Сложилось так, что почти любой русскоязычный читатель хорошо знаком со сказками Ближнего Востока. «Книга тысячи и одной ночи», легенды о Синдбаде-мореходе, сказки о волшебной лампе и об Али-Бабе и сорока разбойниках – многие из нас выросли на этих историях, а остальные знакомы с ними хотя бы понаслышке. При этом большая часть таких сказок – наследие мусульманской эпохи. Тем не менее в них читаются древние мифические мотивы, которые передавались из уст в уста задолго до того, как культура ислама заняла в этих странах главенствующее место.

В числе таких древних, которые укоренились в древние времена и пережили смену культур, духи огня – джинны, самые частые действующие лица в страшных историях о потустороннем. В мусульманских мифах они соседствуют с шайтанами, но между ними есть принципиальное различие. Если шайтаном называется духовная или даже психологическая сила, действующая внутри человека и склоняющая его ко злу, то джинн – отдельное, самостоятельное существо. Джинны могут мирно соседствовать с людьми, даже помогать им, а могут быть опасны, жестоки и коварны.

Интересно, как мусульманская традиция восприняла существование джиннов: в отличие от христианских демонов, они могут служить добру и даже принимать мусульманскую веру. В исламском каноне существуют указания на то, что пророк Мухаммед читал джиннам Коран и обучал их основам ислама, а легендарный царь Соломон подчинил своей воле злых духов и заточил их в кувшины – те самые кувшины, которые так прочно связаны с джиннами в нашем сознании.

В фольклоре и мусульманской мифологии существует множество джиннов – разные их подвиды отвечают почти за все потусторонние явления. Например, именно джинном считается аль-Джасум (с арабского – «сидящий сверху») – мифическое объяснение сонного паралича. Аль-Джасум является неблагонравным людям по ночам, садится им на грудь и мешает дышать, а прогнать его помогает молитва перед сном. К таким сущностям относятся и злые духи места ифриты, и близкие к нашим вурдалакам или упырям гули, обитающие на кладбищах и питающиеся людьми. Есть у джиннов и потомки, не менее пугающие, чем они сами: таковы наснасы, «половинчатые» существа, которые передвигаются на одной ноге и могут сделать человека бесплотным, только дотронувшись до него.

Это интересно

В европейской мифологии есть аналог аль-Джасума – дух, который, по поверьям, тоже садился на грудь спящему человеку, чтобы мучить его удушьем, оцепенением и страшными снами. В разных языках его название имеет общий исток – «мара». Именно от этой «мары» произошло как английское nightmare («кошмарный сон»), так и само слово «кошмар»: первая часть его происходит от латинского корня «наступать» или «сдавливать». Получается, что имена этих духов в разных языках практически совпадают.

Стоит отметить, что важную роль в жутких легендах Ближнего Востока играет место действия. Страхи здесь обитают совсем близко: в городах и деревнях, в заброшенных жилищах, даже в доме и во дворе. Одни чудовища подстерегают в жаркий полдень посреди дороги, другие – на деревьях во время проливного дождя. Похоже, что ближневосточный климат заставлял ограждать детей от природных катаклизмов, в том числе и посредством страшных рассказов.

Интересно, что в ближневосточном фольклоре и его мусульманской версии есть самые настоящие дома с привидениями – в смысле, очень близком к нашему. И по сей день в арабских странах считается, что в некоторых домах обитают злые духи и подходить к таким жилищам опасно. Даже в «Книге тысячи и одной ночи» нашлось место подобному факту. В одной из сказок смелый герой остается ночевать в доме, который населяют джинны – настолько жуткие, что даже хозяин не осмеливается провести ночь в их окружении. Герой, который остался без крова и которому нечего терять, решается на опасную ночевку и получает награду за свою храбрость: джинны не только не убивают его, как предыдущих своих гостей, но и осыпают богатствами. В этой сказке джинны тоже не злодеи по своей природе – они лишь откликаются на действия людей и ведут себя так, как поступают с ними: такое свойство мы в дальнейшем заметим у очень многих бесов в разных культурах мира.

Легенды Ближнего Востока часто отличаются довольно страшными, фантасмагорическими сюжетами. Здесь сказки о разбойниках и тиранах соседствуют с историями о потусторонних силах, злых духах и оживших мертвецах. Влияние ислама сделало местных духов и чудовищ или врагами, или последователями истинной веры. А древний местный фольклор связал их образы с приметами и суевериями, причина которых либо давно забыта, либо имеет вполне понятное, совсем не потустороннее назначение.