, понимала не всё, однако чувствовала: происходит что-то важное.

– Теперь начнётся самое трудное – молчать, чтобы раньше времени не проговориться! – пожаловался ей Герка, садясь в машину.

Лиза положила ему голову на плечо и примолкла. Для неё теперь самое трудное было – уехать.

На перроне Игорь заметил её покрасневшие глаза, списал на недосып, заметил ласково:

– Во-от, Лиза, ты тоже, видать, сова, как моя Наталья. Ночью не спишь, а с раннего утра глазами хлопаешь. И всё-то ты проспала по дороге, весь Геркин вернисаж. Совиные остановки мимо тебя проехали. Придётся на будущий год сюда вернуться. – Игорь хитро улыбнулся, глядя на них обоих. – Нет, правда. Приезжайте к нам в деревню вместе с Герой. Идёт?

– Идёт! – тут же обрадованно выпалил Герка. – Лиза, да? Приедем? На будущий год? А?

Она смущённо кивнула, поблагодарила, обняла Герку, поднялась в вагон. Перрон поплыл назад, а вместе с ним и Герман, машущий ей рукой. Он был бы рад поехать вместе – Лиза это точно знала. Но ей следовало спешить, а у него, судя по всему, ещё не доделаны тут, на Алтае, кое-какие серьёзные дела.

«Реставратор птичьих гнёзд, хм!»