Едва лишь вечернее совещание закончилось, Грейс схватил ключи от машины, которую организовал для него Тони Кейс, и вместе с Брэнсоном поспешил на подземную автостоянку.

– Давай я сяду за руль, чувак! – предложил Гленн.

– Ты знаешь, что меня пугает твоя манера вождения, – ответил Грейс. – Вернее, даже не совсем так: не просто пугает, но приводит в ужас и ввергает в панику.

– Серьезно? Ну что ж, удивляться не приходится, – хмыкнул Брэнсон. – Поскольку сам ты водишь просто отстойно. Как девчонка. Вернее, даже не совсем так: ты ездишь, как старый хрен, которым на самом деле и являешься!

– А ты недавно провалил экзамен на полицейских курсах!

– Просто экзаменатор попался кретин. Мой инструктор говорил, что у меня врожденные способности к скоростному вождению. И что я вожу просто потрясающе!

– Видать, он полный идиот.

– Зато ты у нас, как я погляжу, шибко умный!

Когда они подошли к «мондео», самому обычному на вид, без полицейских опознавательных знаков, Рой бросил Гленну ключи.

– Только ради бога не пытайся произвести на меня впечатление.

– Смотрел «Форсаж» с Вином Дизелем?

– Трудно представить более дурацкие имя и фамилию для актера.

– Полагаешь? Ну вообще-то, он о тебе тоже не слишком высокого мнения.

Грейс уже и сам не понимал, какое внезапное помутнение рассудка заставило его пустить за руль приятеля. Возможно, Рой надеялся, что таким образом избавится от очередной порции бесконечных бесед – или, вернее, монологов – о превратностях семейной жизни Брэнсона. Вчера вечером, когда они вернулись домой после допроса Бишопа, Грейс три часа подряд выслушивал его излияния. Бутылка «Гленфиддика», которую они раздавили за это время, помогла лишь отчасти. А сегодня утром Гленн опять завел свою шарманку, и Рою, пока он брился, одевался и завтракал хлопьями, снова пришлось слушать жалобы друга, хотя с похмелья его и без того слегка мутило.

Как ни странно, Брэнсон не лихачил и ехал аккуратно, за исключением одного участка спуска возле Хэндкросса, где он разогнал машину до ста тридцати миль в час – специально, чтобы продемонстрировать свои навыки прохождения поворотов.

– Главное – удерживать правильное положение на дороге и балансировать педалью газа, старина, – объяснял он.

С того места, где сидел сжавшийся от страха Грейс, казалось, что главное в данном случае совсем другое, а именно не вылететь на обочину, врезавшись в солидного вида деревья, которые росли по обе стороны дороги. Когда они выехали на автостраду М23, Грейс еще раз напомнил Гленну, что здесь полно фиксирующих скорость камер и сотрудников дорожной полиции, которые страшно любят прищучить офицеров из других служб. Это его предупреждение возымело некоторый эффект.

Брэнсон сбавил скорость и даже попытался позвонить домой по мобильному телефону, включив громкую связь.

– Вот же сволочь! – выругался он. – Не отвечает. Я ведь имею право общаться со своими детьми, правда?

– Ты также имеешь полное право находиться в собственном доме, – напомнил ему Грейс.

– Может быть, ты сам скажешь об этом Ари? Типа изложишь официальную точку зрения полиции?

Грейс покачал головой:

– Нет уж. Я помогу тебе всем, чем смогу, но сражаться за тебя не стану.

– Да, ты прав. С моей стороны было неправильно просить об этом. Извини.

– А твоя жена не передумала насчет лошади?

– Да какое там, только об этом и твердит. Она решила, что хочет попробовать себя в конкуре. А это серьезные деньги.

Грейс подумал, что Ари было бы неплохо обратиться к психологу. И сказал:

– Мне кажется, что вам, ребята, надо сходить в консультацию по вопросам семьи и брака.

– Ты уже это говорил.

– Правда?

– Ага, сегодня около двух часов ночи. И вчера тоже. Повторяешься, старина. Альцгеймер берет свое.

– Знаешь, в чем твоя проблема? – спросил Грейс.

– Кроме того, что я черный? Что я лысый? И из неблагополучной семьи?

– Нет, дело совсем в другом.

– Ну и в чем же?

– В недостатке уважения к старшим товарищам.

Брэнсон снял одну руку с руля, поднял ее вверх и почтительно произнес:

– Позвольте выразить вам свое уважение!

– Вот так-то лучше.

В самом начале десятого Брэнсон припарковал «мондео» на Арлингтон-стрит, сразу за отелем «Ритц», напротив ресторана «Каприз».

– Неплохая тачка, – заметил он, поднимаясь по склону холма и проходя мимо припаркованного «феррари». – Тебе нужно купить такую же. Уж всяко будет получше, чем паршивая «альфа», на которой ты рассекаешь. Пойдет на пользу твоему имиджу.

– Ну да, мне на «феррари» всего-то какой-то сотни тысяч не хватает, – ответил Грейс. – А пока ты в моей команде, шансы на столь значительное повышение зарплаты существенно снижаются.

В конце улицы они свернули за угол, вышли на Пикадилли и сразу же увидели справа красивое внушительное здание, окрашенное в черный и золотой цвета. Его массивные арочные окна были ярко освещены, и казалось, что внутри бурлит шумная толпа людей. Яркая вывеска на стене гласила: «Уолсли».

Их радушно встретил швейцар в ливрее и цилиндре.

– Добрый вечер, джентльмены! – воскликнул он с легким ирландским акцентом.

– Это ресторан «Уолсли»? – уточнил Грейс, чувствуя себя здесь немного не в своей тарелке.

– Совершенно верно! Очень рады вас видеть! – Придерживая дверь открытой, швейцар жестом пригласил их пройти.

Грейс, а за ним и Брэнсон вошли внутрь. Возле стойки администратора собралась небольшая толпа. Официант с подносом, уставленным коктейлями, спешил в просторный обеденный зал с куполом и галереей, элегантно оформленный в черно-белых тонах и заполненный гостями. Оттуда доносился оживленный гул. Рой огляделся: старомодное великолепие эпохи модерна, но с отчетливыми нотками современности. Обслуга в модных черных костюмах, почти все клиенты выглядят роскошно. Клио это место наверняка понравится, решил он. Было бы неплохо съездить в выходные в Лондон и сводить ее сюда. Хотя, пожалуй, лучше сначала узнать, какие тут цены.

Молодая женщина-администратор встретила их с Гленном ослепительной улыбкой. А затем появился высокий рыжеволосый мужчина, на голове у которого царил художественный беспорядок.

– Добрый вечер, джентльмены, – поприветствовал он гостей. – Чем могу помочь?

– У нас тут назначена встреча с мистером Тейлором.

– С мистером Филом Тейлором?

– Да.

Администратор показал рукой куда-то в сторону бара:

– Вон там, господа, первый столик справа, сейчас вас туда проводят.

Войдя в бар, Грейс увидел мужчину чуть за сорок, в желтой рубашке поло и синих хлопчатобумажных брюках, который выжидающе смотрел на него.

– Мистер Тейлор?

– Совершенно верно! – Мужчина приподнялся. – А вы, полагаю, детектив-суперинтендант Грейс? – Он говорил с отчетливым йоркширским акцентом.

– Да. А это детектив-сержант Брэнсон.

Грейс искоса разглядывал Фила Тейлора, пытаясь составить первое впечатление. Спокойный, уверенный в себе; хорошо сложен, хотя и слегка полноват. Приятное открытое лицо; нос обгорел на солнце; редеющие светлые волосы и настороженные, очень внимательные глаза. Такого не проведешь, это сразу ясно. На столике перед Тейлором, рядом с высоким стаканом какого-то водянистого коктейля, украшенного веточкой мяты, лежал фирменный брелок с ключами от «феррари».

– Очень рад познакомиться с вами, джентльмены. Присаживайтесь. Могу я заказать для вас напитки? Позвольте порекомендовать «Мохито», его готовят здесь просто превосходно. – Тейлор махнул рукой, подзывая официанта.

– Спасибо, но я за рулем, – отказался Брэнсон, – так что мне диетическую колу.

– И мне тоже, – сказал Грейс, хотя вполне мог бы заказать пинту пива, тем более что впереди его еще ждал кошмар: обратная поездка с Гленном за рулем. – И мы заплатим за напитки сами, сэр. Спасибо, что согласились встретиться с нами так оперативно.

– Не стоит благодарности. Чем могу помочь?

– Позвольте узнать, как долго вы знаете Брайана Бишопа? – спросил Брэнсон, выкладывая на стол блокнот.

Пока Тэйлор думал, Грейс внимательно наблюдал за ним.

– Где-то около шести лет – да, почти ровно шесть лет.

Брэнсон записал.

– Это допрос под протокол? – вроде как в шутку осведомился Фил Тейлор.

– Нет, – заверил его Гленн. – Просто хотим кое-что уточнить с вашей помощью.

– Я уже давал показания одному из ваших сотрудников. А в чем именно проблема? У Брайана неприятности?

– В интересах следствия мы не можем разглашать информацию, – ответил Грейс.

– Где вы познакомились с мистером Бишопом? – поинтересовался Брэнсон.

– На собрании в «Пи-один».

– А что это такое?

– Это клуб любителей спортивных автомобилей, которым руководит Дэймон Хилл, автогонщик, экс-чемпион мира. Вы оформляете подписку и можете целый год пользоваться различными спортивными машинами. Мы с Брайаном встретились на одной из коктейльных вечеринок, которые проводились в «Пи-один».

Глядя на брелок, Гленн спросил:

– Это ваш «феррари» стоит за углом на Арлингтон-стрит?

– Четыреста тридцатый? Да, мой.

– Прекрасная машина, – одобрительно произнес сержант.

– Все бы хорошо, если бы в последнее время не понатыкали повсюду эти чертовы камеры контроля скорости!

Грейс, никак не отреагировав на этот комментарий, перевел разговор на другую тему:

– Не могли бы вы немного рассказать нам о себе, мистер Тейлор?

– О себе? Получив диплом бухгалтера, я пятнадцать лет проработал в налоговой инспекции. В основном выявлял мошенников и тех, кто уклонялся от налогов. Там я увидел, сколько денег зарабатывают независимые финансовые консультанты, и понял, что именно этим мне и нужно заняться. В результате я создал компанию по финансовому планированию, о чем впоследствии ни разу не пожалел. Вскоре после этого я и познакомился с Брайаном. Он стал одним из первых моих клиентов.

– Как бы вы охарактеризовали мистера Бишопа? – осведомился Брэнсон.

– Как бы я его описал? Он прекрасный человек. Один из лучших, кого я знаю. – Тейлор ненадолго задумался. – Кристально честный, умный и надежный, очень трудолюбивый и толковый.

– Вы когда-нибудь оформляли для него страховой полис?

– Прошу прощения, джентльмены, но здесь мы вторгаемся в область конфиденциальных сведений о клиенте.

– Понимаю, – кивнул Грейс. – Есть один вопрос, который я хотел бы задать, но, если вы откажетесь на него отвечать, буду не в претензии. Вы занимались страхованием жизни миссис Кэтрин Бишоп, жены Брайана?

– Я могу ответить на это категорическим «нет».

– Спасибо. Мистер Тейлор, а это правда, что вы с мистером Бишопом ужинали здесь, в этом ресторане, на прошлой неделе, в четверг, третьего августа? – продолжил расспрашивать свидетеля Рой.

– Да, это так. – Теперь его собеседник насторожился и, казалось, приготовился защищаться.

– Вы часто здесь бываете? – вновь подключился к разговору Брэнсон.

– Да. Мне нравится встречаться здесь с клиентами.

– Вы можете вспомнить, в какое приблизительно время вышли в тот вечер из ресторана?

– Не только приблизительно, – немного самодовольно ответил Фил Тейлор.

Достав из куртки, лежавшей рядом на скамейке, бумажник, он порылся в нем и извлек чек.

Грейс внимательно изучил его и понял, что Бишоп не лгал. Достаточно было посмотреть, что пили за ужином эти двое. Два коктейля «Мохито», две бутылки вина, четыре порции бренди.

– Похоже, вы неплохо провели вечер! – сказал Рой. Про себя он также отметил, что цены здесь не выше, чем в приличных брайтонских ресторанах. Вполне можно будет привести сюда Клио. Ей здесь понравится.

– Да, это правда.

Грейс прикинул в уме. Если исходить из того, что оба сотрапезника пили примерно одинаково, то Бишоп на тот момент, когда вышел из ресторана, наверняка был уже не в том состоянии, чтобы садиться за руль. Мог ли алкоголь спровоцировать вспышку ревности и заставить его безрассудно нестись на машине к неверной жене, чтобы наказать ее по заслугам?

Затем Рой нашел в правом верхнем углу чека то, что искал. Вот, пожалуйста: «Время: 22:54».

– Как вам показалось, мистер Тейлор, в каком настроении был Брайан Бишоп в прошлый четверг вечером? – задал суперинтендант следующий вопрос.

– В прекрасном: он много шутил, и вообще с ним было очень приятно общаться. На следующее утро Брайан должен был участвовать в турнире по гольфу в Брайтоне, а потому изначально не хотел напиваться, однако нам все же удалось это сделать! – Фил усмехнулся.

– А как быстро вы покинули это место после того, как расплатились по счету?

– Немедленно. Я видел, что Брайану не терпится вернуться домой: ему нужно было рано вставать на следующее утро.

– Значит, мистер Бишоп взял такси?

– Да. Швейцар, Джон, вызвал такси, и я уступил Брайану первую машину, позволив ему уехать вперед меня.

– Итак, это было около одиннадцати вечера.

– Да, приблизительно в это время. Не могу сказать точно. Может быть, за несколько минут до одиннадцати.

Грейс оплатил счет за напитки, они поблагодарили Фила Тейлора за помощь и ушли.

Когда полицейские сворачивали за угол на Арлингтон-стрит, Грейс молчал, мысленно выполняя арифметические расчеты. А затем, как только они дошли до «мондео», дружески хлопнул Брэнсона по спине.

– Ну что, приятель, настал твой звездный час!

– В каком смысле?

– В таком, что тебе неожиданно привалило счастье.

– Прости, старина, но я ничего не понимаю!

– Я дам тебе возможность продемонстрировать свои водительские таланты. Сначала мы поедем на разрешенной скорости в Ноттинг-Хилл, к дому, где находится квартира Бишопа. А уж оттуда можешь лететь ракетой! Посмотрим, за сколько Бишоп мог добраться до Брайтона.

Услышав это, детектив-сержант просиял.