Едва вернувшись домой из лагеря рыцарей, Маша Тимкина стала собираться во Францию: она должна была поехать на три дня вместе с Артёмом Абрикосовым на празднование Международного дня торта. Поездка полагалась победителю кулинарного состязания, которое проходило в Москве в мае.

– Мама! – крикнула Маша из своей комнаты. – Катастрофа!

– Что случилось? – с тревогой спросила мама. – Ты потеряла билет?

– Хуже! – мрачно ответила девочка. – Я не знаю, что мне взять с собой из одежды. – Митька! – позвала она брата. – Иди сюда! Нужна помощь эксперта-мужчины!

Тимкин зашёл в комнату сестры и выпучил глаза от изумления.

– Машка! Что это? – спросил он, показывая на горы платьев, юбок, брюк, туфель и сумочек.

– Это моя одежда! – с гордостью выпалила Маша. – Влезет в чемодан, как ты думаешь?

– С ума сошла! – воскликнул Тимкин. – Ты едешь на три дня! Понимаешь? Дня, а не года! Бери спортивную сумку, клади в неё пару футболок – и вперёд!

– А вечернее платье? – с ужасом произнесла Маша. – Я не буду есть торт в футболке!

– А-а-а, – протянул Тимкин. – Торт едят только в вечернем наряде, да? А если обляпаешься? А ты точно обляпаешься!

– Может, взять туфли на каблуках? – спросила поникшая Маша.

Тимкину стало жаль сестру.

– Бери! – сказал он. – На каблуках бери!

– Возьму две пары! – взбодрилась Маша и чмокнула Тимкина в щёку. – Спасибо, брат! Будешь скучать по мне?

– Ты же на три дня всего! – возмутился Тимкин. – Мы тоже устроим Международный день торта. И ещё посмотрим, вернее попробуем, у кого будет вкуснее! – заявил Митя.

Следующим утром Маша и Артём, взяв лёгкие спортивные сумки, улетели в Париж.

Мама долго стояла у окна и смотрела, как её старшая дочь садится в такси.

– Как жалко, что у папы срочная работа, – вздохнула она. – И моя машина в ремонте. Как они доедут до аэропорта?

– Мамочка! Машке уже почти четырнадцать лет, она взрослая. Не грусти! Зато с тобой я остался, – сказал Тимкин.

– Сынок мой! Спасибо! – прошептала мама, обнимая Митю.

– И мы не будем грустить, нет! – воскликнул мальчик. – Завтра же начинаем праздновать день булочек и пирожных!

* * *

Париж. 18 июля, суббота.

Аэропорт Шарль де Голль

– Тёма! Сюда! – махнула Маша рукой. – Я уже заняла очередь.

Артём, тяжело дыша, подбежал к окошку паспортного контроля.

– Маш! Я в самолёте телефон выронил, вот он, под креслом нашёл! – объяснил он.

– Хорошо, что мы с тобой сумки в багаж не сдали! – засмеялась девочка. – Ну всё, Абрикосов, мы в Париже!

– Oh, оui![18] – с прононсом произнёс Тёма. – Нас должны встречать?

Зал прилёта был полон. Маша с Артёмом пытались читать надписи на плакатиках.

– Маша! – с тревогой сказал Тёма. – Нужно остановиться и ещё раз прочитать, что написано на пригласительном билете, который нам дали на конкурсе.

– Я помню всё, что там написано, не волнуйся! – неуверенно произнесла Маша. – Я помню, нас должен встречать месьё Лоуренс из ресторана «Ше Папа», сейчас посмотрю, там и номер телефона его есть. А где пригласительный билет?

– Как где? В твоём кармане? – спросил Артём и вытер пот со лба.

– Там его нет, – мрачно сказала Маша.

– А где он? – Тёма с ужасом посмотрел на свою подругу.

Маша пожала плечами и приготовилась плакать.

– Ну ладно тебе! – утешал девочку Тёма. – Ничего страшного не произошло! Мы просто остались без телефона и адреса встречающих в чужой стране! Мы не знаем языка, куда ехать и что делать. Но! – Артём поднял указательный палец вверх. – Мы можем позвонить в Москву, твоей маме, она свяжется с организаторами кулинарного конкурса и позже сообщит нам адрес ресторана и отеля, где мы должны остановиться на ночлег. Так что, Машуля, не бойся, мы в двадцать первом веке живём, технологии движутся вперёд семимильными шагами!

Маша всхлипнула и улыбнулась.

– Звоню маме! – сообщила она и вытащила телефон из кармана.

* * *

Москва. 18 июля, суббота.

Продуктовый магазин

– Мама, Диночка, идите сюда, я нашёл! – закричал Тимкин.

– Что ты нашёл, Митя? – спросила Дина брата.

– Секретный ингредиент! – засмеялся Тимкин. – Вот, мама, смотри! Ваниль натуральная в стручках! Это то, что нужно! Я видел, когда Машка печет, она всегда использует ваниль!

– Что будешь печь? – спросила мама.

– Торт, конечно! – важно ответил Тимкин. – И ещё булочки с заварным кремом, вкусные! Я помню, у Маши такие булочки получаются – тесто можно вместе с пальцами откусить! Сегодня всё купим, а завтра позовём Птицына, Алю и бабушку на чай!

– Митя, давай что-то купим готовое, то, что не нужно делать самому, так, на всякий случай, – предложила мама.

– Мам! – обиделся Тимкин. – Ты что, не веришь, что мой торт будет вкусным?

– Да нет, сынок, я просто переживаю, что ты огорчишься, если вдруг торт не получится, – объяснила мама.

– Я испеку вкуснейший торт! – повторил Тимкин. – И потом, – он широко улыбнулся, – ты ведь не оставишь сына в беде, поможешь?

– Хитрец! – вздохнула мама. – Ладно, уговорил, покупаем твой секретный ингредиент!

Тимкин и Диночка побежали к кассе, а мама задержалась у прилавка, потому что услышала, как зазвенел в кармане телефон.

* * *

Париж. 18 июля, суббота.

Район Монмартр

– Тёма! Ресторан «Ше Папа» где-то здесь должен быть. Я помню, что-то про Монмартр было написано в пригласительном билете! – сказала Маша.

– Сейчас бы поесть! – мечтательно произнёс Артём. – Я закрываю глаза и вижу кусок мяса средней прожарки с гарниром из молодого зелёного горошка или пропаренную в специях рыбу с молодым картофелем, посыпанным укропчиком.

– Гурман! – Маша расплылась в улыбке. – А я представляю десерты. Мягкий карамельный соус со взбитыми сливками или бисквит с шоколадным кремом и орехами, – она сглотнула. – Всё, ищем кафе! У нас есть немного денег, давай поедим. После еды и решим, что делать дальше.

– Давай, – обрадовался предложению Артём. – Я на голодный желудок вообще ничего не соображаю. Смотри, вон там справа вывеска, написано «Cafe».

Ребята подбежали к двери и решительно открыли её.

– Mademoiselle, monsieur! Entrez, s’il vous plaît![19] – добродушно произнесла невысокая пожилая женщина. – Vous voulez manger? Avez-vous faim?[20]

– Что она говорит? – спросил Артём у Маши.

– Поесть предлагает! – шепнула девочка. – Французский учи, повар!

– Oui! – царственно кивнула Маша и села за столик.

– Садись! – она дёрнула Тёму за рукав. – И улыбайся!

Артём расплылся в улыбке и произнёс:

– Да, спасибо! Merci![21] Thank you! We want eating! We are angry! Sorry! Hungry![22]

– Что ты несёшь? Это, наверное, хозяйка кафе, – прошипела Маша и снова мило улыбнулась женщине. – Nous voulons manger![23] – сказала она.

Француженка засмеялась и вышла.

– Она ушла? – удивился Артём. – А как же еда?

– Ты её спугнул! – воскликнула Маша. – Ты ей по-английски сообщил, что мы злые!

– Но я же извинился. Надеюсь, что не обидел её, – произнёс Тёма. – Смотри, она возвращается! Ура! Мы поедим!

Хозяйка кафе подошла к столику, где сидели ребята, с полным подносом еды.

– Mangez, s’il vous plaît![24] – бойко проговорила она.

Маша и Артём накинулись на еду.

– Вкусно! – с полным ртом сказала девочка.

– Маш! У тебя телефон звонит! – показал Артём на сумку, из которой слышалась мелодия.

* * *

Москва. 19 июля, воскресенье.

Квартира Тимкиных

– Хорошо, что всё выяснилось, да, мам, – сказал Тимкин. – Машка и Артём уже в отеле, месьё Лоуренс нашёлся, даже приехал за ними. Как там все испугались, что ребята потерялись! Что там у них сегодня, мастер-классы? У нас тоже! И этот мастер класс буду проводить я! – выпалил Митя.

– Какого числа отмечается этот праздник, Международный день торта? – спросила мама.

– Вообще-то двадцатого июля, то есть завтра! – ответил Тимкин. – Но мы будем есть булочки сегодня, потому что завтра понедельник.

– Так! – командовал Митя. – Делаем заварной крем! Серёга, помогай! – обратился он к только что пришедшему Птицыну.

– Митька! Ты уверен, что у нас получится? – спросил неуверенно Серёга. – Может, Алю подождём?

– Да не волнуйся ты так! – храбро ответил Тимкин. – Я сто раз видел, как Маша этот крем делает. Главное – секретный ингредиент вовремя внедрить.

– Что за секрет? – заинтересовался Птицын.

– Ваниль! – гордо заметил Тимкин.

– Митя, Аля пришла! – закричала Диночка. – Ура! Все в сборе!

– Сейчас бабуля приедет, её папа привезёт, – сообщила мама. – Ну, что тут у вас? – поинтересовалась она у сына.

– Мама, всё под контролем! Сейчас будем крем делать. Давайте распределим, кто и что будет делать. Мама с Алей и Диночкой пекут бисквиты для торта, а мы с Серёгой заварным кремом займёмся. Булочки мы съедим сразу, а торт должен немного постоять, чтобы пропитаться. Может быть, мы его поставим в холодильник. Машка возвращается в ночь на вторник, оставим ей кусочек, пусть попробует и сравнит, чей торт лучше! – провозгласил Тимкин. – Все за дело! – скомандовал он и решительно взялся за венчик для взбивания.

* * *

Париж. 20 июля, понедельник.

Ресторан «Ше Папа»

– Ребята! Быстрее! Сюда! – позвал своих учеников месьё Лоуренс. – Начинаем накрывать, скоро придут гости! Мари! – обратился он к Маше. – Вы как победитель московского конкурса получаете право разрезать торт и первой попробовать кусочек!

– О! – воскликнула Маша. – О!

– Маш, что-то он мне не нравится, этот месьё Лоуренс! – прошептал Артём девочке на ухо. – Что он всё время на тебя так смотрит?

– Тёма, не глупи, он уже старый! – сказала Маша. – Ты что, ревнуешь? – кокетливо спросила она.

– Да! – мрачно признался Тёма и запихнул в рот огромный кусок торта.

Празднование началось через час и продлилось до самого вечера. Зал ресторана был красиво оформлен, на огромном столе посередине стоял многоярусный торт, украшенный фигурками из марципана.

– Ещё кусочек, и я лопну, – призналась Маша Артёму. – Никогда не ела такой вкуснотищи. Как тебе крем?

– Превосходно! – ответил мальчик, пережёвывая очередной кусок. – Восхитительно!

– Приедем сюда ещё раз? – спросила Маша.

– Мари, – закричал месьё Лоуренс, – я дарю вам рецепт этого торта! Обещайте, что приготовите его.

– Обещаю, – улыбнулась Маша.

* * *

Москва. 21 июля, вторник.

Квартира Тимкиных

– Маша! Маша вернулась! – завопила Диночка.

– Машка! – Тимкин кинулся в коридор.

– Тише, маму разбудите! Поздно уже, два часа ночи! – предупредил папа, занося Машины вещи. – Дина! Почему ты не спишь? – спросил он строго.

– Папочка, не сердись! – попросила Диночка. – Мы Маше тортик оставили. Машуля, попробуй! Мы вчера весь день пекли – и булочки с заварным кремом, и медовик!

Тимкин зацепил вилкой маленький кусочек торта и протянул сестре.

– Пробуй! – сказал он и зажмурился. – Ну что, чей торт лучше – наш или французский?

– Митька! – старшая сестра подошла к нему. – Конечно, наш! А тебя я возьму в Париж своим помощником в следующий раз, – сказала она и чмокнула Тимкина в щёку.