- Да, не отдал. Потому что там фашисты были, а тут свой, русский человек. - Арчибасов покосился на Адольфа, с интересом слушавшего их перебранку. - Правда, имя у него тоже немецкое, зато физиономия чисто наша.

- Он еврей, - бросил Гыча.

- Не важно, главное, не фашист и деньги предлагает, как всякий порядочный человек. Если бы тот штандартенфюрер меня сначала чаем напоил, по душам со мной поговорил, сорок тысяч долларов предложил - я бы и раздумывать не стал!

- Ну ты и сволочь, Зиновий, - процедил Гыча.

- Шкура продажная, - сказал Клещ. - Я даже с паяльником почти в заднице молчал.

- Сами такие! - взвизгнул Арчибасов и вдруг осекся, сообразив, что слишком далеко зашел. Глаза его растерянно забегали, он смутился, поник, съежившись, и, уменьшившись вдвое, пробормотал: - Да ну вас всех к чертовой матери...

- Нет, почему же, господин Арчибасов, продолжайте, пожалуйста, - попросил Адольф. - Вы на правильном пути, уверяю вас. Эти двое еще слишком молоды, чтобы адекватно оценить ситуацию, им еще жизненного опыта не хватает, в отличие от вас. Они, может быть, даже немного влюблены в эту девушку. А, Гыча, я угадал? Посмотри мне в глаза.

- А вот это уже не твое дело. - Гыча зло глянул ему в глаза. - Решай свои проблемы, а чистого своими грязными лапами не касайся.

- Значит, я прав, - с грустью констатировал бандит. - Понимаю, со мной так же было. Эта Светлана на свою бабушку очень похожа, в нее трудно не влюбиться, она того стоит. Я даже немного всплакну, наверное, когда буду ее убивать.

- Попробуй только дотронься до нее! - прорычал Гыча, попытавшись вскочить, чтобы дотянуться руками до ненавистного горла, но его тут же усадили обратно ударом кулака по голове.

- Неужели ты думал, что я оставлю ее в живых? - удивленно спросил Адольф. - Ее бабка прокляла весь мой род, я даже детей боюсь заводить, зная, что их ждет такая же судьба, как и меня, а я, значит, должен спокойно смотреть, как внучка живет, здравствует и наслаждается жизнью? Ну уж нет, господа хорошие, не дождетесь. - В его голосе зазвенел металл. - Я вырву ее поганое сердце вместе со своим проклятием и растопчу его ногами! Я сделаю так, что она тысячу раз пожалеет о том, что родилась на свет!

- Непонятно, зачем тогда тебе тетрадь? - спросил Гыча. - Давно взял бы и убил ее. Чего нас мучить-то?

- Увы, не получается пока, - он удрученно развел руками. - Не знаю почему, но пули ее не берут. Мои люди уже пытались пристрелить ее на похоронах, снайперы находились на крыше и ждали моего сигнала. Я думал, что если Софья не вернет мне мою душу и не снимет проклятие, то убью внучку, чтобы хоть как-то отомстить. Когда Софья испарилась, рассмеявшись мне в лицо, я подал сигнал, и снайперы начали стрелять. Но у них вдруг наглухо заклинило винтовки, чего раньше, по их словам, никогда не случалось. И я понял: внучка заговорена, ее голыми Руками не возьмешь. А в тетради я найду средство, чтобы расколдовать эту самую Светлану. А уж тогда убить ее и снять проклятие не составит никакого труда.

- Ни фига у тебя не получится, командир, - усмехнулся Клещ. - Эта тетрадка только для Светки предназначена. Мы сами слышали, как бабка ей об этом говорила. Никто другой не сможет ею воспользоваться.

- А вот тут ты не прав, - мягко возразил Адольф. - Я прекрасно знаю, что заклинания без колдовской силы все равно что машина без бензина. Но неужели ты думаешь, что такая сила одной Светлане дана? На свете еще много подобных ей колдунов и ведьм, связанных с потусторонним миром. Кстати, многие из них пытались до Софьиного наследства добраться, но не смогли - внучка перехватила. У меня есть несколько знакомых сильных магов, которые согласны помочь мне разобраться в этой тетради... не без выгоды для себя, конечно. Один волшебник настолько силен, что может свой голос на расстояние передавать при помощи фантома...

- Да уж, наслышаны мы об этом голосе, - проворчал Зиновий. - Совсем недавно пытался у нас тетрадь выманить.

- Ага, и меня чуть не задушил, гад, - вставил Клещ, трогая горло.

- Хотите сказать, что он за моей спиной хотел добраться до тетради? - глухо проговорил Адольф, и глаза его потемнели от гнева.

- Еще как пытался! - вякнул Зиновий. - И все обманом, негодник, обманом...

- Ax он, падла, - лицо бандита исказилось от бешенства. - Живьем в землю закопаю гниду!

- Только поторопись, пока он первым до тетрадки не добрался, - усмехнулся Гыча и глянул вверх, прислушиваясь. Шум наверху вдруг смолк, теперь оттуда доносились какие-то неразборчивые голоса. На лестнице в подъезде слышались шаги. - Похоже, битва закончилась.

- Интересно, кто победил: солдаты или фашисты? - спросил Клещ.

- Менты, наверное, - предположил дальновидный Гыча.

- Не будем отвлекаться, - повысил голос Адольф. - Так или иначе, но мне нужна эта тетрадь. Кстати, я тут услышал, что внучка куда-то свалила. Могу я узнать, куда именно?

В этот момент за окном послышался какой-то шум, крики усилились, и штора осветилась странным светом, идущим снаружи. Дима бросился к окну и заглянул за штору.

- Провалиться - не встать! - ошарашенно воскликнул он. - Обратно инопланетяне прилетели!

- Что ты несешь? - Адольф поднялся, нехотя подошел к окну с другой стороны и посмотрел на ночное небо, в котором, извиваясь и играя красками, парил огромный трехголовый монстр. Лицо бандита исказил страх. - Это еще что за мать честная? - пробормотал он.

- Я же говорю: пришельцы! - ликовал Дима. - Глянь, менты сваливают!

- Это хорошо, конечно, но все же странно, - Адольф задумчиво смотрел на необычную форму заходящего на второй круг НЛО. - Что им тут надо?

- Какая нам разница - главное, что теперь можно спокойно уходить, - весело сказал молодой амбал. - Глянь, и солдатня тоже сматывается!

- Никуда мы не уйдем без тетради, - твердо бросил Адольф и вернулся в кресло. - Итак, куда внучка подевалась?

- Между прочим, по вашему вопросу отправилась, - сказал Зиновий не без ехидства. - Хочет узнать, как вам душу вернуть, а вы ее убивать собрались. Нехорошо, товарищ.

- Гыча, это правда? - нахмурился Адольф.

- Правда. Я рассказал ей о твоей проблеме, и она решила помочь. Только я бы на ее месте оставил все как есть, ничего не менял. Такие, как ты, не заслуживают снисхождения.

- Хочешь сказать, что ты лучше меня? - обиженно проговорил тот в ответ. - Ты ведь сам вор и грабитель с большой дороги, за рубль способен нищую старуху покалечить и до нитки обобрать. Думаешь, я вас не знаю, молодых да ранних, у которых в голове один беспредел? Вы ведь даже законы воровские не чтите, потому что не знаете. Так что молчал бы уж в тряпочку, зеленка доморощенная.

- Ничего, у меня еще есть время исправиться, - парировал Гыча, - а ты уже конченый, уже по уши погряз, тебя только могила исправит.

- Ну, это мы еще посмотрим, только вот получу тетрадь.

- И что будет? Пойдешь в церковь грехи замаливать и начнешь благотворительностью заниматься? Не смеши людей. Если бы ты на самом деле хотел стать лучше, как говорил, то пришел бы к Светке, упал бы ей в ноги, покаялся, и она бы сама для тебя все сделала. А ты, нет, решил убить ее, потом, когда не вышло, захотел тетрадь украсть, теперь наши яйца собрался прищемлять... - Гыча в упор смотрел на мерзавца, добивая словами. - Что-то не похоже, чтобы ты к хорошему стремился.

- А ты не указывай, что мне делать, сопляк! - Адольф вскочил с кресла и в ярости забегал по комнате, размахивая руками. - Как могу, так и умею, понял?! Не пристало мне, королю, в ножки кому-то кланяться! Я привык, что мне все подчиняться должны! Я король, а не шут гороховый! Если кто-то встал на моем пути, я смету его, раздавлю и следа не оставлю! И не посмотрю, кто колдун, а кто хрен собачий - мне все едино, лишь бы боялись! И с вами я тут лясы точу только потому, что менты в доме и не хочу внимание привлекать, ясно тебе? Сейчас все разойдутся, и я лично твои кишки выпотрошу, если не скажешь, где тетрадь!

- Слышь, пахан, может, к делу перейдем, - напомнил о себе амбал постарше. - По-тихому, без шума выдавим им глаза для начала...

- Заткнись, болван! Не время еще. - Задохнувшись, он плюхнулся в кресло, нервно барабаня пальцами по подлокотнику и нервно дергая головой. - Надо же, в ножки я должен был ей поклониться... Придумать же такое. Скорее земля разверзнется... Кстати, где хозяйка квартиры? Кажется, она нам чай обещала. Дима, кончай ерундой заниматься, ступай позови старуху.

Дима, вздохнув, нехотя отошел от окна и направился на кухню, откуда уже давно не слышалось ни единого звука.

- Кажись, сбежала бабка. Нету ее нигде, - удивленно развел руками парень.

-Ну и черт с ней.

- Да? А если она ментов вызовет?

- Менты все разбежались, сам видел. Теперь долго носа не сунут. Ну-с, - он оглядел своих пленников, - продолжим наши игры. С кого начнем?

* * *

Стараниями пронырливой журналистки с телеканала НТВ к вечеру уже весь город был взбудоражен сенсационной новостью: в дом во Втором Колобовском переулке повадились инопланетяне. И люди, влекомые извечной тягой к тайнам космоса, потянулись туда, несмотря на опасность быть украденными или съеденными кровожадными пришельцами, странный полупрозрачный облик одного из которых вся страна собственными глазами видела по телевизору на канале НТВ и даже слышала его хриплый космический голос. К тому же показали и саму тарелку, которая висела над двором во время репортажа. Факт был, что называется, налицо, все противники гипотезы прилета на Землю инопланетян были положены на обе лопатки, уфологи и половина сидящих в психушках больных, помешанных на НЛО, бурно торжествовали. Целые толпы столичных и иностранных журналистов устремились к ничем ранее не приметному двору, чтобы подкараулить очередное появление пришельцев и урвать свой кусок репортерского счастья. Вместе с любознательными зеваками они оседлали крыши всех близлежащих зданий, засев на них с телекамерами и фотоаппаратами, и приготовились к длительному ожиданию.

Появление во дворе сначала военных грузовиков с солдатами, а затем и милицейских машин никого не удивило, все решили, что это власти предпринимают меры безопасности на случай внезапного вторжения пришельцев. Дотошные журналисты зафиксировали, как военные скрылись в подъезде, как затем приехала милиция и открыла огонь по трем безоружным людям, выбежавшим из подъезда и снова туда убежавшим, как потом милиция оцепила весь дом плотным кольцом, а затем из подъезда начали выводить закованных в наручники людей со свастиками на рукавах, сажать их в "воронки" и увозить в неизвестном направлении.

Подлетая к своему двору, Светка поняла, что там творится что-то неладное, что ее друзья действительно попали в беду. Беспокойство ее усилилось, когда, оказавшись уже над самим домом, она увидела, что весь двор запружен милицейскими и военными машинами с включенными фарами, в свете которых сновали какие-то вооруженные люди, а крыши соседних домов плотно облеплены людьми с фотоаппаратами и телекамерами. Поскольку Светка сегодня еще не смотрела телевизор, то понятия не имела, что произвела такой фурор своими невинными полетами. Она еще не знала, как ее бабка умудрялась летать на свои шабаши, оставаясь незаметной для окружающих. Об этом она хотела прочитать в тетради, но не успела и. потому пока была вынуждена пугать местных жителей необычным зрелищем. Задрав головы, они с суеверным ужасом разглядывали зависшую над двором светящуюся "летающую тарелку". Журналисты снимали ее со всех ракурсов, стараясь сделать как можно больше драгоценных кадров, кто-то звонил в редакцию по сотовому телефону и передавал горячие новости в прямой эфир.

Но Светке было не до них. Ее волновали военные и милиция, которые, как она поняла, осадили дом с единственной целью - добраться до тетради. К тому же солдаты вдруг выстроились в шеренгу, направили на нее автоматы с гранатометами и уставились на своего командира, ожидая команды. Она не знала, смогут ли пули причинить ей вред, но вспомнила слова Хозяина: "Не жалей тех, кто этого не заслуживает..." И тут же ее ярость, приняв форму огромного, на полнеба, трехголового дракона с разинутыми огнедышащими пастями, ринулась вниз, прямо на обомлевших от страха солдат. Те, не дожидаясь команды, побросали оружие и в панике разбежались кто куда. Милиционеры тоже были не дураки и последовали их примеру, попрыгали в машины. Зевак словно ураганным ветром сдуло с насиженных мест, и лишь журналисты остались, продолжая передавать сообщения из "горячей точки". Сделав для острастки еще один заход, Светка, поубавившись в размерах, направилась к родной форточке, чтобы попасть в квартиру.

То, что предстало там ее ошеломленному взору, не поддавалось никакому описанию. Было такое ощущение, что по квартире последовательно прошли Мамай со своей ордой, штормовой ураган невиданной силы, передовая линия фронта и стадо индийских слонов. Все, что можно было сломать, порвать, измять и истоптать, валялось на полу во всех комнатах. В стене между коридором и гостиной зияла огромная рваная дыра, все двери были сорваны с петель, входная дверь вообще превратилась в щепки, старинные бабушкины шкафы были разобраны на части и лежали беспорядочной грудой, кровать стояла на боку с отломанными ножками, паркет был почти полностью вскрыт, обнажая бетонный пол, а обои, замечательные бабушкины тисненые обои с прекрасными лебедями были изодраны в клочья. Единственное, что осталось нетронутым, это люстры. В квартире не было ни души и стояла кладбищенская тишина. Светка чуть не заплакала от обиды, глядя на эти разрушения, но потом вспомнила про тетрадь и кинулась в ванную, где оставила ее перед тем, как покинуть квартиру. Тетради не было. Унитаз почему-то лежал в ванной, раковина была разбита. Решив не поддаваться панике, Светка стиснула зубы, отыскала на полу среди обломков керамики чудом уцелевший пузырек со снадобьем, быстро намазалась, чтобы вернуть телу нормальный вид, затем подобрала свои джинсы с майкой, кроссовки с носками, оделась и вышла из ванной. О том, что стало с тетрадью, она боялась даже и думать. Вдобавок ко всему все ее банки, склянки, пузырьки и пакетики с колдовскими "препаратами" валялись на полу в спальне среди обломков комода и были безжалостно растоптаны побывавшими здесь варварами. Собрать все это и привести в порядок было уже невозможно. По крайней мере эта часть бабкиного наследства уже точно была утрачена, хотя ее с трудом, но еще можно было восстановить.