Стоило Эле достать карту из книги, как фолиант бесследно исчез. Девушка торопливо развернула карту.

На этом кусочке были отмечены горы и озера. Местность чем-то напоминала окрестности Цэгена.

Эля почувствовала, как быстро забилось сердце. От радости, что она держит в руках недостающий кусок, хотелось петь. И тут же пришло понимание, как важно поделиться этим чувством с Джином. Небо, зачем она так долго думала? Теперь она точно знает, какой ответ ему даст!

Выбежав из библиотеки и едва не сбив случайного посетителя, Эля бросилась к пустому экипажу, даже не заметив идущего навстречу Маркуса.

— На малый рынок, — скомандовала девушка. Возница поднял хлыст. Никто из них не заметил, как следом тронулась с места еще одна карета…

* * *

Эля не сразу разыскала овощную лавку, где подрабатывал Джин. Ей пришлось отбиваться от наглых торговцев, стремящихся любой ценой сбыть свой товар. Чего здесь только не продавали — и ковры, и ткани, и посуду!

Наконец, Эля увидела Джина, взвешивающего пожилой даме помидоры, и чуть не запрыгала от переполняющего душу счастья. У них получилось! Они не зря сюда приехали! И теперь она больше не сомневается в своих чувствах к Джину!

Когда женщина забрала овощи, Эля подбежала к парню. Зайдя за прилавок, она со смехом, бросилась в объятия Джина. Он не успел опомниться, как девушка подарила ему требовательный поцелуй, без слов говоривший о том, что Эля все для себя решила. Затем чуть отстранившись, она заглянула в потемневшие от нежности, глаза парня, и громко сказала:

— Я отвечу тебе, Джин. Я принимаю твои чувства. Люблю тебя, вот и все. А еще, мы нашли последнюю часть карты! Это благодаря тебе. Ты верил в меня, и поэтому все получилось!

Джин смотрел на нее с изумлением и любовью. Со словами:

— Не знаю, чему радоваться больше! — он снова увлек ее в поцелуй, на этот раз более долгий и глубокий.

Влюбленные забыли о людях, сновавших вокруг, и о правилах поведения. А также о том, что за ними могут наблюдать чужие глаза. И эти взгляды могут быть очень ревнивые, злые и завистливые…

Маркус де Триер следил за парочкой издалека, накинув на голову капюшон темного плаща. Черты его красивого лица исказила ярость.

— Господин! — к нему бесшумно подошел один из Теней. — Мы все узнали. У них радости есть повод. Госпожа Элайза нашла недостающий кусок карты. Что прикажете делать?

— Раз они добились успеха, нужно забрать карту. Но, первым делом, избавиться от этого… мерзкого охранника, который в который раз посягает на то, что принадлежит мне. Этот Джин — досадная помеха. Эля, действительно, влюблена в него. Пока он жив, мои чувства останутся безответны. Убейте его, это приказ.

— Но, господин, этот мужчина невероятно силен! — возразил Тень. — За то время, пока мы наблюдали за ним, он шатался по городу и несколько раз ввязывался в драки, из которых всегда выходил победителем, независимо от того, было ли у противника оружие или нет.

— Тогда просто используем хитрость. Но он должен умереть. Тогда Эля, оставшись в одиночестве, сама обратиться ко мне за помощью. И сама вручит мне карту, чтобы я помог ей в поисках дракона. Я сделаю ее своей вечной должницей…