Традиционная экономика старого уклада разрушилась с расширением власти на местах военачальников периода Сэнгоку (вторая половина XV – начало XVII в.). На смену ей пришла феодальная экономика, в рамках которой проводилось создание земельных кадастров, закладывались новые рисовые поля, выращивался хлопок, разрабатывались золотые и серебряные рудники, строились призамковые города.

Феодальная экономика – это экономика крупных феодалов даймё, которые делили между собой влияние практически над всей территорией Японии. Так, север страны контролировали даймё рода Могами (Ямагата), Датэ (Сэндай), Уэсуги (Этиго и Синсю), Асина (Айдзу) и Уцуномия (Тотиги). Восток (регион Канто) находился под властью Сатакэ (Ибараки), Юуки (Тиба), Ходзё (Сагами и Суруга) и Такэда (Косю). Регионы Хокурику и Тюбу делили Имагава (Айти), Сайто и Осада (Мино), Хатакэяма (Ното), Асакура (Этидзэн). Юго-западный регион Кансай принадлежал Асай и Роккаку (Оми), Миёси (Осака и Токусима). За контроль над этими землями велась ожесточенная борьба. Регион Санъё на острове Сикоку делили род Амаго (Тоттори и Симанэ), Мори (Хиросима и Ямагути), Кавано (Эхимэ), Тёсокабэ (Тоса), а на острове Кюсю господствовали Рюдзодзи (Нагасаки и Сага), Оотомо (Оита), Сагара (Кумамото), Симадзу (Сацума). В этой структуре уже начинает вырисовываться административно-политическая модель современной Японии.

Чтобы распространить власть военных домов на провинции, сэнгоку-даймё (военные феодалы) стремились перестроить существующую систему правления: иногда за счёт давления на верхушку власти, иногда за счёт военной мощи объединённой группы вассалов, а иногда и с помощью сочетания военной силы и финансовых резервов, как это было, например, в случае с Ходзё Соун[213].

С точки зрения истории, экономическая реформа и указ «О свободных рынках и гильдиях» (ракуити-ракудза), который поддержали Сибата Кацуиэ в Этидзэн, Роккаку Ёсиката в Оми, Имагава Ёсимото в Суруга, а также Ода Нобунага в Мино и Адзути привнесли новые изменения в отношения между рынком и функциями профессиональных сообществ.

Проведение экономической политики ракуити-ракудза, начатой с целью отмены монопольных привилегий торгово-ремесленных гильдий и смягчения действующих норм экономической деятельности, было бы невозможно без поддержки даймё или правителя, подобного Ода Нобунага, контролирующего всю страну. Однако недавние исследования показывают, что, к сожалению, она не создавала особых стимулов для местного бизнеса, что является одной из причин слабости традиционных отраслей производства по сей день.

Более решающее влияние на установление рыночных отношений в княжествах оказало, во-первых, сожжение Ода Нобунага храма Энряку-дзи, наряду с войной Исияма Хонган-дзи против Кэннё[214] и школы Икко-сю[215], что значительно подорвало финансовое могущество храмов и религиозных общин, принадлежащих Икко-сю. Во-вторых, закрепление социального разграничения между сословием крестьян и самураев после указа Хидэёси «Охота за мечами»[216] и аграрных реформ «Тайко кэнти». И, в-третьих, появление новых видов оружия, в том числе огнестрельных ружей и пороха, что изменило условия и методы ведения военных сражений. Это закрепило сословное разделение крестьянства и самурайства.

В результате самураи были переселены из сельской местности в призамковые города, куда вслед за ними устремились ремесленники и торговцы, обеспечивавшие их жизненные потребности. Это позволило правителям Сэнгоку установить новые порядки, заложив основу для более поздней феодальной системы бакухан-тайсэй. Иэясу и Иэмицу[217] добавили в неё ужесточение контроля за финансовым положением местных феодалов через систему принудительных командировок в столицу санкин-котай, тем самым окончательно централизовав власть.

Современная экономическая мощь Японии отчасти обусловлена тем, что власть религии ограничена ее отделением от государства и религиозными законами, а полиция и Силы самообороны контролируют все внутренние вооружённые силы, что позволяет процветать свободному капиталистическому рынку.

Невозможно сказать, что случилось бы с экономикой Японии без регулирования баланса импорта и экспорта, сельскохозяйственной политики и японо-американской системы безопасности, защищающей её от внешних угроз.