Тор вырубился почти сразу как лёг. Но спал приятель чутко, так что Тео медленно и неторопливо закрыл учебник и сполз с кровати так, чтобы она не заскрипела. Стараясь ненароком не наступить на особо «мелодичную» доску, добрался до шкафа, схватил первую попавшуюся рубашку и уже с ней прокрался до двери. Петли он накануне смазал, так что она не скрипела. Но и, оказавшись в коридоре, расслабляться не спешил. Сначала медленно и аккуратно закрыл дверь, отошёл от комнаты, перевёл дух, а потом уже поспешил к однокурснику, у которого оставил всё необходимое. Тот, к счастью, ещё не спал.

— Что за конспирация? — поинтересовался он у Тео, выдавая сковородку, масло и сумку с картошкой.

— Долго рассказывать, — тяжело вздохнул менталист.

Волею коменданта и кузена его переселили, как и грозились, в угловую комнату на верхнем этаже, чтобы, если что, страдал уже только чердак. Сосед с ним переезжать отказался и подселили бы к Тео кого-нибудь из перваков или недовольных соседями некромантов, если бы не внезапное согласие переехать от Тора.

Вот только с жизнью в одной комнате с приятелем оказались свои подводные камни, и очень правильная диета была, может, и не самым из них жутким, но раздражающим не меньше утренних пробежек и зарядки. Боевой некромант, оказывается, был ярым сторонником здорового образа жизни. И так-то Тео не видел в этом ничего плохого, и сам собирался начать делать зарядку, но не сейчас, а когда-нибудь потом. Вот только Тор, услышав это явно неосмотрительно высказанное замечание, тут же загорелся идей и заявил, что можно делать зарядку и бегать вместе. Тео попытался отказаться, но куда там?..

С готовкой тоже обнаружились побочные эффекты. Тор решил, что за лето на бабушкиной стряпне набрал слишком большой вес и волевым решением выкинул из своего меню всю вредную, но безумно вкусную высокоуглеводную еду, а на Тео, ту себе готовившего, смотрел так, что тому кусок в горло не лез. А между тем хотелось банальной калорийной и вкусной жаренной картошечки.

Почти неделю после их переезда менталист держался, но потом воспользовался оказией и тем, что пары у них заканчивались в разное время, купил всё необходимое и вручил на хранение однокурснику. А сегодня собирался наесться как следует, для того и выжидал.

Уже в процессе чистки картошки Тео вспомнил, что про соль совершенно забыл, метнулся к однокурснику, но тот, похоже, уже спал, причём с активным артефактом. Пришлось идти искать кого-нибудь из знакомых, кто ещё не лёг. Это оказалось не так сложно: третий курс алхимиков бурно разбирался, кто и что именно слил в раковину на кухне. Менталисты и некроманты, живущие по соседству, негодовали, возмущенные тем, что на кухню теперь не зайти, в общем на втором этаже было шумно.

— Привет. А не одолжишь чуть-чуть соли? — тронул он за плечо Иль.

— Без проблем, идём, — согласилась та и первой направилась по коридору подальше от разборок. Кажется, воспользовалась шансом в тех не участвовать.

— Что у вас тут такое?

— Алхимики, — словно это всё объясняло, вздохнула девушка. — Готовься морально, ваши тоже могут такое выкинуть.

— Что «такое»-то?

— Они что-то слили в раковину и этим чем-то прожгли трубу. И ладно бы пошли с повинной к коменде, они тихо смылись.

— Может, сами не поняли?

— Едва ли вонь от проплавляемой трубы можно было не заметить, — покачала головой дочь алхимика. — Там такая дыра, что без эффектов это явно не прошло. Но они никому не сказали, зато окошко открыли, проветрить. В результате теперь на полкухни потоп и кухню на первом подтопило. Собственно с того, что там потекло с потолка, вся суматоха и началась.

— Весело.

— Угу. Сейчас, если никто не сознается, будем искать виноватого схемами проверки на правдивость из судебной. Иначе комендант завтра устроит всем. Но, думаю, сознаются. До магистра Аделии всё равно уже дойдёт, а она может и ир Ледэ и нашего нового судебника привлечь.

— Кстати, а что за судебник?

— Погоди секунду, — Иль нырнула в комнату, прикрыв за собой дверь. Вернувшись с солонкой, ответила: — Пока мы о нём только слышали, пара у него у нас завтра.

— А что слышали?

— Что он из отдела безопасности Совета, — ему вручили солонку. — Зачем тебе ночью соль-то потребовалась?

— Ужин готовлю.

— А, удачи тогда.

На этом Тео ушёл готовить, оставив затихший было скандал разгораться с новой силой. Алхимики пускать кого-то в головы не хотели, менталисты объясняли им, что для проверки на правдивость это и не нужно, в общем ночь в общежитии МАН шла своим чередом.

В окно, не закрытое шторой, заглядывала луна. Светильники под потолком горели через один то ли из экономии, то ли просто из принципа, что ночью нужно спать. Всё вместе это создавало атмосферу некой мрачной тайны. То, что было уже тихо — все уже вернулись с занятий и спешили отоспаться перед завтрашними парами — добавляло ей ещё больше таинственности.

Ульмара даже задумалась, так ли хочет сейчас идти в душ. Но всё же прикрыла за собой дверь в комнату, заперев безмятежно спящую соседку на ключ — оставлять комнату незапертой ей пока было некомфортно, перекинула через плечо полотенце и направилась вниз: уснуть без душа не получалось, казалось, что кожа слишком сухая и грязная. Поселили её на верхнем этаже, так что идти было далеко, но желание вымыться в данном случае было сильнее страха перед ночными коридорами. В конце концов, это общежитие, а не ночные улицы столицы или её родной Астаресы.

Стоило отойти подальше, как стало понятно, что тихо только в их части этажа, возможно, потому что там поселили первокурсников. На кухне, к которой они относились, гремел посудой и ругался темноволосый парень, пытающийся, судя по запахам, поджарить картошки, которая жариться нормально не хотела и пригорала.

Влезать с непрошенными советами первокурсница не стала, прикрыла дверь на кухню, чтобы грохот и ругань не так мешали живущим поблизости, и пошла дальше.

На лестнице ей попался парень под два метра ростом с тазиком кружевного явно женского белья в руках, несколько человек с полотенцами, а потом девушка в уличной одежде с чехлом, кажется, с гитарой и скелетом, тащащим за ней пару внушительного размера сумок. Первокурсница факультета ментальной магии и алхимии попятилась к стене и с интересом разглядывала скелет до тех пор, пока тот не свернул в коридор третьего этажа. Нежить её не особо пугала.

На втором царила суматоха: кто-то что-то то ли потерял, то ли наоборот нашёл там, где этого быть не должно было, и теперь громко выяснял откуда оно там взялось. Даже удивительно, что это было не слышно ни на лестнице, ни на этажах выше.

На первом скучающий вахтер играл в карты с кем-то прозрачным, подозрительно напоминающим призрака. Девушка поскорее сбежала по лестнице ниже.

В душевой слышен был шум воды, похоже, с тем, что общага уже спала, первокурсница действительно поторопилась. Но занят был всего один душ, причём самый дальний, так что ждать не пришлось.

На обратном пути вахтер уже что-то обсуждал с девушкой слишком взрослой для того, чтобы быть студенткой, как-то странно глянувшей в сторону Ульмары.

Скандал на втором этаже успел попритихнуть, зато на лестнице наверх обнаружилась целующаяся парочка, а по коридору третьего этажа прошла та же девушка, но уже без скелета и гитары, зато с кастрюлькой в руках.

На четвертом едва ли не под ноги первокурснице и вовсе бросилось странное существо из костей, смутно напоминающее одновременно ящерицу и птицу. По крайней мере у него были крылья или точнее кожаные перепонки. Впрочем, его тут же подхватили:

— Прости, если напугал, — этот парень был возраста её старшего брата, — я пока разбираюсь с управлением.

Около ног парня обнаружилась ещё и черепаха со странной, совсем не черепашьей, головой. Её он, проследив взгляд девушки, тоже поднял, и с ними на руках поспешил куда-то вниз.

— Странные какие, — негромко заметила девушка, но догонять и спрашивать, что это вообще такое за звери, не стала. Где-то читала, что некроманты умеют собирать существ, не встречающихся в природе, а кроме того нередко коллекционируют всякие редкости из Лесов и списала необычность на это.

Ночная МАН вне дней вечерних практик и в начале учебного года была обманчиво спокойна. Ну, на контрасте, так-то полностью она не засыпала, кажется, вовсе никогда. Студенты ложились спать, преподаватели расходились по домам, затихали шаги в коридорах, замирали подконтрольные лаборантам скелеты-уборщики и ремонтники.

Но это было ложное спокойствие. Джул чувствовала всю ту нежить, что притаилась в кабинетах, на складах, полигонах, чувствовала, пусть и уже скорее как смутное беспокойство, ту, что была где-то глубоко под академией. За месяцы, проведённые в МАН, она успела более-менее привыкнуть к этому ощущению, но полностью отрешиться от него не могла.

Понимание, что та нежить, что была внизу, когда-то сражалась в войнах то на стороне баньши, то на стороне некромантов, тоже одновременно удивляло и беспокоило: кто знает, во что она могла превратиться за века там, внизу, под академией? Сколько там таких Ищущих, как те, что были под МАЦиВ? А других созданий, может, даже ещё более опасных? Но не похоже было, что некромантов это так уж беспокоило. Видимо, защиты там были достаточно надежны, чтобы об этом не волноваться.

Некроманты, судя по светящимся окнам башен, где по словам Теслы и Иль, находились кабинеты академического начальства, сейчас волновались о совсем ином: начало учебного года принесло в МАН не только целую толпу студентов, включая и свеженьких мало что умеющих и непривычных к студенческой жизни первокурсников, но и проблемы, связанные с организацией учебного процесса.

Но вот одно из окон потухло, кажется, проректор на сегодня закончил работу. Джул постаралась поскорее уйти в сторону от основной дорожки к воротам: встречаться с ир Вильосом, несмотря на в целом его довольно неплохое к ней отношение, ей не хотелось. Придётся слишком многое объяснять, особенно о том, почему она гуляет по территории в темноте, а этого баньши не хотелось. С тем, что вынудило её выйти на эту прогулку, она вполне в состоянии разобраться сама. Ну, или по крайней мере без помощи именно проректора.

Ощущение от странной нежити, и являвшееся одной из причин для позднего променада, сместилось обратно к общаге. Похоже, некто, контролирующий её, обошёл корпус. Джул могла бы его догнать, если бы сейчас вернулась обратно той же дорогой, что пришла, но как раз в этот момент дверь открылась, и из корпуса вышел проректор. Выходило, что, похоже, придётся снова ждать удобного случая: обежать корпус она не успеет, а если пойдёт обратно, неминуемо наткнётся на некроманта.

Стало немного обидно — источник другого весьма подозрительного ощущения она тоже никак не могла перехватить, как ни старалась — но баньши умела ждать. Рано или поздно они встретятся.

Спешащий домой проректор скрылся в домике проходной. Почти незаметная глазом защита академии на мгновение словно чуть заметно мигнула, видимо, реагируя на то, что территорию покинул один из тех, у кого был к ней доступ.

Джул направилась обратно в общежитие, уже не надеясь найти владельца странной нежити: тот её явно упокоил. Зачем он вообще её притащил и зачем поднимает, чтобы потом упокоить, зачем куда-то таскает по территории, баньши не понимала, но очень надеялась, как найдёт, сдать его Тесле и вместе с ней этот вопрос прояснить.

Уже около общаги шуганула знакомого высшего духа от окна, у которого он висел. Сандре, подруге Иль, а особенно её соседке, баньши на его счёт очень сочувствовала: дух обожал наблюдать за живыми, причём не страдал особыми моральными принципами и вполне мог делать это в душевой или туалете, мог замереть посреди коридора, в дверном проёме или вот так, у окна, даже не думая о том, чтобы скрыться, как это умели духи и наблюдать хотя бы будучи невидимым. В общем ходячее бедствие для окружающих. И если его спиритистка к этому уже как-то за лето притерпелась, то вот остальные привыкать были не согласны категорически. Дошло уже до того, что Иль не так давно интересовалась у Джул, не может ли она что-то сделать с духом, чтобы он перестал себя так вести, но баньши только развела руками: духа она могла попробовать переподчинить, но и только. Тут явно требовался скорее умелый спиритист.

Учебный день во вторник начинался с физкультуры. То ещё издевательство, если подумать. Ладно ещё, не рано с утра… Третий курс, правда, был уже достаточно смел, чтобы предложить преподавателю подвинуть пару куда-нибудь на последние пары.

— Попробуйте, — усмехнулся тот. Явно подразумевая, что у них это не выйдет. — Групп в этом году стало больше, зал один, так что едва ли у вас получится. Радуйтесь, что не с утра пораньше в понедельник или четверг.

Не похоже было, что инициировавшую этот разговор старосту алхимиков это убедило, но заколебаться заставило. По вторникам пары хотя бы начинались не с восьми. Да, неудобно, что потом нужно идти на занятия и что-то там соображать, но что в первый раз что ли?..

Иль на пару немного опоздавшая — в последний момент выяснилось, что Лия случайно прихватила не только свои ключи (те были у неё в сумке) и пришлось вызывать менталку и ловить соседку, чтобы те отобрать — это потом узнала в пересказе. Она в тот момент ещё спешила к стадиону, где сейчас проходили их занятия.

— На прошлом занятии я забыл вас предупредить, да и вы были слишком сонными. В этом году мы продолжаем заниматься лёгкой атлетикой и лыжами, но, кроме того, займёмся фехтованием, как минимум его основами.

Обе группы едва сдержали стоны. Только фехтования им и не хватало! Довольными выглядели только парни и то не все, но с ними понятно, они на бесполезность наматывания кругов сетовали уже давно.

Иль же вспомнила кое-что из того, что знала про боевую менталистику и преисполнилась подозрений. Вот только упоминание об это она встречала лишь однажды и уверена не была:

«Кларисс, а в случае сражения менталист-менталист ведь бывает в том числе и фехтование, верно? Ну или по крайней мере может?»

«Ага. Думаю, с подачи ир Ледэ мы этим и займёмся, у некромантов никакого фехтования, насколько я слышала, нет».

«При мне тоже никто ни о чём подобном не рассказывал».

«Ну вот. Спроси у ир Ледэ, но мне кажется, это ему мы этим обязаны. Ну или новому боевому менталисту».

Второй вариант тоже исключать не стоило. Если в сражениях менталистов это действительно нужно, с боевика бы сталось. Да и с наставника, в общем-то тоже.

Тут ри Пир скомандовал начинать разминку и стало уже не до обмена мыслями.

С пары их отпустили чуть раньше, так что не долго думая, менталисты поспешили в общежитие. Хотелось если не в душ, то хотя бы переодеться: второй у них стояла лекция у Лидии ир Варис, даже если опоздают немного, не страшно.

Будь они поувереннее в своих силах, а практических у них поменьше, можно было бы и вовсе пойти туда менталкой, но, чтобы записывать, нужно настраивать материальность, тащить с собой тетрадку и письменные принадлежности, а это дополнительный расход. А ир Варис не из тех, кто позволит просто просидеть всю лекцию и хотя бы не проверит потом, переписана ли она. Тратить же свободное время потом ещё и на конспект лекции никому не хотелось.

С магистром-теоретиком за прошедшие несколько учебных дней они успели встретиться уже не раз: на практике, превращенном в лекцию семинаре по теории и двух лекциях (одна из них тоже должна была быть семинаром) по истории ментальной магии. Похоже, магистр «скучковала» пары так, чтобы освободить себе дни. А может, просто распределила разные курсы по дням. Как поняла Иль, вводный предмет для первокурсников — теорию ментальной магии — ир Ледэ ей тоже передал.

Предмет продолжался, так что и лекционный материал был крепко завязан на таковой из прошлого семестра. Вот только за лето все успели настолько сложные вещи подзабыть и сейчас с ответами на вопросы затруднялись. Впрочем, ир Варис это поняла ещё на прошлых парах и слишком не наседала, хотя и спуску не давала — к сегодняшнему занятию у них были все возможности подготовиться.

Разбирали способы контроля собственных мыслей в связке, схемы и, как ни странно, упражнения в этом помогающие. Иль не вполне понимала, как ей может помочь запоминание предметов или проговаривание про себя детских считалочек, но, по словам Лидии ир Варис, помогало, главное было найти свой способ и выработать на него рефлекс. Подобные приёмы использовались и в случае построения в сознании сложных, многоступенчатых защит. Для них можно было использовать и ключевое воспоминание или мысль, но со считалками способ работал лучше — меньше шансов активировать защиту случайно.

— Получается, если вы сталкиваетесь с боевым, или там судебным менталистом и вам нужно поднять щиты, вы мысленно проговариваете считалку? — уточнила Кларисса. Ей такой способ тоже явно казался странным.

— Да, — спокойно кивнула менталист-теоретик. — Причём на разные её части закрепляется активация разных частей щита. Тогда если вам нужно только чуть усилить защиту, вы мысленно проговариваете только начало, сильнее — первые два четверостишия, а если поднять целиком, то уже и всю. Некоторые ещё и делают более сложное закрепление, не последовательное, когда начало активирует самые мощные щиты, а вот средняя часть или конец более слабые. Принцип тут в том, что нередко надо усилить защиты быстро, а начало вспомнить проще. И со считалкой это лишь один из примеров, это могут быть стихи, баллада, какие-то образы или даже воспоминания. Вариантов, на что можно закрепить что-то, не один, каждый выбирает то, что ему ближе. Но это я уже так, к слову. Вам до многоуровневой защиты такого уровня учиться ещё минимум год. А вот для контроля передачи такой приём можно использовать уже сейчас. Согласитесь, в связке с этим сложнее, особенно, если второй менталист опытнее вас. Да и не для связки это тоже можно использовать.

— А если увязывать на считалки или какие-то фразы не щиты или схемы для контроля передачи, а что-то другое? — поинтересовалась Иль. — Просто нужные схемы, скажем, передачу мыслей, ещё что-то?

— Можно и так. Рефлекс можно выработать на любые, даже не обязательно ментальные схемы. Вопрос насколько вам такой рефлекс нужен и не проще ли использовать стандартный вариант схема плюс заклятье. Тем более что со временем их вам уже будет не так и нужно проговаривать вслух. У вас ведь уже есть схемы, которые вы используете с ментально произносимым заклятьем или без заклятья вовсе? — Студенты заверили, что есть. — Ну вот. Со временем отработаете и другие. На какие-то стимулы действительно имеет смысл завязывать либо что-то сложное, с длинными заклятьями, либо что-то что может потребоваться использовать быстро.

Использовать быстро могло потребоваться много что. Например, схемы для взаимодействия. И, пожалуй, стоило это попробовать.

— А как выработать этот рефлекс?

— О, для этого у нас есть целые методики. Методичку, по которой учили меня, я вам принесу на следующую практику. Только учтите, начинать лучше с чего-то простого, потом уже, когда поймёте принцип, можно будет попробовать и со сложным.

— Проекции подойдут?

Однокурсники, сообразив, почему Иль об этом спрашивает, оживились. Реакция была разной, но к чему она ведёт, сообразили все.

— Хотите попробовать привязать на считалку схемы для взаимодействия? — от ир Варис её цели тоже не укрылись.

— Это ведь может сработать? Ну, если в принципе можно использовать такой метод для некромантии.

— Мысль интересная, но надо пробовать, — не стала ничего обещать магистр. — Но вообще, мне кажется, это из серии того, что проще отработать до применения без заклятья, чем вот так подвешивать на вспомогательные элементы. Когда отработаете, это будет быстрее, чем со считалкой. Но если хотите именно попробовать, почему бы и нет? Хотя начать знакомство с методом считалок вам всем всё же стоит с контроля мыслей во время использования связок, это проще и нужнее.

С занятия менталисты вышли в задумчивости. Кто-то уже размышлял, что привяжет на считалки и строил планы, кто-то обсуждал, не использовать ли стихи и если да, то какие, кто-то сомневался, а надо ли ему это. Но попробовать были настроены все, хотя в этом случае магистр не настаивала, заметила, что решать использовать метод или нет им.

Третьей парой стоял новый предмет — основы совместной работы менталистов и некромантов с устрашающей припиской «магистр Э. К. ир Крой» там, где указывали преподавателя.

Наслышанная о его вредности как преподавателя Иль на пару шла, уже предчувствуя грядущие проблемы. Не ошиблась: на вводной лекции боевик дал проверочную «чтобы оценить их знания по некромантии». А, собрав листочки, перешёл к занудству о технике безопасности на полигонах и кладбищах. То ли не верил в их знания той, то ли сомневался, сохранились ли те после лета. Из интересного была разве что новость, что практики у них будут проходить на полигоне вместе со вторым курсом боевых некромантов. Но хотя бы отпустили их немного пораньше.

Около аудитории указанной для следующего занятия уже обнаружился ир Ледэ, выглядящий взволнованным. Кажется, новый преподаватель, беспокоил и его. При виде беспокойства наставника Иль не удержалась от того, чтобы проверить свои щиты, а потом и подняла те, что были оставлены неактивными.

«Можешь не тратить силы. Любые ваши щиты ему, если захочет, на один зуб», — заверил её менталист, после того как они вошли в аудиторию.

Обвёл взглядом группу, убедился, что подошли все, и уже вслух заметил:

— Наш новый преподаватель — магистр ир Каринг — в первую очередь специалист в области судебной менталистики, а потом уже преподаватель. Причём специалист очень хороший, у которого вы многому можете научиться, если будете достаточно старательны. Опыта преподавания у него почти нет и, возможно, первое время вам из-за этого будет непривычно, но, надеюсь, вы уже достаточно взрослые, чтобы отнестись к этому с пониманием.

— А он правда из отдела безопасности Совета? — поинтересовался Питер.

— Правда. И среди судебных менталистов уже одно это само по себе означает высокий уровень знаний и умений. Тем из вас, кто, возможно, решит связать свою жизнь с судебной менталистикой, — тут он посмотрел как ни странно на Миру, — это будет очень и очень полезно. Остальным, какую бы именно дорогу вы не выбрали, тоже лишним не будет. Ситуации в жизни бывают разные, а судебная менталистика — довольно широкое и востребованное направление. Впрочем, это вы после её основ с магистром ир Сардэ уже должны бы понимать и сами. Но не надейтесь, что знания по тому предмету вам будет достаточно для сдачи экзамена по этому. На втором курсе для многих схем вы ещё были слишком неопытны, сейчас ваши навыки подросли.

Он замолчал, позволяя им сделать дальнейшие выводы самостоятельно. А, может, почувствовал появление нового коллеги. Когда наставник развернулся к дверям, Иль уверилась в верности второго варианта.

Судебник оказался высоким блондином с коротко подстриженными волосами немного постарше ир Ледэ и показался Иль смутно знакомым, но откуда, она сходу сказать не смогла. Это точно был не тот, с кем они общались, когда получали разрешение на посещение архива менталками, но возможно они могли встречаться во время Кубка. К слову, новый преподаватель сегодня тоже был то ли и вовсе не менталкой, то ли настолько хорошей менталкой, что определить её как ментальную сущность было не так-то просто. Одет вошедший в аудиторию мужчина был в строгий костюм, подобные которым носили многие сотрудники в архиве и Башне архимагов.

— Добрый вечер, — поприветствовал его декан.

— И вам, магистр ир Ледэ, — кивнул ир Каринг. Потом посмотрел на группу и коротко кивнул и им: — Вам тоже, дамы и господа.

Третий курс смотрел настороженно.

— Можете садиться, — разрешил ир Ледэ немного нервно. И представил: — Магистр Адриан Неор ир Каринг. Третий курс наших менталистов. Староста, — Ирвин снова поднялся, — Ирвин ри Картэ. К нему вы можете обращаться в случае каких-либо сложностей.

— Рад знакомству.

— Я тоже, — Ирвин, как и все, держался отстраненно-настороженно. Это всё же не их магистры, которые видели уже всё что хотели и не хотели, а чужой взрослый менталист с весьма специфичным опытом.

— Что ж, не буду вам мешать, — декан направился к дверям. Как-то на взгляд Иль, подозрительно поспешно. Похоже, судебник нервировал даже ир Ледэ. И это, пожалуй, пугало больше всего.

Начать преподаватель решил с организационных вопросов:

— Предмет у нас с вами на весь год, в этом семестре по нему будет зачёт, в следующем — экзамен. Вашу программу я просмотрел и слегка подкорректировал с учётом наиболее востребованных в реальности схем и тем. Возможно, часть информации будет повторять уже пройденное вами ранее, особенно на лекциях, но не спешите расслабляться: как я понял, вам дали только самые основы, во многом даже скорее общие принципы работы с чужими воспоминаниями, оценки правдивости и проведения опросов. Что и логично, на втором курсе сложно работать с чем-то сложнее. На моём курсе мы углубимся в необходимые для проведения следствия приёмы и методы. Что-то из схем я вам покажу, что-то не буду: в судебной менталистике, как и в лекарской, хватает того, чем можно навредить, применив неправильно или не в тех целях. Поэтому менталистов в широком смысле вроде вас учат тому, что необходимо неспециалисту чтобы оказать помощь, если речь о лекарской, или удостовериться, что дело необходимо передавать в руки более высококвалифицированного судебного менталиста, если речь о судебной. Отдельно поговорим и о собственно судебном процессе и схемах, применяемых при опросе свидетельствующих на нём лиц. Обвиняемых тоже коснёмся, но только в ознакомительных целях, эти схемы как раз из той группы, что осваиваются уже непосредственно при работе на соответствующей должности, после принесения клятв и установки необходимых внушений. В нашей работе вообще довольно много клятв и внушений, это позволяет уменьшить риск того, что кто-то из судебных менталистов позволит себе лишнее. Не полностью исключить, всё же менталисты есть менталисты, но значительно уменьшить.

Примерно в таком духе судебный менталист и продолжил рассказ, но уже по теме сегодняшней лекции, которой значился опрос свидетелей. Ровно, очень спокойно, по делу, с примерами из личного опыта. И вроде бы не было в этом ничего такого, но почему-то вот от этого спокойствия как раз становилось не по себе.

Тем удивительнее было то, что Мира по дороге к общаге не могла сдержать восторгов новым преподавателем и многие, хотя и далеко не все, её в этом поддерживали.

«Как пары? Как ир Крой? Как ваш новый препод?» — писал на доске Ник.

Хотелось рассказать всё подробно, поделиться сомнениями, но это лучше было делать не письменно, а Ник сегодня, пока стоит хорошая погода, собирался ещё раз проверить местное кладбище, едва ли стоило отвлекать его своим появлением. Да и у неё завтра было три практики, силы ещё пригодятся.

Потому написала:

«Ир Крой дал контрошу и читал техбез. Но думала, будет хуже. А новый… не знаю. Странно. Видно, что он много знает, но как-то с ним… словно на полигоне».

Ответ ждать не стала, отправилась в душ, пока туда не завалились некроманты, у которых стояли пятые пары.

«Может, просто ты привыкла к уже знакомым преподам? А тут чужой менталист. Ещё и судебный».

«Может. Как твоё кладбище?»

«Отлично: тихо и спокойно. Уже дома, сейчас поем и спать».

«Спокойной ночи».

«И тебе».

Девушка положила доску на стол, повернулась на бок и почти сразу уснула: за лето успела отвыкнуть от некромантского графика и снова входить в него оказалось не так-то просто.

Вопреки опасениям обоих архимагов, ир Ледэ и ир Вильоса дознаватель отдела безопасности, получив беспрепятственный доступ в МАН, не предпринял попытки встретиться с Джул, даже ничего о ней не спросил. Возможно, решил с этим не спешить и усыпить бдительность, возможно, не собирался смешивать одну работу с другой, в этом мнения некроманта и менталиста расходились.

— Мне он не нравится, — Малькольм заметно нервничал.

— Потому что может обойти щиты и вытащить у тебя из головы информацию? — предположил Чарльз, отойдя от окна деканата, у которого стоял до того.

— Что-то вроде того, — подумав, согласился приятель.

— Добро пожаловать в мир простых смертных. Примерно так мы чувствуем себя, когда рядом менталист вроде тебя.

Магистр ментальной магии покачал головой:

— Сомневаюсь, что именно так. Ир Каринг, как и большинство его коллег, несколько… своеобразен. Вспомни собеседование.

— Предпочёл бы забыть как страшный сон, — признал проректор.

— Не ты один. И это у тебя было собеседование только с ним. А у меня до него было ещё пять судебных менталистов! — декан поёжился. — И некоторые из них ещё похлеще ир Каринга по части допросов! Я аж снова почувствовал себя студентом на коллоквиуме у нашего преподавателя по судебке! Он у нас тоже был с многолетним практическим опытом. Не знаю, что за дополнительные схемы они все используют, но даже просто от нахождения с ними рядом жуть берёт!

— Но специалист этот менталист хороший?

— Отличный, — вздохнул ир Ледэ. — Но от этого не легче. Одно время его пытались заманить в АПиС, но он неизменно отказывался, хотя условия там наверняка были лучше наших. А теперь вдруг сам заявился к нам, стоило кинуть клич.

— Поменялись приоритеты, но проситься в АПиС гордость не позволяет?

— Может и так.

Боевой менталист оказался совершенно иным, чем его судебный коллега. Невысокий, щуплый, кажется, даже ниже большинства девушек, но поджарый, хорошо тренированный шатен, ничуть не пугал, хотя его возможности, пожалуй, были не менее опасны для обывателя или даже другого менталиста, чем возможности дознавателей.

— Калеб Фердинанд ир Фэйр, — представился он. — Боевой менталист. Наслышан о ваших и особенно вашего декана успехах. Выигранная дуэль с боевым менталистом, — группа заинтересовалась, что от взгляда мужчины не укрылось, но он предпочёл продолжить мысль: — усыпленная академия, использование взаимодействия на полигонах… И наверняка это ведь ещё далеко не все, верно?

Студенты смутились. Это действительно было ещё не все. В списке их «достижений» значились и иные, вот только рассказывать об этом было как-то неудобно.

— Взаимодействие с некромантией выглядит перспективно и для боевой менталистики, но мы с вами займёмся более классическим применением ментальной магии. Да?

— Думаю, применять взаимодействие в боевой менталистике слишком опасно, — возразила Кларисса. — Если её схемы ещё и усиливать, можно навредить непоправимо.

— В боевой менталистике шанс навредить непоправимо есть всегда, — посерьёзнев, заметил ир Фэйр. Магистром он, к слову, не был. — Вы воздействуете атакующими схемами на сознание, фактически вслепую, не зная, что именно у противника за щиты и есть ли они. Если нет или они слабые, или вы не рассчитаете силу удара, есть вполне реальный риск отправить его к лекарям, возможно, на всю жизнь. И забывать об этом не стоит. Но и осторожничать, когда вас атакуют, глупость. Это как не разжигать костёр, чтобы согреться или прокипятить воду, лишь из-за того, что вы боитесь устроить пожар. Осторожность при обращении что с огнём, что в ментальной магии важна, но она не должна идти вопреки здравому смыслу. — Аналогия была интересной и заставила задуматься. — В случае ментальной просто стоит начинать с того, чтобы прощупать противника схемами попроще. И да, очевидно без этого вашего взаимодействия. Но и совсем ставить крест на развитии его в этом направлении не стоит. Тайны ваши преподаватели из него не делали, и кто знает, до чего додумаются те, кто не отягощен такими моральными принципами как они? Впрочем, это так, мысли вслух. Мне бы для начала посмотреть на это ваше взаимодействие.

На группу этот монолог произвёл впечатление. Вот вроде и знали про опасности боевой менталистики, а вроде и как-то сейчас иначе на это взглянули.

— У нас в этом семестре общий предмет с боевыми некромантами, думаю, если вы попроситесь, вполне сможете посмотреть, — вслух заметила Иль. Только, наверное, лучше не сегодня. Сегодня, подозреваю, мы будем знакомиться с новыми напарниками.

— И демонстрировать знания техники безопасности, — не удержалась Сандра. — Недаром же вчера магистр ир Крой потратил на неё столько времени?

— Что тоже, думаю, будет полезно и вам, и им, — боевой менталист непринужденно облокотился на кафедру. — Ну и раз у вас есть такая необходимость, думаю, нам имеет смысл начать не с тренировочных поединков, как я планировал, а с полезных для работы в «поле» вещей. Менталок, связок, схем ориентирования, щитов. Выбирайте что вам актуальнее, основы боевой у вас были, а я вашей специфики пока не понял. Что выберите, о том сегодня и расскажу.

Подобный подход несколько озадачил, но сориентировались они быстро. Особенно парни, видевшие своё будущее в Лесах, в помощи боевым некромантам со связками.

Сама подача материала у ир Фэйра тоже оказалась несколько непривычной: он просто рассказывал по памяти в том порядке, в котором считал нужным, иногда перескакивая, иногда возвращаясь, но в целом интересно и информативно. Ир Ледэ им за одну пару никогда столько схем сразу не давал.

По дороге на следующее занятие Питер и Ирвин искренне завидовали второй подгруппе, у которой сейчас стояла ещё и практика по боевой менталистике. У них же впереди были анатомия с магистром Робертом ир Сомерсом и кости, самые разные от лягушачьих до человеческих. Зачем им этот предмет, большинство менталистов не понимало, всё же они не некроманты и не целители. С другой стороны это всё же лучше каких-нибудь там рун или права, можно и поучить. Как минимум будет легче складывать скелеты.

Окрестности столицы

С тщательно выстроенными планами некромант в силу обстоятельств вынужден был попрощаться: мальчишка простыл. И нет бы, сказать сразу, он, как это бывало у бестолковых подростков, гордо переносил болезнь молча до тех пор, пока уже сам лич не заметил, что воспитанник чувствует себя плохо. Вот только момент был упущен, лёгкая простуда переросла в бронхит, просто отлежаться где-нибудь в охотничьей избушке перестало быть вариантом. Пришлось использовать старый способ со стрижкой под ноль — И′нар уже даже не сопротивлялся — и тащить идиота в ближайшую лечебницу, снимать жильё в городке и следить за тем, чтобы он принимал лекарства по графику.

— Ну во-от, теперь мы в Синюю точно до снега не успеем, — когда проверявший его целитель, оставив новую кипу назначений, вышел, проныл юный баньши.

— Мы туда в этом году и не поехали бы.

— Серьёзно?

— Я планировал зазимовать в столице. Именно поэтому мы и задержались в Зелёной, а не пошли дальше ещё месяц назад.

— В столице⁈ Правда⁈

— Полнейшая, — усмехнулся немолодой уже даже внешне, а к тому же давно мёртвый некромант. — Вроде бы Ронда с Отреем полгода там жили, работали в архиве и ничего. У меня как раз есть что обсудить с преподавателями МАН и обоими архимагами, так что, думаю, получится задержаться и у нас. Ир Гранди прислал новый учебник по общей некромантии, видел же, я его читал?

— Черкал.

— Читал и черкал, — согласился мужчина. — Так вот. Правок там потенциально столько, что ни одно письмо не вместит. Они просто сделали кальку со старого издания и слегка его доработали под современные данные, но проблема в том, что методики, с помощью которых даётся материал в старом издании, морально устарели давным-давно. Уже неоднократно было убедительно доказано…

— Дед, не нуди. У меня и так голова трещит.

— Прости, увлёкся. В общем я планировал к осени добраться до МАН и там уже обсудить и учебник, и нашу зимовку. За зиму, глядишь, переделали бы этот опус. Да и в целом, возможно, стоит попробовать задержаться в столице. Всё же тебе не мешало бы хотя бы попытаться походить в школу, поучиться жить среди людей, общаться со сверстниками…

— Дед, я — баньши, — идея со школой всплывала в разговоре не в первый раз.

— Если покрасить волосы, никто и не поймёт. Многие твои сородичи так живут, вы не так сильно отличаетесь, чтобы маскировка была проблемой. Дар ты уже контролируешь, человеческие документы у тебя есть, а некроманты в целом довольно лояльно относятся к вашим, так что если кто и поймёт, скандала быть не должно. Заодно подтянул бы те предметы, в которых от меня, очевидно, мало толку.

— Опять ты со своей грамматикой!

— В наше время оставаться неграмотным позорно и глупо, — Юджин ир Сармати и после смерти оставался педагогом и закрыть глаза на проблему попросту не мог.

— Я грамотный, а то, что пишу с ошибками, ну так что такого? Читать-то могу.

Лич не стал продолжать эту тему — та возникала не впервые, все аргументы друг друга они успели уже заучить.

— В общем как поправишься достаточно, чтобы выдержать пеший переход, пойдём в столицу.

От автора

Ну что ж, никто так и не догадался об имени «деда», предложение с промокодом угадавшему снимается за невостребованностью(( А ведь намёки были: конференция по педагогике в Виседе, упомянутая Гасом, рассказ ир Гранди об увлеченности Юджина той, эти двое в аномалии недалеко от всё того же Виседа… Вариант с тем, что это ещё один лич, из числа баньши, был интересным, но нет, лич всё тот же, из уже известных, он не баньши. И в этой части мы этих двоих ещё встретим.