Киев, 21 марта 1889 г, – Ленинград, 21 мая 1957 г.

В небе ярко сияет астероид, названный в честь первой суперзвезды русской эстрады Александра Вертинского. Его песни покоряли людей разной национальности, аристократов и простых тружеников, знаменитых артистов и боевых офицеров. В Советском Союзе Александру Вертинскому вручают Сталинскую премию. За границей им восхищается принц Уэльский. В Тифлисе во время бенефиса прославленного артиста на сцену выкатили автомобиль, сделанный из цветов. Рабочие Донбасса подарили Александру Николаевичу шахтёрскую лампочку с выгравированной на серебряной дощечке тёплой надписью. Но путь Вертинского к мировой славе устилали не розы.

В ночном небе сияет звезда… С сундука, превращённого в кровать, на неё смотрит голодный мальчик, тело которого покрыто синяками. Любимые родители умерли рано. Сашу воспитывает тётка. Наказаниями и завышенными требованиями она совсем отбила у мальчика желание учиться. Саша так одинок! Только со своей звездой делится он детскими надеждами.

По субботам во Владимирском соборе, затаив дыхание, слушает Саша мальчиков-певчих. Их хрустальные голоса разбудили в его сердце призвание. Он и сам начал петь в хоре на клиросе…

Саша не сомневается, что станет знаменитостью. Но на каком поприще? Этого он ещё не знает. Его первое выступление провалилось. На литературном вечере Вертинский от волнения не смог спеть романс, однако это его не остановило.

В клубе Александр выступает рассказчиком анекдотов и сценок собственного сочинения. Одновременно он работает в театре статистом. В журналах начинают появляться его рассказы… Но тётка выгоняет беспокойного юношу из дома. Он ночует в чужих подъездах. А звезда, зовущая его в небо, светит лишь ярче. Александр уезжает в «город надежд» – Москву. Мы отправляемся следом.

Слышишь? В санитарном поезде во время Первой мировой войны раздаётся проникновенный голос, заглушаемый стуком колёс. Медбрат Пьеро поёт умирающему. Раненые зовут его ласково – Пьероша. Под таким «псевдонимом» прирождённого актёра Вертинского знают в этом кочующем доме милосердия. Александр обмывает раны, вынимает пули и осколки шрапнели. За время работы в поезде молодой парень сделал тридцать пять тысяч перевязок и был награждён серебряной медалью «За усердие».

Вновь с Пьеро мы встречаемся на сценах московских театров – первая слава Вертинского в дореволюционной России. Публика валит на его выступления лавиной. В таинственном полумраке появляется Вертинский. Его трудно узнать. Молодой застенчивый артист робеет перед публикой, потому и «скрылся» за гримом и костюмом печального Пьеро. Зал замирает, внимая трогательным «ариеткам». За несколько минут артист расскажет в песенке-новелле чью-то грустную историю. Он поёт о девочке-калеке, мечтающей, чтобы добрый Боженька подарил ей ноги. О женщине, не попавшей на праздник жизни. Его забрасывают цветами. Билеты на концерты ни на кого не похожей звезды раскупают мгновенно. В музыкальных магазинах расхватывают ноты сочинённых им «Креольчика», «Минуточки», «Лилового негра»… Вертинский посвящает песни королеве немого кино Вере Холодной. И сам снимается в первых российских фильмах.

«Без песни жить нельзя».

А в стране уже подули ветра революций. В 1920 году Александр Вертинский эмигрировал. Теперь он выступает в Турции, Германии, Франции, Китае, США. Его пению на русском языке – теперь уже не в костюме Пьеро, а во фраке с бабочкой – внимают не только знаменитые соотечественники Анна Павлова, Фёдор Шаляпин, Сергей Рахманинов. Среди его слушателей звёзды мирового кинематографа – Чарли Чаплин, Марлен Дитрих, Грета Гарбо. На Вертинского приезжают Густав Шведский, Альфонс Испанский, Ротшильды…

И здесь, на чужбине, своим ярким талантом и огромным трудом большой артист заслужил свою вторую славу. Это было очень нелегко. Но Вертинский не отчаивался и никогда не опускал руки. За границей он заплакал только один раз.

В Румынии, с берега Днестра, артист увидел полоску отчей земли. Броситься в воду! Плыть туда, где рождественская звезда позвала его в высокое небо! Из шикарных отелей на старый мамин сундук!

– Не расстраивайтесь. Завтра ведь концерт, – напомнил ему импресарио.

А губы Вертинского шептали слова новой песни:

«Лучше быть бедняком на родине, чем богачом на чужбине».

Он вернулся в Отчизну спустя 25 лет, в тяжелейший 1943 год. Вертинский встал в строй, когда его Родина, одетая в солдатскую шинель, в смертоносных боях спасала мир, не веривший в неё. Артист давал огромное количество благотворительных концертов в пользу фронта.

В послевоенные годы Александр Николаевич объездил с гастролями всю страну. В его репертуаре появились новые, сразу же полюбившиеся слушателям песни. В Советском Союзе его ждала третья и самая важная для него слава. Слава Русского Артиста. Он проделал к ней долгий путь, стал счастлив на родине и навсегда вписал своё имя в историю русской культуры.

Вертинский подарил родине целое созвездие талантов. И сегодня мальчишки и девчонки, не отрываясь, следят За приключениями прекрасной Золотошвейки в фильме-сказке «Город мастеров». Её сыграла дочь Александра Николаевича – Марианна. Фильм «Человек-амфибия» с другой его дочерью Анастасией в главной роли получил на Международном фестивале фантастического кино премию «Серебряный астероид».