Еще за пару месяцев до начала экспедиции мы распространили по сетям Интернета (а знакомые – через «Фидонет») собственную идею, относительно того как, на наш взгляд, сделать наблюдения АЯ более качественными. В огромном большинстве случаев наблюдения грешат одним и тем же: люди видят некие объекты, но не могут правильно оценить ни расстояние, ни размеры, ни направление движения. И то, и другое, и третье можно было бы оценить, если бы тот же объект видел бы кто-нибудь одновременно с другой точки, удаленной на несколько километров от первой. Но обычно такого второго наблюдателя найти не удается…

Медведицкая гряда. Экспедиция «Космоиска». 1998 г.

Вот мы и предложили организовать из разных точек страны (планеты) единовременный круглосуточный приборный мониторинг и наблюдения НЛО и аномальных явлений, а там где это невозможно – хотя бы фрагментарное (время от времени, не круглосуточное) визуальное наблюдение за небом. Имя для такой надпрограммы (т. е. того, что объединяет программы разных групп) придумали быстро – «УФОсети». Название можно понимать по-разному: и как попытку расширения традиционной программы SETI по поиску проявлений внеземного разума, и как попытку поймать аномальные явления и НЛО в своеобразные «сети», состоящие из отдельных «ячеек» (наблюдательных постов, расположенных на большой территории). В идеале действие «Всемирной УФОсети» должно быть круглогодичным (позже так и стало), но для начала надпрограмму «УФОсети-98» следовало провести в июле – августе 1998 года.

Всем интересующимся мы разослали инструкцию, как лучше всего проводить подобные наблюдения в аномальных (геопатогенных, геоактивных) местах во время экспедиций (походов, работы), причем подобные наблюдения могут проводиться во многих случаях без особого напряжения (например, часто в экспедициях ночью у костра остаются дежурные, которые порой «и так скуки ради» любуются звездным небом). Договорились, что при невозможности организовать круглосуточные наблюдения с приборами следует проводить эту работу в 0, 3, 6, 9, 12, 15, 18, 21, 24 часа или в некоторые из перечисленных часов… Откликнулись и всего приняли участие в наблюдениях 15 групп, путешествующих от Кольского полуострова до Крыма и от Калининграда до Новосибирска, в том числе и группа уфологов под руководством Генриха Михайловича СИЛАНОВА (1934–2014), чей лагерь в то время был всего в 200 км от нашего (45 секунд полета для спутника или высоколетящего НЛО) на реке Хопер под Новохоперском… Так что в это лето получилась хорошая тренировка перед следующими сезонами, когда в 1999–2001 годах вновь ожидался пик наблюдений НЛО.

Но и в своей собственной экспедиции мы придерживались той же методики. Каждый вечер минимум две группы с радиостанциями уходили из лагеря на несколько километров и вели собственные наблюдения, находясь в какой-нибудь из близлежащих аномальных зон. Как только один из выносных постов наблюдения или кто-то из лагеря замечал в небе необычные свечения, тут же в эфир вызывались сразу все. Чаще всего после сравнения азимутов выяснялось, что перед нами банальный самолет, спутник или атмосферное явление, которые видны под необычными ракурсами, слишком низко, в дымке и т. д. Но по крайней мере раз пять или семь наблюдалось нечто такое, что невозможно было объяснить абсолютно никакими «нормальными причинами»…

Так вот, в ночь, когда группа ночевала в Чертовом логове, один аномальный объект также стал достоянием общего наблюдения. Поначалу он появился над лагерем. Я как раз подходил к костру, когда заметил вспышку на высоте примерно 45 градусов над горизонтом и крикнул бодрствующим у костра, чтобы обратили внимание на горизонт. Костровые заметили лишь ускользающий отсвет, но… на высоте около 90 градусов, т. е. прямо в зените над костром (отсюда из сравнения направлений наблюдения следует, что вспышка была на небольшой высоте – около полусотни метров). Но этим все не закончилось. В небе высветилось туманное кольцо, в центре которого появился яркий шар до минус 10 звездной величины, затем этот шар сорвался с места, резко полетел с запада на восток и через несколько секунд постепенно потух. Прошло ровно 5 минут, и как сообщил А. Липкин, точно такой же объект пролетел на низкой высоте над Чертовым логовом. Теперь его полет происходил в направлении «юг-север». После сверки описания у нас не осталось сомнений, что наблюдаемые объекты совершенно идентичны, следовательно, это был один и тот же шар, который преодолел расстояние от лагеря до логова (9—10 км), сделал маневр (повернул влево на 90 градусов) со средней скоростью, как получается, около 60 км/ч. Но при этом видимая скорость над костром была никак не меньше 300–500 км/ч, а видимое ускорение более 30 g!

Что это было (НЛО, шаровая молния или иное АЯ) – сказать трудно, но можно утверждать, что он (оно) не случайно пронесся сначала над наблюдателями в лагере, а потом над наблюдателями в логове. Нас изучали или нам хотели дать какой-то сигнал?..

Еще позже мы узнали, что в экспедиционном лагере воронежского исследователя Г. Силанова на реке Хопер в это время также наблюдались странные АЯ и всплески показаний самописца, фиксирующего каждые 15 секунд данные магнитного поля…