Туда войско и направилось. А когда авангард достиг середины этой хорды, раздался залп полдюжины ружей.

Враг наконец показался.

Один из сторожевых отрядов жагунсу, следивших за экспедицией или поджидавший ее здесь, воспользовался благоприятным ландшафтом для мгновенной атаки, напав на нее с фланга и затем отступив в надежное укрытие по тропам, скрытым крутыми берегами реки.

Выстрелы достигли цели: смертельное ранение получил один из нижних чинов стрелкового звена, алферес Поли, а также шесть или семь солдат. Совершив выстрел, атакующие ретировались, не дожидаясь немедленного ответа.

Дивизион Саломана навел пушки, и в низкорослой роще разорвалась картечь. Кусты склонились к самой земле, как будто под ударом жестокого ветра. И следа не осталось.

Затем, пока в воздухе еще не утих грохот, правое крыло 7-го батальона, отделившись от основной колонны и превратившись в стрелков авангарда, в триумфе атаки устремилось в направлении врага, быстрым шагом врываясь в заросли и нанося по ним удары штыками.

Это было быстрое и славное развлечение.

Враг ушел от столкновения. Через несколько минут крыло в полном составе вернулось в колонну под громкий перезвон, некогда бывший сигналом к молитве, а теперь игравшийся как гимн победы. В порыве искренней радости главнокомандующий обнял сияющего от радости офицера, который так отважно отразил нападение противника; встреча была сочтена добрым знаком. Было почти жаль, что такое количество военных приготовлений, сбор такого количества людей, такой роскошный военный марш должны были закончиться полудюжиной выстрелов.