Легко сказать — достану еще одно приглашение! Ада целый день ломала голову, гадая, к кому обратиться. Среди аристократов она не знала никого, кроме Стефана, но лорд — дракон куда-то пропал. А девушки, которые тоже получили приглашение, не спешили помогать Аделии. Они слишком ценили свои знакомства со знатными людьми.

Вира становилась печальнее с каждым днем. Она ни с кем не разговаривала, кроме Аделии. Однажды, когда девушки проходили мимо торговых лавок, она махнула рукой в сторону платья цвета распустившейся розы.

— Правда, красивое? Я собиралась его надеть… на бал.

Аделия поспешила увести ее. Она ничего не сказала Вире о договоре с ее братом. Зачем давать ложную надежду?

За два дня до бала Ада прогуливалась неподалеку от Обеденного зала, в надежде встретить кого-то из лордов. И вдруг все мысли о бале вылетели у нее из головы! Артефакт, спрятанный в кармане платья, вдруг потеплел.

Аделия резко остановилась. Ее взгляд заметался по толпе девушек, приближавшихся к залу.

«Фрина где-то рядом! Наконец — то я узнаю, кто она!»

По ее телу пробежала дрожь. Аделия сжала ладони в кулак, пытаясь успокоиться.

«Где же ты? Брюнетка в красном? Нет, девушка прошла мимо, а колье не стало горячее. Одна из трех шатенок? Очень красивые леди. Вряд ли Фрина выбрала бы тело дурнушки. Нет, не то. Ох, как же много здесь девушек!»

Ее радовало только одно: Виры не было видно.

Приняв скучающий вид, Аделия быстро пересекла холл и вдруг заметила яркое голубое платье. Артефакт на мгновение обжег ее тело, а затем начал остывать.

«Это она!»

Неизвестная дама направилась к лестнице, ведущей наверх. Ада кинулась следом. Она так торопилась, что едва не упала, запнувшись о ступеньку.

Но все равно не успела. Когда девушка взбежала по лестнице, голубое платье исчезло за поворотом коридора.

«Не уйдешь!»

Ада побежала еще быстрее. Спустя несколько мгновений она оказалась в конце коридора, повернула за угол и…

Бах!

От удара из глаз посыпались искры. Девушка едва не упала, в последнюю секунду ухватившись за чужое плечо.

— Да что б тебя! Смотреть надо, куда идешь!

— То же самое могу сказать и тебе, — прозвучал ровный голос. Мужской.

Аделия, протирая слезящиеся глаза, попыталась обойти мужчину. Но тот не спешил ее пропускать.

— С дороги!

— Все такая же грубиянка, — вздохнул парень.

Аделия подняла голову и вздрогнула, встретив знакомый синий взгляд. Перед ней стоял Стефан.