В последние недели 1941 года зондеркоманда R трансформировалась из ведомства по делам фольксдойче, призванного мобилизовать этнических немцев Транснистрии на службу нацистскому делу, в полноценное подразделение, принимающее непосредственное участие в холокосте. Всего за несколько недель подчиненные Хоффмайера направили слабо подготовленные, плохо организованные и сомнительные с точки зрения «арийского происхождения» отряды «Зельбстшутц» на карательные акции, которые по своему масштабу, организации и жестокости не уступали операциям айнзацгрупп. Почему и как организация, едва справлявшаяся с управлением немецкими поселками в Транснистрии, оказалась задействована в массовом уничтожении еврейских депортированных на территории, оккупированной Румынией? Настоящая глава отвечает на этот вопрос, восстанавливая предпосылки, реализацию и завершение участия зондеркоманды R в массовом уничтожении евреев в Транснистрии в конце 1941 – начале 1942 года.

Роль зондеркоманды R в массовых убийствах была непредвиденным следствием союза Третьего рейха с Румынией. Как отмечалось во введении, режим Антонеску проводил смертоносную антисемитскую политику, которая иногда совпадала с целями нацистской Германии, а временами с ними конфликтовала. Принципиальное различие заключалось в подходе. Для Германии окончательное решение «еврейского вопроса» означало истребление еврейства по всему европейскому континенту. Для Румынии – устранение евреев с территорий, на которые она претендовала и которыми управляла. Румынскому руководству было безразлично, что станет с евреями после изгнания, пока они исчезали с ее земли. В Юго-Восточной Европе эти параллельные войны против евреев неизбежно вызывали трения между двумя союзными державами, и в этот конфликт непосредственно втянулась зондеркоманда R.

Несмотря на стремление командования Хоффмайера демонстрировать свою власть в Транснистрии, немецкие власти могли – когда это было им выгодно – рассматривать этот регион как зону румынской оккупации. Таким образом, именно Румыния, по мнению немцев, должна была взять на себя ответственность за реализацию окончательного решения на подвластной ей территории, не вмешиваясь в интересы Германии. Считая Транснистрию временным пунктом депортации евреев из Бессарабии и Буковины перед последующей отправкой на восток, румынский режим Антонеску сосредоточил в регионе значительное число евреев. Однако отказ Германии разрешить Румынии дальнейшую депортацию этих евреев в Рейхскомиссариат Украина разрушил румынские планы и создал «бутылочное горлышко» в Северо-Ввосточной Транснистрии – именно там, где Фольксдойче Миттельштелле вела активную работу по мобилизации черноморских немцев.

Если разногласия между Румынией и Германией по «еврейскому вопросу» стали сухим порохом для участия зондеркоманды R в холокосте, то искрой послужила вспышка эпидемии сыпного тифа среди еврейских узников. Осенью 1941 года румынские власти сосредоточили еврейских депортированных в лагерях и гетто вдоль реки Буг, надеясь впоследствии отправить их на территорию, оккупированную Германией. Ужасные санитарные условия вызвали массовое заражение заключенных, и распространение эпидемии на окрестные районы стало настоящим кошмаром для зондеркоманды R. В сотрудничестве с местными румынскими властями она приняла решение привлечь свои отряды «Зельбстшутц» к убийству заключенных. В результате этой первой волны насилия этнические немецкие ополченцы расстреляли около 25 000 евреев в лагере Богдановка на правом берегу Буга в конце декабря 1941 – начале января 1942 года. В процессе убийств применялись методы, которые позднее использовались в лагерях смерти в оккупированной Польше и зондеркомандой 1005 в Советском Союзе: использование еврейского труда для утилизации тел и сожжение останков.

Пока продолжались эти расстрелы, румынские власти усилили депортации евреев в Северо-Восточную Транснистрию. Опасаясь, что скопление евреев в районе Одессы создает угрозу безопасности и санитарную катастрофу в стратегически важной зоне, Антонеску приказал местным командирам удалить евреев из города. Все еще надеясь, что в будущем удастся выдворить евреев на территорию, контролируемую Германией, и зная, что зондеркоманда R уже участвует в массовых убийствах, румыны начали новую волну депортаций из Одессы вглубь Транснистрии.

Хоффмайер и его подчиненные, встревоженные угрозой новой эпидемии, вновь мобилизовали отряды этнических немцев для убийства евреев. Подробный анализ действий «Зельбстшутц» в районном подразделении XI с центром в Раштатте – наиболее активных и лучше всего задокументированных – показывает не только масштаб и жестокость участия фольксдойче в массовых убийствах, но и то, как местные командиры оттачивали тактику, впервые примененную в Богдановке. Расстрелы продолжались до тех пор, пока Румыния не сократила депортации под давлением со стороны Германии и в условиях ослабления собственной готовности к дальнейшему массовому насилию. К моменту, когда поток депортированных начал сокращаться весной 1942 года, ополченцы зондеркоманды R убили почти 50 000 евреев.