* * *

Но Светка полетела не на шабаш, ибо для него еще не пришло время. Она вообще никуда не летела, вернее, летела в никуда. Просто ей захотелось попробовать себя в новом качестве. Листая бабкину тетрадку в ванной, она наткнулась на раздел, касающийся ежемесячных посещений шабаша, и там было несколько абзацев о левитации и вообще перемещении в пространстве. Сказано было, что летать ведьмы могут несколькими способами: в ступе, на метле, в корыте, в тазике, на специально обученных и должным образом подготовленных людях или животных, а также самостоятельно. Специально для нее, как для начинающей, было написано, что в следующее полнолуние ей надлежит явиться пред светлы очи Хозяина и, дабы предстать во всей красе, следует перед этим принять ванну, настоянную на соответствующих травах, а потом намазаться специальной мазью. После этого ей самой уже ничего делать не придется, так как колдовская сила все сделает за нее сама, то есть унесет ее туда, где ей и надлежит быть. В иные дни, то бишь ночи, пользоваться этой мазью бабка не рекомендовала в целях экономии редкого и весьма трудоемкого по производству продукта. Но Светка, в которой с каждой минутой все сильнее и сильнее росла потребность вполне ощутить себя настоящей ведьмой, не удержалась от искушения. Она сыпанула в ванну необходимое количество требуемых травяных порошков, пролежала в ней, пока не почувствовала чудесную легкость во всех членах, а потом вылезла и тщательно умастила себя драгоценной серебристой и пахучей мазью. И сразу все переменилось - стены ванной, потому что поплыли перед глазами, ее тело, ибо перестало иметь какие- либо вес и плотность, переменилось ее сознание - она стала ощущать себя владычицей. Превратившись из материальной плоти в сгусток неведомой энергии, она начала очень ясно все видеть и слышать, ей вдруг стала понятна тщета мирских проблем, все отступило назад, а впереди ярко вспыхнула потрясающей красоты жизнь, наполненная новым смыслом, недоступным простым смертным. И она всем своим существом стремилась туда, навстречу этой новой жизни, не задумываясь о том, что скажут люди, увидев ее в таком странном образе, ибо и сами люди стали ей совершенно безразличны, так как с любым человеком она теперь могла сотворить все, что угодно, - такое возникло у нее чувство, быстро перерастающее в уверенность.

Она решила немного полетать. Зная, что шабаша сегодня нет, а значит, ее никуда не унесет против ее воли, Светка вышла из ванной, наслаждаясь новизной ощущений, вылетела из форточки и стала шалить над домом, боясь сначала подниматься слишком высоко. Увидев сидящего на дереве Загоруйко, она как-то сразу поняла, что он там делает, и ей стало ужасно смешно. Но она даже не снизошла до того, чтобы выкинуть по отношению к нему какую-нибудь гадость - например, сбросить с дерева или превратить в ворону - все равно он лишь букашка в сравнении с ней. Потом, освоившись с правилами полета, она осмелела и полетела в ночное небо, чувствуя себя необыкновенно счастливой и свободной. Поднявшись над всей горящей огнями и шумящей миллионами звуков Москвой, она вдруг четко увидела ее ауру. Страшная картина предстала ее глазам: черные существа, состоящие, как и она, из сгустков энергии, жадно пожирали, отвратительно чавкая, светлую энергию города, набросившись со всех сторон; все новые и новые твари выползали откуда-то из мрака и присоединялись к этой жуткой оргии. Они визжали, хрюкали и хохотали, глумясь над огромным, красивым, но беззащитным существом, а люди спокойно сидели в своих квартирах, ходили по улицам, ездили в автомобилях и не замечали происходящего рядом с ними вандализма. Светка, которой пока непонятен был смысл всего этого, ужаснулась и закрыла глаза, но все равно продолжала все видеть, ибо в том мире, в котором она находилась, глаза были не нужны - она видела и слышала сразу все вокруг себя, но еще плохо понимала значение событий.

- Что, не нравится? - услышала она вдруг незнакомый насмешливый голос сверху и сразу увидела его. Он был почти из плоти, но не совсем, потому что, подобно ей, так же легко перемещался по воздуху и немного светился в тех местах, где была открыта кожа. В отличие от нее, голой, он был во фраке, с цилиндром на голове, красивой тростью в руке и снисходительной улыбочкой на приятном пожилом лице.

- Кто вы, черт бы вас побрал? - недовольно буркнула она, стесняясь своей наготы, которую некуда было спрятать.

- Ты уже слышала обо мне, - ласково проговорил он, внимательно разглядывая ее грудь. - Но, как мне известно, раньше ты занималась лишь пустяками, а главное проходило мимо твоих ушей.

- Не понимаю, о чем вы? - злясь на саму себя за такую неприветливость, спросила Светка.

- Теперь ты уже все понимаешь.

- Так вы тот самый Хозяин, что ли? Бабушка что-то говорила...

- Нет, я не Хозяин, я - твой друг, если хочешь. Между прочим, я уже видел тебя однажды.

- Ах да, - проговорила она смущенно, - наверное, это вас видели в спальне, когда уползло чудовище.

- Это было не чудовище, - рассмеялся он мягким баритоном. - Это просто один из них, - он кивнул на копошащиеся внизу черные тени. - Это паразиты, они питаются объедками с чужого стола и бесхозной падалью. Тебе их не следует бояться. Кстати, что ты вообще здесь делаешь?

- Извините, просто решила попробовать, - пролепетала она.

- А разве Софья не написала тебе, что этого делать не следует? - удивился он.

- Написала. Но так хотелось...

- Ладно, это бывает, - добродушно улыбнулся он. - Так я спрашиваю, нравится тебе это или нет?

- Не нравится. Хотя я и не знаю, что там происходит, - вздохнула она.

- Обычная жизнь, если хочешь. Борьба добра и зла, темного и светлого - так было всегда. В данный момент, как видишь, темное побеждает...

- А почему?

- Потому что светлое потеряло все свои силы и больше не подпитывается доброй энергией - люди ее не вырабатывают. Вот эти шакалы и набросились. Они и тебя хотели сожрать - ты для них лакомый кусочек, - даже их Хозяин приходил, чтобы помочь, но я его опередил.

- А у вас есть имя?

- Конечно, дитя мое. Но оно тебе пока ни к чему. Зови меня просто дядей.

- Дядя? - рассмеялась Светка. - Это что-то новенькое! Так объясните мне, дядя, что там внизу происходит.

- Это черная негативная энергетика, чтоб тебе было понятно, то бишь вампиры, сосущие полезную энергию у людей. Они выползают из-под земли, где живут, отыскивают слабые места в аурах, внедряются внутрь и живут там, как глисты, подрывая здоровье или вообще убивая. А сейчас ночь - лучшее их время, они ползут, чтобы проникнуть в людей через сны, когда те беззащитны и доступны. Но дело не в них, повторяю, это обычная человеческая жизнь, и если происходит именно так, а не иначе, то виноваты

в этом только сами люди и никто другой. Эти твари - не что иное, как человеческие желания и мысли.

- Но ведь эти твари все здесь сожрут! - испугалась она.

- Да тут и есть-то уже особо нечего, - он бросил вниз пренебрежительный взгляд. - Помойка...

- Ну уж нет! Это, между прочим, столица России! - обиделась она.

- А я говорю - энергетическая помойка. Эти твари питаются человеческими пороками: злобой, алчностью, ложью, завистью и так далее, а судя по тому, что здесь происходит, этого добра здесь хватает с избытком. Смотри, они тут нажираются, а потом расползаются по всей России, растаскивая заразную мерзость по городам и весям.

- И ничего нельзя сделать?

- Ну почему, можно, конечно. Для этого нужно разворотить это осиное гнездо, расшевелить его, заставить жить не так, как раньше. Дело в том, что на протяжении всего своего существования люди изменяли смысл понятий зла и добра, наполняя их удобным и выгодным для себя содержанием. В результате у них в головах все смешалось и они забыли об истинном положении вещей. Часто зло называют добром и наоборот. Их, конечно, уже не переучишь, но можно поменять их привычки, поведение, нормы жизни - одним словом, всколыхнуть этого монстра, поставить на уши, и тогда эти твари разбегутся, по крайней мере, на время. Но зачем тебе это? Пусть доживают каждый свой век, как могут или как хотят - они сами виноваты. Тебе не нужно лезть в это дерьмо. У тебя теперь есть возможность жить в ином, более чистом и совершенном мире, свободном от всего низкого. Поверь, я сам несколько раз пробовал жить там, - он кивнул вниз, - и больше не хочу. Здесь лучше, спокойнее. Ты скоро в этом убедишься. Да ты, смотрю, не слушаешь меня? О чем ты думаешь?

- Как расшевелить всю эту помойку...

- Не забивай себе голову, девочка. Вот Софья была примерной ведьмой, ее никогда не тянуло на глупости. Разве что по молодости выступила пару раз, но быстро поняла, где можно найти и испытать истинное счастье. Поверь, не на земле. Жаль, что до полнолуния еще далеко, а то бы у тебя уже не было сомнений. Но я не могу приказывать тебе, покаты не прошла посвящение. А с другой стороны, я являюсь душеприказчиком твоей бабки и должен проследить, чтобы ты правильно распорядилась ее наследством...

- Разве я уже что-то неправильно сделала?

- Наоборот - слишком рьяно начала, - усмехнулся он. - Это хорошо, я доволен. В общем, у тебя есть месяц до следующего полнолуния, когда ты будешь посвящена. Это время дается тебе на то, чтобы освоиться, вызубрить всю тетрадку и полностью осознать себя в новой ипостаси, то есть стать полноправной хозяйкой наследства. Надеюсь, что очень скоро ты поймешь, где лучше жить.

- Скажите, а я теперь смертна или...

- Ты бессмертна, но твое тело такое же, как у всех.

- Но ведь душа любого человека, как говорят, живет вечно? Чем же я от них отличаюсь?

- Глупая ты еще, - вздохнул он. - Запомни, далеко не каждый из них может осознать себя после смерти, а значит, продолжать жить вне тела. В этом весь секрет бессмертия. Обычный человек умирает и тут же забывает, кем он был и что делал, становясь слепой и глухой частью разумного целого, не осознавая себя. Мы же продолжаем жить своим умом и даже можем выбирать, когда, где и в каком теле родиться вновь. Это очень похоже на то, когда ты осознаешь себя во сне, не просыпаясь при этом. Тогда ты становишься частью сказки, которая тебе снится, можешь управлять ею по своему желанию и влиять тем самым на свою реальную жизнь. Но даже эта малость недоступна для многих.

- Значит, целый месяц я могу делать все, что захочу? - задумчиво спросила она.

- Все, что сможешь, - поправил он с усмешкой. - Я тебе подсказывать не стану, хотя и буду всегда поблизости. Для меня ведь главное, чтобы ты занималась колдовством, неважно каким, только тогда я смогу сказать, что ты выполнила все условия завещания. Пробуй, экспериментируй, набивай себе шишки - все пойдет на пользу. Ладно, тебе нельзя для начала слишком долго находиться в таком состоянии. Возвращайся домой. И помни, ни в коем случае не уезжай из Софьиной квартиры, что бы ни случилось.

- Я и не собиралась. Скажите, а зачем я вам вообще нужна?

- Ты сама мне ни к чему. А вот то, что в тебе, - это для меня большая ценность. Ты лишь сосуд, в котором эта ценность хранится, развивается и может быть передана дальше. Видишь ли, здесь, в моем мире, энергия как бы останавливается в своем развитии и, лишь попав в тело, начинает расти и крепнуть, как личинка в куколке.

- Это что же, я для вас вроде кокона? Ни фига себе!

- Не в названии дело, а в сути. Слова вообще вредны для нас - с их помощью нами управляют те, кто знает заклинания. Но это уже из области высших сфер. Все, возвращайся...

* * *

На следующее утро Светка проснулась в восемь часов от громких звонков в дверь. Накинув бабушкин халат, она прошла в прихожую и, как была, помятая и сонная, открыла дверь. На площадке стояла вся троица во главе с Гычей.

- Ну, чего приперлись ни свет ни заря? - зевнула она.

- Как это чего? - обиделся Гыча. - Свои обязанности исполнять.

- Вот именно, - вылез Зиновий. - Ты ведь вчера так и не сказала, что делать собираешься, заперлась тут, понимаешь...

- Ладно, заходите.

Пока она стояла под душем, Зиновий, подсуетившись, приготовил кофе и поджарил яичницу с "Докторской" колбасой и луком. И подал все это в гостиную на серебряном бабкином подносе как раз тогда,

когда она вышла из ванной, уже одетая в свои джинсы и блузку. Гыча с Клещом сидели на диване и листали старые "Огонек" и "Крокодил".

- Это что, мне? - она в восхищении уставилась на дымящуюся ароматную яичницу.

- Тебе, тебе, голуба, - проворковал довольный Зиновий. - Видишь, заботимся о тебе, кормилица ты наша.

- Кто-кто? - Она уселась в кресло и с аппетитом принялась уминать яичницу. - Почему это кормилица?

- Ну как же, - осклабился старик. - Ты ведь, как я понял, теперь нас всех банкирами сделаешь.

Светка чуть не подавилась куском колбасы.

- Что?! Кто это вам сказал? Гыча, это ты натрепал?

- Да нет, что ты! Я просто сказал им, что ты можешь это сделать... - и спрятал глаза в журнал.

- Но это не значит, что сделаю! И забудьте об этом раз и навсегда, ясно вам? Кстати, Гыча, ты почему на работу не собираешься?

- Еще рано - мне к десяти. И потом, у меня даже приличной одежды нет. Не явлюсь же я в солидный банк в этом рванье? - он с презрением оттянул ворот своей застиранной и мятой синей рубахи. - А на костюм денег нет, так-то.

- Ничего, пойдешь на работу, возьмешь денег и купишь.

- В таком виде?! Ну нет, лучше в астрал! - твердо пробасил он. - Позориться еще перед подчиненными...

- Дед, у тебя есть какой-нибудь костюм? - Светка в упор посмотрела на насупившегося Зиновия. - Да не дуйся ты! Все равно из тебя банкир, как из меня чернильница.

- А может, я всю жизнь мечтал банкиром стать, откуда тебе известно? - пробубнил Зиновий. - Ладно, есть у меня костюм, выходной, между прочим, троечка, с медалями. И галстук есть.

- Это тот, что в кладовке висит? - презрительно скривился Клещ. - Так его уже моль съела. Одни медали и вешалка остались, ха-ха!