История Рима – это зеркало, в котором по-прежнему отражаются идеи, принципы и конфликты, знакомые каждому из нас. Мы живем в мире, где многое – от права до языка, от архитектуры до системы власти – выросло на римском фундаменте. Латынь, пусть и давно уже не используется в быту и именуется мертвым языком, нашла применение в определенных областях знаний и человеческой деятельности – в медицине, юриспруденции, ее изучают студенты отделений романской филологии, ведь она – в основе целого ряда языков. Рим будто бы продолжает говорить с нами через века.

О важном месте Древнего Рима в мировой культуре и, что более символично, о вечном и неизменном напоминают нам традиционно использующиеся для обозначения веков римские цифры.

Римляне добились значительных успехов в материальной культуре – строительстве дорог и сооружении водопроводов, но не менее важно то, что они выработали понятие республики, сформировали представление о гражданском долге и системе, где личная свобода сочеталась с общественной ответственностью.

Изучение истории Рима – это способ понять, как развиваются общества, почему возникают и исчезают империи, как меняется образ мышления и что в нем остается неизменным.

Даже спустя две тысячи лет вопросы, над которыми задумывались римляне, остаются актуальными. Как людям сосуществовать? Как управлять государством? Что важнее – сила или закон?

Почему Рим называют венцом античности? Потому что именно в нем античная культура достигла своего наивысшего развития. Рим воспринял философию, искусство и науку этрусков и Древней Греции, заимствовал их, переработал и применил на практике. Это позволило создать устойчивую государственную систему, развить правовые основы, организовать армию и повседневную жизнь общества на многие столетия вперед. Империя строилась с учетом местных традиций народов, вливавшихся в нее, но при этом придерживалась универсальных правил, характерных для всей античной цивилизации. Архитектура, инженерное дело, язык, право – все это в Риме приобрело завершенный, зрелый вид.

Регулярная планировка

Улицы Рима были прямыми и пересекались под прямым углом – такое любят современные архитекторы, но римляне пришли к этому еще две тысячи лет назад. Рим был своего рода моделью всего того, что строилось в империи за пределами столицы. В каждой провинции появлялись свои форумы, бани, амфитеатры и дороги – все по римским стандартам.

Кроме того, римская история – это материал для размышлений о человеческой природе. В ней – борьба за свободу, поиск наилучших способов управления, стремление к совершенствованию человека и общества, ошибки, предательства. Все это помогает понять, какие качества делают общество сильным, а какие ведут к его упадку. В римской истории немало ярких примеров, которые и сегодня могут дать пищу для размышлений и выводов.

Наконец, история Рима просто интересна: в ней есть место конфликтам, достижениям, трагедиям, любви и предательству. Не случайно множество произведений искусства основано на сюжетах, знакомых нам по учебникам истории: восстание Спартака, первые христиане, тираны Нерон и Калигула, имена которых стали символом невероятной жестокости. В этой книге вы наверняка найдете и другие не менее драматичные истории.