Знания Брюса пригодились в Северной войне в самых разных областях. Химия, физика, соединение разных веществ, все это оказалось крайне нужным. А еще и наблюдательность. Молодой Брюс научился быть очень внимательным, подмечать мельчайшие детали – оглядывая травинки, которые встречаются под ногами, камушки, воздух, само пространство. Например, однажды в Архангельской губернии он наблюдал через бинокль места расположения шведской армии. И что оказалось? Шведы пили воду из каких-то источников – не проточную, а почти болотную. И то и дело они бегают в кустики. Надо справлять воинскую службу, стрелять, стоять в карауле, а им не до того. Наблюдательный Брюс сразу понял, что их надо спасать. Скоро здесь будут и русские воевать, и они будут в точно таком же положении. Что за камни, что за минералы лежат вокруг этих болот? Он собрал несколько экземпляров, все их изучил, и один из них оказался как раз помогающим при диарее. Таким образом, в армии Петра оказались спасены десятки, если не сотни солдат. Брюс велел настаивать воду на этих камнях, и она обеззараживалась. Это один из его вкладов в дело Петра.