Комары-долгоножки – это такие длинноногие насекомые. Ног у них шесть. Шесть ног и два крыла, хотя летают они не очень умело. Порыв ветра может запросто их унести. Комарам это неприятно, поэтому они садятся на деревья или на стены и ждут, пока ветер уляжется.

Если какая-нибудь птица ухватит комара-долгоножку за ногу, он просто откинет её. И будет преспокойно жить себе дальше, тем более что ходит он и так с трудом. Даже на шести ногах. Одной больше, одной меньше – какая разница?

Между прочим, долго ему эти ноги всё равно не прослужат. Износить их он не успеет: как только комар-долгоножка вылупляется из кокона, дни его сочтены.

По той же причине нет у него и пасти: жевать ему не придётся. Голова у комара-долгоножки вытянута так, что получается «рыльце», но оно ему тоже ни к чему. Жизнь этого насекомого слишком коротка, чтобы насладиться вкусной трапезой. Он и проголодаться не успеет, как ему уже придёт конец. В отличие от обычных комаров, долгоножка не кусается. В общем, как ни крути, ничего приятного в его жизни нет.

Вы, наверное, думаете: «Ох, крот, неужели нельзя было выбрать тему повеселей? Сделать доклад об окапи, скажем, или о пингвине?» И вот что я вам отвечу: лично для меня лучше комара-долгоножки никого нет! Пусть он и бедолага каких свет не видывал. Всё дело в его детёнышах. Или правильнее сказать – в личинках. Это невероятная вкуснотища! Живут личинки комара-долгоножки как под землёй, так и на земле, и, когда я их нахожу, то съедаю подчистую, с потрохами. Хотя какие там у них потроха – хи-хи! Детёныши комаров-долгоножек просто лежат готовенькие и ждут меня. Мне одну порцию, пожалуйста! И часа два я буду сыт и доволен.

На вид личинки комаров-долгоножек – это такие толстые бурые червячки. Питаются они травой. Так что, если у человека в саду на красивом зелёном газоне завелась армия прожорливых личинок, нужно позвать на помощь парочку кротов. Успех гарантирован: ваш газон никогда больше не пожелтеет.

Через несколько месяцев, если личинка умудрилась пережить кротовью атаку и вдобавок спрятаться от птичьих клювов, она превратится в куколку. А из куколки вылупится долгоножка. У новорождённого насекомого только одна задача – скорее размножиться. Самцы и самки долгоножек, по сути, готовят мне еду. Это мои повара и поварихи. Отработают своё – и могут протянуть свои длинные ноги. Мне до лампочки! А их яйца пусть ещё хорошенько потомятся в травке, погреются на солнышке, помокнут под дождем, чтобы из них вылупилось побольше личинок. И мне останется только чуток подождать, пока они дорастут до моей пасти.

На этом всё. Жду ваших вопросов.

– Сколько яиц откладывает комар-долгоножка?

– Несколько сотен за раз, в траву. Бывает, и тысячу. Я всегда говорю: чем больше, тем лучше. Ещё вопросы?

– Да, что значит «протянуть ноги»?

– Это значить умереть. Отправиться к праотцам. Приказать долго жить. Уснуть вечным сном. Понял, большой пёстрый дятел? Или ты средний? Или малый?

– Зелёный. Я зёленый дятел.

– Зелёный так зелёный – мы, кроты, всё равно почти ничего не видим. Но ты понял, что я имел в виду? После спаривания комары-долгоножки живут в лучшем случае несколько дней, а потом дают дуба.

– Я-то понял, и я тоже иногда съедаю личинку-другую, но твои слова, крот, прозвучали крайне непочтительно.

– Мы тоже так считаем. Зелёный дятел прав!

– А вы кто такие?

– Мы бороздняки, дети майского жука. Уж очень неуважительно ты отзываешься о личинках. Как будто мы только пища для других, и всё.

– Да ведь так оно и есть. Я ёж, и не могу не согласиться с кротом.

– Да, мы, скворцы, тоже считаем, что крот прав!

– И мы, дрозды, тоже!

– И мы, во́роны. Мудрые слова, крот!

– Ну а мы, черви, не согласны! Совершенно не согласны! Мы на стороне бороздняков и прочих личинок.

– Ха! «Бороздняков и прочих личинок»! Не смешите меня! Для нас, кабанов, вы просто лакомая закуска, и всё тут. Мы на стороне крота.

– Так нечестно, обжоры несчастные!

– Народ, народ, не ссорьтесь!

– Что значит «не ссорьтесь»? Не лезь не в своё дело, сипуха!

– А кто тут вообще главный?

– Главных тут нет.

– Хорошо-хорошо, успокойтесь, мой доклад подошёл к концу. На следующей неделе ты, комар-долгоножка, сам можешь выбрать животное, о котором хочешь рассказать.

– Да какой смысл?

– Что значит «какой смысл»?

– Ну как? К тому времени я ведь… того… протяну ноги.

– Ах да. Но не печалься: рано или поздно мы все протянем ноги. Подёнка – рано. Черепаха – поздно. Так уж оно устроено в природе. Ну да ладно, от этого доклада я изрядно проголодался, так что полезу обратно под землю. Спасибочки вам. Чао!