В основе японс кого представления о сакральности риса лежит непреходящая вера в то, что в нём живёт дух инадама (букв. «дух риса»), который пребывает во всём растении или его колосе. Японцы всегда ощущали с ним особую связь.

Концепция инадама появляется уже в древних летописях «Кодзики» и «Нихон сёки». С одной стороны, она связана с божеством риса по имени Ука-но Митама, именуемого также Ука-но митама-но ками или Ука-но Митама-но микото, поскольку изначально укэ или ука означало «рисовое зерно» или «пища». Помимо этого, ука или укэ означают «вместилище», поэтому в древней Японии, глагол укэмоцу, подразумевал «получать в дар рис». Таким образом, тот, кто получал «в дар пищу в виде рисовых зёрен» становился укэмоти, а список значений слова укэмоцу расширялся до «почтительно употребить полученный в дар рис».

С другой стороны, концепция инадама тесно связана с представлениями о Тоёукэ-химэ или Богине рисового плодородия. Тоёукэ-химэ – одно из главных божеств, которое с незапамятных времён почитается в храме Исэ Дзингу, где ей посвящено внешнее святилище Гэку. С течением времени её также стали именовать Оотоси-гами (главное божество-охранитель урожая и хода годового цикла) и прославлять как дарующее пищу божество.

И Ука-но митама, и Тоёукэ-химэ по сути являются божественными воплощениями «духа риса» инадама. Представление о рисовом колосе и зерне как об одушевленных материях глубоко укоренилось в сознании японцев с незапамятных времён. Пройдя стадию обожествления, оно воплотилось в концепцию инадама и стало частью культа рисовых полей и аграрных ритуалов. На основе представлений о сакральности рисового поля сформировалась особая группа божеств та-но ками, олицетворяющих собой «дух риса».

Та-но ками – общее название для группы божеств рисового поля, которых в разных регионах Японии именуют по-своему. Например, в регионе Тохоку их называют но-гами, в Косин – саку-гами, в центральном регионе острова Сикоку – санбай-са́ма, в Сэтоути – цукури-ками, в Тадзима и Инаба – дзигами. Этот список можно было бы ещё продолжить.

Все эти божества были частью сельскохозяйственных обрядов и ритуалов, связанных с землёй. Они являлись действующими лицами сезонных праздников мацури, весной проводившихся в честь моления о хорошем урожае, а осенью в честь благодарения за него.