- Ну а деньги позже отдашь, когда разбогатеешь.

- Нет, Саша, я так не могу, они наверное, очень дорогие. Что я родителям скажу?

- Так и скажешь, что купила. Купила за двадцать четыре рубля.

- Ну да, кто же в такое поверит? Старший брат рассказывал, что купил такие же за сто сорок, еще и радовался, что получилось так дёшево.

- Веточка, так ты объяснишь им, что это американские - дорогие, а у тебя будут итальянские, они дешевле. У меня даже чек сохранился. Там и цена имеется - две тысячи четыреста лир. Пусть возьмут и поделят на курс, он в газетах бывает. Сейчас, это примерно сто пять лир за рубль, вот и получится всего двадцать три рубля. Ты только в институте никому не рассказывай. Сразу упадешь в их глазах -подумают, что это болгарская "РИЛА" с трактором на кармане. Поморщатся, мол колхозная одежда.

А сам подумал - вот уж эти женщины никогда не знают, чего же им хочется, пока подружка не похвастается.

О своём композиторстве я решил промолчать - а то бы вовсе забронзовел в её глазах.

Всё шло отлично, пока я не задал вопрос: - А в вашем городке как живут? Что у вас новенького?

После этих слов Ветка напряглась: - А что, по мне так видно, что я не местная? – недовольно спросила она.

Совсем забыл, что в эти годы, приезжие старались выглядеть по- столичному : одевались по киевской моде, старательно избегали провинциального суржика. Я тут же вспомнил трёх подруг из фильма "Москва слезам не верит" и понял свою промашку. Она ведь считала, что за два года стала уже своей в городе и четко вписалась в местную тусовку.

Нужно было срочно исправлять ситуацию.

- Да не то чтобы видно… скорее наоборот. Просто одна цыганка научила меня гадать по руке. Сказала, у меня к этому талант. Вот глянул на твою ладонь и догадался. А что, и правду угадал?

Она подозрительно взглянула на меня и протянула руку:

- По руке, говоришь? Тогда давай, погадай ещё.

Ну вот, сам напросился - теперь придется дозированно выдавать известную мне информацию. И я с задумчивым видом начал.

- Живёшь ты в небольшом городке к западу, но недалеко от Киева. Родители … твои родители скорее всего оба врачи или учителя, и работают вместе, в одной школе или больнице. Хотя нет, скорее всего в школе. У тебя есть брат…, даже два - один старший, другой младше. А ещё - у вас есть коза. Учишься ты на втором или третьем курсе, но в общежитии не проживаешь. – после чего я отпустил её руку и спросил: - Ну как, все верно?

От удивления её глаза стали круглыми. - Всё угадал! Но как? Саша, я хочу ещё, погадай ещё, пожалуйста…

Её тон был таким умоляющим, как у маленького ребёнка в магазине игрушек, который тянет маму за руку и просит купить заводную машинку. Но я все же попытался соскочить

- Так я же говорю, меня не научили, а только начали учить, да и давно это было. Взглянув в ее умоляющие глаза, я сжалился. - Ну хорошо, давай руку, попробую еще. - Что могу сказать? Год или два назад ты сломала ногу и дней десять ходила в гипсе…

Тут же, мне пришла в голову мысль, что появилась отличная возможность подстраховаться от принятия ею необдуманного, а главное - неправильного решения. Поэтому, я уверенно продолжил:

- А ещё, сама посмотри, вот здесь линия твоей судьбы пересекается с линией любви. Это значит, что замуж ты выйдешь года через два-три, но не позже двадцати четырёх. Главное - не спеши, хорошенько подумай, и все у тебя сложится. Еще скажу, твоя любовь случится не в вашем городке, а здесь, в Киеве.

Нормально так придумал, теперь года два точно будет осторожничать. По крайней мере, хотел бы так думать.

Последние минут пять до своей остановки Вета пребывала в глубокой задумчивости. Видать, до сегодняшнего дня не слишком верила в цыганские пророчества и привороты, а тут вдруг такое.

Я проводил её до дверей, где мы и распрощались. Перед уходом я намекнул, что у меня есть неплохие связи в культурной среде, так что иногда могу достать билеты на концерты заезжих знаменитостей и даже на фестивальные фильмы. Выразив сожаление, что у её тёти нет домашнего телефона, я нацарапал свой номер на бумажке и попросил не стесняться, и если появится время и желание, обязательно позвонить. Когда-нибудь. Уверен, что она непременно так и поступит - как только соберёт деньги на джинсы, так и позвонит. Обязательно.

Домой я возвращался в отличном настроении. Наконец-то, могу зачеркнуть еще один пункт - да ещё какой важный. По дороге, не забыл содрать с двери лифта своё объявление о продаже недорогой швейной машинки. Жаль, что поленился сделать то же самое и в соседнем подъезде. Тогда бы Е. Беридзе не беспокоили лишние две недели.

На следующий день, на нашем факультете состоялось долгожданное событие - распределение, которое года на три определит судьбу каждого. Не смотря на то, что я совершенно не опасался оказаться в посёлке гидростроителей на берегу моря Лаптевых, всё равно, немного волновался. Тем более, что шеф по секрету сообщил, что меня ждёт какое-то целевое назначение, поэтому остаться при кафедре, как мне предлагали, не светит.

В аудитории собралась лишь наша группа - двадцать шесть человек. Если не будет вопросов, обещаний и уговоров от присутствующих здесь "купцов", часа за два мы должны управиться.

- Интересно, какую же приманку эти ребята для нас приготовили? Наверняка, у каждого в загашнике отдельная комната в общежитии, а может и коммуналка.

На это торжественное мероприятие я прибыл в своём лучшем, а по сути единственном костюме. На его лацкане, год назад, на свадьбе Алико, белел маленький букетик. А вот сейчас, его место занял значок лауреата отраслевой премии. За год я подрос не намного, так что достаточно было лишь слегка удлинить брюки. Обязательный галстук дополняли золотые швейцарские часы. Можно сказать, как для молодого специалиста, выглядел я более чем респектабельно.

В общем списке я находился не в первых рядах, поэтому с интересом прослушал о перспективах, которые ожидали моих товарищей, а кроме того, несколько предложений от присутствующих зазывал. Почти всех распределили в пределах республики, лишь двое добровольце согласились отправиться куда-то в Свердловск - и не просто в Свердловск, а в никому не ведомый Свердловск-40. Об этом я подслушал в коридоре, от купцов, которые тихонько переговаривались между собой.

Года через три я встретился с этим Женькой. Он действительно получил однокомнатную квартиру в этом закрытом городке и поначалу очень гордился своей причастностью к государственной тайне. Хотя, какие там секреты? Думаю, город сделали закрытым лишь для того, чтобы из местных магазинов всю колбасу не вывезли.

А вот подошла и моя очередь. Декан зачитал место будущей службы, но никто из присутствующих и не подумал переманить меня к себе. Не то чтобы я не вызывал у них интереса. Дело в том, что напротив моей фамилии стояла особая отметка. А ещё, присутствующих очень удивило, что мне, молодому специалисту, предложили должность инженера-конструктора второй категории. Это как понимать? Не иначе, кадровики, пришпоренные министерским письмом, решили засчитать мне трёхлетний стаж лаборантской работы в исследовательском отделении кафедры. Словом, направили меня в Киевский научно-исследовательский институт городского хозяйства. Скривившись, я подумал:

- Название какое-то не вдохновляющее - городского хозяйства. Это что же, теперь мне бригадами ЖЭКовских ремонтников придется заведовать? Впрочем, там видно будет, меня ведь интересует совсем другое.

Первая, ознакомительная беседа с представителем института состоялась тут же, за дверями аудитории. Как выяснилось, этот ещё молодой человек, на вид не старше тридцати пяти, будет моим будущим начальником и заведующим отделом анализа перспективных разработок. По крайней мере, так он представился. В нескольких словах Валерий Михайлович рассказал о направлениях, по которым нам предстоит работать, высказал свои надежды и пожелания. О том, что собой представляет и что умеет его будущий сотрудник, он не спросил ни слова. Наверняка подумал - ну какие такие достижения могут быть у вчерашнего студента?

А еще, мне показалось, что мой начальник не очень доволен, что ему навязали такого неопытного сотрудника. И я его понимал. В системе советской плановой экономики было такое понятие как штатное расписание. Оно напоминало династическое древо, как его обычно изображают геральдисты. На вершине - начальник сектора или лаборатории, это король. К нему добавлялись два, иногда три герцога - ведущих инженера. На каждого ведущего - приходилось несколько старших, это как графья, а под ними - стайка простых инженеров - баронов. Одним из таких и должен был стать я. Понятно, что проще всего заполнялись именно верхние клетки таблицы - там и оклад побольше, вот туда и шли охотнее. И тут появляюсь я и занимаю чьё-то вакантное место, вместо того чтобы два-три года зарабатывать себе авторитет упорным трудом на благо сектора и всего института городского хозяйства. Но здесь уж ничего не поделать - с директором и начальником отдела кадров не поспоришь.

Глава 19 Завершальник

Вот и пролетели эти счастливые и насыщенные интересными событиями студенческие годы. Как же я ждал и мечтал о них, ещё тогда, в школе. Может, они и проскочили слишком быстро, но достаточно результативно. В отличие от первого этапа, времени на адаптацию и поддержание легенды тратить не пришлось, за прошлые шесть лет я стал полностью своим. Да, я был младше всех своих товарищей, но здесь это значило мало. Это в школе два года разницы – целая пропасть, а в институте о возрасте никто и не спрашивает. Просто говорят, студент такого-то курса - и этого всем достаточно, вон даже следователь купился.

Газеты и телевидение старательно развешивают на наших ушах лапшу третьего сорта, мол следующая пятилетка, станет пятилеткой качества. Что, в дубовые партийные головы дошло чего же нам не хватает? Ведь все, что было ранее нацеливалось исключительно на количество и выполнение плановых показателей. А что это такое, я прекрасно понимал. Это как с той же колбасой. Получит цех фарш и специи для тонны колбасы, а молодые энтузиасты возьмут, и решением внеочередного комсомольского собрания примут повышенные обязательства - выдать полторы тонны. Но мяса то завезли лишь на одну! Вот и приходится технологам крутиться, выискивая резервы. А какой у нас самый доступный резерв? Правильно - бумага, сэкономленная такими же рационализаторами на брошюрах с решениями последнего съезда КПСС. Полагаю, теперь с качеством продуктов примерно все понятно. Мне вспомнился расхожий штамп о пломбире. Ничего подобного, это не пломбир был лучше, а мы моложе. Вот кто помнит каким не вкусным в детстве казалось пиво:

Тем не менее, свою личную пятилетку могу смело назвать пятилеткой качества и количества. Качество жизни заметно повысилось, да и с количеством все у меня в порядке. Имею ввиду, сумму на счёту как в сберкассе, так и в японском банке. Если сравнить, то школу я бы назвал первой ступенью ракеты, которая успешно вывела меня в верхние слои атмосферы, почти в космос. А вот институт, соответственно, стал второй ступенью, второй космической скоростью, которая позволила преодолеть силу земного, а точнее родительского притяжения. Я давно от них не зависим, а сейчас освобожусь и от преподавателей, деканата и ректората. Стану на свое усмотрение прокладывать путь к намеченной цели.

При этом, я не копирую китайский путь постепенного совершенствования - имею в виду медленный путь шаг за шагом. У меня все оно бегом, перепрыгивая через классы, не обращая внимания на авторитеты, словно я куда-то не успеваю. Впрочем, причина мне понятна. Дело в том, что в нынешнем неторопливом обществе, я часто забываюсь и включаю турборежим, присущий бурному двадцать первому веку и переделать себя у меня не получается. Может, это и правильно. Вон на кладбище также ничего особого не происходит, там всё чинно и спокойно, так неужели это и есть счастье?

Бывало, наломаешь дров сгоряча, а потом сидишь и думаешь, и зачем мне столько? Да, я тороплюсь, хотя прекрасно понимаю, что впереди почти вся жизнь, а в моём случае, направление куда важнее скорости. Не иначе как тот, кто сидит наверху, с интересом наблюдает, да ещё и пришпоривает. Очень уж ему хочется досмотреть, чем же всё закончится. Надеюсь, этот наблюдатель остался довольным, по крайней мере имею таую надежду, и не только надежу, а и факты. Ведь у меня всё пока получается?

Занятия серьёзным спортом я давно оставил – свою главную задачу он выполнил. Ведь если бы я рассчитывал с его помощью взлететь на чердак нашего курятника, то мне бы лучше податься в шахматисты. Вначале ведь, неплохо все получалось? И не надо улыбаться. Шахматы - спорт как спорт, и если сравнивать, то не проще марафона или забега на десять тысяч метров. А если кто сомневается, могу доказать. Скажем, на соревнованиях лыжник или марафонец упирается часа полтора, не больше, и таких стартов у него максимум два в неделю. А вот шахматисты сидят за доской по четыре часа, их турниры могут длиться неделями и почти ежедневно. Так у кого нагрузка больше? Более того, если бегун вдруг зацепится за камешек, то через секунду распрямиться и побежит себе дальше. А в шахматах все не так - одна единственная ошибка может привести к проигрышу партии.

Сложно сказать, как бы оно было. По большому счёту играл я тогда на уровне второго разряда, не больше. И если в младших классах такой уровень прокатывал, то затем, даже среди пенсионной элиты, собиравшейся в парке у университета, мои навыки выглядели не очень.

Хорошо, что всесоюзная слава не гонялась за мной с мухобойкой. Тише едешь - дальше будешь. Не следует лишний раз напрягать парней из КГБ.

Кто-то спросит, а не слишком ли я нацелен на зарабатывание денег? Может и так, но ведь у нас, в двадцать первом веке, все такие. В своём внутреннем диалоге мне удалось убедить себя, что пользу стране принесли не только несколько моих новаций, но и выигрыш в Спортлото, хотя и косвенно. Ведь мои двадцать шесть тысяч лежат в нашей советской сберкассе, то есть работают на экономику государства. Получается, что я инвестор, помогающий стране строить коммунизм. Это вдохновляет и оправдывает, хотя бы в собственных глазах. Кто-то возразит, мол не в деньгах счастье, но лично я с этим категорически не согласен. Если деньги не делают тебя хоть немного счастливее - значит это не твои деньги.