Оказавшись на тротуаре, Макс на мгновение замер, пока не убедился, что вокруг всё спокойно. Он выскочил из-за припаркованного автомобиля и со всех ног помчался по улице.

К счастью, Фрида жила совсем рядом. Ещё пару метров – и вот он уже у недавно выстроенного дома, всё ещё опутанного строительными лесами. Максу было не вперво́й взбираться в комнату Фриды по лесам. Ловким движением он подтянулся на стальной опоре и проскользнул по пыльным доскам. Осталось преодолеть три уровня лесов, и вот он уже у окна девочки, прямо под фронтоном. Заглянув внутрь, Макс перевёл дух.

Фрида одна в комнате!

– Фрида! Тс-с-с-с! – Он хотел было постучать, но вдруг стекло с сердитым шипением заслонила тёмная тень.

– Кнутши! – выдохнул Макс. – Ну и напугала ты меня! Разве так обращаются со смельчаком, который тебя спас?

Впрочем, кошка, сверкая глазами, лишь капризно постукивала хвостом. Ну конечно! Вот тебе и благодарность! А ведь это он геройски спас её во время поездки с классом, когда она попала в чрезвычайно затруднительное положение! Вообще-то Макс надеялся, что кошка будет с ним поприветливее, но явно ошибся адресом! Именно поэтому он больше любил собак.

– Эй, что там такое? – крикнула Фрида. Вскочив со своего мягкого кресла-мешка, она распахнула окно и удивлённо вытаращилась на Макса: – Слушай, ты какой-то… хм… красный!

Только теперь Макс почувствовал, что изрядно вспотел. Неудивительно – после такого приключенческого побега!

– Опять проблемы с господином Мюллером, – огорчённо сознался он, вытирая со лба пот.

– Он и правда не спускает с тебя глаз! Что на этот раз? Твой футбольный мяч попал в его бонсай?

Макс покачал головой. Понизив голос и оглянувшись назад, он проговорил:

– Можно, я зайду и всё объясню?

– Валяй! – улыбнулась Фрида, уступая дорогу. – Забирайся!

Макс залез на подоконник узкого окошка. А с него соскочил прямо в кресло-мешок.

– Я нашёл в рюкзаке письмо от инспектора Румпуса, – сказал он.

Фрида недоверчиво смотрела на Макса:

– В рюкзаке?

Макс энергично закивал:

– Неожиданно обнаружил его, когда пришёл домой.

Фрида задумалась:

– Слушай, тебе могли его подкинуть. Ты уверен, что оно адресовано именно тебе?

– Конечно! Оно было подписано моим именем.

– Можно посмотреть? – с сомнением в голосе спросила Фрида.

– К сожалению, не получится. Письмо самоуничтожилось. – Макс сглотнул. – Именно из-за этого я и попал в передрягу! – Он помедлил, а потом продолжил рассказ: – В общем… в одну из передряг, – поспешно добавил он. – Когда письмо начало самоуничтожаться, я отшвырнул его и случайно попал в сарай Мюллера. Сарай загорелся и обрушился!

– Что-что? – прыснула Фрида. – Так можешь только ты, правда! – От хохота она даже упала на кровать, но тут же заметила расстроенное лицо Макса, быстро поднялась и, нахмурившись, серьёзно взглянула ему в глаза: – А что было в письме?

Макс тяжело вздохнул:

– Они велят мне найти секретную комнату. Время дали завтра до полуночи. Мне нужно привести туда весь класс, иначе меня ждёт страшное наказание.

– Как ты сказал? Секретная комната? – задумчиво переспросила Фрида.

Макс с надеждой взглянул на подругу и отчаянно закивал.

– Хм… – Фрида пожала плечами. – Никогда о такой не слышала.

Макс сник.

– О ней нет ни строчки даже в «Своде правил школы Шнитлиха», а я знаю его наизусть! – Фрида с гордостью указала на толстенную книгу на полке.

– Вот уж не думал, что этот бред кто-то читает, – усмехнулся Макс. – И как секретная комната может упоминаться в куче бессмысленных правил?

– Сразу видно, что ты в них ни разу не заглядывал! – вздохнула Фрида, снимая книгу с полки. – Врагов всегда нужно знать в лицо. По-другому не подготовишься к обороне.

Макс задумался. Звучало убедительно.

– В этой книге собраны не только правила. Здесь и про историю школы кое-что говорится, – объяснила Фрида и раскрыла том на первой странице. – Но… – продолжала она, бесцельно листая книгу, – о секретной комнате нет ни слова.

– Ну ладно! Тогда нам предстоит выяснить, где о ней написано, – решительно проговорил Макс.

Фрида вопросительно приподняла бровь:

– Нам? Почему же нам? У меня и другие дела есть.

Макс засопел:

– Ах вот как! И какие же, можно узнать?

– Если тебе так хочется знать, – ответила Фрида, захлопывая книгу, – пожалуйста. Может быть, ты помнишь, что с завтрашнего дня весь класс остаётся после уроков?

– Ну, помню, – недовольно буркнул Макс.

– Но кто-то же должен отомстить за это господину Шнитлиху!

Макс даже поперхнулся:

– Что-что?

Неужели Фрида действительно решила сразиться с директором? Да разве с ним можно тягаться? Ей что, жить надоело? Господин Шнитлих был не только самым строгим, но и самым зловещим человеком из всех, кого он знал. Ничто из происходящего в школе не ускользало от его внимания. А ещё у него была отвратительная привычка неожиданно, как из-под земли, появляться перед учениками. Восстать против его ужаснейшего господства было практически невозможно.

Но Фрида, кажется, не шутила:

– Я ему такую взбучку устрою! Это последний раз, когда наш класс страдает из-за него!

Иногда Максу казалось, что он знаком с Фридой целую вечность. Но теперь он снова вспомнил, что она новенькая в их классе. Новенькая – поэтому и не ведает, что творит. Нужно защитить её от неё самой!

– Э-э-э… как ты отнесёшься к идее действовать совместными усилиями? Как во время поездки с классом, помнишь? Мы были отличной командой! – напомнил Макс. – Ты поможешь мне найти эту секретную комнату, а я помогу тебе отомстить господину Шнитлиху, – предложил он.

Фрида нахмурилась:

– Только не думай меня отговаривать!

– Ни за что! – воскликнул Макс, скрестив за спиной пальцы. Но именно это он и решил сделать: объяснить Фриде, что с господином Шнитлихом шутки плохи.

– Значит, ты поможешь мне отыскать секретную комнату? – не унимался Макс.

Фрида протянула ему руку:

– Ладно, замётано! Когда приступим?

Макс хлопнул по её ладони и улыбнулся.

– Лучше всего – прямо завтра! – Тут он снова посерьёзнел. – Если я к этому времени вообще придумаю, где она может находиться.

Фрида задумчиво почесала голову.

– Вообще-то «секретная» – это значит, что об этой комнате никто ничего не знает. А если никто о ней не знает, выходит, она так надёжно спрятана, что найти её не очень-то просто, – продолжала она размышлять вслух.

Макс согласно кивнул:

– Я бы просто обошёл все коридоры по очереди, начиная от холла. Где-то же она должна быть. – О том, что он непременно планировал зайти в спортивный зал, чтобы осмотреть дыру, Макс предпочёл умолчать.

Фрида поморщилась:

– Так мы можем сто лет искать! У нас же не школа, а настоящий лабиринт!

– Да ладно тебе! – махнул рукой Макс. – Найдём! Проблема только в том, что мы не сможем вести поиски во время уроков…

– …из-за госпожи Пенне! – в один голос закончили Фрида и Макс.

Фрида прикусила губу, а потом рассмеялась:

– Предоставь это мне – у меня есть на этот счёт кое-какая идея!

Она водрузила «Свод правил» обратно на полку. Но сначала сделала пометку на одной из страниц в конце книги.

Миссия: Секретная комната 505. ТСС. 2/06

ВТОРНИК, 20 июня

ОБС:

1 костюм Шерлока Холмса

1 пара чёрных перчаток

133 метра бечёвки

08:31. МИТТЕЛЬХАУЗЕН. ШКОЛА ШНИТЛИХА

Пытаюсь прямо сейчас отыскать кабинет директора школы – испытание не для слабонервных! Заблудился уже как минимум четыре раза! К счастью, взял про запас моток бечёвки, в противном случае не нашёл бы дорогу. Жду выхода специального агента Цака. Запросил помощь у Отдела маскировки и дезинформации (ОМиД). Пока всё нормально.

С уваж.,

инсп. РР