В Гавриловой Поляне отцу Иоанну предстояло прожить почти полтора года. Условия содержания в Гавриловой Поляне сильно отличались от Каргопольлага. По воспоминаниям писателя Анатолия Эммануиловича Краснова-Левитина, который отбывал срок в той же самой Гавриловой Поляне, это было «весьма своеобразное место. Исключительно живописное, на возвышенности, вид на Волгу. Когда-то это было любимое место для пикников самарского губернского общества. Теперь здесь инвалидный лагерь… Огорожен забором с вышками. Деревянные бараки. Сюда посылают инвалидов абсолютно неработоспособных. Две больницы; туберкулезники, блатные; один так называемый полустационар, где обретаются эпилептики, кретины, старики под восемьдесят лет. В бараках инвалидных – тоже старики, по 58-й статье, выражаясь по-лагерному, “доходяги”. Лагерь заброшенный. Почти не кормят. Никаких удобств»[66]. Кроме того, строго ограничивалось и контролировалось получение заключенными посылок и писем.